Глава 7: Проблемные.

Прошла уже неделя с моего свидания с Рэй.

Трио Millefeuille Stars, с менее чем тремя неделями до концерта, были заняты как никогда.

Я? Впадаю в уныние из-за личного события, которое подкрадывается ближе и которого я боюсь.

— …Что же делать?

Развалившись на диване, я держу перед собой школьный раздаточный материал.

Там написано: «Уведомление о встрече родителей, учителей и учеников».

Именно то, что звучит… родители, учитель и ученик обсуждают оценки, поведение и планы на будущее.

Вот загвоздка: у меня нет родителей, которые бы пришли.

Где мама? Неизвестно. Папа завален работой.

Я вроде как сбежал из его дома, так что просить его теперь неловко.

Честно, я даже не хочу, чтобы он там был.

Я немного обижен на него, и он, вероятно, не простил меня за то, что я не продолжил семейное дело.

— Полагаю, это снова только я и учитель. Неважно.

Я складываю «Уведомление о встрече» и выкидываю в мусор.

Если родители не могут прийти, это встреча один на один с учителем.

Наша школа делает это каждый год под конец первого семестра.

В прошлом году я ходил один. В следующем году, наверное, тоже.

Таща своё уныние, я включаю телефон.

23:00… пора спать.

Рэй на каком-то ужине по завершению шоу, так что сегодня мы не пересекались вне школы.

Это тоже меня выбивает.

Проводя так много времени вместе в последнее время, одиночество заставляет меня расслабляться.

«Нужно собраться… А?»

Вставая с дивана, чтобы рухнуть, мой телефон вибрирует… сообщение в приложении.

Отправитель: «Канон Хинотори».

Я небрежно разблокирую и проверяю.

— Эй, можешь выйти на балкон сейчас?

— Ладно, полагаю.

Что случилось так поздно?

Забыл упомянуть… порядок комнат в этом здании: я, Канон, Рэй, затем Миа.

Так что если я выйду на балкон…

— Йо, ты пришёл.

Вот она, по соседству на своём.

— В чём дело? Я как раз собирался спать.

— Ничего особенного. Болтать с супермилой девчонкой так поздно — это бонус, верно?

— …Не заинтересован.

— Ты называешь себя парнем?!

Конечно, я бы хотел почувствовать атмосферу молодёжи с поздними разговорами с девушкой, но Канон? Не чувствую.

Стой, это не так.

Канон — потрясающе красива.

Она держится наравне с Рэй и Миа… красавица высшего класса.

Но красивая внешность не автоматически зажигает моё сердце. Это… сложно.

— Хм… О, точно. Ты не излучаешь эту атмосферу парень-девушка, так что я могу расслабиться с тобой.

— Это должно быть нормально, но это бесит меня?!

Рэй и Миа иногда бьют по мне подавляющей «девичьей» энергией… слишком много для старшеклассника.

Канон снижает её, чувствуясь больше как давний приятель, вся спокойная и лёгкая.

— Неважно, нормально. Так зачем ты меня вызвала?

— Это не нормально… Угх, нет причины. Просто захотелось поговорить.

— Ты не пытаешься намеренно завлекать меня флиртом, да?

— Ты бы не попался. В отличие от Рэй, я не играю с парнями.

Я не думаю, что Рэй пытается кого-то запутать…

— Ты ходил на свидание с Рэй, верно?

— Хм? Да. Получил билеты в океанариум от друга, подумал, почему бы нет.

— Прошла неделя, а она не может заткнуться об этом. Должно быть, было круто.

— …Приятно знать. Рад, что ей понравилось.

Если она восторгается этим, когда меня нет рядом, это должно быть искренне.

Как её партнёр по первому свиданию, это облегчение.

— …Так насколько далеко вы зашли?

— Ха, будь реалистом. Нечего «заходить».

— Правда? Думала, Рэй могла бы быть заинтересована.

…Верно, я улавливал намёки на что-то.

Но это не чувствуется как романтические вибрации… больше… другое.

Она испытывает какие-то особые чувства ко мне, без сомнения, но я не могу понять почему.

— …Ну, если вы будете встречаться, держите это в тайне. Я не потеряю работу из-за вашего бардака.

— Не случится, расслабься. Я тоже хочу защитить твои мечты.

Я говорил это Рэй много раз… любая царапина на репутации Millefeuille Stars из-за меня? Я буду сожалеть вечно.

Так что даже если она мне нравится, или я ей нравлюсь, никакого романа.

— Но если бы она подошла к тебе обнажённой, ты бы дрогнул, верно~?

— Очевидно. За кого ты меня принимаешь? Я просто старшеклассник.

— Нет, стой на своём тут!

— Если девушка заходит так далеко, я не буду унижать её.

— …Стой, Ринтаро, у тебя много опыта или что-то вроде того?

— Никогда не было девушки, девственник до гроба.

— Что?! Значит, это была просто бравада?!

Мы встречаемся глазами, смеясь над обменом.

Наверное, я тоже сблизился с Канон. Совершенно другая атмосфера, но она как-то напоминает мне Юкио.

— …Итак, серьёзно, почему написала мне?

— Говорила тебе. Просто захотелось поговорить.

— Тогда не обязательно было именно мне. Рэй… может, спит, но Миа, наверное, не спит.

— …Ты бы мгновенно заметил измену, да?

— Ещё бы. Не зря же я читал лица в школьной жизни.

— Это как-то убого…

Канон опускает голову, затем поднимает её с кривой улыбкой.

— Эй, могу я всё равно зайти?

— …Ладно. Я сварю кофе.

Я подтверждаю, что она вернулась внутрь, затем вхожу в свою квартиру.

Её вкус… много молока, немного сахара, верно?

Канон стучит, я впускаю её, усаживаю на диван и ставлю свежий кофе перед ней.

— Спасибо… Ты пугающе точен. Попал в мои предпочтения.

— Стремлюсь стать домохозяином. Не могу делать это спустя рукава.

— Обычные люди не заходят так далеко…

Я отпиваю свой кофе и плюхаюсь рядом с ней.

Вблизи она… беззащитна.

Оверсайз розовая футболка, шорты, демонстрирующие безупречные бёдра. Волосы распущены, мягче, чем обычно.

— Что? Теперь, когда мы одни, ты очарован?

— Вроде того. Ты тише, чем обычно… не чувствуется, будто это ты.

— …Даже у меня бывают такие моменты.

Она пьёт, скрывая застенчивый румянец.

— Следующий концерт… Я чувствую некоторое давление.

— А…?

— Просто подумала «уже слишком поздно», верно? Да, поздно.

Она избегает моих глаз.

Это не шутка, так что смотреть на меня тяжело.

— Не упоминала, но моя семья — просто обычные риелторы. Рэй богата, мама Миа — известная актриса. Совершенно другие миры от меня.

— Не знал…

— Они обе, вроде, безумно высокого уровня. Иногда я не успеваю.

Её обычный тон просачивается разочарованием.

Даже я, посторонний, понимаю.

Те двое… особенно Рэй, которую я видел вблизи… монстры.

Менталитет, физика… едва человеческие.

— Всё равно, ты сама довольно высокого уровня, с моей точки зрения.

— Очевидно. Идеальная красота здесь.

— Так уверена или нет… выбери одно…

— Я уверена, но я не уверена. Вкалываю, чтобы не тянуть их вниз, едва держусь. Но иногда… я вымотана.

— …Понял.

Теперь я понимаю, почему она пришла ко мне.

Она не может сказать им.

Вероятно, держала это в себе одна до сих пор.

— Эй, могу я на тебя опереться?

— Нет.

— Парень должен сказать «конечно» тут!

— Моё плечо только для моей будущей жены. Ты не хочешь быть ею.

— Может, я хочу…? Неа, встречаться с парнем женственнее меня — это отказ.

Как на балконе, она громко смеётся.

— Рядом с тобой странно спокойно. Заставляет меня забыть, что я идол.

— Разве не должна?

— Иногда можно. …Эй, одолжи на пять минут?

— …Это будет стоить тебе.

Я молча откидываюсь назад.

Канон кладёт голову мне на плечо.

Она такая же лёгкая, как когда я нёс её на вечеринке по случаю новоселья.

Даже такой шумной птице, как она, иногда нужна насест.

Наверное, я в порядке, будучи им.

— Твоё плечо жёсткое…

— Извини. В следующий раз подложу что-нибудь.

— Это испортит. Эта твёрдость работает.

Тишина заполняет комнату.

Никаких слов… они ей не нужны.

Домохозяин читает, что нужно, и поставляет.

Пять минут пролетают.

— …Пять минут — это коротко, да?

