— Брат, ты смотрел вчера <Я поменяла цвет глаз, благодаря чему меня никто не узнал, поэтому я отомстила тем, кто надо мной издевался, добилась успеха, вышла замуж, но узнала, что мой жених — мой родной брат>?

— Ух, хватит так много смотреть телевизор.

— Ни за что! Чем ещё заниматься в больнице? Но серьёзно, как можно так хорошо скрыть тайну о чьем-то рождении?

Любопытство моего друга было вызвано недоверием.

Хотя отвечаю я ему только сейчас…

«…В самом деле, как?»

Мне тоже любопытно.

— …Сестра?

— Давно не виделись, Рейна. Ты всё ещё выглядишь поразительно глупо.

Как им удалось скрыть такую тайну рождения в <Полном содержании Вавилонии> и <Энциклопедии>?

«Значит, Лактея — сестра Рейны?»

Я вновь взглянул на системное окно, теперь ясно замечая фамилию «Вавилония» рядом с её именем.

Я был слишком занят, пытаясь противостоять раскрытию своего переселения, чтобы заметить это раньше.

Это и есть «неблагополучная семья»?

«Старшая сестра — вице-капитан тёмной организации, а младшая — Императрица Вавилонийской Империи? Серьёзно?»

Ошеломлённый внезапным началом драмы уровня мыльной оперы, я наблюдал, как Императрица тревожно приблизилась к Лактее.

— Где ты была всё это время?.. Нет, как ты вообще жива? Тогда, на том поле боя!..

— Шш, Рейна. Ещё раннее утро, понимаешь?

— Но!..

Острая враждебность в золотых глазах Императрицы рассеялась.

— Сестра!..

Её некогда острое, как бритва, присутствие теперь казалось почти человеческим, отражая её истинную сущность.

Видя её такой потрясённой, трудно было отрицать, что они действительно сёстры.

В таком случае, можно ли сбежать, не опасаясь немедленной погони?

Судьба, верность, семейные узы и курение.

С любой из этих четырёх связей достижение фаворитизма становится слишком лёгким.

【Обнаружение завершено.】

【Среди 13 присутствующих имперских стражей все идентифицированы как шпионы, подосланные <Затмением>.】

Когда системное окно завершило анализ, я подумал:

«Быстро их всех убьем и сбежим»

Она же не станет задерживать и убивать свою давно потерянную сестру сразу после воссоединения, верно?

Снижение сложности побочного квеста вызвало улыбку на моих губах.

Но затем, когда Императрица наконец достигла Лактеи, её рука потянулась к маске. Женщина пробормотала:

— …Мне нужно кое-что проверить.

— Проверить?

— Поле боя, где были все четыре Командира Легионами Демонов… Даже <Партия Героя> была практически уничтожена там, а ты вернулась живой? Это не имеет смысла.

Хихик.

Казалось, я вижу зловещую улыбку Лактеи сквозь маску.

— Рейна, то, что ты некомпетентна и глупа, не значит, что все такие же.

— …Да, я некомпетентна и глупа, поэтому мне нужно увидеть самой. Чтобы узнать, правда ли ты моя сестра, я сама сниму эту маску.

Когда твёрдая рука Императрицы потянулась к маске с эмблемой <Чёрного Волка>…

Лязг!

Лактея уклонилась, переместив меч со спины на пояс, и предупредила:

— Отойди. Единственный, кому позволено касаться моего тела, — капитану.

Нет, нет.

— Капитан? Ты имеешь в виду… Чёрного Волка?

— Не смей произносить его имя легкомысленно.

— Что? Сестра, ты с ума сошла?! Что этот человек с тобой сделал?!

Какого чёрта…

Что бы она ни воображала, Чёрный Волк таким не занимается.

— Очнись. Я защищу тебя, вернись к нам.

— Защитишь? Человек, что однажды бросил меня ради власти?

— Это было!..

— Когда ты отбросила меня и выбрала власть, только капитан принял меня.

— Принял?.. Не говори, что этот ублюдок…

Нет, это не так!

Стоя на месте, пытаясь играть великого кукловода, я не мог ничего объяснить. Багровые глаза Лактеи начали угрожающе светиться из-под маски.

— …Ублюдок?

Игривый тон исчез, сменившись голосом, полным убийственного намерения.

Я инстинктивно понял.

«Я должен это остановить».

<Призрак Белого Клинка>

Одно из чудовищ, что позже заставит весь континент трепетать под именем <Чёрного Волка>.

Чудовище, столь жестокое, что даже <Партия Героя> колебалась перед ней.

И единственная среди <Чёрного Волка>, кто мог…

— Умри.

【Внимание】

【Вице-капитан <Призрак Белого Клинка, Лактея> снимает <Ограничение>.】

【Ранг изменяется: → 】

Единственная, способная снять <Ограничение> души без моего разрешения.

Шшух.

Ослепительная платиновая энергия хлынула из-под её ног, бесконечно распространяясь наружу.

