— А?

На внезапную реакцию Кан Дусик озадаченно поднял взгляд, а Ким Бандок резко, с нотками возмущения, сказал:

— А? А, говоришь? Сейчас вот просто «а» у тебя в голове, да?

— Чего ты злишься...

— Почему я не должен злиться?! Боссом в «Унылой могиле» был Гигантский Скелет! Кто вообще в здравом уме полезет на него в одиночку? Чтобы справиться с ним, нужно хотя бы три охотника десятого уровня, а ты? Ты один?! Прямо жаждешь умереть, да?!

Услышав это, Кан Дусик неловко усмехнулся и начал чесать затылок.

— Ну... так вышло. Да и, честно говоря, не всё было так опасно, как ты думаешь. Как я уже говорил, они выдержали удар, а я был в относительно безопасном месте...

Не успел он договорить, как Ким Бандок снова взорвался:

— Безопасно? Бееезопаасно? А где это в подземелье безопасно, а?! Что бы ты делал, если бы, пока ты бился с Гигантским Скелетом, вдруг появились другие монстры? Просто повезло, вот и всё! Ты... Ха, чёрт, у меня уже голова разболелась.

То ли от волнения, то ли от злости, Ким Бандок начал чувствовать пульсирующую боль в висках и лишь выдохнул, качая головой.

Кан Дусик, понимая, что его так отчитывают из беспокойства, лишь неловко улыбался и продолжал почесывать затылок.

— Ха-ха...

— Не смейся, придурок. Всё серьёзно. Чёртов безумец.

Когда Кан Дусик смолк, будто в знак раскаяния, Ким Бандок, немного успокоившись, снова вздохнул и покачал головой.

Он начинал отходить?

— Но всё-таки...

Пока Кан Дусик, изучая его реакцию, собирался что-то сказать, Ким Бандок, сдерживая гнев и улыбаясь, произнёс:

— Скажешь хоть ещё слово — и я покажу тебе, как затылок встречается с пятой точкой.

В итоге Кан Дусик просто закрыл рот.

Хотя он понимал, что ему вряд ли переломят пополам позвоночник, в такие моменты лучше не злить Ким Бандока, когда тот улыбается и бесится одновременно.

— Ха.

Когда Кан Дусик притих, изучая его реакцию, Ким Бандок, уже немного пришедший в себя, задал вопрос, который, кажется, давно его мучил.

— Ну, так как ты это сделал?

— Что именно?

— Что именно? Как ты в одиночку справился с Гигантским Скелетом? У тебя же наверняка был какой-то план.

Чувствуя, что напряжение спало, Кан Дусик указал на скелетов, которые занимались созданием стрел, и пожал плечами.

— Ну... просто. Они держали удар.

— Держали удар? Эти скелеты? Их же максимум на два удара хватит...

— Ага. Поэтому я заменял повреждённые кости, ремонтировал их и снова ставил в строй. Так, по чуть-чуть, я его и добил. А в конце — бац! — по голове, и всё!

— Ремонтировал? Разве кости можно чинить?

Ким Бандок недоумённо переспросил, а Кан Дусик с улыбкой объяснил:

— Да. Ведь их материальные тела сделаны из стали, так что их можно починить. Тогда, кстати, некроманты, которые смотрели трансляцию, начали заказывать себе кучи стальных костей... Что? Почему ты так смотришь?

Чем больше Кан Дусик говорил, тем более странным становилось выражение лица Ким Бандока.

То ли он был поражён, то ли до сих пор не отошёл от злости — трудно было понять.

Немного нервничая, Кан Дусик осторожно спросил:

— Что такое?

Ким Бандок быстро замотал головой:

— Н-ничего. Кстати, а что ты собираешься делать дальше?

— Что делать? Ты не видишь? Придётся сидеть и снова всё это изготавливать...

Он указал на стол, где лежала гора заказов, и Ким Бандок недовольно выкрикнул:

— Нет!! Я не об этом! Ты же сказал, что транслировал охоту, да? Думаешь, скауты теперь оставят тебя в покое? Ты же уже через это проходил!

