Вечером Сюй Циань дождался Вэй Юаня, вернувшегося из дворца.

Просторная и роскошная карета въехала в ведомство. Вэй Юань спустился по лесенке. Сюй Циань тут же подбежал и тихо сказал:

— Господин Вэй…

Седовласый Вэй Юань взглянул на него и, идя, сказал:

— Князь Юй написал кровавое письмо, обвинив графа Пинъюаня, цензора из Министерства Финансов и министра Военного ведомства в убийстве члена императорского клана.

О действиях князя Юя Сюй Циань уже узнал от принцессы Хуайцин. Он кивнул:

— Его Величество передал дело на рассмотрение Трёх Высших Судов?

— Нет! — Вэй Юань покачал головой. — Гнев Его Величества не меньше, чем у князя Юя. Он не мог так долго ждать. Он тут же написал указ, вызвал Цзяня во дворец, чтобы устроить очную ставку с теми тремя. Присутствовали также все высшие сановники.

— И каков результат? — Сюй Циань уже знал результат, но всё равно спросил.

Вэй Юань вздохнул:

— Убийство члена императорского клана карается казнью всего рода. Указ будет опубликован не позднее завтрашнего утра. Партия Лян уничтожена.

'Казнь всего рода…' — Сюй Циань был слегка тронут.

Так называемая казнь всего рода означала казнь трёх родов по отцу, трёх родов по матери и трёх родов по жене. Это было одно из самых суровых наказаний, уступавшее только казни девяти родов за измену.

— Эх, завтра, боюсь, головы полетят, — Сюй Циань тоже вздохнул. Он не знал, радоваться ли или жалеть тех, кто был невинно втянут.

Хотя семью графа Пинъюаня и вырезали, но по сравнению с казнью всего рода, должно было погибнуть ещё как минимум несколько десятков, а то и сотен человек. Ни один из родственников графа Пинъюаня, входивших в три рода, не мог спастись.

То же самое касалось и двух других.

— Партия Лян? — с сомнением спросил Сюй Циань.

Вэй Юань кивнул:

— Партия Лян больше всех выиграла от ухода князя Юя с политической арены. Во главе её стояли министр Военного ведомства Чжан Фэн и цензор из Министерства Финансов Сунь Минчжун. Граф Пинъюань присоединился к партии Лян в прошлом году.

— Господин Вэй, а… а моё дело… — тихо спросил Сюй Циань. Придворные партии были слишком далеки от него. Сюй Циань не хотел с этим мириться.

Его волновало только его будущее и его жизнь.

— Не торопись. Его Величество сейчас в гневе. Упоминать об этом сейчас — не к добру, — Вэй Юань покачал головой.

'Это правда…' — Сюй Циань кивнул и, попрощавшись с Вэй Юанем, в лучах заходящего солнца направился домой.

Вечер, какая-то комната.

Белая рука держала кисть и писала на бумаге:

——

Уважаемый господин,

Дело Санбо подошло к концу. Министр Ритуалов говорил, что сотрудничать с нами — всё равно что искать шкуру с тигра. Хе, он был прав.

Год назад я случайно стала свидетельницей того, что случилось с принцессой Пинян и монахом Хэнхуэем. Хэнхуэй умер, но не упокоился. Его изначальный дух был полон обиды. Я превратила его в марионетку и держала при себе.

Я сообщила вам об этом. Вы сказали, что пришёл наш час, что год столичной ревизии станет началом нашего великого дела, которое мы готовили пятьсот лет.

Простите мне мою дерзость, но я не была оптимистична. Цзянь из Службы Небесного Надзора и Наставница Государства из Человеческой Секты — одни из сильнейших в мире.

Но в этом деле они, по какому-то молчаливому согласию, решили остаться в стороне… Ещё раз восхваляю вас, господин. Ваш ум не имеет себе равных в мире.

Император Юаньцзин не проявлял особого интереса к этому делу, иначе он не назначил бы главным следователем какого-то медного гонга. Всё это было в ваших предсказаниях.

Но тот медный гонг очень силён, у него острое чутьё.

В ходе расследования он обнаружил ваше присутствие. Он несколько раз приходил в Дом Наслаждений, чтобы разведать демоническую ци. Простите за дерзкий вопрос, вы это сделали нарочно?

Кроме того, другие стражники Ночной Стражи тайно вели расследование.

Вынужденная, я выставила Хуэй Цзи, чтобы отвести беду. Я знаю, что она — ваша соплеменница. Простите мне моё самоуправство.

Не волнуйтесь, вещь уже передана тому, кто должен был её получить.

Очень жаль, но все следы по делу о налогах обрублены… Я несколько раз контактировала с Чжоу Ли. Он действительно просто немного умный избалованный сынок и не знает обо всех планах своего отца, заместителя министра Чжоу.

Здесь я хочу доложить господину о четырёх вещах:

Первое: во время перевозки налогов у заместителя министра Чжоу было много возможностей действовать, и это было бы безопаснее. Но он решил присвоить сто пятьдесят тысяч налогов в столице.

