Сун Хэ не потребовалось открывать рот, Шан Цзяньяо уже «помог» ему спросить:

— Как там внутри?

Из предыдущего разговора стало ясно одно: этот пленный рыбочеловек понимал язык Красной Реки, если говорить достаточно медленно.

Пленный рыбочеловек покачал головой:

— Там было какое-то странное чувство, мы не осмелились войти. Смогли только сообщить Посланнику Божьему… э-э, тогда он ещё был пастором.

Сун Хэ не удивился этому и переспросил:

— А после того, как он вышел, он запретил вам исследовать тот храм?

Пленный рыбочеловек крайне удивился:

— Откуда вы знаете?

'Догадался…' — мысленно съязвил Лун Юэхун.

Увидев улыбку на лице Сун Хэ, пленный рыбочеловек перестал искать объяснений и кивнул:

— Тогда он один вошёл в храм. Не прошло и четверти часа, как он вышел и сказал, что внутри очень опасно, и без его разрешения входить категорически нельзя.

— Через пару дней он приказал всем покинуть тот остров.

Сун Хэ кивнул и мягко, словно наводя на мысль, спросил:

— И сколько времени прошло после этого, прежде чем он стал невероятно сильным?

— Я не знаю, — немного растерянно ответил пленный рыбочеловек. — Мы только через две недели, на большой мессе, ощутили его силу и стали называть его Посланником Божьим.

Сун Хэ молча выслушал, погрузился в раздумья и на некоторое время замолчал.

Шан Цзяньяо воспользовался паузой и с любопытством спросил:

— Он обычно любит спать?

Пленный рыбочеловек был озадачен этим вопросом и, немного помолчав, ответил:

— Точно не знаю.

— Он живёт один за церковью. Выходит только на проповеди, мессы и по важным делам, как вчера вечером.

Сун Хэ и Шан Цзяньяо по очереди задали ещё несколько вопросов, но не получили удовлетворительных ответов.

Было видно, что пленный рыбочеловек ничего не скрывал, он действительно не знал.

— Хорошо, на сегодня всё, — Сун Хэ встал и дружелюбно сказал.

Пленный рыбочеловек на мгновение замер, а затем внезапно спросил:

— Вы собираетесь меня казнить?

Его тело слегка дрожало.

Взглянув на него, Шан Цзяньяо повернулся к Предостерегающему Сун Хэ:

— Могу я выкупить этих пленных?

'Чем ты собираешься платить…' — мысленно пробормотал Лун Юэхун.

Сун Хэ немного помолчал, затем с улыбкой вздохнул и сказал на языке Красной Реки:

— Они не являются захватчиками в полном смысле этого слова. У нас тоже есть свой дом, который мы должны защищать. А на поле боя пули не разбирают, кто кого убил — это нормально.

— Пока не было бессмысленных убийств, я не вижу необходимости мстить пленным. Достаточно судить их за совершённые преступления под взором Регента. Это одна из основ, отличающих человека от зверя, то, что делает нас людьми.

— Как раз кстати, наш предыдущий дозорный отряд так и не вернулся, а некоторые члены городской стражи, отправленные позже на разведку, были захвачены рыболюдями и горными монстрами. Если они ещё живы, а здешние пленные не совершали бессмысленных убийств, я буду содействовать контактам между сторонами для обмена пленными.

Услышав эти слова, пленный рыбочеловек тут же расслабился. Он обмяк на стуле, словно из него вынули все кости.

Выйдя из комнаты для допросов, Шан Цзяньяо, Лун Юэхун и Сун Хэ вместе направились к парковке Рынка Красного Камня.

Подойдя к месту, где стоял джип, Шан Цзяньяо вдруг вспомнил:

— А где Баз?

Сун Хэ на мгновение замолчал и сказал:

— Он тоже был членом городской стражи. Вчера вечером его отправили на передовую, и он не вернулся.

Он сказал это очень деликатно.

— А? — Лун Юэхун немного опешил.

