Чжэн Шуи: «А потом угадай, что он сказал?»

Би Жошань: «Мм? Что? Не хочет оставлять тебя одну есть хотпот?»

Чжэн Шуи: «Он сказал, что не хочет, чтобы я попала в психушку :)»

Чжэн Шуи: «Потом он уставился на меня и сказал, что я „недостойна Оскара“! Это вообще нормально?»

Би Жошань: «Сволочь, упрямец».

Би Жошань: «Кто же оставит такую красавицу и вдохновительницу, как Чжэн Шуи?»

Чжэн Шуи: «Ты права».

Би Жошань: «Не забудь пригласить меня на свадьбу».

Чжэн Шуи: «Конечно не забуду».

Когда Чжэн Шуи закончила переписываться с Би Жошань, машина уже выезжала на шоссе. Она подняла голову, взглянула на Ши Яня за рулем и хотела что-то сказать, но тут зазвонил его телефон.

Чжэн Шуи убрала свой телефон и опустила взгляд на свои пальцы.

Уличные фонари и зелень быстро мелькали за окном. Машина двигалась быстро, Ши Янь смотрел на дорогу, как будто не замечая звонка, позволяя телефону звонить.

— Эм...

После паузы Чжэн Шуи, не выдержав, указала на телефон на приборной панели: «Он постоянно звонит, если ты занят, могу...»

Ши Янь поднял брови и спокойно сказал: «Это моя племянница».

Чжэн Шуи резко передумала: «Тогда я просто сброшу звонок».

Ши Янь бросил на неё лёгкий взгляд.

Чжэн Шуи спокойно улыбалась и даже подмигнула.

Ши Янь молча изучал её, затем сказал: «Ты, кажется, не очень любишь мою племянницу?»

«Как можно? — Чжэн Шуи улыбнулась и отвернулась к окну. — Я даже не знаю твою племянницу, как я могу её не любить? И, наверняка, она такая же красивая, как ты? Я вообще обожаю красивых людей».

Ши Янь тихо усмехнулся. Остановившись на светофоре, он поднял телефон: «Угу. Как хочешь».

Ши Янь сказал всего три слова, но на том конце линии Цинь Шиюэ словно почувствовала поддержку и стала ещё увереннее в своих действиях.

Ситуация была такая. Когда она впервые позвонила Ши Яню, на месте «аварии» уже собралось много зевак.

Цинь Шиюэ действительно была напугана. В первый раз столкнувшись с такой ситуацией, она не знала, что делать, полностью погрузившись в тревогу и панику, думая, что насмерть сбила человека, и предвкушая, что остаток жизни проведет в тени этого события.

Старик лежал на земле, держась за ногу и живот, стонал от боли, а Цинь Шиюэ, беспомощная, сидела рядом и спрашивала: «Что случилось? Как я могла тебя сбить, просто сдавая назад?»

Старик только кричал от боли, а Цинь Шиюэ в панике достала телефон: «Где скорая? Где полиция?»

Она хотела набрать номер, но старик выбил телефон из её рук: «Я не пойду в больницу! Если попаду в больницу, не смогу дышать. Дай мне пять тысяч, и мы разойдёмся!»

Цинь Шиюэ стояла ошеломленная, не понимая, что происходит.

Только когда зеваки начали перешёптываться, кто-то вставил: «Похоже, он просто увидел, что ты на многомиллионной машине, и решил подставиться».

Цинь Шиюэ замерла, казалось, она что-то поняла.

Когда Чэнь Шэн, получив звонок от Ши Яня, приехал на место, он увидел не то, что ожидал.

Он думал, что Цинь Шиюэ будет жалобно сидеть в машине, ожидая спасения. Но она стояла на ступеньках, держа в одной руке сумку Hermès, а другой указывая на старика, её ногти блестели ярче, чем уличные фонари.

— Невозможно! Даже не мечтай! Да, у меня полно денег, и что с того? Но ты не получишь от меня ни копейки! Пять тысяч? Пять центов не получишь! Я могу тратить деньги на что захочу, хоть на мусор, но ты от меня денег не получишь! Мечтай дальше! Вызывай полицию! Сегодня я готова идти до конца!

Чэнь Шэн схватился за голову, пытаясь объяснить, что проще дать пять тысяч и покончить с этим, но Цинь Шиюэ была непреклонна.

— С чего это я должна платить? Ни копейки не дам! Наши деньги с неба не падают!

Цинь Шиюэ упрямо стояла на своём, и Чэнь Шэн ничего не мог сделать. Позвонив Ши Яню, он услышал, что тот полностью поддерживает племянницу.

Чэнь Шэн ничего не оставалось, как продолжать разбираться.

На следующее утро земля ещё не высохла после ночного дождя, и воздух был сырой и холодный.

Канун Нового года, все мысли были только о празднике, в офисе царила суета.

Было почти двенадцать, когда Цинь Шиюэ, с трудом передвигаясь, вошла в офис.

Её сразу остановила начальница отдела кадров и устроила выговор.

Цинь Шиюэ выглядела изможденной, глаза почти не открывались, и она едва реагировала на выговор, отвечая монотонным «угу» и «ага».

