Новогодняя ночь оказалась ещё более загруженной, чем обычно, и движение было почти парализовано.

С тех пор как Чжэн Шуи вышла, Ши Янь откинулся на спинку сиденья, снял очки и закрыл глаза, чтобы немного отдохнуть.

Несмотря на то, что он летел первым классом, десятки часов в воздухе не позволили ему полностью расслабиться. К тому же, Ши Янь был крайне привередлив к условиям, поэтому он практически не отдыхал целый день.

Водитель, очевидно, мыслями был уже на праздниках, и лишь через какое-то время после начала поездки вспомнил спросить Ши Яня, куда они едут.

В новогоднюю ночь молодежь массово выходила на улицы, и город казался особенно оживленным.

Но старый дом семьи Ши сегодня пустовал.

Ши Янь решил вернуться в свою квартиру в «Бохан Юньвань».

Он включил свет, и помещение озарилось ярким светом, но было лишено жизни.

Приняв душ и переодевшись в удобную одежду, Ши Янь посидел немного в кабинете. Он хотел было поработать на компьютере, но обнаружил, что почтовый ящик заполнен поздравительными письмами от партнеров.

Потеряв интерес, он налил себе бокал вина и вышел на балкон.

На противоположной стороне улицы небоскребы CBD уже были украшены огнями, а на LED-экранах приветствовали новый год.

Неоновая реклама мерцала, машины двигались в потоке, создавая впечатление праздника.

Однако все это казалось бессмысленным.

Фактически, решение вернуться домой было принято всего 24 часа назад.

Тогда он закончил все дела, и принимающая сторона устроила торжественный ужин с участием знаменитых актеров, чтобы выразить свою благодарность.

Но Ши Янь был равнодушен к этому и, отдохнув немного в отеле, попросил Чэнь Шэна представить компанию на ужине в место него.

А сам Ши Янь вылетел домой.

Дорога от отеля до аэропорта Кеннеди была долгой, поэтому он успел немного поспать в машине.

Однако, уже на борту, наблюдая за пассажирами, спешащими домой, Ши Янь внезапно задумался.

Почему он так резко решил вернуться?

Ответ появился сам собой: из-за той женщины, чьи сообщения маленькими звездочками заполнили его телефон.

Ши Янь даже подумал, что вместо того, чтобы проводить время с актёрами, лучше было бы вернуться и посмотреть на выступление Чжэн Шуи.

Чжэн Шуи всегда была слишком наигранной в своих действиях, хотя, возможно, сама этого не замечала.

Поэтому Ши Янь никогда не воспринимал её как обычную женщину.

С самого начала она целенаправленно приближалась к нему, притворяясь сумасшедшей, и никогда не скрывала своих намерений.

Хотя она ещё не озвучила свои желания, он был уверен, что она хочет что-то от него.

В этом у Ши Яня никогда не было сомнений.

Он встречал много людей, которые подходили к нему с определенной целью, будь то мужчины или женщины. Их цели могли касаться его самого, его отца, зятя или даже друзей.

Все эти люди отличались умением обходить острые углы и действовать безупречно.

А вот Чжэн Шуи, по сравнению с ними, выглядела неопытной ученицей.

И при этом, наивно считала, что справляется блестяще.

Однако, благодаря своему врожденному обаянию, её цели превращались в сладкие ловушки, в которые Ши Янь попадался снова и снова.

* * *

В отличие от спокойствия в «Бохан Юньвань», ресторан с горячими блюдами возле университета был переполнен. Несмотря на то, что было уже восемь вечера, у входа стояла очередь.

К счастью, Чжэн Шуи заранее забронировала столик, поэтому они смогли сразу занять места.

Подруги сели за маленький столик, но еды было столько, что её некуда было ставить.

Параллельно с поеданием горячего, Би Жошань, наконец, смогла удовлетворить свои вкусовые предпочтения и, не стесняясь, обмазывалась соусом до красноты.

Когда первый голод был утолен, они стали медленно продолжать трапезу и болтать.

Би Жошань, впечатленная встречей с легендарным дядей, не могла не говорить о нем.

Она достала телефон и вновь просмотрела круг друзей Юэ Синчжоу.

— Ты знаешь, я до сих пор не заблокировала его только для того, чтобы следить за ним и его любовницей. С тех пор как он начал выставлять ее напоказ, все наши университетские друзья перестали ставить ему лайки. А ведь раньше, когда он выкладывал твои фотографии, сколько людей их лайкало!

Тут она обновила страницу и увидела новую публикацию Юэ Синчжоу.

Как и раньше, там была только одна фотография с Цинь Лэчжи, без подписей.

Глядя на фото, Би Жошань нахмурилась.

— Несправедливо, конечно, что у них в семье такие гены, а любовница выглядит так себе. Будь она похожа на своего дядю хоть на десять процентов, наши старые друзья не были бы так шокированы и не боялись бы лайкать, опасаясь, что их сочтут слепыми.

