Из-за водителя атмосфера в машине мгновенно пропала. Чжэн Шуи с досадной улыбкой бросила сердитый взгляд на Фань Лэя.

Ши Янь мгновенно стал серьёзным, и весь его прежний энтузиазм улетучился.

Девушка вздохнула, мысли её метались. То, что она хотела сказать, уже казалось неуместным. Наконец, она тихо пробормотала: 

— Если ты так считаешь, я ничего не могу поделать.

Но едва Чжэн Шуи произнесла это, как тут же застыла в недоумении.

Почему она сама прозвучала как какой-то негодяй? А Ши Янь напоминал ревнивую и неразумную женщину.

Когда Чжэн Шуи осознала эту ситуацию, в её голове возникли забавные образы. Она погрузилась в свои фантазии и начала смеяться, не замечая, как странно выглядела со стороны.

Ши Янь, наблюдая за тем, как быстро меняются эмоции у Чжэн Шуи, подумал, что её уровень интеллекта, возможно, соответствует возрасту.

— Почему ты смеёшься?

— Да так. 

Чжэн Шуи прикусила губу, пытаясь сдержать улыбку, но не могла выбросить из головы сценарий про негодяя и ревнивую женщину, и добавила: 

— Вообще-то, мы с ним просто друзья.

— Просто друзья, а как же тот ужин в День святого Валентина?

Чжэн Шуи: «…»

Теперь понятно, откуда у него такая неприязнь к Ю Юю.

Она моргнула: 

— Как ты узнал?

Ши Янь, опираясь локтем об окно машины, внимательно её изучал: 

 — Если хочешь, чтобы никто не знал, не делай этого. 

Слова Ши Яня заставили Чжэн Шуи почувствовать вину: 

— Ты говоришь так, будто у нас было свидание. Мы просто встретились, когда стояли в очереди за визами, провели вместе весь день, а потом решили поужинать. Я даже не помнила, что это был День святого Валентина.

Ши Янь тут же напрягся: 

— Какие визы?

Видя его реакцию, Чжэн Шуи нарочито поджала губы и, изображая печаль, сказала: 

— Американские. Я была в таком отчаянии, что собиралась уехать и начать новую жизнь в США.

Напряжённость на лице Ши Яня исчезла, сменившись лёгким раздражением.

— Зачем ты туда едешь? И на сколько?

— Иммиграция! — Чжэн Шуи ткнула его в плечо. — Я же сказала, что собираюсь иммигрировать. Ты вообще меня слушаешь?

Ши Янь хмыкнул, его взгляд говорил: «Ты это серьёзно?»

Чжэн Шуи: «…»

Скучно. 

Она накрутила прядь волос на палец и, небрежно поигрывая ею, сказала: 

— В командировку. На интервью. Но раз уж поеду, соберу ещё немного материалов. Это займёт примерно семь—десять дней.

— Когда ты уезжаешь?

Чжэн Шуи достала телефон, чтобы проверить сообщение от агентства, которое помогало ей с визой, и прочитала вслух: 

— Процесс идёт гладко, если всё пойдёт по плану, виза будет готова через две недели, и я смогу вылететь.

— Ты поедешь одна?

— Да. А что? Думаешь, у меня такая же свита, как у тебя?

Чжэн Шуи всё ещё смотрела в телефон. Закончив говорить, она подняла голову и увидела, что Ши Янь смотрит на неё с нежностью.

После паузы он тихо сказал: 

— Отправь мне информацию о гостинице и рейсе.

Губы Чжэн Шуи изогнулись в улыбке, и она, сдерживая смех, тихо пробормотала:

— Ты заботишься обо мне, это так трогательно.

Ши Янь: «…»

Под его строгим взглядом Чжэн Шуи прекратила шутить и серьёзно добавила: 

— Кстати, Ю Юй тоже едет в Америку, так что, возможно, будет с кем связаться.

Не дав Ши Яню ответить, она скрестила руки на груди, показывая знак «X», и, тараторя, продолжила: 

— Не надо мне язвить, ты, мастер иронии. Мы с Ю Юем просто друзья. Вместо того чтобы выдумывать что-то про нас, лучше подумай о Цинь Шиюэ. Она явно что-то задумала.

— У меня не такое богатое воображение, — Ши Янь отвернулся к окну, спокойно ответив. — И нет столько свободного времени.

Чжэн Шуи вдруг приблизилась к нему и спросила: 

— Ты совсем не беспокоишься о племяннице?

Ши Янь отвлёкся на сообщение в телефоне и, не глядя на Чжэн Шуи, ответил: 

— Думаешь, я сюда ради неё приехал?

Чжэн Шуи слегка улыбнулась и продолжила: 

— Почему позволяешь ей садиться в машину к другому мужчине?

— Что с того? — Ши Янь убрал телефон, в его глазах мелькнула лёгкая гордость. — Ты правда думаешь, что Цинь Шиюэ дурочка?

Его племянница была далеко не простачкой.

Чжэн Шуи искренне кивнула:

— Ты даже не представляешь, какую глупость она сегодня сделала.

