На фоне солнечного света в воздухе витал аромат моря. Лазурное небо, зелень деревьев, чистый океан... Насколько хватало глаз, далеко и широко, весь мир лежал под ногами. Такое зрелище почти невозможно увидеть в Нью-Йорке или Лондоне, и лишь Сан-Диего, расположенный на западном побережье Северной Америки, впервые радушно распахнул свои объятия, принимая Ренли.

Сегодня пятница, время первой официальной встречи актеров. За прошедшую неделю Ренли провел все время в библиотеке, неоднократно просматривая множество книг о Тихоокеанском регионе Второй мировой войны. Затем он взял напрокат DVD с классическим сериалом «Братья по оружию» и снова просмотрел его, чтобы подготовиться к предстоящим съемкам.

Закрыв дверь такси, постучав по крыше, обернувшись и посмотрев на шумный... кемпинг перед собой, Ренли первым делом подумал: «Не то место». Разве первая встреча актеров не должна проходить в конференц-зале, где они будут представляться и знакомиться друг с другом? Но то, что он увидел перед собой, больше походило на кемпинг: палатки были расставлены повсюду.

У входа расположились пять или шесть человек руководящего состава, каждый из которых держал в руках планшет, окруженный несколькими людьми. Неся свой темно-серый рюкзак, Ренли шагнул вперед и небрежно пристроился в очередь. Перед ним было всего три человека, и он вскоре встал.

— Это актерский состав «Тихого океана»? Мне сказали...

— Фамилия?

Слова Ренли были прерваны, он уже собирался ответить, но неожиданно собеседник не выдержал и потребовал фамилию. Бодрая манера была чем-то похожа на солдатскую, в голове Ренли промелькнула мысль, но он не сделал паузы и ответил прямо:

— Холл.

Собеседник указал на другого человека рядом с собой:

— Все, чье имя начинается на „Ф“, докладывайте ему. - Сколько же здесь было людей, выстроенных в алфавитном порядке по фамилиям?

Ренли снова отошел в сторону и встал в очередь. На этот раз, не дожидаясь, пока собеседник спросит, Ренли прямо сказал:

— Холл. - Затем он увидел, как собеседник быстро просмотрел планшет.

— Холл, актер, или в казарму номер три.

Конечно, это был учебный лагерь.

Перед тем как новобранцы официально отправлялись на поле боя, чтобы не совершать ошибок низкого уровня, которые вредили не только им самим, но и их товарищам, все они должны были пройти подготовку в лагере. При съемках фильма «Братья по оружию» они также следовали модели лагеря. Это не только позволило актерам почувствовать себя настоящими солдатами, но и сделало их достаточно профессиональными в процессе игры. Теперь «Тихий океан» вновь последовал этой традиции.

Это было действительно интересно, не так ли? Как актер, найти первую работу и поступить в лагерь подготовки, прежде чем прикоснуться к актерскому мастерству. Если бы не актерство, такое в жизни было бы почти невозможно.

Казарма номер три была очень заметна, она находилась по левую сторону от главной дороги. Тускло-серые стены из цементного кирпича не привлекали внимания, но возвышающиеся размеры легко выделяли ее.

Зарегистрировавшись на входе, Ренли вошел в казарму номер три. Вместо того чтобы встретить будущих коллег, его встретило... бесчисленное количество одежды! Двенадцать стеллажей с одеждой делили просторную казарму на двенадцать проходов, каждый из которых был заполнен разнообразными костюмами, не только солдатской формой, но и ретро-костюмами 1940-х годов, от роскошных до гражданских, словно сцена из распродажи на складе.

Из-за стеллажей с одеждой доносились голоса. Когда мы шли по проходу, пространство внезапно открылось за поворотом. В центре было большое пустое пространство, на котором аккуратно стояла дюжина коробок с ботинками, а вся стена позади была заставлена униформой морской пехоты разных рангов. Новенькие мундиры, пахнущие смягчителем для тканей, были аккуратно разложены друг на друге, создавая визуальное впечатление.

После того как другой актер закончил собирать свой костюм, Ренли вышел вперед:

— Ренли Холл, играю роль Юджина Следжа.

Стоящий впереди сотрудник просмотрел список и пробормотал:

— О, третья рота К, рядовой первого класса. - Ловко развернувшись, он нашел комплект обмундирования и передал его. Заметив движения собеседника, Ренли тут же протянул руку и взял весь комплект обмундирования.

— Размер обуви?

— Семь с половиной (39.5). - Но, произнеся эти слова, Ренли тут же поправил себя: — Восемь с половиной (40.5). - Собеседник слегка нахмурил брови, явно недовольный тем, что Ренли даже не помнит свой размер обуви.

На самом деле семь с половиной – это британский размер, а восемь с половиной – американский. Ренли просто действовал по рефлексу. Однако, заметив нетерпение собеседника, Ренли не стал утруждать себя объяснениями, это был военный лагерь, и, очевидно, с самого начала все было выполнено по военному уставу. Хотя для обычных людей это могло бы быть немного раздражающим, для актеров это был необходимый путь к вживанию в образ.

Собеседник нагнулся, чтобы достать пару ботинок и две пары носков, а затем положил их поверх формы.

— Сегодня после тренировки, с шести до девяти вечера, здесь еще кто-то будет. Тогда вы придете за остальными костюмами. Перед тем как войти в казарму, у вас есть два занятия.

