Я понял всё без ошибок.
На что у растений слабость?
На огонь.Это общеизвестный факт.А кто я?
Бастард, из-за которого умерла мать при родах, и который принёс отцу лишь позор и горе.Иначе говоря, неблагодарное дитя.Так что, похоже, моя огненная стихия прекрасно сработала против растительного зомби — он даже толком не успел сопротивляться.
— Наставница?
Теперь, когда я немного остыл, нужно прекратить посторонние мысли.
Я спросил наставницу, что происходит.Наверняка она просто разыграла меня, чтобы приободрить ученика перед первым боем—
— Гогос~!
Наставница закричала.
Она бросилась к растительному зомби, который с её приближением мгновенно перестал быть «Гогосом» и превратился в «Стой-стой-стой!»Зашевелив нервными руками, она принялась собирать остатки растения, из которого был сделан Гогос.
— Это было моё драгоценное творение~
— …Наставница?— Всё хорошо, Лисир. Гогос поймёт. Он был дитём земли и вернулся в неё.— А, да. Простите, Старший Гогос. Да дарует вам покой Повелитель Растений в растительном раю…— Впрочем, я не это хотел сказать…Я произнёс это в тот момент, когда наставница подняла с земли семя, оставшееся от Гогоса, и повернулась ко мне.
— Разве это сделали не вы, наставница?
— Конечно нет. Как бы я могла навредить Гогосу, которого считала своим собственным ребёнком?— Бастард криво усмехнулся.— Ах~ Прости, Лисир~ Я не это имела в виду~Наставница долго рассматривала семя Гогоса, а потом заговорила:
— Лисир. Мой ученик.
— Да, наставница?— А хочешь попробовать ещё раз?Наставница призвала нового растительного зомби.
На этот раз в воздухе вились в два раза больше лиан.
Они были настолько толстыми, что больше напоминали деревья.— …Наставница?
Дорогой мой Гогос…
Похоже, в растительном мире ты считался милым.Передо мной стоял исполин из лоз, с множеством рук, раскинутых, как ветви дерева.
Он, в отличие от Гогоса, не двигался. Просто молча стоял.
Изначальный замысел поединка — помочь мне улучшить владение мечом — явно уже был забыт.
Наставница, мы ведь только начали изучать сложение и вычитание.
А вы мне тут подсовываете матан с английской разметкой.— Наставница, к слову… то, что я сейчас сделал — это просто махнул мечом. Даже фехтованием не назовёшь.
— Да, я это заметила.Ой.
— Но, наставница… мне действительно когда-то предстоит сражаться с такими штуками, имея при себе только меч?
— Этого зовут Мумум.
— Оу, какой контрастный образ.Наставница уже забыла, что всё это задумывалось ради тренировок.
Вместо того чтобы наблюдать за техникой, она смотрела прямо на меня — с искренним интересом в серебристых глазах.Ладно, плевать. Поплыли по течению.
Я снова с силой замахнулся мечом.
Растительный гигант даже не шелохнулся.
Мумум, ты подставляешь меня.
Я начинаю скучать по Гогосу, который развалился от одного удара.— Простите, наставница. Я не смог добить Мумума.
— Какая жестокая формулировка.Наставница подошла, чтобы осмотреть Мумума.
— О.
— О-о-о…Она издала целую череду удивлённых звуков, осматривая гиганта, а потом прикрыла рот пальцами.
— Дюран?
— Что опять? Не устраивай сцен. И сразу скажу: если сейчас будет очередной поворот про гения фехтования — я пас.— Речь не об этом.— Что?— У нашего ученика, похоже, врождённая склонность к уникальному атрибуту.— …Серьёзно?Наставница и книга переглянулись. Хотя у книги не было лица, я, зная Дюрана, понял, что это взгляд.
— Эм, наставница?
— Да, мой дорогой ученик?Что это за прозвище такое?
— Что вообще такое «уникальный атрибут»?
— Это мана с особой природой, влияющей на всё вокруг.— Особая природа… типа как у этого растения?У наставницы уникальный атрибут — зелень.
То есть моя наставница — Чикорита.{Пр.: Чикорита - покемон травяного типа из второго поколения, один из трех стартовых покемонов в играх Pokemon Gold и Silver}
А её ученик — грубый, но понятливый болван, пытающийся всё объяснить через поп-культурные аналоги.
Наставница покачала головой:
— Нет, это просто одна из ветвей магии. Любой, изучивший нужные заклинания, сможет сделать то же самое. Хотя и с нюансами.
— А что если человек с уникальным атрибутом выучит такое же заклинание?— Простой пример: Великий маг с титулом «Звезда» — Мудрец Красной Башни, «Пепельная Звезда».— Его уникальный атрибут был — «воспламенение». Если бы он выучил ту же магию, что я использую для оживления растений, знаешь, что бы произошло?— Они бы вспыхнули?— Именно. Живые, горящие растения.— А если он использует магию воды?Наставница указала на землю тренировочной площадки.
Сухая земля намокла, образовав лужу.— В таком сухом месте — и вызвать воду…
Она зачерпнула воду из лужи и плеснула мне в ладони.
— Ну как?
— Ага…
— Прекратите дурачиться, вы двое.— То есть обычная вода, ничего особенного?— Да. Я не обладаю уникальным атрибутом, так что результат как по учебнику. А теперь представь, если бы это сделал Пепельная Звезда.— Он бы создал воду, которая всё сжигает?.. Как масло или лаву?— Верно.— А вообще… существует магия, создающая лаву?— Интересно, да? Пепельная Звезда, скорее всего, создал бы лаву, которая горячее обычной и дольше остаётся расплавленной.Уникальный атрибут придаёт магии особые свойства и может её усиливать.