Она поднимает голову.

Я разминаю слегка затекшее плечо и проверяю её лицо.

— Лучше, чем раньше.

— Да? Настроение поднялось, точно.

Потягиваясь, она встаёт.

Та странная мрачность с прошлого раза исчезла… снова обычная Канон.

— Эй, одолжишь снова когда-нибудь?

— В следующий раз я буду брать плату.

— Жмот, да?

— Шучу. Пять минут в любое время… мой предел.

— Твои правила — загадка… Ну, я вернусь, если вымотаюсь. Спасибо… знаешь, за сегодня.

С этими словами Канон направляется к двери.

Я зову её вслед импульсивно.

— Канон… держись.

— …Ты тоже неловкий, да. Не нужно говорить… я буду толкать, пока не сломаюсь.

Она слегка машет и уходит.

Услышав её трудности, мои проблемы со встречей кажутся мелочными.

Я допиваю последний глоток кофе, вертя пустую кружку.

— Угх, глупо. Ведь я же не умираю.

Двое или трое, это не разрушит мою жизнь.

Держи спокойно… этого достаточно.

Уже за полночь.

Я хватаю её кружку, иду к раковине.

Пора и мне рухнуть.

◇◆◇

Несколько дней спустя, после школы.

День встречи настал.

Я сижу на стуле в коридоре, жду завершения предыдущей встречи.

Отсутствие родительских проблем с расписанием означает, что я поставлен поздно.

— О, Шидо передо мной?

Возясь с телефоном, голос вздрагивает меня.

Поднимаю взгляд — то же красивое лицо.

— О, Какихара-кун…

— Юсукэ нормально. Уже почти три месяца как одноклассники, знаешь ли.

Он садится рядом со мной.

Недостаточно близко для имён, но отказать было бы грубо.

Я приклеиваю улыбку и киваю.

— Тогда зови меня Ринтаро тоже.

— Круто, буду. …Твои родители тоже не смогли прийти, Ринтаро?

— Да… Стой, ты здесь сейчас, так что…

— Ага. Мои оба работают за границей. Мама — дизайнер, папа управляет венчурной фирмой. Не могут просто так прилететь в Японию.

…Безумно высокоуровневая семья.

— Значит, ты живёшь один, Юсукэ?

— Хм? Да, со старшей школы. В средней мама ещё была здесь.

— Тяжело, да?

— Ты первый, кто так говорит. Все вроде «Жить одному так круто!» Но не всё так здорово.

Понимаю… я тоже один.

Внутренний я мудро кивает, скрестив руки.

— Х-Хей… Ринтаро.

Внезапно Юсукэ ёрзает, глаза бегают.

Хочет что-то сказать, но слишком застенчив… классическая атмосфера.

— …Что такое?

— Э-э, ну… У меня есть консультация.

— Консультация? Консультация?

— Д-Да… насчёт… любовных дел…

Почему ко мне? Чуть не спрашиваю, но сдерживаюсь.

— Любовь? Я, гуру любви? Сомневаюсь.

— У тебя же есть девушка, верно? Пожалуйста, только в этот раз.

— О, в-верно… Да, есть.

Чуть не сорвался… почти говорил как холостой.

Вина от лжи ударяет, но послушать — не проблема.

Раздражает, хоть.

— Понятия не имею, помогу ли, но выкладывай.

— П-Правда…? Хорошо… Итак, я… Мне нравится Адзуса!

…Ага, знал.

— В первый год мы были в одном комитете. Сблизились, и мне нравится она с тех пор.

— …Понял.

Не уровень «тайно», чувак.

Он не подозревает, насколько это очевидно.

Наверное, саморефлексия редка… имеет смысл, просто забавно, что он думает, что это тонко.

— Но Адзуса, наверное, видит меня просто как хорошего друга. Как заставить её видеть меня как парня?

— Хмм…

О, да ладно, это жестоко.

У меня нет девушки… слишком тяжело для меня.

— Показать немного мужественности?

— Я… думаю, пытаюсь.

Справедливо.

Я не знаю никого популярнее Юсукэ. Он ведёт класс… обаяние не его проблема.

— Как насчёт… пригласить её на свидание напрямую?

— Э-это… слишком нервно.

— Я видел тебя только с обычной четвёркой, включая Адзусу. Не так много наедине, верно?

— …Вау, точно. Я тусовался с Рюдзи один, но никогда с девушками.