Лязг!

Хаааа!

— Шш! Тише! Пожалуйста!

Горожане, тайком выглядывавшие из окон, поспешно их закрыли и спрятались в домах от страха.

— А-а… Это!..

— Прочь с дороги, я должен!..

— Если бы я мог коснуться этого хотя бы раз!..

Рыцари, зачарованные сияющей платиновой энергией призрака, тянули руки к вершине, о которой всегда мечтали.

【Имя: Лактея Вавилония】

– Прозвище: <Призрак Белого Клинка> (Ограничение снято)

– Ранг: S+ (Ограничение снято)

– Информация: Получила прозвище <Призрак Белого Клинка> и титул вице-капитана от тайного общества <Чёрный Волк>. При активации предполагаемый ранг после трансформации: .

Я — меч, а меч — это я.

Вершина.

<Единство тела и меча>.

Рыцари, увидевшие её сияние, осмелились мечтать.

Мечта, что, коснувшись этой ауры, они тоже достигнут вершины.

Но они не знали…

【Список навыков — Лактея Вавилония】

– Пассивный: <Равноценный обмен> (Ex)

– Навык 1: <Плач Призрака> (S+)

– Навык 2: (Доступ ограничен)

– Абсолютное умение: (Доступ ограничен)

Они не понимали, что уже попали под чары <Плача Призрака>.

Острая аура меча, казавшаяся исполнением их мечты, была лишь приманкой для тех, кого она заманила.

Для недостойных она становилась обнажённым, жутким ликом ужасающего монстра, зачаровывающего лишь затем, чтобы отнять жизни.

Этот мир ясно видели только Лактея, я, как капитан <Чёрного Волка>, и Императрица.

— П-погоди, сестра!

Предвидя неизбежное, женщина быстро выхватила меч, пытаясь остановить Лактею.

— Шш. Ещё раннее утро, понимаешь?

Она ответила лишь холодящей улыбкой, прежде чем естественно выхватить клинок и взмахнуть им.

Вжих.

Чистая белая аура, исходящая от лезвия, стремительно понеслась к шеям Императрицы и её рыцарей.

Первыми её коснулись рыцари.

— А… Она наконец достигла меня.

— Теперь даже я…

— Я стану таким же сильным, как и мечтал!..

Тук.

Мир, казавшийся рыцарям таким обыденным в их экстазе, перевернулся.

Тихо падающие головы напоминали крылья, тающие по мере приближения к солнцу.

— А?..

Рыцари, наконец пробудившиеся от грёз, отчаялись, столкнувшись с реальностью.

Туд.

Не успев даже вскрикнуть, они рухнули на землю, глядя на свои всё ещё стоящие тела.

Тринадцать пар глаз смотрели в неверии. Вскоре все были мертвы.

【Условие выполнено!】

【Условие 3. Успешно устранить трёх имперских стражей! (13/3)】

Хотя передо мной развернулась жуткая картина — тринадцать одновременно падающих голов, — я остался спокоен.

【Обнаружение завершено.】

【Все 13 имперских стражей идентифицированы как шпионы <Затмения>.】

«Хорошо, что невинных жертв нет»

Нет…

Я был не просто спокоен — холоден.

【Поздравляем!】

【Побочный квест — <На худой конец> успешно завершён!】

«Квест завершён, больше нет причин здесь задерживаться»

Мне нужно немедленно уйти, вернуться в укрытие и разработать план по предотвращению грядущих событий.

«Сперва надо сбежать»

Если меня схватят или Императрица погибнет, я провалю <Главный квест>.

Едва я решился действовать и открыл рот, чтобы позвать Лактею…

— Никаких исключений.

Сразу после раздавшегося холодного голоса острая аура ринулась к шее Рейны.

— Стой, Лактея!

Без раздумий я выкрикнул, отчаяние слышалось в моем голосе.

— Капитан!? А!..

Но зловещий, острый как бритва удар вырвался из-под её контроля.

【Внимание】

【В <Главный квест> добавлено новое условие.】

【Условие 1. Если <Императрица> или <Герой> умрут, персонаж <Чёрный Волк> будет удалён.】

Внезапное условие, словно система подталкивала меня к действиям.

Я инстинктивно понял: хотя её мотивы и оставались неясны, <Система> требовала выживания и Императрицы, и Героя.

Чёрт возьми…

Какой у меня был выбор?

Пока я не получу какое-то преимущество, придётся следовать правилам системы.

【Трансцендентный артефакт — <Кольцо Иасо (SS+)> активировано.】

【<«Помни, никакая боль не сможет убить тебя.»>】

Сжав предмет, я без колебаний бросился к женщине.

— Что ты задумал?!

Императрица, испуганная моим внезапным приближением, в страхе попыталась оттолкнуть меня, но её сопротивление было не более, чем дрожью. Раскрыв руки и притянув Рейну в объятия…

Шлюк.

Мое тело издало зловещий звук, за которым последовала жгучая боль.