Заказчиком оказался Вэн Хельграм.

Винтер будто окатило холодной водой, а его беззаботное поведение еще больше добивало.

Ха-ха, мягкий смех наполнил комнату.

- Наконец-то ты улыбаешься, Винтер.

Он нежно обхватил её лицо и провёл большим пальцем по линии губ. Бах! — Винтер раздражённо шлёпнула его руку.

Это абсурд.

Он заказал собственное убийство, а потом смотрел на нее со всей нежностью в глазах, на которую был способен, то как он естественно касался её губ, словно они давние возлюбленные – всё это просто абсурд.

- Не неси чушь, объяснись.

Даже услышав раздражённый голос Винтер, Ван лишь слегка пожал плечами.

- Как я и сказал. В тот день, когда я увидел тебя, я отправил кого-то на поиски убийцы, и как только услышал прозвище «Винтер», сразу понял, что это ты.

Винтер тихо вздохнула, услышав слова Вана.

Она не ожидала, что он её узнает.

Она могла узнать его из тысячи по его золотистым глазам, а её фиолетовые были относительно обычные.

Но чтобы он узнал её, увидев в ту ночь только её глаза, и учитывая, что они виделись всего несколько раз в детстве?

Это казалось невероятным.

- Так я связался с посредником. Я хотел встретиться с тобой, но сколько бы денег я ни предлагал, мне сказали, что клиент не может встретиться с убийцей. Не оставалось ничего, кроме как заказать своё собственное убийство.

- Ты с ума сошёл…

- С того момента как мы встретились взглядом, во мне даже не закрались сомнения, что это ты. Но на всякий случай, я бежал за тобой, чтобы чуток прорезать ткань и увидеть твои волосы. Помнишь, как я любил их? Цвет рассвета и заката. Они все такие же. Ах да, я случайно слишком сильно махнул мечом и отрезал пару прядей. Прости.

Ван провёл пальцем по длинным красным волосам Винтер и нежно поцеловал их. Его лицо было так близко, а выражение — наполнено искренним сожалением.

- Мое сердце никогда ещё не билось так быстро, и я допустил ошибку, больше такого не повторится.

Винтер закрыла лицо руками.

Только когда она подумала, что всё наконец закончилось, что она выжила, оказалось, что ситуация стала ещё сложнее и опаснее.

Её волосы в данной ситуации не имели значение. Главное — почему он рискнул жизнью, чтобы увидеть её снова. У него определенно были скрытые цели.

Если бы он действительно хотел бы нанять убийцу, сделал бы это по-другому. Да и он не собирался её убивать.

Если бы хотел, убил бы на входе в спальню или же не вызвал бы врача – умерла бы сама.

У неё голова пошла кругом. Каждый раз встречая его зловещий взгляд по спине бежала армия мурашек. В его глазах невозможно было разглядеть его настоящих чувств.

- Что ты хочешь от меня? Если ты действительно заказал своё убийство, потому что хочешь умереть, я с радостью помогу тебе в этом.

Наступила короткая, тяжёлая тишина. Лицо Винтер оставалось неподвижным, но Ван продолжал улыбаться, словно наслаждаясь происходящим.

- Винтер.

- Говори.

- Я думаю, что сама судьба свела нас снова вместе.

- Ха.

Его неожиданный ответ снял напряжение, которое она сдерживала.

Винтер вспомнила кошмары, которые преследовали её каждую ночь.

Один из старших рыцарей императора спас молодую Винтер и её брата от огня и, стоя на фоне пламени, сказал: «Прими свою судьбу, оставь мысли о мести и живи так, словно ты уже мертва».

Винтер смотрела, как пламя пожирает Рухен, и могла только бессильно кивнуть, отдавая семейное наследие — ожерелье.

Взяв плачущего брата за руку, Винтер убежала босиком, повернувшись спиной к ужасной сцене, где горели её родители и слуги Рухена.

Эта проклятая судьба — как она могла забыть, что она сделала с Рухеном? Даже после смерти она не сможет обрести покой.

Винтер тяжело выдохнула, на губах появилась горькая улыбка.

- Ходили слухи, что ты сошел с ума, но я не думала, что ты еще и идиотом в добавок стал.

- Мы предназначены друг для друга. Какая ещё может быть причина, что наши пути так чудесно снова пересеклись?

Её тело напряглось под холодными его холодными прикосновениями, когда их взгляды встретились, вокруг её шеи будто затянулась петля.

Винтер колебалась, он забрался на кровать и схватил её за запястье. Его пальцы были больше, чем она помнила из детства.

- Не неси глупостей. Может ты не помнишь, как нам хорошо было вместе в детстве, так много времени ушло.

Винтер могла лишь кидать в него раздраженные взгляды, наблюдая как Ван перелезает через неё. Он крепко сцепил пальцы вокруг её запястья, не давая возможности и шелохнуться, ведь после яда тело ещё не восстановилось. Перед ним она была бессильна.

Ван слегка надавил на плечо Винтер, чтобы она опустилась в ту же позу на кровати, как до того, как она проснулась.

Необычайно уютное постельное бельё теперь не казалось ей таким комфортным.

Но Ван на этом не остановился. Он поднял оба ее запястья над её головой удерживая одной рукой. Беззащитно прижатая к нему, Винтер с вызовом смотрела ему в глаза.