* * *

— Апчхи!

Цинь Шиюэ внезапно чихнула в машине Ю Юя.

— Включить кондиционер? — спросил он.

Цинь Шиюэ, прикрывая рот салфеткой, сначала покачала головой, потом кивнула.

Ю Юй включил кондиционер, и в салоне стало теплее.

Проехав половину пути, они почти не разговаривали. От тёплого воздуха Цинь Шиюэ стало неудобно сидеть, она изменила позу и начала исподтишка поглядывать на Ю Юя.

— Господин Ю, я слышала, ваша компания находится в деловом центре?

— Да, — мужчина повернул на перекрёстке. — А что?

Цинь Шиюэ кивнула: 

— Просто вы мне показались знакомым. Я тоже часто бываю там, возможно, мы пересекались.

— Может быть, — спокойно ответил Ю Юй. — А где вы работаете?

Цинь Шиюэ: «…»

Она опустила голову и сказала: 

— В торговом центре «Гуоцзинь».

— О, в розничной торговле?

— Можно и так сказать. Я своими покупками поднимаю весь ВВП этого центра.

Мужчина улыбнулся. 

— Чемпион продаж?

— Чемпион по покупкам.

После продолжительного молчания Ю Юй просто улыбнулся, не комментируя её слова.

Через десять минут машина остановилась у ворот в «Бохан Юньвань».

С тех пор как Цинь Шиюэ вернулась в Китай, семья решила, что она уже взрослая, и купила ей здесь квартиру.

Однако из-за того, что Ши Янь тоже жил в этом комплексе, её квартира большую часть времени пустовала.

Но сейчас Цинь Шиюэ сидела на переднем сиденье и не торопилась выходить.

Ю Юй тоже не спешил, лишь ритмично постукивал пальцами по рулю.

Девушка краем глаза наблюдала за ним.

Он явно всё понимал, но ничего не предпринимал.

Не ожидая, что он сам предложит обменяться контактами, Цинь Шиюэ достала телефон: 

— Господин Ю, давайте добавим друг друга в WeChat?

Ю Юй улыбнулся и кивнул: 

 — Хорошо.

Добавив его в WeChat, Цинь Шиюэ, казалось, должна была уйти.

Но неясное поведение мужчины оставило её в замешательстве.

Девушка не могла понять его намерения и чувства. Выглядел он доброжелательно и вежливо, но при этом как будто держал дистанцию.

Говорят, что женщине добиться мужчины легко, как пройти через тонкую вуаль, но Цинь Шиюэ не отличалась терпением.

Пожив несколько лет за границей, она не любила играть в «кошки-мышки». Поэтому, когда Цинь Шиюэ выходила из машины, она оперлась рукой о дверь, слегка наклонилась и заглянула внутрь.

Её смеющиеся глаза смотрели прямо на Ю Юя.

— Господин Ю, у вас есть девушка?

Он поднял взгляд и спокойно ответил: 

— Нет.

Цинь Шиюэ приподняла бровь: 

— А что ты думаешь обо мне?

Ю Юй опять улыбнулся: 

— Ты очень хороша.

Цинь Шиюэ решила, что большая часть дела сделана.

Теперь оставалось...

Она посмотрела на Ю Юя, не сдерживая улыбку, и на щеках появились ямочки.

На самом деле у неё не было большого опыта в завоевании мужчин. Когда она училась за границей, однокурсники обычно выражали свои чувства прямо, не было даже понятия «завоёвывать».

Кроме того, как рассказывала Чжэн Шуи, Ю Юй тоже провёл много лет за границей, а там люди воспринимают такие вещи более спокойно.

И вот, несмотря на то что её лицо покраснело, она тихо сказала: 

— Ну... может, пойдём ко мне?

* * *

Через несколько дней, в разгар рабочего дня, Чжэн Шуи вдруг вспомнила о Цинь Шиюэ.

Во время обеденного перерыва, заваривая себе кофе, она отправила ей сообщение.

Чжэн Шуи: «Кстати, я тогда так и не спросила, Ю Юй довёз тебя до дома? Что потом было?»

Чжэн Шуи: «Что-то произошло?»

Цинь Шиюэ: «Не спрашивай».

Чжэн Шуи: «Что случилось?»

Цинь Шиюэ: «Он слишком беден».

Чжэн Шуи: «Что?»

Чжэн Шуи считала, что Ю Юй сам по себе достаточно успешен. Его родители — директор школы и декан в университете. Вряд ли их можно назвать бедными.

Конечно, если Цинь Шиюэ хочет идеальное соответствие по социальному статусу, тут Чжэн Шуи ничего не могла поделать.

Но Цинь Шиюэ ведь с самого начала знала ситуацию Ю Юя.

Когда Чжэн Шуи уже ломала голову в попытках понять, что имела в виду Цинь Шиюэ, она получила новое сообщение.

Цинь Шиюэ: «Знаешь, почему я сказала, что он беден?»

Цинь Шиюэ: «Ха-ха, я думала, что атмосфера подходящая, и спросила его, не хочет ли он пойти ко мне».