— А, ты об этом. Всё нормально. Я не собираюсь вступать в гильдию. К тому же... до конца договорённости осталось ещё четыре месяца, так что всё под контролем.

— Договорённость? С кем ты вообще договаривался? — при неожиданном вопросе Ким Бандок переспросил.

Кан Дусик, почесав затылок с растерянным видом, слегка склонил голову.

— А? Я разве тебе не говорил? Раньше сюда заходил Хван Ючан, гильдмастер «Бури»... Тогда всё так и получилось... ситуация примерно такая.

Когда он рассказал о встрече с Хван Ючаном, произошедшей восемь месяцев назад, Ким Бандок с недоумением переспросил, выражая полное недоверие.

— Итак, подытожим... Гильдмастер Хван Ючан из гильдии «Бури» договорился пересмотреть твою «стоимость» и предложить новые условия контракта через год? Точнее, уже через четыре месяца?

— Да.

— Это та самая «Буря», которая входит в «Большую шестерку»? Та самая, где недавно подписал контракт Ю Докчхоль хён?

— Да, она самая.

После нескольких переспросов, похоже, Ким Бандок наконец всё осознал.

— Вот как... А я-то думаю, почему ты не хотел вступать в гильдию. Ну, если это «Буря», то всё понятно. Тем более там и Ю Докчхоль хён, так что адаптироваться будет проще. Отлично! Просто замечательно! Отличные новости! Ха-ха-ха.

Радостные и шокирующие новости, похоже, полностью вытеснили из его головы недавний случай в заброшенной гробнице.

— А тебе не пора уже начать говорить об этом?

Чтобы избежать лишних разговоров, Кан Дусик сменил тему, но Ким Бандок только тяжело вздохнул и ответил вопросом.

— Я? Да мне пока спешить некуда. Больше за тебя волнуюсь. Ведь остальные ничего не знают о твоей связи с «Бурей». Они наверняка продолжат надоедать, пытаясь затащить тебя в свои гильдии. Ты справишься?

— Если что, закрою им вход. Я и так уже все заказы принимаю только через интернет. А постоянным клиентам я выдал пропуска, так что проблем быть не должно. Разве что... когда я отправляюсь на охоту...

Кан Дусик пожал плечами, и лицо Ким Бандока тут же посерьёзнело.

— Ты что, опять собираешься на охоту?

Похоже, он снова вспомнил про случай в заброшенной гробнице.

Увидев, что Ким Бандок, вместо того чтобы сердиться, лишь обеспокоенно спрашивает, Кан Дусик решил объяснить.

— Да. У меня есть цель.

— Какая цель?

— Сделать предмет, такой же крутой, как те, что создаёт мастер Ким Тэыль.

— И как это связано с охотой?..

— С повышением уровня я смогу призывать больше скелетов. Поэтому мне нужно быстрее заработать денег, чтобы купить новый навык. Тогда я смогу создавать предметы ещё более высокого уровня.

Хотя это и звучало странно, в его словах был смысл. Поэтому Ким Бандок кивнул, но затем задал новый вопрос.

— Но ты ведь и так можешь купить навык? У тебя же полно накопленных денег.

— Да, и как раз после выполнения сегодняшнего плана я собирался заглянуть на рынок охотников.

И правда, он уже давно планировал это сделать. Просто был занят заказами на создание предметов.

А так как рынок охотников работает круглосуточно, времени было предостаточно.

— Правда? Ну, тогда в этот раз не перенапрягайся... хотя нет, пойдём вместе. Как я говорил раньше, я подвезу тебя. Теперь, когда я стал лидером группы, мне не нужно ни у кого спрашивать разрешения. Просто пойдём вместе, и я даже возьму с собой провизию. Тебе остаётся только следовать за мной. Понял?

Ким Бандок, который кивал в знак согласия, вдруг предложил отправиться вместе с его группой.

Очевидно, он переживал, что если оставить Кан Дусика одного, он снова столкнётся с чем-то вроде гигантского скелета, как в заброшенной гробнице.

— Какая ещё подвезу... Ты же только помешаешь своим напарникам. Не хватало, чтобы из-за меня они не смогли показать свои способности, тем более сейчас, в период трансферов.

