Сэди слегка повернула голову к Калебу, расчесывая волосы длинными тонкими пальцами. Тем временем хорошо уложенные волосы мягко выскользнули из пальцев.

Это смутило Калеба. Лицо Сэди было так близко.

- Я не хотел... Я не хотел...

Калеб смутился и умолк.

Она заговорила, расчесывая пальцами волосы.

-Слишком ли неудобны длинные волосы? Сейчас лето.

-Что ж, это правда. Мыть их слишком долго.

Сэди согласилась с Калебом.

- Скоро Джина все устроит.

- Я сделаю это.

-Что?

Сэди широко раскрыла глаза от резкого замечания Калеба. Затем Калеб протянул руку и нежно покрутил ее волосы.

-В молодости я работал парикмахером. Иногда старик учил меня каким-нибудь бесполезным трюкам, пока давал мне эту работу.

Маленький Калеб Милвард с ножницами, наводящий красоту. Никогда не видевшая его в детстве, Сэди могла представить себе эту нелепую, милую фигурку.

Калеб, кстати, так много делал с самого детства.

- Почему ты это делал?

- Разве человеку с социального дна есть что скрывать? Я делал все, что попадалось мне под руку.

Калеб распустил волосы Сэди и помахал колокольчиком.

Дворецкий, ожидавший снаружи, вошел.

-Вы звали меня?

- Дай мне ножницы и большой кусок ткани, чтобы укрыть тело.

- Понимаю.

Несмотря на скудное объяснение, компетентный дворецкий сразу все понял.

Вскоре дворецкий передал ему золотые ножницы и черную ткань.

Как только дворецкий исчез, Сэди спросила с потрясенным выражением лица:

- Ты что, прямо сейчас собираешься их обрезать?

- Это просто досадная помеха.

Вскоре Калеб обернул шею Сэди тканью, затем собрал ее волосы вместе и перекинул через плечо.

Стул Сэди передвинули и устроили у зеркала в полный рост. Она посмотрела поверх зеркала на Калеба.

Калеб с решительным видом перебирал ее волосы.

- Не ошибись.

Сэди была вынуждена дать свои драгоценные волосы в его руки. Калеб, встретившийся с ней взглядом через зеркало, усмехнулся.

- Несколько лет назад я даже подумывал открыть парикмахерскую, так что не волнуйся.

- Да, я понимаю, - безропотно ответила Сэди.

Ее глаза говорили, что она не очень-то доверяет ему.

Калеб немного пригладил ее волосы, потом взял расческу, лежавшую на туалетном столике и аккуратно расчесал. Не раздумывая, он принялся за ножницы.

Хруст задел кончик уха. Сэди, которой внезапно остригли волосы, была очень расстроена. Это были такие быстрые ножницы, что она даже не поняла, что ей обрезают волосы.

Кончики вьющихся волос были отрезаны. Пока Сэди мучилась, не слишком ли коротко ей остригла волосы, Калеб поник, как будто был несчастен.

- Ну что ж....

- Карл?

- Не двигайся.

Калеб осторожно выдохнул и снова передвинул ножницы. На этот раз прикосновение было чуть более деликатным. Его пальцы коснулись обнаженного затылка и отстранились.

Ощущение было таким зудящим, что Сэди едва не пожала плечами. Но она вспомнила слова Калеба: “Не двигайся".

Как давно это было? Сэди почти задремала с закрытыми глазами, прежде чем поняла это. Это было из-за тишины, царящей в комнате, и мягкости прикосновений Калеба.

- Вставай.

Калеб слегка потряс ее за плечи, чтобы разбудить. Сэди медленно моргнула сонными глазами и уставилась в зеркало. Ткань, покрывавшая плечи, уже исчезла, а волосы с пола были тщательно выметены.

- Как тебе? - спросил Калеб, поворачивая волосы Сэди от плеча к плечу.

Сэди только сейчас заметила, что ее волосы, длиной ниже талии, стали короче, достигая груди. Ее волосы стали светлее, а кудри стали казаться более объемными.

Прежняя прическа нисколько не испортилась, зато длина была аккуратно выверена. Это было настолько великое умение, что она не пожалела, что доверилась Калебу.

- Тебе нравится? - снова спросил Калеб.

Сэди только тогда ответила, кивнув ему:

- Да, действительно. Почему бы тебе не открыть салон красоты прямо сейчас?