Это очень странно. Заместитель министра Чжоу — умный человек, но он сделал глупый ход. Я думаю, на то была причина.

К сожалению, заместитель министра Чжоу «случайно погиб» во время ссылки, и никто больше не сможет мне ответить.

Второе: по надёжным сведениям, за последние двадцать лет заместитель министра Чжоу присвоил более миллиона лянов серебра. Но когда его поместье было конфисковано, двор нашёл всего несколько тысяч лянов.

Куда делись эти деньги?

Третье: в ходе тайного расследования в Службе Небесного Надзора я обнаружила, что младшую ученицу Цзяня зовут Цай Вэй. Она очень красивая и интересная девушка. Конечно, она и близко не сравнится с благородной и прекрасной госпожой.

Я хочу сказать, что маги из Службы Небесного Надзора называют её «младшей сестрой» или… «шестой старшей сестрой». А у Цзяня всего пять личных учеников.

Четвёртое: люди из культа Бога Колдовства убили главу уезда Тайкан, Чжао. Того самого чиновника, который обнаружил месторождение селитры.

Да, колдуны из культа Бога Колдовства вмешались в это дело. И они могли бы устранить его более тонким и скрытым способом, но предпочли убить его во сне.

Нетрудно догадаться, что они пытались ввести двор в заблуждение, очернить князя Чжэньбэя и поссорить императора Юаньцзина с князем Чжэньбэем.

И последнее, одна мелочь, о которой трудно говорить. Я влюбилась в мужчину, в которого не должна была влюбляться. Я прошу господина сжалиться и воссоздать мне тело.

—— Вечно преданная вам слуга.

В другой тайной комнате мужчина в плаще писал:

Уважаемый господин,

План по делу о налогах провалился. Я несу за это главную ответственность. Смерть заместителя министра Чжоу — это исключительно его глупость. Его самонадеянный сын привёл к провалу всех планов.

Как вы и предсказывали, план Страны Десяти Тысяч Демонов удался. Они освободили то, что было запечатано под Санбо.

В письме я подробно опишу информацию, собранную за последний год.

Примерно год назад борьба между аристократией и гражданскими чиновниками достигла апогея. Князь Юй, представлявший всю аристократию, с молчаливого согласия императора Юаньцзина стал министром Военного ведомства. Ему оставался всего один шаг до вступления во внутренний кабинет.

В это время его родная дочь, принцесса Пинян, влюбилась в монаха из храма Цинлун. Они решили сбежать и обратились за помощью к родному сыну графа Пинъюаня, с семьёй которого они были в хороших отношениях…

Похоть к принцессе Пинян привела к тому, что трое избалованных сынков решили изнасиловать её, а затем убить их обоих. Но они встретили ожесточённое сопротивление. Принцесса Пинян покончила с собой, проглотив шпильку…

Шпионка из Страны Десяти Тысяч Демонов, находившаяся в столице Великой Фэн, случайно стала свидетельницей этого. Она использовала гу-трупы, чтобы превратить Хэнхуэя в ходячую марионетку, и, храня этот секрет, затаилась.

В Великой Фэн началась новая столичная ревизия. Борьба между партиями становилась всё ожесточённее. Надо сказать, император Юаньцзин — ужасный император. Его искусство управления совершенно.

Но он не хороший император. В его глазах есть только власть и долголетие.

Шпионка из Страны Десяти Тысяч Демонов, владея этим секретом, тайно искала в столице союзников. В итоге она выбрала министра Ритуалов и стоявшие за ним силы.

Потому что как раз в то время в горах Дахуан уезда Тайкан было обнаружено месторождение селитры, которое было нужно остаткам из Страны Десяти Тысяч Демонов.

Никто в мире не мог бы незаметно проникнуть под Санбо и разрушить Храм Вечного Подавления Гор и Рек под носом у Цзяня и Наставницы Государства. Но порох мог помочь им в этом.

А силы, стоявшие за министром Ритуалов, всегда жаждали единоличной власти, подавления всех партий. Партия Лян, как одно из препятствий, конечно, тоже была в их списке на устранение.

Стороны быстро договорились. Министр Ритуалов помог остаткам из Страны Десяти Тысяч Демонов взорвать Храм Вечного Подавления Гор и Рек и освободить то, что было запечатано под ним.

Остатки из Страны Десяти Тысяч Демонов выставили Хэнхуэя на передний план, направив Ночную Стражу на расследование дела об исчезновении принцессы Пинян.

Чтобы отвести от себя подозрения, министр Ритуалов использовал своего тайного агента, сотника Золотой Гвардии Чжоу Чисяна. Через него он доставил порох в Императорский Город и заложил его под Храмом Вечного Подавления Гор и Рек. И убил девять человек из Верховного Суда, Министерства Ритуалов и дворцовой службы, чтобы запутать следы и ввести в заблуждение следователей трёх ведомств.

