— Что?! Ты в своём уме? Это же клиника Рауля! Это лучший целитель столицы!

Работник бегал вокруг Реймонда, словно только что услышал полный бред.

— Я знаю.

— Но тогда почему ты отказываешься?!

— Потому что я открою свою собственную клинику.

— Что?!

Реймонд снова ясно и чётко повторил:

— Я открою свою клинику.

— …!

Работник рассмеялся.

— Ты хочешь сам открыть лечебницу? Думаешь, это так просто? Это будет очень трудно. Почему бы тебе просто не работать в клинике Рауля?

— Конечно, это будет трудно. Но я уже принял решение.

Работник вздохнул, отряхнул одежду и встал.

— Ты просто дурак, раз отвергаешь такой шанс. Просто не жалей потом.

С этими словами он ушёл.

Реймонд посмотрел ему вслед и покачал головой.

“Он прав.”

Открыть свою клинику непросто.

Как только что сказал этот человек, разумнее было бы сначала устроиться в престижный лечебный центр, набраться опыта и лишь затем становиться независимым.

“Для обычного целителя.”

“Но не для меня.”

Реймонд мысленно улыбнулся.

“Мне нужно лечить как можно больше пациентов. А в клинике Рауля я этого не смогу.”

Реймонд знал свой уровень.

Новичок-резидент.

Это был самый низкий врачебный ранг.

“Старшие целители меня просто задавят. Мне вряд ли дадут пациентов. Тем более с моей техникой, которую все считают никчёмной. Поэтому я должен стать независимым. Только так я смогу работать так, как хочу.”

Хансон, который стоял рядом, встревоженно спросил:

— Ты серьёзно собрался работать самостоятельно?

— Да. У меня есть план.

— Но где? В округе нет подходящего места для клиники.

— Есть одно.

Реймонд коротко ответил:

— Я открою лечебницу на территории Бэй.

Глаза Хансона расширились от шока.

Потому что территория Бэй — это…

— Нет.

— Ты шутишь, старший?

— Нет. Я открою лечебницу в трущобах.

В трущобах.

В районе, куда не хочет идти ни один целитель.

— Поэтому я смогу лечить много пациентов.

Да, будет очень тяжело.

И денег он почти не заработает.

Но это не имело значения.

“Сейчас важнее развить мои навыки, чем заработать деньги.”

“Я стану лучшим целителем. А если я стану лучшим целителем, богатство и слава придут сами.”

Реймонд чувствовал это.

Он знал: одного таланта недостаточно, чтобы завоевать признание.

Но не до тех пор, пока он не откроет для себя настоящую медицину.

“Я не просто целитель.”

“Я стану величайшим целителем.”

“Это будет нелегко. Будет чертовски трудно.”

“Но я справлюсь.”

“Я стану лучшим целителем.”

“И добьюсь всего.”

Реймонд решил.

***

Тем временем…

В великолепном замке.

Помимо второго принца Кайрна, нашёлся ещё один человек, который обратил внимание на Реймонда.

Третий принц.

Лемартон.

Его считали одним из сильнейших претендентов на престол наряду со вторым принцем.

— Реймонд отказался от предложения Рауля и решил открыть свою клинику?

— Да, Ваше Высочество.

Лемартон обладал тонким умом.

Будучи человеком с холодным рассудком и превосходным интеллектом, он анализировал ситуацию.

— Неожиданно.

— Я думал, он примет предложение Рауля.

— Верно. Ваше Высочество даже проявили к нему интерес.

— Как жаль…

Слуга, казалось, тоже был недоволен.

На самом деле у предложения Рауля был скрытый смысл.

Оно поступило по инициативе Лемартона.

“Я ценю графа Августа.”

“Поэтому хотел дать его подопечному шанс.”

“Но, похоже, напрасно.”

Лемартон разочарованно покачал головой.

“Я дал ему возможность.”

“Но он сам от неё отказался.”

Жаль.

Лемартон рассматривал возможность оставить Реймонда при себе, если бы тот получил обучение у Рауля и доказал свою полезность.

Но, видимо, этого не случится.

Он сам отказался от такого шанса.

Лемартон подумал, что Реймонд — просто дурак.

“Ладно.”

— Где он собирается открыть свою лечебницу?

— В столице.

— Понятно. А где именно?

Лемартон задал этот вопрос равнодушным тоном.

Ему уже стало неинтересно.

В его глазах Реймонд потерял всякую ценность.

Какой-то никчёмный целитель, открывающий крошечную клинику…

Жизнь таких людей не стоит внимания.

Холодный, как истинный правитель,

Лемартон больше не собирался тратить время на столь незначительную фигуру.

Однако.

— Он собирается открыть клинику… на территории Бэй.

— …!

Как только из уст Су-хи прозвучало это место, глаза Лемартона расширились.

— Что?!

Он подумал, что ослышался, но нет.