Хотя вчера вечером он видел, как погибло немало жителей Рынка Красного Камня, но поскольку он их совершенно не знал, это не произвело на него глубокого впечатления. Кто бы мог подумать, что Баз, который так старался выжить и найти защиту, тоже погиб в этой битве.

Лун Юэхун радовался, что заговор Анхебуса и Хельвига был раскрыт, а Баз нашёл убежище в церкви, а теперь вдруг почувствовал уныние.

'Столько вырытых им туннелей не смогли защитить его на поле боя… В такой войне отдельный человек действительно ничтожен, может погибнуть в любой момент… Эх, если бы не было войн…' — Лун Юэхун взглянул на Шан Цзяньяо, но не смог ничего прочитать на его маске обезьяны.

Шан Цзяньяо немного помолчал и сказал:

— Вы устроите ему похороны?

— Я знаю многие этапы похорон.

Сун Хэ кивнул:

— Не стоит слишком горевать. Под водительством Югу он вошёл в новый мир.

— В нашей церкви нет пышных похорон, но будет заупокойная месса.

— Могу я присутствовать? — спросил Шан Цзяньяо.

Сун Хэ слегка кивнул:

— Можешь.

— Если бы не вы, в Рынке Красного Камня погибло бы гораздо больше людей.

Попрощавшись с Сун Хэ, Шан Цзяньяо и Лун Юэхун молча вернулись в гостиничный лагерь.

К этому времени Цзян Баймянь приняла противовоспалительное, ещё немного поспала, и её состояние, как физическое, так и моральное, значительно улучшилось по сравнению с полуднем.

Узнав о смерти База, она тоже некоторое время сокрушалась, сетуя на хрупкость жизни.

Когда Лун Юэхун рассказал о большом острове посреди озера, спящем «боге», запретном храме и масштабной вспышке «Бессердечия», глаза Цзян Баймянь загорелись всё ярче.

Всё это её чрезвычайно интересовало.

— После того как их покровительствующий «бог» впал в спячку, началась масштабная вспышка «Бессердечия»? Неужели между этими событиями действительно есть связь? Если да, и мы сможем её найти, возможно, удастся раскрыть тайну «Бессердечия»! — Говоря это, Цзян Баймянь всё больше воодушевлялась, казалось, ещё секунда — и она, забыв о болезни, откинет одеяло и бросится к озеру искать лодку.

Помимо связи с «Бессердечием», спящий «бог» — предположительно, Пробуждённый Старого Света, исследовавший глубины «Коридора Разума», — тоже вызывал у неё жгучее желание изучить его.

Такое встречается не каждый день.

Увидев такое «предсмертное оживление» Цзян Баймянь, Лун Юэхун тихо шикнул:

— Лидер группы, Бурное Озеро — это владения рыболюдей.

Для этих недолюдей, умеющих отлично плавать под водой, с жабрами и чешуёй, перевернуть несколько лодок — плёвое дело.

К тому же, спящий «бог», запретный храм, масштабная вспышка «Бессердечия» — всё это звучит очень опасно!

— Я же не дура, и я ещё болею, — со смешком ответила Цзян Баймянь. — Правда, Сяо Бай?

Бай Чэнь, молча слушавшая всё это время, подумала несколько секунд и сказала:

— Я согласна со второй половиной твоего предложения.

— Второй половиной? «Ещё болею»? Ха, ты считаешь меня дурой? — Мозг Цзян Баймянь работал не так хорошо, как обычно, ей потребовалось некоторое время, чтобы понять смысл слов Бай Чэнь.

Бай Чэнь встала и серьёзно ответила:

— Я этого не говорила.

— Если ты так думаешь, я ничего не могу поделать.

— … — Цзян Баймянь потеряла дар речи и повернулась к Шан Цзяньяо. — Почему мне кажется, что Сяо Бай заразилась от тебя? Я скучаю по прежней Сяо Бай, которая не говорила колкостей!

Немного пошутив, поскольку больной требовался отдых, Бай Чэнь и Лун Юэхун вернулись в соседнюю комнату, чтобы заняться своими делами и позже сходить в Рынок Красного Камня за свежими продуктами, чтобы сделать ужин побогаче.

