«Что такое война, в конце концов?»

Это был первый и последний вопрос Ренли к Тиму в лагере.

Когда они впервые по-настоящему заговорили, Ренли задал этот вопрос. Тогда Тим просто улыбнулся, ничего не ответил и перевел разговор на другие темы. Ренли чувствовал нежелание Тима рассказывать подробности. Перед отъездом из Сан-Диего Ренли снова задал тот же вопрос. Выражение лица Тима было сложным, он не ответил сразу, но и не отмахнулся. Вместо этого он выдержал долгую паузу, примерно такую, какая требуется, чтобы выкурить половину сигареты, прежде чем ответить: «Я не знаю».

Я не знаю.

Таков был ответ Тима, ветерана, дважды побывавшего на поле боя. Во время съемок «Тихого океана» Ренли постоянно размышлял над этим вопросом. Не только потому, что это был ответ, который искал Юджин, но и потому, что Ренли сам исследовал этот вопрос.

Для некоторых война – это слава. Для Ренли и Рами ранение – это медаль, символизирующая их крещение кровью и огнем, означающая их смех среди изнурительной борьбы, символизирующая их рост и преображение, избавление от всякого притворства.

Для некоторых война – это героизм. Как говорится в фильме «Братья по оружию»: «Я не герой, но я сражался рядом с героями». Товарищество между братьями, поддержка друг друга, прикрытие друг друга, выживание на грани смерти, победа вопреки всему, будоражащая кровь и вдохновляющая других следовать за собой.

Для некоторых война – это смерть. Как и тела, разбросанные по полю боя: враги, союзники и невинные мирные жители, жизни, сведенные к простым цифрам, за которыми никто не помнит истинного смысла. Кажется, что жизнь здесь теряет свое значение, даже для тех, кто выжил.

Для некоторых война – это прибыль. Как и герой войны Джон Базилоне, в то время как его товарищи сражались и умирали на поле боя каждый день, он оставался в Штатах, наживаясь на военной экономике, продавая облигации военного займа и наслаждаясь благосклонностью женщин, и все это сводилось к строке цифр на Уолл-стрит.

Но почему Тим сказал «я не знаю»? Почему?

Он видел, как солдаты теряли рассудок оттого, что убивали слишком много японцев, сидели и считали, видя во всех своих товарищах врагов. Он видел, как солдаты одной роты кричали в темноте от кошмаров, постепенно теряя контроль над собой. Чтобы не раскрыть свою позицию, им пришлось казнить своего товарища, который навсегда уснул в своих кошмарах.

Он едва избежал смерти от японской бомбы, но вступил в бой с врагом с оружием в руках. Когда кинжал пронзил живот врага, горячая кровь залила его руки. Он прошел сквозь град пуль, спасая раненых товарищей на носилках, но их жизнь оборвалась от шрапнели авиаудара.

Он захватил в плен японского солдата, но обнаружил, что тот был всего лишь дрожащим подростком. Это заставило его опустить оружие, но его товарищи превратили мальчика в мишень, чтобы поспорить, чей прицел окажется точнее. Он наблюдал, как невинные местные жители использовались в качестве человеческих бомб, взывая о помощи, когда они проникали за линию фронта, японцы взрывали бомбу, вызывая целую цепь жертв.

Так что же такое война на самом деле? Ренли думал, что понимает, или, по крайней мере, верил, что поймет, испытав на себе все, с чем столкнулся Юджин. Но проходили месяцы, а он все больше запутывался.

После того как Ренли задал этот вопрос в последний раз, Тим рассказал историю.

Военный фотограф отправился на улицы Багдада за материалом. Он шел по жилому району, где повседневная жизнь продолжалась, как будто война мало кого затронула, создавая момент спокойствия. В этот момент трех- или четырехлетняя девочка стремительно перебежала улицу, устремившись к развалинам впереди. Фотограф инстинктивно поднял камеру, нацелившись на девочку.

Одно это действие заставило девушку остановиться в страхе, высоко подняв руки и робко глядя на фотографа. Пыль покрывала ее лицо, в темных глазах, быстро затуманенных слезами, читался страх и отчаянная мольба.

Фотограф был ошеломлен. Он не знал, что сделал не так, быстро успокаивая девушку. Он слышал, как она дрожащим голосом повторяла: «Не убивайте меня». Она думала, что камера – это оружие.

— Раньше я верил, что сражаюсь за справедливость, за славу, за веру, или, по крайней мере, хотел в это верить. Но после того, как я увидела эту фотографию... Я не знаю, я действительно не знаю. - Это была последняя фраза Тима в разговоре с Ренли, после чего он повернулся и ушел, его все еще прямые плечи несли тяжелую ношу.