Цинь Шиюэ: «Он ответил, что и в мыслях такого не было».

Цинь Шиюэ: [улыбающийся смайлик]

Чжэн Шуи: «...»

Её кулаки непроизвольно сжались.

Чжэн Шуи наконец-то поняла, что чувствовала Би Жошань по отношению к ней.

(Прим. пер. юмор построен на игре слов, объяснила ниже). 

Она тут же решила сообщить об этом Ши Яню.

Чжэн Шуи: «Тебе надо поговорить с твоей племянницей. Как она вообще ухаживает за мужчинами? Просто ужас».

Через некоторое время пришёл ответ от Ши Яня, который заставил Чжэн Шуи почувствовать раздражение.

Ши Янь: «Так научи её».

Чжэн Шуи: «...»

Ши Янь: «Мне кажется, у тебя неплохо получается».

На первый взгляд это было комплиментом. Но из уст Ши Яня звучало язвительно.

Теперь кофе казался ей уже не таким вкусным.

* * *

В конце месяца Чжэн Шуи получила свою визу.

Девушка первый раз отправляясь в США, да ещё и одна, поэтому она была скорее нервной, чем радостной. Накануне отъезда Чжэн Шуи почти не спала.

Во время короткого сна ей приснилось, что она потерялась в Америке, заблудилась на незнакомой улице. Растерявшись, она плакала и держала телефон, но не могла никуда позвонить.

Из-за этого кошмара Чжэн Шуи была в полусонном состоянии в день вылета. Сев на своё место, она сразу надела маску и заснула.

Проснулась она только перед взлётом, когда бортпроводники начали проверку безопасности. Сняв маску, она потёрла шею и поправила ремень безопасности.

В этот момент она случайно заметила, что сидящая рядом женщина выглядит знакомо.

Чжэн Шуи хорошо запоминала лица. Бросив на женщину несколько взглядов, она поняла, что это одна из многочисленных секретарей Ши Яня.

Когда она пришла к этому выводу, секретарь тоже улыбнулась ей: 

— Здравствуйте, мисс Чжэн. Давно не виделись.

— Давно не виделись, — Чжэн Шуи тоже улыбнулась. — Какое совпадение, что мы летим одним рейсом.

Секретарь слегка улыбнулась, поджав губы.

* * *

Чжэн Шуи спала весь полёт, секретарь будила её на обед и для заполнения иммиграционной карточки.

Хотя Чжэн Шуи знала английский, первый раз в США и необходимость правильного заполнения документов заставляли её быть предельно внимательной.

Секретарь, напротив, заполнила свою карточку быстро и без особых усилий, явно привычная к таким поездкам.

— Можно я посмотрю вашу карточку? Хочу убедиться, что всё правильно заполнила.

Секретарь улыбнулась: 

— Я помогу вам.

— Не надо, я сама справлюсь.

Секретарь отдала ей свою карточку.

Сравнивая информацию, Чжэн Шуи вдруг воскликнула: 

— Ого, мы в одном отеле остановились! Вы тоже по работе? Вот это совпадение.

Секретарь глубоко вздохнула и кивнула: 

— Да, совпадение.

Такое совпадение, что она получила указание срочно лететь в США и просто сопровождать Чжэн Шуи, чтобы та не потерялась.

* * *

Благодаря попутчице, первый визит в США оказался очень удачным: с её помощью не возникло никаких проблем, и Чжэн Шуи благополучно добралась до отеля.

Кроме того, секретарь училась в местном университете, хорошо знала все интересные места, так что Чжэн Шуи всегда была занята прогулками. Можно сказать, что она наслаждалась поездкой так, словно была на отдыхе.

Глядя на фотографии в ленте, те, кто знал, что журналистка в командировке, могли подумать, что она на каникулах.

Семь дней пролетели незаметно, и Чжэн Шуи не хотелось уезжать.

Чжэн Шуи: «5555555»

(Прим. пер. «5» читается как «у», что напоминает звук «ууу» во время плача. Что-то типа этого эмодзи 😭😭😭)

Чжэн Шуи: «Твоя секретарь — просто богиня, ей не секретарем надо быть, а гидом». 

Ши Янь, глядя на телефон, холодно усмехнулся.

Секретарь с зарплатой в шесть-семь тысяч долларов в месяц едет с ней в Америку быть гидом, и Чжэн Шуи это совершенно не смущает.

Ши Янь: «Хорошо повеселилась?»

Чжэн Шуи: «О чём ты говоришь, я приехала работать».

Ши Янь смотрел в окно на густые облака, закрывающие утренний свет.

С тех пор как Чжэн Шуи уехала, в Цзянчэне шли непрерывные дожди, и весна никак не наступала.

Ши Янь: «Шуи».

Чжэн Шуи: «Да?»

Ши Янь: «Я не знаю, как далеко до Цзянчэна». 

Чжэн Шуи повторила эти слова, улыбаясь, и тихо сказала самой себе: «Маленький Янь из семьи Ши скучает по мне».