Проводив их взглядом, Цзян Баймянь перестала улыбаться.

Ей по-прежнему не терпелось отправиться на тот большой остров посреди озера, увидеть спящего «бога».

Но это, похоже, не имело отношения к «причине гибели Старого Света», не входило в задачи их группы. Она не хотела из-за своего своеволия втягивать Бай Чэнь, Лун Юэхуна и Шан Цзяньяо в опасную авантюру.

'Как сложно… Может, отправиться тайно? Но как образец для подражания в группе, могу ли я так поступить?' — Цзян Баймянь откинулась на подушку, мысли путались.

В этот момент Шан Цзяньяо, сидевший на краю другой кровати, вдруг сказал:

— По крайней мере, подай мне знак заранее.

— А? — Цзян Баймянь немного растерялась.

И в то же время эта фраза показалась ей знакомой.

Хорошенько подумав, она вспомнила, что говорила нечто подобное.

Это было в Городе Трав, после того как Шан Цзяньяо внезапно пригрозил тем аристократам и основал Братство. Тогда она сделала ему замечание, попросив впредь перед подобными действиями хотя бы подавать знак, намекать, а не устраивать внезапных сюрпризов.

'Разве в такой момент можно было его не поддержать, не прикрыть ему спину?'

'Что такое товарищ? Это тот, кто по одному взгляду готов пойти с тобой в огонь и воду!'

И теперь Шан Цзяньяо вернул ей её же слова.

'Он имеет в виду, что поддерживает меня, готов вместе отправиться на тот остров в центре озера исследовать храм?' — Цзян Баймянь тут же всё поняла, и на её лице невольно появилась широкая улыбка.

Она хмыкнула:

— По-моему, ты сам туда хочешь.

— Да, да, — покладисто согласился Шан Цзяньяо.

Цзян Баймянь сердито взглянула на него и с улыбкой в голосе сказала:

— Я ещё болею.

Даже если они действительно отправятся, нужно дождаться выздоровления.

Шан Цзяньяо больше ничего не сказал, достал из тактического рюкзака маленький динамик и принялся его тщательно осматривать.

Через некоторое время он и Цзян Баймянь одновременно повернулись — один развернулся, другая повернула голову — к двери.

Тук-тук-тук, — раздался стук в дверь, как и ожидалось.

— Кто? — Шан Цзяньяо надел маску обезьяны.

Он говорил на языке Пепельных Земель.

Вскоре снаружи кто-то ответил на ломаном языке Пепельных Земель:

— Леман.

— Леман, торговец из «Юнайтед Индастриз».

'Тот контрабандист, что продал оружие Хельвигу? Раньше он отказался с нами встречаться, не хотел ввязываться в мутные дела Рынка Красного Камня, а теперь сам пришёл?' — Цзян Баймянь собралась с духом, надела куртку и маску.

Внешне Леман совершенно не походил на торговца оружием. Светлые голубые глаза, слегка растрёпанные короткие жёлтые волосы, несколько нервное состояние, средний рост, обычная внешность, очень сдержанный вид — всё это делало его похожим на рабов средних лет из народа Красной Реки в поместьях крупных аристократов за пределами Города Трав.

Единственной примечательной чертой был красный нос, какой бывает у заядлых пьяниц.

А в Пепельных Землях возможность постоянно пить говорила о его статусе или, по крайней мере, ценности.

В окружении нескольких телохранителей Леман сел.

Он сохранял улыбку, потёр руки и продолжил на ломаном языке Пепельных Земель:

— Я слышал, вы убили очень могущественного Пробуждённого?

Хотя Цзян Баймянь было трудно понимать его язык Пепельных Земель, она и не думала просить его перейти на язык Красной Реки. Она с улыбкой переспросила:

— От кого вы это слышали?

Шан Цзяньяо «подыграл», добавив:

— Кто-то разгласил нашу тайну!

Тело Лемана тут же слегка напряглось.