— Помешаю? Ты ещё не понял, какая разница между группой с кузнецом и без него. Напарники будут только рады, если ты присоединишься. Тем более, все они хоть раз пользовались твоими услугами по ремонту.

— Да ладно...

Когда Кан Дусик всё ещё сомневался, Ким Бандок раздражённо выкрикнул:

— Да я серьёзно! Если не веришь, пошли и сами всё увидим. Или даже вдвоём пойдём.

— Хм.

Услышав, как Ким Бандок настаивает, Кан Дусик задумался, но затем согласился.

— Хорошо. Только в этот раз.

— Вот, так бы сразу.

— Ха-ха...

Видя раздражённого друга, Кан Дусик неловко улыбнулся.

И одновременно...

Почувствовал благодарность и вину за такого хорошего друга.

— Что за странная рожа? Прекрати пялиться своими отвратительными глазами, — раздражённо заметил Ким Бандок.

— Да ты просто... спасибо тебе, — ответил Кан Дусик, будто в отместку.

— Если понял, потом купишь выпить.

— Хорошо.

— Дорогое буду заказывать!

— Делай что хочешь.

— Вот так и сделаю.

Они продолжали обмениваться словами, будто дразня друг друга, пока, наконец, оба не рассмеялись.

— Пф-ф-ф!

— Ха-ха-ха.

Было здорово.

Иметь друга, с которым можно поделиться сокровенными мыслями...

Или, может, просто...

Просто быть друзьями.

Без других причин.

Просто потому, что перед тобой друг.

И этого было достаточно.

* * *

«Дзинь».

Как только он вошел в магазин навыков, его встретили энергичные голоса сотрудников:

— Добро пожаловать! Это магазин навыков. Сообщите нам вашу профессию, и мы проводим вас к соответствующему разделу.

— Добро пожаловать! Укажите свою профессию, и мы сразу вас направим!

Огромное количество сотрудников, как и в магазине Тэыль, очевидно, объяснялось большим потоком клиентов. Магазин буквально кипел жизнью.

Кан Дусик невольно вздохнул, вспоминая свою мастерскую, где царили лишь тишина и скелеты.

«Когда-нибудь... и у меня будет так. Нужно просто продолжать стараться!» — подбодрил он себя, отбросив зависть.

Подойдя к одному из сотрудников, он спросил:

— Где находятся навыки для кузнецов и некромантов?

— Навыки для кузнецов и некромантов? Позвольте, я провожу вас.

— Ах... спасибо.

Сотрудник немедленно пошел вперед, но Дусик попытался возразить:

— Вы могли бы просто указать направление…

— Профессиональные навыки расположены на большом пространстве, и в них легко запутаться. К тому же, мы уже пришли! Вот, секции A, B и C посвящены некромантам.

— Неужели так много? — удивился Дусик.

— Да, боевые классы обладают множеством навыков. Хотя большинство связано с общими способностями, так что базовые навыки некроманта занимают меньшую часть.

— Вот как... — пробормотал он, осматривая все с удивлением.

Заметив его замешательство, сотрудник предложил:

— Осмотрите всё спокойно. А я пока найду раздел кузнечных навыков. Может, вы хотите что-то конкретное? Я принесу это сюда.

— Эм... Не стоит утруждаться, это же займет время… — попытался отказаться Дусик, взмахнув рукой.

Но сотрудник лишь улыбнулся:

— Секция для мастерских классов на один этаж выше. Это несложно. Просто скажите, что вас интересует.

Столкнувшись с таким упорством, Кан Дусик наконец сдался:

— Тогда... может, что-то, что усиливает способности создаваемых предметов? Или навыки для их улучшения?

— Понял! Проверю и скоро вернусь. Ожидайте здесь.

— Большое спасибо.

Пока сотрудник уходил, Дусик не мог не отметить:

«Какой он вежливый. Хотелось бы, чтобы и в моей мастерской когда-нибудь работали такие люди».

Вздохнув с лёгкой завистью, он приступил к изучению раздела с навыками некроманта.