Ренли был озадачен, боролся, больше всего на свете он был ошеломлен и сбит с толку. У него даже не было сил на поиски или размышления, просто настойчивое пребывание на этой земле полностью истощало его. Иногда он даже не задумывался об этом. Было бы легче, если бы он просто умер вот так, в качестве окончательного решения? Жизнь превратилась в мучение, которому не видно конца, смысла, надежды и даже веры.

Живя, они боролись только за то, чтобы жить. Возможно, это было правильно, возможно, неправильно, потому что, возможно, само понятие «жить» не имело смысла.

Рами чувствовал едва уловимые изменения в эмоциях Ренли, но не могл сформулировать причину. С момента возвращения после травмы Ренли становился все более странным.

Но это не мешало съемкам, наоборот, они проходили гладко, а его выдающиеся выступления часто вызывали аплодисменты съемочной группы. Не только Дэвид, но и другие режиссеры, присоединившиеся позже, хвалили Ренли. Но вне съемок, когда не было шуток, Ренли сидел молча, излучая тихую и гнетущую ауру, от которой тускнел даже солнечный свет. Но каждый раз, когда его спрашивали, он возвращался в нормальное состояние, продолжая шутить с ними.

Несколько раз Рами хотел поговорить с Ренли, но тот умело уклонялся, не давая ему возможности углубиться в разговор, легкомысленно отмахиваясь от него. Это заставляло Рами волноваться еще больше.

— Новичок, новичок! - Рами позвал два раза подряд, но ответа не получил. Он похлопал Ренли по плечу и увидел, что Ренли отшатнулся от него, слегка приподняв брови, что свидетельствовало о том, что он его услышал. Рами указал в сторону директора: — Они спрашивают, готов ли ты?

Ренли кивнул, жестом показав режиссеру «ОК», затем слабо улыбнулся Рами:

— А ты? Готов ли ты? Эта сцена не из легких.

Рами отбросил свои опасения, улыбнулся и пошутил:

— Ты звезда этой сцены. Если ты готов, то и я не против.

Сейчас они снимали решающую сцену, близился конец съемок «Тихого океана», и вся тяжесть спектакля легла на Ренли.

После ряда сражений и событий душа Юджина претерпела трансформацию, став не только равнодушной, но и черствой. В сценах, снятых пять дней назад, Юджин сначала сходит с ума, пытаясь убить пленного японца, но его предупреждают военные. Позже он в превосходной степени казнил последнего сопротивляющегося врага, несмотря на приказ начальства о прекращении огня.

Сегодняшняя сцена стала кульминацией всех эмоций.

После долгой и тяжелой битвы на Окинаве армия США наконец-то одержала победу. Однако там все еще оставались остатки небольших сил, оказывающих упорное сопротивление, поэтому им необходимо было тщательно изучить и уничтожить все остатки сопротивления. Во время поисков Юджин и Мерриэль услышали плач ребенка из полуразрушенного дома на обочине дороги. Они осторожно вошли внутрь и обнаружили там выжившего младенца из местной семьи, все родные которого были мертвы.

Здесь Эжен, сошедший с ума и имевший сердце, застывшее, как вода, был вновь растроган. От этого момента зависит финальная сублимация всего сериала "Тихий океан".

Ренли отвел взгляд, спокойно наблюдая за лежащими перед ним телами, похожими на небольшие горы. Он знал, что все они – статисты, что кровь и кишки – бутафория. Но в этот момент все они перешли в состояние представления, как будто были настоящими трупами. Это успокоило Ренли, и он молча стоял на месте, словно время в этот момент замерло.

Смерть, он видел слишком много смертей, настолько, что, получив письмо из дома о смерти Дикона, остался безучастным. Он просто сидел и размышлял, что же на самом деле означает фраза «Дикон умер», но не находил ответа. Казалось, смерть больше не имеет никакого значения, это просто состояние. Как ни странно, его тело и лицо были покрыты пятнами крови, и даже он сам не мог подсчитать, сколько жизней оборвалось от его рук. Он сам был похож на блуждающую душу, выползшую из груды трупов.

Однако, глядя на плачущего перед ним младенца, он был несколько ошеломлен.

Связь между рождением и смертью представляет собой цикл. В ясных и громких криках слышался намек на нетерпение, но не страх. Это была просто срочность, жалобы и крики, призывающие сменить ему подгузник или накормить голодный желудок. Все было так просто, так естественно, так понятно. Окруженный смертью, он в то же время питал надежду. Цикл жизни разворачивался прямо на его глазах.

— Мотор! - Голос режиссера доносился с далекого горизонта, словно повеление Бога.