“Он ведь должен был провалить экзамен по исцелению.”

Но шанс ещё оставался.

“Это будет настоящее испытание!”

“Я могу нарочно заставить его лечить тяжёлые раны — и таким образом устранить.”

— Отличная работа, всем спасибо. На последнем этапе тренировки вас ждёт практический экзамен.

Дверь в аудиторию распахнулась, и внутрь въехала каталка с «пациентом» экзамена в сопровождении охраны.

— Мо-монстр?!

— Верно. Это свирепый орк, убивший множество людей. Сегодня он станет вашим пациентом.

Поскольку лечение по обязательной программе не могло проводиться на настоящих людях, часто ловили чудовищ и использовали их в качестве подопытных.

Кр-р-р-р-р!

Орк тяжело дышал.

Целители, выросшие словно цветы в теплице, затаили дыхание при виде орка, с которым раньше им не доводилось сталкиваться.

— Ха-ха, не бойтесь. Он под завязку накачан усыпляющими травами и надёжно связан. Вам нужно просто исцелить его раны с помощью магии.

Барон Кантон подошёл к орку с кинжалом в руке.

Он собирался нанести орку рану собственноручно.

“Первым будет Реймонд, так что я задам ему задачу, с которой не справится никто, кроме целителя не ниже класса А."

В глазах барона засверкала зловещая искра.

Фвук!

Он с силой вонзил кинжал орку в живот.

Новички-целители зажмурились от ужаса при виде этой сцены.

Но тут произошло нечто из ряда вон выходящее.

Кррреук! Кьяааааа!

Разъярённый орк взревел от боли.

Тудук.

Верёвки, стягивающие орка, с треском лопнули.

Произошёл невероятный инцидент!

— Что?!

Барон Кантон оцепенел от неожиданности.

— О нет! Держите его!

К счастью, охрана ожидала подобного поворота. Стражники бросились вперёд, поспешно пронзая орка мечами в грудь и шею.

Однако это не остановило чудовище от последнего, яростного удара.

Собрав все оставшиеся силы, орк врезался плечом прямо в барона Кантона — того самого, кто только что вонзил ему кинжал.

Вжух!

— А-а-а-а!

Барон, до сих пор пребывавший в ступоре, взлетел в воздух от удара и, ударившись о кафедру, рухнул на пол.

— Барон!

— Скорее, исцеляйте его!

Орк был повержен за считанные секунды, но теперь возникла новая проблема — барон Кантон корчился на полу от боли.

— А-а-а-а!

— У него вывих плеча! И передние зубы выбиты!

— Применяйте магию исцеления!

Многие ученики принялись использовать свои заклинания.

Скоро белый, священный свет окутал тело барона.

Однако улучшений было немного — он всё ещё стонал от боли.

Реймонд покачал головой:

— Магия исцеления не слишком помогает при вывихах.

Исцеление — очень полезная сила. Она способствует регенерации и эффективна против множества болезней.

Но из-за своей природы у неё есть и ограничения.

Вывих плеча — один из таких случаев.

— Нужно вправить сустав вручную. Без этого исцеление почти не поможет.

Разумеется, магия всё же оказывает эффект — тело начнёт восстанавливаться самостоятельно, и со временем кости вернутся на место.

Но это займёт много времени и чревато осложнениями.

Честно говоря, Реймонд колебался — стоит ли помогать?

Он ясно видел взгляд барона Кантона до начала инцидента.

В том взгляде читалось: злой умысел.

Тем не менее, просто наблюдать за страданиями пациента — тоже неправильно.

Целитель обязан помогать.

— Ну что ж… Помогать или нет?

Реймонд скрестил руки на груди.

— Ещё заклинания! Целители класса С — отойдите! Приведите кого-нибудь повыше! — кричал барон.

От этого желание помогать у Реймонда резко упало.

Он тяжело вздохнул и всё же подошёл к раненому.

— Разрешите вас вылечить?

Он ненавидел этого человека, но как целитель считал неправильным отказывать в помощи из-за личной неприязни.

Он отбросил эмоции и предложил помощь чисто как врач.

Но барон Кантон лишь взорвался:

— Что?! Ты предлагаешь мне какую-то непроверенную, шарлатанскую методику?!

Ожидаемо.

“Может, мне просто уйти?..” — подумал Реймонд.

Но…

Как можно быть настоящим целителем, если отворачиваешься от пациента только потому, что тот — дурак?

Иногда нужно уметь терпеть даже глупость пациента.

Реймонд принял решение — убеждать.

— Жаль. Я ведь могу вылечить всё сразу… Но, если вы не готовы это понять — мне очень жаль.

— Вот ублюдок.

Но вы ведь больны, не так ли? Боль от вывиха кости — адская, выдержать её непросто. До прибытия целителя уровня B из центра лечения Мэйпл пройдёт как минимум час. Придётся страдать всё это время. Хм… Хотя, если сможете вытерпеть — честь вам и хвала. Но будь я на вашем месте — принял бы лечение немедленно.

— А-а-а-а!

— Ох, как же вам больно, — вздохнул Реймонд. — Мне и самому больно на это смотреть. Если начать лечение прямо сейчас — всё быстро пройдёт. Разве важно, верите вы в мой метод или нет? Главное — боль исчезнет сразу.