— Тогда это твой шанс изменить её взгляд. Покажи, что она тебе нравится… иначе никакой романтической атмосферы.

— Верно…

Он зациклен, воспринимая мои (фальшивые) советы серьёзно.

Этот трюк немного хитрый, кстати.

Если она откажется от времени наедине, вероятно, игра окончена… позволяет отступить рано.

Без признания, меньше боли.

Если она согласится, есть какой-то шанс, но не торопитесь… может быть случайность.

Шаг первый: дать понять, что видишь её как девушку.

Если ей неприятно, это безнадёжно. Сдаться.

Это моя полу-испечённая теория.

— Пригласить её одну… Спасибо, Ринтаро. Попробую.

— Рад помочь. Удачи, Юсукэ.

Они бы хорошо смотрелись вместе… надеюсь, сработает.

Также, я потратил на это минуты. Если провалится, я потерял своё время.

— Прошу прощения.

Дверь открывается; последний ученик уходит.

Идеальное время.

— Моя очередь. Увидимся, Юсукэ.

— Да, спасибо по-настоящему, Ринтаро.

— Проблемы друзей? Без раздумий.

Я машу и скольжу в класс.

Угх… выматывающе.

◇◆◇

— Итак, Шидо Ринтаро-кун. Встреча вдвоём… давайте будем неформальными, да?

— Да. Спасибо.

Я кланяюсь молодой женщине за столом… мисс Харукава Юри, наш учительница.

Классная любимица, первый выбор парней.

— Насчёт твоего будущего… что-то определил?

— Э-э, да. Университет — это да. Пока не знаю, чем хочу заниматься, хотя.

— Полностью понимаю. Второй курс такой. Честно, третий курс — это аврал, так что такая атмосфера пока нормальна.

Она крутая.

Помимо внешности, она понимает нас… понятно, почему она фаворит.

Балансирует между спокойствием и дисциплиной… идеальный учитель.

— Твои оценки солидные, Ринтаро-кун. Тип, который усердно учится, да?

— Да. Папа сказал держать их для самостоятельной жизни.

Правдивая история.

Даже тот старик волновался обо мне одном, установив это правило, когда я ушёл.

Или, может, он просто не выносит своего «гениального» сына, расслабляющегося.

— Жить одному… тяжело для старшеклассника. Хорошо питаешься?

— Звучишь как мама…

— Я достаточно взрослая, чтобы быть ею! Ежемесячные звонки домой «Когда свадьба?»… мне надоело.

Мисс Харукаве 26, думаю. Взрослые проблемы, наверное.

Эх… неважно.

— Но твоя кожа упругая… никаких проблем там. Я? Беспокоюсь о прыщах…

— Ха-ха.

Да, совершенно неважно.

— Э-э, посмотрим… О, точно! Есть какие-нибудь университеты на примете?

— Хм… Государственный, гуманитарный, если смогу.

Наша полу-элитная школа делает государственные университеты с высоким стандартным отклонением достижимыми.

— Мило, мило. Твои оценки дают тебе выбор. В третьем году, возможно, потребуется толчок, чтобы поднять это отклонение, хотя.

— Знаю.

— Тогда без проблем. Жизнь в одиночестве отточила твоё мышление.

Она что-то записывает в моё дело, захлопывает его.

— Готово. Осторожнее по дороге домой.

— Спасибо. Увидимся.

— О! Позови Какихара-куна снаружи на выходе!

— Понял.

Благодарный за быстрое завершение, я выхожу.

Юсукэ поднимает взгляд; я указываю ему внутрь.

Он напряжён, но заходит.

Нет клубов, нет причин задерживаться.

Я перекидываю сумку и направляюсь к воротам.

…Затем, внизу по коридору, знакомые светлые волосы.

Наша идол, Отосаки Рэй.

Рядом с ней высокий черноволосый парень в строгом костюме.

Острая боль ударяет в голову, вытаскивая похороненные детские воспоминания.

Верно, этот парень из…

— …Ринтаро?

Рэй замечает меня, бормоча.

Бровь мужчины дёргается, глаза мелькают ко мне.

— О, Отосаки-сан… твоя встреча сегодня?

— А? О, да. После Какихара-куна.

Она колеблется при моей вежливой манере… мило.

— Хм, ты одноклассник Рэй? — спрашивает мужчина.

— Да, Шидо Ринтаро.

— …Шидо?

Он потирает подбородок, размышляя над моим именем.

Рэй вмешивается.

— Папа, нам нужно идти в класс.

Папа… её отец, значит.

Разные волосы, но это утончённое лицо отражает её.

— Верно, задержался, уходя из офиса. Извини, Шидо-кун. Приветствие поспешное.

— Без проблем.

— Хорошо. Извините.

Занятой парень.

Они проходят мимо меня, направляясь к мисс Харукаве.

Нет смысла пялиться.

Я поворачиваюсь и ухожу.

— …Эй, Шидо-кун.

Внезапный зов… я оборачиваюсь.

— Мы когда-нибудь встречались где-то?

— …Должно быть, тебе кажется.

— …Верно. Извини, странный вопрос.

С этим они заворачивают за угол, исчезая.

Моё сердце колотится.

Пустая тревога кружится, холодный пот проступает.

Лица мамы и папы всплывают.

— Чёрт возьми… худшее настроение.

Я ругаюсь в пустом коридоре, сбрасывая хандру быстрыми шагами.

◇◆◇

Я снова на той шумной вечеринке.

О, этот сон…

Я наблюдаю, как разворачиваются те же сцены.

Папы разговаривают.

Маленькая шалость меня и девочки.

На этом всё заканчивается.

Просыпаясь, я снова забываю.

— …таро… Ринтаро!

Голос вытаскивает меня.

Золотые занавески… стой, её волосы.

— Рэй…?

— С возвращением. Ты в порядке?

— Э-э, да…

Заснул на диване сразу после возвращения домой, всё ещё в форме… теперь помятая.

— Нужно погладить это… О, извини, который час?

— Около 19:00.

— Чёрт… извини, ужин не готов. Можешь подождать? Удон или паста быстро.

— Тогда удон. Честно… сегодня не очень голодна.

— …Ладно.

Её лицо кажется не таким.

Может, из-за встречи?

— Подожди немного. Пятнадцать минут.

— Поняла. Спасибо, как всегда.

— Это сделка. Не парься.

Я направляюсь на кухню.

Беру две замороженные порции удона, размораживаю их кипячением, готовлю мэнцую для бульона.

Сверху обжаренный зелёный лук и абураагэ… готово.

Ставлю миску перед Рэй на диване, палочки рядом.

— Держи.

— Пахнет здорово.

— Скажи, если мало. Есть ещё удон.

— Хорошо. Приятного аппетита.

Я сажусь рядом с ней, хлебая из своей миски.

Да, успокаивающе.

Зелёный лук ароматный, абураагэ сочится бульоном с каждым укусом.

Не потрясающе, но мягкий вкус стабилизирует меня.

После еды мы сидим бок о бок на диване, смотрим телевизор.

Не то чтобы там было что-то, что мы хотели увидеть.

Просто включили, чтобы заполнить тишину.

На экране молодой комик смешит студию.

Я часто вижу этого парня в последнее время… мои глаза скользят к лицу Рэй.

— Нет аппетита… связано с той тревогой, о которой ты упоминала?

— Хм… Как догадался?

— Нет особой причины… просто предчувствие. Ты редко выглядишь так обременённой, так что подумал.

— …Точно.

Вздох вырывается из неё.

Значит, это не то, что я могу исправить.

Она ясно дала понять это на свидании… невозможно для меня помочь.

— Мой папа придёт на следующий концерт.

— …А.

— Он всегда был против моей идольской деятельности. Говорит, заставил бы меня бросить, если бы мог.

Рэй смотрит вниз, переплетая пальцы над бёдрами.

Её слова вызывают вопрос во мне.

— Папа, который позволил бы дочери жить одной, против её идольской карьеры? Я бы подумал, он сначала запретил бы самостоятельную жизнь.

— Это сделка… свобода, пока я идол.

— Сделка…?

Не звучит как родительско-детская вещь, но её тон говорит, что это единственный способ описать.

— Два условия. Первое: дебют с агентством, которое меня заметило, в течение года. Второе: мои родители приходят на концерт в течение двух лет… я показываю безупречное выступление тогда. Выполню это, и они не будут вмешиваться больше.

— …Значит, доказать, что он может доверять тебе.

— Да… Но если я облажаюсь на этом концерте и опозорю себя, сделка аннулируется. Он, наверное, никогда не позволит мне продолжать. Тогда моя мечта может исчезнуть навсегда. Это… пугает меня.

Отличается от Канон, но у Рэй своё давление.

Я как-то понимаю сторону её отца, странно.

Идолы сталкиваются с рисками преступлений, и в эти дни беспочвенные слухи могут сжечь твою жизнь онлайн.

Ни один родитель не стал бы не волноваться о своём ребёнке в таком мире.

— На прошлых концертах я тоже чувствовала давление. Этот другой, хотя. Знание, что папа будет там, решая моё будущее… две недели осталось, а я уже напряжена.

— Нельзя… облажаться, да.

Она слабо кивает.

Да, я не могу касаться этого.

Только Рэй может победить это, раздавив концерт.

— Я не очень понимаю такое давление… но обычная Рэй не провалилась бы, думаю.

— Обычная я…

— Знаю, что это сложная часть. Всё, что я могу сделать, — это сохранять твою повседневную жизнь нормальной.

Еда, которую я готовлю, как я действую… никакого особого веса ничему из этого.

По крайней мере, облегчить стресс её домашней жизни.

Это мой предел, как бы я ни старался.

— Нет, этого достаточно. Я знаю, что должна справиться с этим сама в первую очередь. Но то, что ты заботишься так… это много значит.

— …Хорошо.

На ум не приходят умные слова.

Две недели до концерта.

Всё, что я могу сделать, — это молиться, чтобы вторая годовщина Millefeuille Stars сияла.

◇◆◇

Рэй вернулась в свою комнату… 23:30.

Завтра суббота, выходной, так что не нужно спешить спать.

Хотя у меня днём работа над рассказом Юзуки-сэнсэй для танкобона…

— То, что я могу сделать, да.

Глажу свою форму, бормочу.

В детстве я думал, что могу сделать что угодно, как герой по телевизору.

Та атмосфера всемогущества.

Теперь ушла… реальность и пределы впитались.

Тревоги Канон, Юсукэ, Рэй… всё вне меня.

Мои проблемы? Они не могут их исправить тоже.

Совать нос не всегда справедливо.

Если я вмешаюсь и провалюсь, мы оба просто будем страдать.

— …Хаа.

Большой вздох вырывается.

Как раз в этот момент мой телефон пищит… сообщение.

Дежавю; это «Миа Угава».

— Могу я зайти? Хочу немного поговорить.

Полное дежавю…

Я отмечаю прочитанным, печатаю ответ.

Впустил Канон, но не Миа? Не могу так.

— Конечно. Дверь открыта.

— Спасибо. Скоро буду.

Секунды спустя, чат завершён.

Я отпираю дверь, иду на кухню, начинаю кофе.

Миа как я — чёрный, верно?

Как-то чувствую родство с ней…

Вскоре дверь щёлкает… Миа в гостиной.

— Эй, извини за поздний визит.

— Завтра выходной, без проблем. Кофе чёрный, да?

— Ага. Прямой — мой любимый.

Я жестом предлагаю диван, ставлю кофе.

Она говорит «Приятного аппетита» и пьёт.

— Ты варишь его так хорошо.

— Люблю кофе. Варю ежедневно… уверен, как и с готовкой сейчас.

— Практика делает совершенным, да? Может, я научусь…

Миа счастливо пьёт.

Рад, что ей нравится, но она не здесь ради разговоров о кофе.

— Итак, что случилось? Достаточно большое, чтобы прийти к парню так поздно?

— О, да… Не уверена, большое ли, хотя.

Она ёрзает, ставит кружку.

— Рэй и Канон… что-то не так в последнее время?

— …Имеешь в виду?

— Э-э, трудно сказать. Любые необычные вибрации?

Понял… она волнуется о них, проверяет.

— Уважая конфиденциальность, не буду много раскрывать, но они обе в стрессе. Канон даже написала мне так поздно, чтобы поговорить.

— Вау, Ринтаро-кун — дамский угодник.

— Спасибо.

— Угх, с тобой не весело дразнить. Хотела большей реакции.

— Хочешь этого? Обратись к Канон. Выслушай её, пока будешь рядом.

— Не нужно. Она, наверное, чувствует себя неполноценной по сравнению со мной и Рэй, верно?

Моя рука замирает на полпути к глотку.

Слишком поздно… я подтвердил это.

— Ага… Расслабься, не потому что ты очевиден. Замечаю признаки уже год.

— Ты знала так долго?

— Они напарницы по команде. Рэй, вероятно, тоже почувствовала.

— Каково твоё мнение насчёт ситуации Канон?

— Ничего особенного. Это честно довольно тривиально.

Миа напрямую называет это тривиальным, без колебаний.

Я потерял дар речи; она продолжает.

— Канон намного талантливее, чем думает. Она может чувствовать, что едва поспевает, но я тоже так чувствую. Никогда не пропускала усилия, чтобы не отставать от неё и Рэй. …Мы все боремся с теми же сомнениями, держу пари.

— …Понял. Тривиально в этом смысле.

Тревога Канон наполовину беспочвенна.

Солидная группа.

Никто не смотрит свысока, нет очевидных пробелов.

Трое — идеально… должно быть трое. Этот баланс.

Их очарование и таланты слоятся, как мильфей.

Уместное имя, Millefeuille Stars.

— Рэй — загадка. Мы понимаем предконцертные нервы, но она особенно на грани в последнее время…

Она не знает эту часть.

Рэй, кажется, не скрывала этого… не заставляла меня клясться в секретности.

Я не могу помочь, но Миа могла бы поддержать её вблизи…

— Говорили ранее. Её папа приходит на следующий концерт.

— О, имеет смысл. Он против идолов… Неудивительно, что она в стрессе. Её мама убеждает его позволить ей продолжать.

— А…

— Рискованная работа… нельзя винить его.

Миа делает паузу, пьёт остывший кофе, выдыхает… облегчённо.

— Спасибо, Ринтаро-кун. Развеяло некоторые мои тревоги.

— Без проблем. Ты реально думаешь сначала о команде, да?

— Очевидно. Мы одно целое. Потеряй одну, Millefeuille Stars исчезнет… такова наша атмосфера.

Шутливый тон, но чувствуется правдивым.

Она, возможно, больше всех заботится о группе.

— Эй, почему ты так усердствуешь для нас?

— А?

— Обычные люди не погружаются в чужие проблемы так. Давние пары, может… но мы? Едва месяц. Разве это не просто хлопотно?

— …Не хлопотно.

Я пью кофе, собирая мысли, затем ставлю его.

— Забыл до недавнего времени… В детстве я хотел заставлять людей улыбаться.

— С помощью чего?

— Помощь как герой, доктор… даже комик. Просто хотел тонны улыбок… пошлая мечта.

Отказался, когда мама ушла.

Тот день перевернул меня к холодному реализму.

— Но до конца начальной школы я понял… я не мог. Не мог помочь даже самому близкому человеку, страдающему.

— …

— Так что я восхищаюсь вами, ребята, качающими сцены, волнующими толпы. Как видеть свою старую мечту. Уважаю вас за то, что делаете то, что я не могу.

Вот почему я хочу помочь.

— Конечно, сделка с Рэй — основа. Без неё я бы не знал вас так хорошо и не уважал бы так сильно.

— Хех, ты не был фанатом сначала.

— Ха, правда.

Кажется, будто вчера… Рэй тащила меня в Fantasista Entertainment.

Тогда начались Миа и Канон.

— Если поддержка вас помогает Рэй… помогает Millefeuille Stars… может, маленький я получит некоторое искупление.

— …Понял. Имеет смысл.

Миа допивает свой кофе, встаёт.

— Извини, что осталась, пока он остыл. Ухожу.

— Круто. Рад, что твои тревоги облегчились.

Сезон дождей, кажется, заставляет всех задуматься.

Хочу помочь Рэй больше всего, но жизнь не такая аккуратная.

— О, ещё одна последняя вещь.

— Хм…?

— Ты уже заставляешь людей улыбаться. Рэй, Канон… даже меня.

Она усмехается озорно, отворачивается.

— Спокойной ночи, Ринтаро-кун.

— …! Миа! Э-э… спасибо.

— Хе-хе, пожалуйста.

Спокойной ночи…

Она уходит.

Один, я обмякаю, уставившись в потолок.

Сердце чувствует… вознаграждённым, спасённым.

Одна загвоздка… Рэй.

— Ничего не могу сделать… да.

Я знаю… я недостаточно близок для семейных дел.

Посторонний, вмешивающийся? У них нет причин слушать.

Всё равно, всё равно…

Разве это действительно нормально? Смутное желание кружится внутри.

Чувствую, что есть что-то большее, что я могу сделать.