— Без проблем. - Ренли ответил прямо и повернулся, чтобы уйти. Эта маленькая деталь, похоже, удовлетворила собеседника, и он заговорил снова:

— Дружеское напоминание, в будущем лучше отвечать «Да, сэр».

— Да, сэр! - Ренли быстро и уверенно адаптировался. На губах собеседника появилась небольшая улыбка:

— Ваше жилье - казарма номер восемь. Идите туда и переоденьтесь. - Сказав это, он проигнорировал Ренли и посмотрел на следующего человека.

— Имя, роль?

Ренли обернулся, успев лишь обменяться с ним взглядом, после чего быстро покинул казарму номер три. Хотя Ренли не знал, что произойдет в лагере, он не забывал о жестоких и грубых методах подготовки новобранцев из фильма «Цельнометаллическая оболочка». Быть полностью готовым – лучшая стратегия.

Войдя в казарму номер восемь, небольшая группа людей собралась у двери и закурила, дым клубился вокруг. Затем несколько человек рассеянно сидели на голых деревянных досках кроватей, сосредоточившись на своих делах. Появление Ренли привлекло лишь взгляд каждого, а затем все отводили глаза.

Ренли не стал ни с кем здороваться и сразу прошел в общую ванную комнату, расположенную справа. Там он переоделся в полный комплект одежды, включая нижнее белье и носки. Когда он снова вышел, все взгляды мгновенно обратились к нему. Ведь во всей казарме только два человека переоделись, а остальные семь или восемь все еще оставались в повседневной одежде.

Видя серьезность Ренли, кто-то негромко захихикал, а один голос не смог сдержаться и громко сказал:

— Не знаю, откуда взялся этот деревенский увалень, делает все, что ему говорят, и если офицер попросит его потом спустить штаны, он обязательно сделает это без лишних слов... - Эти грубые слова вызвали смех окружающих.

Ренли остался безучастным и, не обращая внимания на их намерения, прошел на свободное место, засунув рюкзак под кровать. Он не собирался напоминать им об этом. Когда позже начнутся настоящие тренировки, страдать будут именно они. Ему оставалось лишь наблюдать со стороны, чтобы понять, кто из них дурак.

— Ренли! Ренли! - Среди смеха раздался радостный голос. В дверь вошел не кто иной, как Рами Малек. В этом году ему уже исполнилось двадцать восемь лет, но его детское лицо выглядело еще моложе, чем у Ренли. С радостной улыбкой на лице он бросился к ней: — Ты тоже здесь! Я тут подумал, что не могу найти никого из знакомых, и мне стало немного страшно! Я знал, что тебя обязательно выберут, и, и... Меня тоже выбрали!

Взволнованные слова Рами так и сыпались, словно он не мог перевести дыхание. Ренли не мог не улыбнуться, глядя на опытных ветеранов за спиной Рами, которые снова насмехались над ним. Он тут же встал и потащил Рами в сторону общей ванной комнаты. В результате среди шума снова раздался голос:

— Еще не стемнело, а ты уже не можешь удержаться от секса! - Издевательский тон заставил всех снова разразиться хохотом.

Ричард Карсон был очень доволен эффектом своей шутки, но он не ожидал, что Ренли ответит:

— Если ты завидуешь, папа не против добавить еще одну. - Это мгновенно заставило его поперхнуться словами, но Ренли не стал медлить и сразу же направился в общую ванную.

Позади него снова раздался смех, но Ренли это не волновало.

— Рами, быстро переоденься в форму. Тренировки могут начаться в любой момент.

Рами только что прибыл в военный лагерь и еще не знал обстановки, но, по сравнению с Ренли, он уже много лет колесил по Голливуду и, естественно, был лучше осведомлен.

— Не обращай внимания на этих людей... - хотел успокоить он Ренли, зная, что такие опытные ветераны есть почти в каждой съемочной группе, особенно в телевизионной индустрии. Им доставляло удовольствие издеваться над новичками, они могли даже ущемить их в доходах. Если новичок сопротивлялся, у них было бесчисленное множество способов тонко саботировать его, не влияя на нормальную работу, оставляя новичка с претензиями.

Но Ренли это совершенно не волновало. Он похлопал Рами по плечу, указывая, чтобы тот поторопился:

— Переоденься. - Сказав это, Ренли понял, что его слова прозвучали двусмысленно и он собирался пошутить. Неожиданно Рами не обратил на это никакого внимания, бросил сумку в руке на землю и начал переодеваться.

Это заставило Ренли криво усмехнуться.

Движения Рами были быстрыми. Вскоре они вдвоем вышли из общей ванной комнаты. У двери они услышали строгий выговор:

— Ах вы, бесстыжая куча дерьма, вы еще сидите пердите здесь в это время. Ждёте, пока кто-нибудь вытрет вам задницу? Быстро убирайтесь!

Посмотрев в сторону голоса, они увидели старшего офицера, одетого в форму морской пехоты. Из-за подсветки было неясно, лейтенант он или капитан.

Бурная атмосфера в казарме мгновенно стихла, словно застыв на мгновение. Это очень не понравилось офицеру, и он фыркнул:

— Кучка мусора. У вас девяносто секунд. Собирайтесь на улице. Если по истечении времени никого не будет, вы пробежите четыре мили туда и обратно по горной дороге! - Сказав это, он не стал дожидаться ответа и сразу же ушел.