Пусть это и звучит немного странновато, но мне достаточно подойти к ней и щёлкнуть пальцами.

После этого я буду контролировать ситуацию. Ничего сложного.

Я слонялся вокруг гильдии, выжидая время. Нельзя было уходить слишком далеко — нужно было заметить, когда эта девушка выйдет, — но ждать было не так уж скучно.

Многие собрались у выхода из гильдии с той же целью, что и я, но немного другой: просто взглянуть на бриллиантового охотника.

Прислушиваясь к их болтовне, я выхватил несколько полезных кусочков информации.

Говорят, её прозвище — «Благородная охотница», которое звучит слегка неловко, появилось из-за того, что она избегает общения с другими и в одиночку совершает подвиги.

Это идеально вписывалось в мои условия.

Почему? Когда я гипнотизирую красивую женщину имеется одна распространённая проблема, — она возникает, если у неё слишком много связей и плотная сеть знакомых.

Особенно в современном мире меня испугал случай, когда один человек может быть связан с тысячей других.

Я могу внушить ей разорвать поверхностные отношения, но, если, при встрече, её узнают односторонне или всплывают связи, о которых она сама не знала, это всплывает в проблемку, не раз беспокоившую меня.

Поэтому в этом мире я хотел выбрать девушку, чьи корни не уходят дальше родовых.

Ещё один слух, частично сопутствующий первому: она эльфийка.

Об эльфах я знаю не больше других, но, похоже, они сильно остерегаются людей, и она не называет своего имени, так что оно никому не известно.

Имя не знают, а она знаменита?

Это ли сила архетипа сильной, но холодной лучницы?

В любом случае, скоро она сама всё расскажет. Лицом к лицу.

Своё имя, воспоминания, что любит, что ненавидит — всё.

Тут, из гильдии вышла эльфийка.

На этот раз я присмотрелся к её ушам, однако они ничем не отличались от человеческих.

К ней тут же хлынула толпа, но я нарочно остался позади, ожидая своего часа.

Многие ждали, чтобы перекинуться с ней хоть словом, но она сохраняла каменное лицо, а когда вопросы иссякли, развернулась и ушла.

"Вау, она реально красивая."

"Даже когда она молчит— она прекрасна."

"Хотел бы я увидеть её улыбку хоть раз."

Побурчали мужики, прежде чем разойтись.

Никто, похоже, не собирался её преследовать, кроме меня. Что логично.

Если кто-то намеревался с ней что-то сделать, нужно быть сильнее бриллиантового охотника.

Я пошёл следом, держа естественную дистанцию, идущего домой жителя.

Спокойно разглядывая её сзади, я всё больше хотел её заполучить. Особенно эти бёдра — их изящная полнота просто преступна.

Наблюдая, как её ноги и попа покачиваются при лёгкой походке, я заметил, что она свернула в безлюдный переулок.

Неужто заметила слежку?

"Кто ты?"

Она спросила, не оборачиваясь.

"Тот, кто хочет с вами всего лишь обменяться парой слов."

"Не подходи ближе."

Её голос был острым, как лезвие.

Она повернулась, и встала в позу, будто держит лук, а потом прищуренными глазами посмотрела на моё лицо.

Её тон был ближе к предупреждению, чем к просьбе.

"Отступи назад, и больше не появляйся передо мной."

"Я просто…"

"От тебя пахнет опасностью."

"Что?"

"Ужасно сильной опасностью, с которой я никогда раньше не сталкивалась."

Она поняла это интуицией? От её проницательности мурашки по коже.

Я думал, она просто притворяется, но её руки уже держали полупрозрачный лук и стрелу, словно из стекла.

"Дёрнешься подозрительно — тут же убью. Быстрее, чем моргнёшь."

"…"

Я мысленно вздохнул.

Возможно, я слишком к этому легкомысленно подошёл. Считал её одиночество только плюсом, но если посмотреть с другой стороны…

Она в одиночку совершила то, что другим не под силу. Неудивительно, что её настороженность в разы сильнее, чем у большинства.

Её угроза убить прозвучала искренне, так что я отступил на шаг.

"Я не опасный. Меня зовут Декал. Недавно приехал в Марен."

"Мне это не интересно. Проваливай побыстрее."

…Осторожность под стать её красоте.

Сдаться и отступить? Или всё же щёлкнуть пальцами, несмотря ни на что?

Она уже достала оружие, разглядев мою истинную сущность, успею ли я?

Убить меня быстрее, чем моргну, — это не кажутся пустыми словами.

Придётся рискнуть иначе.

Раскрою, что я чемпион богини, и вызову у неё интерес.

Это последнее, что я хотел бы афишировать, так как из-за этого появятся слишком много проблем, но я никак не мог отпустить её.

"Хо, это не тот придурок?"

"А?!"

Внезапный толчок сзади сбил меня с ног.

Подняв голову, я увидел ухмыляющегося Салрика.

"Леди, не обращайте внимания на то, что сказал этот идиот. Он неудачник, недотянувший даже до бронзы."