— Вы правильно расслышали, Ваше Высочество. Он действительно собирается открыть лечебницу на территории Бэй.

Лемартон замолчал на мгновение.

Он был ошеломлён.

Нелепо.

“Он хочет построить клинику… на территории Бэй?!”

Территория Бэй.

Трущобы на северо-западной окраине столицы.

Но проблема была в том, что эти трущобы не были обычными.

Сто лет назад Королевство Хьюстон проиграло войну своему заклятому врагу — Королевству Дротон.

Они утратили огромные южные территории, и тогда поток беженцев хлынул в столицу.

Так возникли огромные трущобы.

Так появилась территория Бэй.

Государство пошатнусь после поражения в войне.

Об этой территории некому было заботиться.

Прошло сто лет, и этот район превратился в гнойный нарыв, который никто не решался тронуть.

“Я не понимаю.”

“Открыть клинику в месте, где творится всякая жуть?”

— Это либо полное невежество, либо какое-то великодушие.

Су-хо насмешливо усмехнулся.

— Простите, но это просто безумное решение.

На самом деле, Лемартон думал так же.

— Целитель… на территории Бэй?

“Это полный бред.”

Потому что территория Бэй — это не просто трущобы.

Это поле битвы за престол.

***

Однажды король Оден сказал:

— Тот, кто стабилизирует территорию Бэй, может попросить у меня любую награду.

Оден посвятил всю свою жизнь восстановлению Королевства Хьюстон.

Но Бэй оставалась нерешённой проблемой.

Все принцы сразу поняли смысл слов короля.

Тот, кто справится с территорией Бэй, сразу получит королевскую милость.

Сможет стать наследником.

Поэтому они начали борьбу за трущобы.

Но…

Они все потерпели поражение.

Лемартон с горечью вспомнил.

“Старший брат.

Младший.

И я.”

Никто не смог взять Бэй под контроль.

Даже сам Лемартон.

На него покушались.

Человек без имени.

Память об этом не стерлась.

Лемартон вздрагивал от холода, когда вспоминал тот день.

С того момента он отказался от идеи стабилизировать трущобы.

“Территория Бэй — это не место, которое можно упорядочить.

Её нужно просто уничтожить.”

Такой вывод он сделал для себя.

И он сказал об этом королю Одену.

Но реакция короля оказалась неожиданной.

— Они тоже подданные Хьюстона.

Лемартон никогда не забудет тот взгляд.

Король смотрел на него с жалостью.

Как будто он упустил что-то важное.

***

Как бы то ни было, король Оден был одержим этой проблемой.

“Если кто-то сможет стабилизировать Бэй, он сразу приблизится к трону…”

Но это невозможно.

Трое принцев уже отказались от этой идеи.

И теперь…

“Какой-то целитель решил открыть там клинику?

Это либо сумасшествие, либо невежество.”

Лемартон покачал головой.

Нет смысла следить за Реймондом.

Он и так понял всё по одному поступку.

Реймонд совершил глупость.

А значит, он вряд ли достигнет чего-то значительного.

“Ему там не продержаться.

Его быстро выкинут из трущоб.”

***

Но так думал не только Лемартон.

Все, кто знал Реймонда, думали так же.

— Территория Бэй?! Зачем тебе это?

— Ты возомнил себя кем-то особенным?

Кто-то даже насмехался.

— Это тебе к лицу.

— Да-да. Ты же грязный бастард. Где тебе ещё жить, как не в трущобах?

— Ты идеально туда впишешься.

Но…

Были и те, кто искренне беспокоился.

Пациенты.

— О, целитель! Вы идёте в трущобы? Это же опасно!

— Что вы там будете делать?!

Пациенты любили Реймонда.

Он был не таким, как другие целители.

Он был добрым.

А другие даже не пытались быть дружелюбными.

Даже минимальная забота со стороны Реймонда вызывала у людей благодарность.

Он строго соблюдал один принцип:

“Каким бы я ни был, я должен делать хотя бы самое необходимое как целитель.”

И в мире, полном безразличных врачей, даже эта малость казалась великим добром.

— Если бы вы открыли клинику здесь, она была бы успешной!

В тот момент Реймонд почувствовал искушение.

Но тут же покачал головой.

“Это невозможно.”

“Клиника провалится.”

Потому что у него был один серьёзный недостаток.

Он использовал неизвестные медицинские техники.

“Для людей медицина — это что-то странное. Как ересь.”

Если он откроет клинику…

“Никто туда не придёт.”

Кроме того…

“Я всё ещё слаб.”

“Я всего лишь новичок-резидент.”

“Мне нужно совершенствовать свои навыки.”

“Пока я не обрету мастерство, способное затмить любого целителя… Никто не поверит в мою технику.”

Но он не собирался останавливаться.

Он не просто целитель.

У него великая мечта.

“Я стану лучшим целителем!”

“Я обрету славу и богатство!”