Внутри здания гильдии искателей приключений.
Воздух, в отличие от обычных дней, был пропитан напряжением — что-то явно изменилось.
Разве группы искателей бывали такими серьёзными? Сегодняшняя толпа отличалась по атмосфере.
"Что с ними?"
Исти, кажется, что-то заподозрила.
"Скорее всего, это из-за массового появления монстров."
"Массовое появление монстров?"
Я где-то краем уха слышал это раньше.
"Из-за влияния Короля Демонов иногда случаются вспышки появления монстров. Тогда искатели, разбросанные по разным местам, собираются, чтобы решить проблему."
"Значит, это ещё и время, когда собираются элитные искатели, которых редко увидишь."
Исти кивнула.
"В главном отделении гильдии в Священном Городе помещение тоже было забита до отказа. Теперь это дошло и до Марена."
Неужели все искатели высокого ранга такие странные? Их одежда пестрила индивидуальностью, и многие явно предпочитали одиночество.
Один из них — мужчина с длинными, почти жуткими волосами — направился к нам.
"Увидеть воочию «Благородная охотница» — госпожа удача мне сегодня улыбается."
…Он подошёл не к нам, а к Исти.
"…"
"Не знаю, помните ли вы меня, но мы пересекались во время «Охоты на Минотавра»."
"Вабид. Помню."
Вабид протянул руку, но Исти лишь посмотрела на неё, не пожав.
Он неловко убрал руку и продолжил:
"Эльфы — хранители леса. Полагаю, вы пришли из-за слухов о массовом появлении орков."
"Орки?.."
"Вы не знали?"
"Нет."
…Этот Вабид меня вообще не видит?
Как будто я стал невидимкой.
"Если не возражаете, я могу поделиться собранной информацией. Не пройдёмте ли туда?"
"Я сама разберусь."
Исти мягко, но твёрдо отказалась и взяла меня за руку.
Вабид впервые посмотрел на меня прямо.
"Это ваш спутник?"
"На секунду подумал, что я невидимка."
"Простите. Просто не мог представить…"
Не мог представить?
То есть видеть Исти рядом с кем-то — настолько неожиданно?
"Что вас побудило собрать партию? Должно быть, он обладает выдающимися способностями."
Исти крепко сжала мою руку.
"Да, он потрясающий. До такой степени, что я влюбилась."
Это уже не просто похвала, а запуск в космос.
После таких слов из уст Исти Вабид, похоже, не знал, что сказать.
"И без того полно талантливых искателей… Чувствую, мне всё труднее найти своё место. Рад знакомству. Меня зовут Вабид, простой искатель приключений."
"Декал."
Мы пожали руки.
Раз Исти его помнит, он явно не «простой искатель приключений».
"Декал, значит. Надеюсь на вашу активность в миссии по уничтожению орков."
Я почувствовал взгляды.
На меня, а не на Исти? Ух ты. Благодаря ей моё положение взлетело до небес, и я даже не мог оценить, насколько.
Я, владеющий лишь одной базовой атакующей магией, — мне вообще здесь место?
"Тогда я пойду."
Вабид удалился.
"Ты, оказывается, знаменита среди искателей."
"Не знаю. Многие предлагали вступить в партию, но я всегда отказывалась."
"И даже так твоё имя не на слуху? Тебе не нравиться говорить его перед другими?"
"Не хочу, чтобы кто-то знал. Людям нельзя доверять. Они слишком легко предают."
Неожиданно Исти проявила неприязнь к людям.
Я на миг забыл, что она эльфийка с обострённой настороженностью.
"Мне тоже не доверяешь?"
Исти переплела свои пальцы с моими и улыбнулась.
"Ты — исключение. Человек, но надёжный."
Судя по её недавним словам, даже если она доверяет мне, это не смягчит её отношение к другим.
Недоверие эльфов к людям, похоже, глубоко укоренилось.
Ну, я и не собираюсь это менять.
В конце концов, она права.
Вспомнить только, что я, человек, сделал с ней, — и как тяжёл мой грех?
Вчера я так обнимал Исти, а теперь снова возбуждаюсь. Я и правда извращённый тип.
"Тогда имя буду звать, только когда мы вдвоём. А, моё имя можно называть."
"Не хочу, чтобы имя Декала тоже знали."
Исти сказала это с лёгкой кокетливостью.
"Ничего. Я знаю, как нажимать на точки соприкосновения с людьми."
Получилось с подтекстом.
В любом случае, похоже, нам предстоит взять миссию по уничтожению орков.
"Сразимся с орками? Они сильные?"
"Не знаю, как для других. Для меня — мелкая сошка."
Ещё бы, она же алмазного ранга.
"Взять задание? Хотя мне немного страшно."
"Я защищу Декала."
Точно, с Исти рядом бояться нечего.