Маги с такими атрибутами нередко превосходят остальных в своих специализациях и даже создают новые виды магии.— Так вот. Уникальный атрибут — это благословение для мага. Жаль, что только у малого числа людей он вообще есть.
— …Я посмотрел на свои руки.
— То есть вы хотите сказать, мой статус поднялся с «Бастард B-» до «S+»?
Наставница весело улыбнулась.
— Ох, какой хладнокровный.
— Учитывая, что вы мне тут бред несёте, мне кажется, я и вправду редкий экземпляр.— А как ты должен был отреагировать?— Дюран бы, наверное, валялся по полу с воплями.— Я — книга.— А вы, наставница?— Хм… дайте подумать…Наставница прикрыла глаза, будто представляя приятную мечту.
— Если бы у меня был атрибут, который я хотела… я бы, наверное, несколько дней не могла уснуть от восторга.
— А какой вы хотели?И тут до меня дошло: а какой у меня на самом деле атрибут?
Как истинный бесчувственный бастард, вместо радости от того, что у меня уникальный атрибут, я начал переживать, что он может быть бесполезным.
Наставница, похоже, это почувствовала и показала мне семя, поднятое из Гогоса.
— Лисир, как тебе это семя?
— Похоже на ядро Гогоса, этого ходячего растения. Хотя выглядит обычным.— Тогда иди сюда, посмотри на это.Между лозами Мумума было видно другое семя, в самом центре.
Форма и размер такие же. Но состояние — нет.
Оно было оплетено корнями, которые пульсировали, словно живые вены.Разница между живым и мёртвым?
— Дело не в том, что Мумум ещё жив.
— Простите?Наставница будто читала мои мысли.
— Семя Гогоса тоже должно было быть таким. Даже если тело уничтожено, магия и следы маны в ядре остаются. Но у Гогоса не просто тело исчезло — даже ядро… подожди. Можно ли сказать, что оно уничтожено?
Тык-тык-тык.
Наставница постучала пальцем по губам, задумчиво.
Кажется, она стучала в двери глубокой памяти, как будто это особое магическое действие.
И вдруг, подняв палец, воскликнула:
— А! Назовём это «восстановлением».
— Восстановлением?— Да. Ядро не уничтожено — оно восстановлено до исходного состояния, каким было до магической активации.— Восстановление… нормализация…— Нормализация? О! Мне нравится! Отличный термин!Наставница захлопала в ладоши, в восторге от случайно брошенного мной слова.
Проклятье. Мой мозг стремительно разлагается.
— Нет, наставница. Пусть будет просто «восстановление».
— Нет-нет~ Мне больше нравится «нормализация». Как ты сказал: семя Гогоса было нормализовано под действием твоего уникального атрибута. Если бы у тебя было больше силы, Мумум тоже мог бы стать таким.— То есть… мой уникальный атрибут — нормализация?— Пока рано говорить наверняка. Это может быть разрушение или условная дезинтеграция. Но «нормализация» — лучшее общее слово.С ума сойти.
Я с трудом выбрался из затопивших меня мыслей и спросил:— Это и есть причина, почему на меня не сработало ваше заклинание подавления?
Хлоп-хлоп-хлоп.
— Именно. Хоть ты и был под его влиянием, твой атрибут нормализовал ситуацию~
— Наставница, пожалуйста… восстановление…— Ох, ох~ Дюран~ Похоже, у Лисира и правда есть уникальный атрибут~— Это абсурд. Неужели семья Вэнделов упустила человека с уникальным атрибутом только потому, что он бастард? Даже если они кланы мечников, должны были это заметить.— Значит, я первая увидела истинную ценность ученика?— Когда ты вернулась с этим дворянским бастардом как с платой по контракту, я подумал, что ты окончательно рехнулась.— Думаю, это была нормализация контракта~ Всё благодаря уникальному атрибуту моего ученика~…
Тёмная эльфийка и книга ещё долго повторяли это слово.
В поместье Вэнделов, в кабинете главы рода.
Из огромных окон открывался вид на Хайеррен.Но у окна стоял не лорд дома.
— Красивое место. Хайеррен.
Женщина — глава рода Дилтан, соседствующего владения.
Визит проходил тихо, без приёма.
Она уедет сразу после разговора.Между Дилтанами и Вэнделами долгие годы шёл территориальный конфликт.
Но, похоже, сегодня он близился к завершению.
— Вы правда согласны на это?
— Вы же знаете, кто он…
— Конечно. Как же не знать, если речь идёт о моей дочери?— …— И вы знаете, что это — внутреннее дело семьи Вэнделов. Вы ведь в курсе её положения.Глава Дилтанов отвела взгляд от окна и тяжело вздохнула.
— Мне тоже не по душе отдавать дочь за полукровку из Вэнделов.
Но Вэндел не воспринял это как оскорбление.
Как и Дилтан.Для благородных родов с чистой кровью бастарды — это позорные существа.
— Я лишь надеюсь, что этот брак свяжет наши семьи.
— Понимаю.
А Лисир — единственный, кто об этом не знал.
О его помолвке договорились за его спиной.Глава Дилтанов с трудом скрывала разочарование, глядя на свою дочь.
Хрупкая, как одуванчик, готовый рассыпаться от ветра, она выглядела совершенно беззащитной.— Это сон? Лисир будет моим мужем…
Услышав про брак, девушка улыбнулась — как подсолнух.