- Я могу расчесывать твои волосы всю оставшуюся жизнь. И больше ничьи.

Калеб все еще возился с волосами Сэди, хотя прическа была закончена.

Сэди слегка улыбнулась, подумав, что теперь он научился говорить добрые слова.

- Тогда я буду единственным посетителем. Я не принесу тебе денег.

- В любом случае, я не хотел, чтобы мне платили.

Калеб что-то пробурчал, снова переставил стул Сэди и двинулся к столу.

- Кстати, мы получили приглашение от Гункука, Имперского города.

Имперский город. Она только слышала о нем, но сама никогда там не бывала. Как наследник семьи, Джаспер несколько раз бывал в Имперском городе вместе с маркизом Алоисом.

Каждый раз, когда Сэди слышала об Имперском городе от Джаспера, рассказы о прекрасных, торжественных императорах и императрицах, красивых и широких стеклянных садах и прочем были так хороши.

На самом деле, теперь, когда она размышляла об этом, она задавалась вопросом, была ли история Джаспера правдивой. Ведь он хотел лишь кормить ее глупыми историями.

- Подумай об этом. Это будет более утомительно, чем постоянно сталкиваться со снобами.

Не успела она опомниться, как Калеб, вернувшись на место, протянул Сэди приглашение.

Сэди убрала волосы за плечо и проверила приглашение.

Возможно, это и было настоящее золото. Мелкозернистые золотые блестки лежали на белой бумаге, а императорская печать была оттиснута гораздо более темным золотым цветом.

Почему-то она почувствовала тошноту.

Когда она была дочерью маркиза Алоиса, она никогда не была у входа в крепость, но как жена барона, она могла войти туда.

Кроме того, Калеб сказал, что его впервые пригласили в Имперский город, поэтому он тоже хотел присутствовать.

- Я хочу поехать.

Сэди аккуратно сложила приглашение и вернула его Калебу. Калеб посмотрел на приглашение и быстро бросил его в ящик стола.

- Что ты собираешься делать, когда отправишься в Имперский город?

Сэди на мгновение задумалась над неожиданным вопросом. Она никогда не думала, что должна что-то делать.

Она посмотрела Калебу в глаза и осторожно переспросила:

- Что мне делать в Имперском городе?

Калеб ответил, слегка откинувшись на спинку кресла.

- Ну, я думаю, что стеклянная теплица тоже очень хороша. Говорят, что возле крепости Хвансон проходит праздник простолюдинов. Они танцуют и поют, так что там будет хорошо.

- Ты хорошо осведомлен.

Лицо Калеба слегка покраснело, когда Сэди слабо улыбнулась ему.

-Нейл Джилес только что сказал мне об этом. Я раньше не знал.

- Да, да. Я в этом не сомневаюсь.

Калеб нахмурился, когда Сэди ответила ему довольно дерзко.

- Ты сейчас сказала, как Нейл Джайлс. Мне тоже не следовало позволять ему встречаться с тобой.

- Быть такого не может. Вот как я говорю.

Калеб, похоже, не очень-то верил ей.

Сэди посмотрела на Калеба, слегка приподняв подбородок.

Калеб тоже уставился на нее. Странная неловкая тишина заполнила комнату. Сэди первой обратилась к нему.

- Что-нибудь случилось вчера в банке?

- Не совсем.

Калеб был расслаблен в этот момент и почти доверился Уолдо. Он ущипнул себя за бедро и снова напряг все тело. Он мог сам с этим справиться, не вовлекая в эти дела Сэди.

Прежде всего, он не хотел, чтобы жена знала о его неловкой семейной истории. Длинные ресницы Сэди очень медленно хлопали.

- Сейчас уже середина лета. Когда я встретил тебя...

- Была весна. Лето было не за горами, если точнее, - мягко поправила его Сэди.

- Сезон дождей только начался.

- Неужели?

- Да, все было так.

Калеб молча посмотрел в бесстрастные глаза Сэди и сказал:

-Меня не волнует течение времени.

В этот момент на ум ему пришло лукавое лицо Уолдо, и его настроение испортилось.

Калеб глубоко вдохнул и выдохнул.

-Мне немедленно нужно утешение, - прошептал он, едва скрывая нетерпение. - Ну, можно я тебя обниму? Если ты не против...