Они даже хотели с помощью пороха подставить министра Промышленности из партии Ци. К сожалению, они недооценили медного гонга Сюй Цианя. Я убил главу уезда Чжао, пытаясь ввести его в заблуждение, направить его на расследование князя Чжэньбэя, но он не попался. Этот парень очень умён.

Сотник Золотой Гвардии Чжоу Чисян намеренно убил младшего офицера Лю Ханя, чтобы привлечь внимание Ночной Стражи и Столичного Управления. И во время допроса он использовал магический артефакт, чтобы скрыть свою ауру, направив Ночную Стражу на храм Цинлун, на дело о побеге монаха Хэнхуэя, чтобы они, распутывая клубок, вышли на партийную борьбу годичной давности.

Этот ход был очень тонким. Я думаю, что простой сотник на такое не способен. Без сомнения, это была сама дочь Императора Демонов.

Вот примерно так всё и было. У меня осталось два невыясненных момента:

Первое: я приложил все усилия, но так и не смог выяснить, кто или что было запечатано под Санбо. Но одно можно сказать с уверенностью: это тесно связано с буддизмом. Цель остатков из Страны Десяти Тысяч Демонов, освободивших это, также неясна.

Второе: отношение Цзяня совершенно непонятно. Если цель императора Юаньцзина, открывшего городские ворота, я ещё могу предположить, то мысли Цзяня мне недоступны.

Хотя он ничего и не делал, у меня всё время было ощущение, что всё находится под его контролем.

—— Конец

Сюй Циань вернулся домой, поужинал и рассказал дядюшке о ходе дела Санбо и о правде в деле принцессы Пинян.

Дядюшка Сюй слушал с открытым ртом, не съев ни кусочка. Он пробормотал:

— Эти книжники один хуже другого. Я в своё время хоть и многих порубил, но по сравнению с ними я — сама честность.

— Нинъянь, запомни, в будущем не спорь с книжниками. Если можно ударить ножом, не сомневайся. Иначе и не заметишь, как попадёшься.

Сюй Циань кивал, думая: 'Ты, наверное, забыл, что у тебя есть сын-книжник?'

Поужинав, он поиграл с Сюй Линъинь, поговорил с сестрой Линъюэ и собирался вернуться в свой дворик.

— Кхм-кхм, — тётушка фальшиво кашлянула и, глядя в сторону, сказала: — Я велела сшить тебе одежду. Линъюэ потом тебе принесёт. Подойдёт или нет… мне всё равно. Хочешь — носи, не хочешь — не носи.

— Ого, солнце сегодня с запада встало? — Сюй Циань с удивлением посмотрел на улицу.

Тётушка стиснула зубы и сквозь свои алые губки выдавила одно слово:

— Катись.

Сюй Циань тут же покатился в свой дворик.

В тот момент, когда он толкнул дверь, он вдруг почувствовал сердцебиение. Не то, что от сообщения Книги Земли, а то, от которого волосы встают дыбом.

Сюй Циань застыл и повернул голову к кровати. Он увидел на кровати кроваво-красную отрубленную руку.

У него тут же волосы встали дыбом, адреналин зашкалил, холодный пот покатился градом.

Заключение

Эх, наконец-то я закончил первое большое дело столичной ревизии. Устал, как чёрт. На самом деле, сегодня состояние было не очень, потому что я слишком увлёкся дополнительными главами.

Если бы я писал по одной главе в день, думаю, получилось бы ещё лучше. А когда пишешь по три главы в день, времени на размышления остаётся не так много. Впрочем, я почти рассчитался с долгами по главам для союзников, так что скоро не придётся писать по три в день.

Опечаток тоже много, но времени исправлять нет, приходится сначала публиковать, а потом заставлять вас, моих верных помощников, ловить жучков. Затем я просматриваю комментарии к главе и исправляю опечатки.

Идеально!

Последняя глава — это, можно сказать, связующее звено, которое всё разъясняет по предыдущим делам. Чувствуете, как всё взаимосвязано?

Давайте вспомним: каждое дело было полезным, было либо зацепкой, либо подготовкой. На данный момент некоторые зацепки уже раскрыты, но ещё больше — нет, ждите дальнейшего развития сюжета. Впрочем, вы, ребята, которые ни на что не годятся, кроме как пошлые шутки шутить, наверняка и не заметили моих тонких намёков, оставленных тут и там.

Суть дела Санбо — это сделка между демонами и предателями при дворе. После того, как я дописал сюжетную линию принцессы Пинян, дело, по сути, почти закончилось.

То, что было запечатано, — это зацепка для сюжета следующих нескольких томов, в этом томе она раскрыта не будет.

Да, эта книга — развлекательное чтиво, но в ней всегда будут и радость, и гнев, и печаль. В конце концов, я пишу историческую сянься, а не о современном гармоничном обществе. ()

И напоследок, прошу ежемесячный билет.