Эпилог: Давайте сохраним всё мирным.

Свет, струящийся сквозь занавески, заметно усилился.

Прошло около десяти дней с концерта Millefeuille Stars, и до школьной церемонии закрытия оставалось всего четыре дня.

Была середина июля, и летняя жара неуклонно нарастала.

В это время года даже утра казались слишком душными, чтобы выходить на улицу.

Я особенно плохо переношу жару… хуже, чем холод. С холодом можно справиться слоями одежды, но у жары есть жёсткий предел — остаться в одном нижнем белье. Всё тело становится вялым, и хотя люди могут назвать это непохожим на студента, я откровенно ненавижу лето.

Пока все остальные гоняются за молодостью на пляже, в бассейне или на клубных мероприятиях, мои летние каникулы были распланированы: ничего не делать, просто валяться дома.

— Эй, Ринтаро. Давай сходим на пляж во время летних каникул.

Шёпот дьявола грозился разрушить этот идеальный график.

Уничтожив завтрак, который я приготовил, Рэй посмотрела на меня ожидающими глазами.

Я помолчал мгновение, но наконец сдался со вздохом.

— Ха… Разве ты не можешь пойти сама?

— Я хочу, чтобы ты пошёл со мной.

— Да ладно, маскироваться на пляже — это перебор, не находишь? Я понимаю, если бы это было просто трое из Millefeuille Stars, тусующихся вместе, но я не вписываюсь в эту картину.

— Всё в порядке. У нас скоро съёмки в купальниках для Millefeuille Stars, и агентство арендует для этого частный пляж.

— А, частные пляжи можно арендовать?

— Ага. Ну, технически, они арендуют отель с частным пляжем. По слухам, его часто используют для съёмок с идолами вроде нас, другими знаменитостями или профессиональными моделями для гравюр.

Понятно. Если это частный пляж, там не будет посторонних глаз, так что не нужно маскироваться или параноить.

— Но это всё равно работа, верно? Я не могу прицепиться к этому.

— И это тоже нормально. В качестве награды за последний концерт они сказали, что мы можем остаться на дополнительный день после съёмок, только мы. Они также покроют расходы на такси, так что возвращаться будет легко.

— Вау, вот это VIP-обслуживание.

— Тебе придётся присоединиться к нам после съёмок, но таким образом у нас будет целый день, чтобы потусоваться вместе. И…

— И?

— Я хочу, чтобы ты увидел меня в купальнике… до того, как он попадёт в журналы.

Её слова застали меня так врасплох, что я не знал, как реагировать.

Вот это эффект.

Рэй, обычно такая сдержанная в выражениях, сказала это с застенчивым румянцем, и контраст ударил меня по голове как кулак.

Если есть парень, который мог бы отказать этому с невозмутимым лицом, приведите его ко мне… я пожму ему руку из уважения.

— …Ладно, ладно. У меня нет реальной причины отказываться, и просто бездельничать всё лето не совсем здорово. Если тебя устраиваю я, я присоединюсь.

— Спасибо! Я хотела отблагодарить тебя за то, что убедил моего папу, так что это мой шанс.

Лицо Рэй озарилось.

Вот она… эта улыбка.

В последнее время она улыбалась чаще.

Это было опасно очаровательно, каждый раз потрясая меня, так что я хотел бы, чтобы она прекратила.

В смысле, я уже сказал её отцу, что она мне не нравится.

— …Ну, я возьму то, что могу получить. Только одно… остальные тоже придут, раз это дело Millefeuille Stars?

— Ага.

— Провести день на частном пляже с ними тремя… Если бы их заядлые фанаты узнали, я был бы мёртв.

Жить в одном жилом доме, на одном этаже, — уже привилегия, а теперь я увижу их вблизи в купальниках.

Наверное, я, должно быть, накопил серьёзную карму в прошлой жизни.

— …Ты бы предпочёл, чтобы это было только мы вдвоём?

— А?

— Н-Ничего! Я ухожу!

Растерянная, Рэй выскочила из моей комнаты.

На столе она оставила свой бэнто… слишком взволнованная, чтобы даже упаковать его, видимо.

— Ха-ха, Рэй такая неуклюжая… Ха-ха.

Я шлёпнул себя по щекам обеими руками.

Раздался резкий звук, когда кожа встретилась с кожей, за которым последовала жгучая боль.

Всё из-за этих шлепков. Мои щёки горячие, красные… всё из-за шлепков.

Я определённо не растерян или что-то вроде того.

…Да, это натянуто.

— Идолы, блин… они нечто.

Предложение, лишённое какого-либо словарного запаса, выскользнуло у меня изо рта.

Я отвел глаза от крошечного ростка эмоции, прораставшего глубоко в моём сердце.

Сейчас я не мог назвать это чувство.

Если я назову его, я больше не смогу игнорировать его. Я захочу взрастить его.

И если оно вырастет слишком большим, оно наверняка причинит мне боль.

Моя жизнь должна быть спокойной и мирной.

— Ладно, надо придумать, как передать это в школе.

Намеренно бормоча себе под нос, я сбросил мысли.

Я упаковал свой бэнто и её в свою сумку, схватив кусок тоста, чтобы держать во рту.

…В последнее время я думал.

Если я буду продолжать такие отношения с Рэй вечно, возможно, я смогу достичь своей жизненной цели — не работать.

Но это просто удобная фантазия.

Как ни крути, знаменитость вроде неё и никто вроде меня не сочетаются.

Когда-нибудь мы разойдёмся.

Хотя я и вспомнил свои детские мечты, моя цель стать домохозяином не изменилась.

Однажды я найду свою идеальную женщину, и Рэй уйдёт из идольства.

Это, в лучшем случае, отношения с сроком годности.

Так что пока этот срок не наступил, я хочу продолжать поддерживать Рэй.

Чтобы защитить её покой, её сияние.

— …Хм?

Когда я собирался покинуть комнату, надевая обувь, я почувствовал вибрацию телефона в кармане.

Похоже, мне пришло сообщение от кого-то.

Я разблокировал его на месте и открыл чат.

Имя отправителя… Адзуса Никайдо.

И в сообщении было написано:

«Как насчёт того, чтобы поужинать вместе в эту субботу? …Я хочу знать, почему ты был в океанариуме с Отосаки-сан.»

…Кондиционер включён на максимум?

Озноб пробежал по спине, достаточно холодный, чтобы заставить меня так думать.

Моё тело должно было мёрзнуть, но пот начал литься неконтролируемо.

Похоже, мне придётся продолжать работать немного дольше.

Ради определённой безумно популярной идолы, которая ко мне привязалась.

— Ха… чёрт побери.

Проклятие выскользнуло.

Моя жизнь должна быть мирной.