Все знали, что начальница отдела кадров была сегодня не в духе и готова взорваться. Чжэн Шуи поспешила вмешаться.

«Я с ней поговорю, — сказала Чжэн Шуи, уведя начальницу. — У вас вода закипела, сестрица Чэнь».

Начальница, сделав одолжение Чжэн Шуи, ушла на кухню.

Цинь Шиюэ вернулась на своё место и рухнула на стол.

Чжэн Шуи недоумённо толкнула её: «Ты что, коров воровала ночью? За месяц восемь раз опоздала. Ты не хочешь проходить стажировку?»

«Ни слова больше, — Цинь Шиюэ резко подняла голову, её глаза были пусты. — Вчера я до двух ночи была в полиции».

Чжэн Шуи спросила: «Что случилось?»

Цинь Шиюэ вкратце рассказала, что произошло, и коллеги, услышав это, не знали, что и сказать.

Коллеги разошлись, и Чжэн Шуи тихо сказала: «Ты могла бы предупредить меня и взять выходной, тогда бы не было выговора».

Цинь Шиюэ вздохнула: «Точно, в следующий раз, когда меня кто-то подставит, сначала возьму выходной».

Не нужно так наговаривать на себя.

— А родители? — спросила Чжэн Шуи. — Они не помогли?

— Мои родители за границей, — Цинь Шиюэ выглядела всё более уставшей и немного обиженной. — И мой дядя не пришёл на помощь.

— Это слишком!

Чжэн Шуи подумала, что хоть Цинь Шиюэ и избалована, но она все равно напугана такой ситуацией. Без поддержки старших ей было тяжело, как будто небо обрушилось. Это можно понять.

— Он должен был прийти, иначе кто-то мог бы тебя обидеть. Что за дядя такой…

Цинь Шиюэ фыркнула:

— Наверное, увлёкся какой-то «малышкой».

Мужчины...

— Это возмутительно, — пробормотала Чжэн Шуи. — Что может быть важнее племянницы? Это как правитель, ослепленный своей любовницей, забывающий о своих обязанностях.

Цинь Шиюэ не ответила и уснула прямо там.

* * *

Полдень тянулся медленно и лениво в мягком сне.

Чжэн Шуи тоже немного полежала на столе, но не могла заснуть и просто смотрела на свой телефон.

Скучно было до невозможности, и она открыла WeChat, зашла в чат с Ши Янем и отправила ему бессмысленный смайлик.

Неожиданно, Ши Ян быстро ответил.

Ши Янь: «Аэропорт».

Чжэн Шуи: «Мм? Что?»

Ши Янь: «Я в аэропорту».

Чжэн Шуи: «Куда едешь?»

Ши Янь: «В США».

Чжэн Шуи неожиданно почувствовала грусть, тяжело вздохнула и бессознательно напечатала несколько слов.

Чжэн Шуи: «Когда вернешься?»

Ши Янь: «Почему спрашиваешь?»

Чжэн Шуи, не задумываясь, написала три слова.

Чжэн Шуи: «Скучаю по тебе».

На экране телефона появилась фотография множества маленьких звезд, не особо реалистичных, даже немного дешевых на вид.

Ши Янь смотрел на телефон, звезды отражались в его глазах, пока медленно не исчезли.

Чжэн Шуи: «Ой? Звезды?»

Чжэн Шуи: «Дай попробую еще раз».

— Надо взлетать, — внезапно напомнил Чэнь Шэн рядом.

— Ага.

Ши Янь ослабил галстук и в последний раз взглянул на телефон.

Чжэн Шуи: «Скучаю по тебе».

Чжэн Шуи: «Серьезно, звезды снова!»

Он беззвучно усмехнулся.

* * *

В преддверии праздников рабочие дни тянулись медленно и скучно. В последний день многие уже успели взять выходной и уехать на отдых.

Чжэн Шуи была одной из последних, кто покинул офис.

У нее не было планов на путешествия, но Би Жошань заранее договорилась с ней о визите на эти три выходных в Цзянчэн.

К пяти часам Чжэн Шуи собрала вещи и направилась в международный аэропорт Цзянчэн.

В это время года аэропорт был особенно переполнен, у выхода толпилось много людей.

Самолет немного задержался, и Чжэн Шуи нашла уголок, чтобы постоять, держа чашку горячего какао, и постоянно проверяла информацию о рейсе.

Когда уже почти стемнело, Би Жошань наконец-то вышла с багажом.

Они помахали друг другу издалека и побежали навстречу. Пока не спешили, стояли в аэропорту и болтали.

Только когда потоки пассажиров начали выходить, они опомнились и двинулись к выходу.

— Сначала занесем багаж ко мне домой, — с энтузиазмом предложила Чжэн Шуи. — Потом пойдем в тот хотпот возле университета.

— Да! Я уже несколько лет не ела там, очень соскучилась.

Они шли быстро, но, подойдя к стоянке такси на этаже прибытия, были поражены количеством людей.

— Почему так много людей? — удивилась Чжэн Шуи, смотря на толпу, стоящую в очереди.