Больно ведь всё равно, даже если не лечиться.

Барон Кантон чувствовал, что сходит с ума от боли и от насмешек этого человека.

Реймонд взглянул на часы на стене.

— Нет? А я переживаю как младший целитель. Думаю, это будет слишком мучительно. Мне грустно и горько смотреть. Один человек уже ушёл, и вернётся только через час. Это 3600 секунд. Ты правда готов страдать всё это время?

— Т-ты… Просто хочешь… нажиться…

— Осталось 3599 секунд… 3598… 3597… Если бы ты согласился на лечение прямо сейчас — всё бы уже закончилось. 3596…

— А-а-а-а-а! Хватит!

То ли от боли, то ли от ярости, но в голове у барона словно лопнули струны.

Он потерял сознание.

Реймонд пожал плечами и спокойно подошёл к бездыханному телу барона.

— Что ты собираешься делать? — спросили у него.

— Конечно, вылечу его.

Он аккуратно повернул плечо барона примерно на 30 градусов и прижал его к своему телу.

Затем, поддерживая плечо противоположной рукой, резко провернул корпус против часовой стрелки.

Это был метод Шина, основанный на принципе тяги.

Щёлк.

Вывихнутое плечо встало на место.

Он был излечен мгновенно.

— Лечение окончено. Можно отправить его в лечебный центр на отдых.

— Да, да!

Ассистенты уложили барона Кантона на носилки и унесли, а остальные целители смотрели на Реймонда с ошеломлением.

— Как он смог так просто вправить вывих плеча?

— Он даже не использовал магию?

— Это же серьёзная травма! Обычно требуется не меньше трёх исцелений уровня B. А тут — без всякой магии, сразу?

На лицах — недоверие и замешательство.

Реймонд понял, что перед ним — блестящая возможность для саморекламы.

Он сделал шаг вперёд:

— Я больше не хочу, чтобы меня считали шарлатаном. Как вы только что видели, медицина — это не выдумка. Это древняя наука, унаследованная от цивилизации, опередившей нас на века!

Обычно в ответ раздавались бы насмешки, но на этот раз всё было иначе.

Свидетели происшествия стояли в молчании.

— Метод лечения, который вы только что видели — лишь верхушка айсберга. У меня есть и другие секреты, способные излечить множество недугов.

Реймонд посмотрел в глаза каждому.

— Не верите? Приходите в мой центр лечения. Я покажу вам совершенно иной мир медицины, которого вы никогда не знали.

Кто-то нервно сглотнул.

Метод, который считали лженаукой, вдруг показался… настоящим.

— Может, это и правда работает?..

Тут на кафедру вышел другой целитель.

— Обязательная подготовка завершена. Последнее испытание мы пропустим из-за случившегося инцидента. Оценка будет выставлена на основе предыдущих заданий. К слову, имя лучшего ученика будет увековечено на табличке Башни Исцеления.

Разумеется, первое место уже определено.

[Задание «Завершить обязательную подготовку на отлично!» выполнено!]

[Достижение: Вы заняли первое место среди новых целителей!]

[Бонус: Повышение уровня!]

[Вы получили 15 очков умений!]

[Бонус: Ваша репутация в мире лечения возрастает!]

[Некоторые люди пересматривают своё мнение о вас!]

— Лучший выпускник этого обучения — барон Пенин! Прошу, выйдите вперёд для вручения главного приза!

Хлоп! Хлоп! Хлоп!

Зал взорвался аплодисментами.

Так Реймонд завершил обязательную подготовку, заняв первое место.

***

Новость о триумфальном завершении обучения Реймондом вызвала куда больший резонанс, чем ожидалось.

Ведь он занял первое место не благодаря магии, а благодаря медицине.

Особенно поразил всех тот факт, что его имя теперь украшало Башню Целителей.

<Лучший новичок-целитель: Реймонд де Пенин>

Башня находилась в самом центре Сеонсона, где ежедневно проходили тысячи людей: знать, богачи, простолюдины.

Каждый видел это имя.

— Реймонд? Разве это не теневой принц?

— Стал первым на обучении? Этот бастард?..

— Медицина?.. Разве это не какой-то трюк?

Люди пожимали плечами.

До сих пор всё лечение, что предлагал Реймонд, считали шарлатанством.

Но теперь, когда он стал лучшим выпускником… сомнения зародились.

— Наверное, всё-таки в этом что-то есть?

— Ну, если уж он так всех обошёл…

Пусть это и была лишь часть аудитории, но восприятие начало меняться.

И вот — даже в бедных кварталах начали искать центр Реймонда.

— Эй! Я пришёл лечиться. Ты сможешь мне помочь?

Обычные люди, не в силах оплатить услуги дорогого центра Мэйпл, начали стекаться к Реймонду.

Раньше они не доверяли медицине вовсе, но слава о Башне Целителей изменила их мнение.

— Конечно! Добро пожаловать. Расскажите, что вас беспокоит?

Реймонд принимал каждого пациента с теплом и заботой.

“Ха! Простолюдины начали приходить! Осталось только сорвать куш!” — радостно подумал он, продолжая улыбаться всем в приёмной.