Можно смело браться.
Я подошёл к доске заданий и изучил описание миссии по уничтожению орков.
«Уничтожение орков»
Ранг: C+
Рекомендации:
Уровень 24 и выше, партия из 3+ человек, наличие боевых и поисковых навыков
Особенности:
Массовое появление орков, высокая опасность. Возможно собираются в группы.
Мой уровень — 16.
Рекомендации намного превышают мои возможности.
"Исти, какой у тебя уровень?"
Отойдя в угол, я спросил у неё.
Если у неё где-то 50-60, можно положиться на неё.
"1193."
"Что?"
Ослышался?
"Тысяча сто девяносто три."
Исти, решив, что я не расслышал, чётко повторила.
"…Насколько ты сильна?"
"Наверное, как искатель алмазного ранга?"
С таким уровнем орки ей даже не противники.
Я тут же подошёл к стойке Аселин.
"А, ч-чем могу помочь?"
Что такое?
Последнее время она не заикалась, а тут снова.
Лицо Аселин странно покраснело. Тут я вспомнил внушение.
«Каждую ночь ты думаешь обо мне и мастурбируешь»… Похоже, она дошла до стадии очень непристойных фантазий обо мне.
"Лицо красное. Всё в порядке?"
"Да! Н-ничего страшного."
"Хочу взять миссию по уничтожению орков…"
"Миссию по оркам? Для неё нужен лицензия бронзового ранга или выше."
"Моя лицензия ещё не готова, да?"
"Да, нужно подождать."
"Тогда…"
Я взглянул на Исти.
Она быстро поняла и подошла к стойке вместо меня.
"Я возьму задание."
"Д-да, поняла!! У нас в отделении нет сверхкрупных камней душ, вас это устроит?"
"Да. Дайте пять крупных камней душ."
…Так вот каков престиж алмазного ранга?
Даже камни душ у неё другие.
"Мне нужно разрешение мастера гильдии, подождите немного."
Пока Аселин убежала, я спросил у Исти:
"Крупный камень душ — это сколько мелких по объёму?"
"Сто."
"…"
Если мелкий вмещает сто душ гоблинов, то крупный — десять тысяч гоблинов?..
Никто не будет ловить гоблинов с крупным камнем, но объём впечатляет.
"А средний — это десять мелких?"
"Да."
Сколько же это в деньгах, если заполнить?
Массовое появление монстров, возможно, золотое время для искателей.
Рискованное дело, но награда того стоит.
"Вот пять крупных камней душ. Верните их в гильдию после выполнения. И…"
Аселин мельком глянула на меня.
"Будете регистрировать партию?"
"Регистрация партии?"
Что это? Исти тоже не в курсе. Впрочем, она никогда не была в партиях.
"При создании партии лидер должен указать и зарегистрировать членов. Это нужно для справедливого распределения достижений и учёта после выполнения миссии."
"Декал — лидер, я — член партии."
"Какой смысл мне, без лицензии, быть лидером, а тебе, алмазного ранга, членом партии? Ты будь лидером."
"Я никогда не была лидером…"
Для эльфов это, видимо, непривычно.
Для меня тоже. Хозяином — может быть, но лидером…
"Да какая разница? Это же просто формальность, нет? Аселин, у лидера есть привилегии?"
"При оценке результатов миссии голос лидера весомее."
"Тогда если ты убьёшь сто орков, а я скажу, что убил пятьдесят из них, мне их засчитают?"
Сразу подумал, как это использовать.
Аселин запаниковала и огляделась.
"Н-нельзя говорить такое вслух!"
Исти, необычно строго посмотрев на меня, сказала:
"Декал, так нельзя. Нужно честно зарабатывать награду трудом."
…Какие порядочные девушки.
"Да какая разница? Мёртвые орки не изменятся."
"Я буду лидером."
Похоже, Исти изменила свою позицию.
"Буду тщательно следить, чтобы Декал не жульничал."
"Ты мне не доверяешь?"
Исти посмотрела на меня внимательно.
"Доверяю. Но ты вполне можешь подделать количество убитых."
Она меня расколола как орех.
Эльфийская проницательность — не шутка.
"Тогда зарегистрирую охотницу как лидера."
Аселин быстро заполнила документы.
У меня возражений нет. Сильнейшая должна быть лидером.
Но где появляются орки?
"А где искать орков?"
"Сейчас их легко найти в лесу за деревней. Если разрушите их базу и принесёте трофей, получите больше очков достижений, так что имейте в виду."
Значит, они оценивают по разным факторам.
Мы с Исти вышли из гильдии.
"Поедим и отправимся? Лидер?"
"Н-не называй меня так."
Взялась за роль, а теперь стесняется.
Мы с Исти поели в ближайшей таверне и отправились на уничтожение орков.