— Просто ужас! — Би Жошань поставила руки на бедра. — Разве не лучше праздновать дома со своей второй половинкой, а не выходить толпой?

Окружающие люди сновали туда-сюда, а Чжэн Шуи тихо закусила трубочку от напитка.

Вспомнив про пары, Би Жошань внезапно спросила: 

— Кстати, как продвигается твоя большая задача?

— Что?

— Роман с дядей той племянницы!

— Ах, он..., — услышав это, Чжэн Шуи задумалась. Ши Янь уехал неделю назад, и не зря ей казалось, что время тянется особенно медленно.

Она посмотрела на небо, заметив самолет с огнями, медленно приближающийся.

— Он в США, должен вернуться сегодня.

— Я не про это. Как у вас дела?

Чжэн Шуи серьезно обдумала вопрос.

Через несколько секунд она нахмурилась.

— Трудно сказать.

Они продолжали болтать, стоя в очереди.

Чжэн Шуи допила какао и вышла из очереди, чтобы выбросить стаканчик.

Подняв голову, она заметила фигуру у международного выхода.

Ши Янь, словно почувствовав взгляд, остановился и посмотрел в ее сторону.

* * *

Через десять минут водитель помог Би Жошань загрузить багаж в багажник.

Би Жошань нервно стояла рядом с «Роллс-Ройсом», глядя то на Ши Яня на заднем сиденье, то на Чжэн Шуи. Поняв намек, она села на переднее сиденье.

«Где Чэнь Шэн? — спросила Чжэн Шуи, пытаясь завязать разговор. — Он не с тобой?»

Она думала, что Чэнь Шэн был с Ши Янем в командировке, и удивилась, увидев его одного.

Ши Янь взглянул на нее: «Что, скучаешь по нему?»

Чжэн Шуи: «?»

Атмосфера в машине сразу стала напряженной.

Телефон Чжэн Шуи вовремя издал два сигнала.

Она открыла его и увидела сообщение от Би Жошань, сидящей впереди.

Би Жошань: «Ты чего? Он ревнует!»

Би Жошань: «Это же очевидно!»

Чжэн Шуи подняла голову и встретилась взглядом с Би Жошань в зеркале заднего вида. Она медленно обернулась и, играя с прядью волос, спросила: «Ты что, ревнуешь?»

Би Жошань: …

Что такое флирт? Вот бы был учебник.

Ши Янь тихо усмехнулся, а Би Жошань вздохнула.

Би Жошань: «Если ты добьешься его, я на месте голову отрежу».

Чжэн Шуи тут же пришла в себя.

Снова недооценила ситуацию.

С Ши Янем нельзя так просто.

В машине повисло неловкое молчание.

К счастью, Би Жошань была не из тех, кто терпит неловкость. В университете она была мастером по созданию атмосферы и могла легко завязать разговор с кем угодно.

Она начала разговор с Ши Янем, обсуждая новости и тенденции в финансовой сфере. Ши Янь отвечал сдержанно, но, учитывая его обычное односложное общение, это было прогрессом.

Би Жошань умела вовлечь в разговор Чжэн Шуи, так что беседа шла оживлённо.

В восемь вечера машина остановилась у её дома.

Би Жошань вышла помочь с багажом, постоянно благодаря водителя.

Чжэн Шуи медленно отстегнула ремень и собиралась выйти, когда ее руку вдруг схватили.

Она остановилась и обернулась: «Почему ты не сказала, что твоя подруга приезжает?»

Ши Янь посмотрел на неё, его голос был низким, почти шепотом.

Чжэн Шуи замерла.

В машине было темно и тихо, звуки благодарностей Би Жошань не долетали до них.

Чжэн Шуи: «Что?»

Вдруг послышался звук захлопывающегося багажника.

Ши Янь отпустил её руку и отвернулся к телефону: «Ничего, иди».

* * *

Сегодня вечером ветер был особенно холодным, но это не мешало людям наслаждаться праздником.

У входа в дом было особенно оживленно: продавцы продавали шарики и светящиеся обручи.

Пары шли рука об руку, дети играли, прыгая и бегая. Атмосфера праздника царила повсюду.

Би Жошань забрала багаж и вместе с Чжэн Шуи стояла на обочине.

Водитель вернулся в машину и медленно поехал.

Би Жошань, полная энтузиазма, махала в сторону заднего сиденья, улыбаясь: «Спасибо, Ши Янь! Сегодня много машин, будьте осторожны на дороге!»

Потом она дернула задумавшуюся Чжэн Шуи.

Тут Чжэн Шуи, наконец, поняла, что хотел сказать Ши Янь.

Она улыбнулась ему и, дерзко, послала воздушный поцелуй.

Би Жошань: …

Ее улыбка застыла, и она дернула Чжэн Шуи за руку.

— Подруга, это уже перебор, слишком театрально.

— Правда? — Чжэн Шуи поправила волосы и посмотрела на удаляющуюся машину. — Нормально.

Окно медленно поднялось, отражая уличные огни.

А образ Чжэн Шуи, посылающей воздушный поцелуй, будто запечатлелся на стекле.

Ши Янь тихо усмехнулся, глядя в окно.