Она долго ворчала, но заметила, что Чжэн Шуи не обращала на нее внимания.

Подняв голову, Би Жошань увидела, что Чжэн Шуи задумчиво смотрит в сторону.

— Эй? — она помахала рукой перед лицом подруги. — Ты меня слушаешь?

Чжэн Шуи, наконец, пришла в себя и рассмеялась.

Би Жошань недоуменно смотрела на нее.

— Что случилось?

— На самом деле, перед тем как выйти из машины, Ши Ян сказал мне кое-что. Он спросил, почему я не сказала ему заранее, что у меня будут гости на Новый год.

В таких делах Би Жошань была куда более опытной и сразу все поняла.

— Это хороший знак! Он явно планировал провести праздник с тобой, и мое появление нарушило его планы.

Чжэн Шуи энергично закивала. 

— Так ты думаешь, он это имел в виду?

— Конечно!

Би Жошань была так рада за подругу, что забыла о себе.

— Но ты же не бросишь меня ради него на праздники?

Чжэн Шуи не ответила, продолжая жевать рыбный шарик.

— Чжэн Шуи, если ты меня бросишь, я останусь одна на праздники!

Би Жошань почувствовала себя лишней, но не сдавалась. Она постучала по столу и серьезно добавила: 

— И к тому же, в такие моменты ты должна держать дистанцию, понимаешь?

Сказав это, Би Жошань поняла, что говорит впустую.

Чжэн Шуи, которая умеет флиртовать так дерзко, что даже её подруга теряет дар речи, вряд ли станет соблюдать дистанцию.

Чжэн Шуи махнула рукой: 

— Не волнуйся, я тебя не брошу.

Би Жошань немного успокоилась.

После ужина они решили пойти на самую оживленную пешеходную улицу в Цзянчэне, чтобы встретить Новый год. Но когда подруги прибыли туда около девяти вечера, из-за большого количества людей полиция уже начала регулировать движение и ограничивать вход.

Они не расстроились, а просто купили немного закусок и алкоголь и вернулись домой.

Сидеть дома и болтать тоже оказалось неплохим вариантом отдыха.

В разгар веселья Чжэн Шуи заметила новое сообщение на своем телефоне и тут же открыла его.

Это было поздравление с Новым годом от одноклассника по старшей школе.

Чжэн Шуи поблагодарила и отложила телефон.

Время в компании Би Жошань пролетело незаметно, даже если они просто сидели и болтали.

Когда за окном начали сверкать фейерверки, освещая комнату, они обе посмотрели на улицу.

Город моментально ожил, огни засияли ярче, а небо озарилось.

В этот момент их телефоны начали непрерывно вибрировать от множества новогодних поздравлений.

Большинство из них были массовыми рассылками.

В списке из более чем сотни новых сообщений, Чжэн Шуи заметила сообщение от Ши Яня.

Она чуть было не пролистала его.

Сообщение было простым: «С Новым годом».

Чжэн Шуи задумалась и аккуратно ответила: «Это массовая рассылка?»

Но, не дождавшись ответа, она добавила: «Если это массовая рассылка, ничего страшного».

Сидя на кровати, Чжэн Шуи с загадочной улыбкой продолжила писать.

Чжэн Шуи: «Быть в списке массовой рассылки Ши Яня — это уже честь. Значит, я уже занимаю особое место».

Чжэн Шуи: «Хотя это всего три слова, они ценнее, чем любые другие новогодние поздравления».

Чжэн Шуи: «Я так нервничаю, даже не знаю, как ответить, чтобы соответствовать вашим трем словам».

Ши Янь: «Ты свободна?

Чжэн Шуи: «…»

Би Жошань, увидев, как подруга то улыбается, то хмурится, заглянула через ее плечо и закатила глаза:

— Не отвечай ему!

Но тут пришло новое сообщение.

Ши Янь: «Ты же должна быть с подругой, разве есть время на раздумья?»

Би Жошань продолжала:

— Перестань ему отвечать, не давай ему понять, что ты легко доступна, и давай поболтаем с тобой нормально.

Чжэн Шуи согласилась.

— Скажи, что ты идешь спать, — предложила Би Жошань.

— В полночь? Никто не поверит.

— Неважно, поверит он или нет.

Чжэн Шуи задумалась и написала сообщение.

Чжэн Шуи: «Если я скажу, что хочу спать, ты поверишь?»

После этого ответа долго не было.

Чжэн Шуи продолжила болтать и пить с Би Жошань.

Но вдруг ей пришло в голову проверить, как звучит ее последнее сообщение.

Чжэн Шуи: «Если я скажу, что хочу переспать с тобой, ты поверишь?»

Её лицо помрачнело, и она быстро написала новое.

Чжэн Шуи: «Я не это имела в виду, не пойми неправильно!»