"…"

"Ты…"

"Я собирался проучить тебя в гильдии, а ты сбежал."

Салрик без колебаний пнул меня.

Ух, капец, как больно! Удар из-за спины чертовски болен.

"Вставай. Сейчас вправлю тебе мозги."

"Прекрати."

В этот момент эльфийка вмешалась, остановив Салрика.

"Этот человек ничего мне не сказал."

"Приятно знать. Леди, вы впервые в Марене? Позвольте мне угостить вас ужином."

Она без эмоций покачала головой.

"Хм…"

Салрик, недовольный отказом, глянул на меня, плюнул на землю и ушёл.

"Ух…"

Давненько меня так сильно не били.

Пока я поднимался, девушка подошла ближе.

Оружия в руках больше не было.

"Вот."

Она протянула руку.

Что? Только что была на взводе, а теперь…

"Прости, что напугала странными словами. Кажется, я ошиблась…"

Ах, вот оно что.

С её точки зрения я, должно быть, выглядел жалким слабаком.

Колебался, в страхе даже заговорить, отчего замолчал, а потом свалился, получив исподтишка пинок.

Ситуация сложилась удачно, хотя я ничего и не подстраивал. Салрик ворвался в сценарий, как идеальный злодей и рассеял её подозрения.

"Вы про опасный запах от меня?"

Я поднёс руку к носу, притворяясь, что проверяю запах.

Она впервые показала эмоции — смутилась.

"…Э-это…"

"Странно. Я же мылся."

"В любом случае… Я пошла."

Она собралась сбежать.

"Погоди."

"Да?"

Я щёлкнул пальцами прямо перед её глазами.

Идеальный момент — она расслабилась.

Даже тогда она среагировала — стрела начала формироваться, но тут же растаяла в воздухе.

"Как тебя зовут?"

"…Не могу сказать…"

Впечатляющей. Даже в трансе она сопротивляется.

В трансе человек обычно беззащитен и послушен, как куколка.

Но девушки с сильной волей иногда отказываются подчиняться.

Ну, спешить некуда.

"Почему не можешь сказать имя?"

"Эльфы… не доверяют людям."

Не доверяют людям, да?

Если это на уровне расы, а не личности, то недоверие укоренилось глубоко.

"Всем людям не доверяешь?"

"…Нет."

"А мне, стоящему перед тобой?"

"Не доверяю."

С открытыми глазами, в пустом состоянии, она отвечает.

"Это неправильно."

"Неправильно?"

"Декал — один из тех, кому ты доверяешь больше всего. Сомневаться в его словах — немыслимо."

"Ты… тот, кому я доверяю больше всего… сомневаться… немыслимо…"

Она повторяет за мной, как кукла.

"Поняла?"

"Да."

"Поэтому, если я тебя возненавижу, тебе будет невероятно больно и неприятно."

"Больно и неприятно…"

"Так что ты не хочешь, чтобы я тебя возненавидел."

"Да…"

«Не хочу, чтобы он меня возненавидел».

Это ключевое слово творит чудеса с любой девушкой. Особенно с холодным типом — эффект убойный.

Для тех, кто воздвиг вокруг себя стены и не идёт на контакт, оно создаёт забавные ситуации даже без необходимости внушать приказ «подчиняйся всем моим словам» и рисковать сопротивлением.

Хотя подчинение само по себе тоже весело.

В любом случае, первое внушение готово.

Хлоп!

Я хлопнул в ладоши, выводя её из транса.

Эльфийка тут же отпрыгнула и направила на меня невидимый лук.

"Что ты сделал с моим телом?"

"Что ж ты так со мной. Мы недолго знакомы, но доверяем друг другу, верно?"

"А?"

Её лицо, державшее лук, слегка опешило.

Эмоции смешались, и она растерялась.

"Если я что-то не так сделал, извиняюсь."

Я зашагал к ней. Медленно.

"Н-нет… Декал…"

Ошеломлённая, проговорила она, словно не могла поверить своим чувствам, и чуть спустя продолжила:

"Не мог сделать ничего плохого."

"Рад слышать. Я хочу звать тебя по имени. Скажешь, как тебя зовут?"

"Так вдруг?"

"Это значит нет?"

Она вздрогнула и задрожала.

Это был первый раз, когда я увидел её страх.

"Если это Декал… то можно… Меня зовут Исти."

"Отличное имя."

"…"

Пока мы говорили, лук в её руках полностью дематериализовался.

"Не пойти ли нам в гостиницу, пока ночь не наступила?"

"Я… планировала уйти сегодня ночью…"

"Ты не хочешь провести со мной время?"

"Э, мм…"

Бесстрастный фасад Исти рухнул рухнул.

По сморщенному лбу на красивом лице было видно, как мои слова всколыхнули её душу.

"Ладно. Отдохну день, а завтра уйду."

"Пойдём."

Я взял её за руку и побежал.

Она дёрнулась, чтобы вырваться, но не смогла перебороть свои чувства и, растерянная, поплелась за мной.

***

Исти: