Дождь незаметно прекратился, оставив после себя лишь слабый стрекот насекомых, прячущихся в шорохе ветра. Спящие не слышали ничего.

В комнате.

Чжэн Шуи лежала на подушке. Хрупкая спина беспорядочно раскинулась на постели, а мокрые от пота длинные волосы разметались по белоснежной наволочке.

С плечей и почти до середины спины она была обнажена, и мягкий свет люстры подчёркивал красные отметины на лопатках.

Она открыла глаза и увидела, что стрелка часов, стоящих на тумбочке, показывала половину третьего ночи. Румянец на её щеках не успел сойти.

Однако тот, кто был рядом, всё ещё не успокоился.

Ши Янь снова прижался к ней, осыпая спину нежными поцелуями, вызывая ощущение покалывания, как от электрических разрядов.

В большой комнате воздух казался разрежённым.

Чжэн Шуи закрыла глаза, брови дрожали, каждый вдох был наполнен чувственностью.

— Не надо... — девушка отодвинулась к краю кровати, отталкивая Ши Яня рукой. — Завтра на работу, а ты меня замучил.

Поцелуи остановились на затылке. Ши Янь убрал волосы с её лица и поднялся.

— Тогда давай примем ванну и отдохнём.

Чжэн Шуи не двигалась.

Когда девушка почувствовала, как он дотронулся до ноги, пытаясь её поднять, она рефлекторно села.

Чжэн Шуи наспех накинула халат, оттолкнула Ши Яня и спрыгнула с кровати.

— Я сама помоюсь, не утруждай себя.

Те странные чувства, как у старых супругов, которые зарождались между ними последние несколько дней, рухнули в эту ночь.

Когда Чжэн Шуи зашла в ванную и закрыла дверь, последние силы покинули её. Она прислонилась спиной к стене и медленно осела вниз, чувствуя слабость в пояснице и ногах.

Противоположная стена была полностью из мрамора, в ярком свете ванной она служила зеркалом.

Чжэн Шуи смотрела на своё отражение, и недавние события вспыхнули в памяти.  

Она глубоко вздохнула, подняла руку и увидела красный след на запястье. Дыхание стало прерывистым и горячим.

Она не могла перестать думать о произошедшем, это сводило с ума. Поэтому девушка прижала ладонь к холодной стене, чтобы остудить пылающее тело.

Оказывается, Ши Янь не просто словами разбрасывался.

Но он говорил ей не всю правду. 

Реакция у него была не только когда она садилась к нему на колени.

Поцелуи, ласки, даже лёгкое прикосновение к шее — всё это разжигало в нём страсть.

И самое невероятное…

Чжэн Шуи осознала, что с ней происходило то же самое.

И теперь ей казалось, что она больше никогда не сможет спокойно реагировать на обращение «дорогая».

Когда девушка вспомнила, как Ши Янь называл её этим словом в постели и что происходило после, у неё перехватило дыхание. 

Каждый раз, когда он так её называл, чем больше в его голосе было страсти, тем больше ей приходилось выдерживать.

Но Чжэн Шуи была очарована той безмерной нежностью, когда он обращался к ней «дорогая».

Ши Янь явно знал, что она будет зачарована и с готовностью удовлетворит все его безудержные желания.

* * *

Из-за сильной усталости Чжэн Шуи просто ополоснулась и вышла из ванной.

Вернувшись в спальню, она огляделась, но Ши Яня нигде не было видно.

Он не мог испариться в собственной квартире, так что она не придала этому значения. Но, когда Чжэн села на кровать, взгляд упал на мусорное ведро, и её чувства снова всколыхнулись.

Ей было ужасно неловко, но она должна была всё прибрать, иначе завтра уборщица увидит, и тогда Чжэн Шуи просто провалится от стыда.

Когда Ши Янь вошёл в комнату, он увидел Чжэн Шуи, склонившуюся над мусорным ведром.

Мужчина бесшумно подошёл к ней сзади.

— Я сам уберу.

Чжэн Шуи вздрогнула от этих слов и ускорилась. Три быстрых движения — и мешок завязан. Она встала и отодвинула его ногой подальше.

Затем, стараясь казаться спокойной, она вскинула подбородок и спросила:

— Когда ты это купил?

Ши Янь наклонил голову, как будто пытался вспомнить.

— Не помню.

Чжэн Шуи подумала, что ему, возможно, стало неловко, хотя вероятность этого была мала.

— Ну ты и предусмотрительный.

Ши Янь посмотрел на её ноги, а затем его взгляд медленно поднялся к глазам. Он кивнул.

— Да, я давно тебя хочу.

— …

Это звучало немного пошло, но если не вспоминать недавние события, то можно принять за комплимент.

Чжэн Шуи ещё выше задрала подбородок.

— Так ты меня с первого взгляда захотел?

— Думаю, по моему недавнему поведению всё очевидно.

— ...

Чжэн Шуи снова опустила подбородок.

Она знала, что когда они остаются наедине, этот мужчина никогда не смущается.

Чтобы скрыть свою растерянность, Чжэн Шуи толкнула его в грудь, но Ши Янь поймал её руку и притянул к себе.

Оказавшись так близко, девушка уловила слабый запах табака.

— Ты что, курил?

— А что в этом такого? — Ши Янь наклонился, чтобы прижаться подбородком к её волосам, в его голосе слышалась явная удовлетворённость. — Разве ты не заслуживаешь сигарету после секса?

Чжэн Шуи не могла поверить, что услышала такое откровенное, слегка пошлое признание от Ши Яня.

Но его слова звучали так же соблазнительно, как и когда он называл её «дорогая».

* * *

Этой ночью Чжэн Шуи наконец удалось погрузиться в глубокий сон, чего не случалось уже давно.

Те несколько дней, когда они ещё не перешли последнюю грань близости, Чжэн Шуи, засыпая в его объятиях, всегда оставалась немного настороженной.

Но теперь, когда сон захватил её полностью, она беззастенчиво прижималась к Ши Яню, обнимала и требовала ласки и заботы.

В последний миг перед тем, как её сознание погрузилось в сон, Чжэн Шуи смутно помнила, что обвилась вокруг Ши Яня, как осьминог.

Несмотря на все события ночи, они оба встали вовремя.

С первыми лучами солнца Ши Янь стоял в гардеробной, аккуратно приводя в порядок свой костюм, его лицо снова было серьёзным и строгим.

Чжэн Шуи, полуоблокотившись на стол, с восхищением наблюдала, как он медленно завязывал галстук и надевал часы.

Когда Ши Янь обернулся, она вдруг улыбнулась и протянула к нему руки.

После прошлой ночи Ши Яню не нужно было угадывать её намерения. Он подошёл, обнял девушку и поцеловал в лоб.

Чжэн Шуи удовлетворённо улыбнулась, а затем, подражая его серьёзному виду, направилась к выходу.

Ведь она знала, что за пределами этой комнаты их ожидают домработница, готовящая завтрак, и водитель. Ши Янь мгновенно сменит маску и примет вид, будто они просто спят в одной постели, но на самом деле не так уж и близки.

И действительно, за завтраком Ши Янь был совсем другим человеком.

Через несколько минут тишины, которую Чжэн Шуи больше не могла выносить, она пару раз взглянула на него, но Ши Янь не собирался заводить разговор.

В конце концов, она взяла в руки телефон и начала переписываться.

Коллеги в рабочем чате обсуждали одно важное событие, и Чжэн Шуи спросила:

— Я тут видела, что ваш банк прекратил кредитование компании «Чэньяо Недвижимость». Почему?

— Строгое регулирование кредитных средств и управление рисками — это приоритетные задачи банка. Прекращение кредитования компании является необходимой мерой для минимизации финансовых рисков. У тебя есть какие-то мысли по этому поводу?

Чжэн Шуи: «…»

Да нет у меня никаких мыслей, просто хотела послушать сплетни.

Не зная этого, можно было бы подумать, что мы вчера всю ночь обсуждали в постели меры по контролю банковских рисков.

— Нет. 

— Тогда не отвлекайся от завтрака.

* * *

Благодаря холодному поведению Ши Яня за завтраком, когда Чжэн Шуи пришла на работу, никто в жизни не догадался, что она выглядела уставшей из-за бурной ночи. Коллеги решили, что журналистка снова работала допоздна, готовясь к важному интервью.

Все удивлялись её упорству, ведь даже с травмой руки она продолжала трудиться. Многие считали, что такое рвение должно быть вознаграждено.

Когда Чжэн Шуи вернулась на работу спустя семь дней, коллеги, у которых не было срочных дел, подошли узнать о её самочувствии. Когда пришла главный редактор, офис наконец погрузился в рабочую атмосферу.

— Привет, хочу тебе кое-что рассказать, — начала Кун Нань, держа в руке стакан с соком и подъезжая к Чжэн Шуи на кресле. — В лифте я услышала, что Сюй Юйлин в июне переводят в филиал в Нинчжоу.

— Я знаю, — кивнула Чжэн Шуи. — Редактор Тан сказала, когда я домой с работы ушла.

— Так это действительно из-за того инцидента? — удивилась Кун Нань.

На самом деле, слухи, которые распространяла Сюй Юйлин, не дошли до всей компании, поэтому Кун Нань думала, что руководство всё ещё решает, что с ней делать. 

Руководители решили не распространять это по двум причинам: чтобы избежать лишних сплетен и чтобы сохранить лицо Сюй Юйлин.

— Знаешь, она говорит всем, что хочет сменить обстановку. Мол, тут слишком стрессовый рабочий процесс, — Кун Нань закатила глаза. — Если бы я была на твоём месте, то рассказала бы об этом своему парню. Сюй Юйлин хочет уйти красиво, а я бы ей этого не позволила.

— Не стоит, — Чжэн Шуи подняла свою чашку с кофе и чокнулась с Кун Нань. — Я довольна тем, как всё разрешилось. А ты думаешь, мой парень — член мафии? Наша редакция с ним никак не связана. Разве что нанять кого-то, чтобы её побили?

Кун Нань нервно засмеялась. 

— С таким бэкграундом, как у твоего парня, сто лет назад он бы точно был связан с мафией.

После утренних перерывов на болтовню все погрузились в работу.

По понедельникам кофе в редакции потребляется больше, чем обычно. Многие сотрудники всё ещё чувствуют усталость после выходных, а весенняя сонливость только усугубляет ситуацию. Сегодня офис казался гораздо менее оживленным.

К пяти часам вечера.

Солнце садилось, и мерцающий свет наполнял комнату, где звуки клавиатур звучали особенно глухо.

Одна из девушек, обычно весьма шумная, вскрикнула, держа телефон. Вскоре телефоны всех сотрудников финансового отдела начали звонить.

Не исключением была и Чжэн Шуи, хотя она немного запаздывала с реакцией. Когда девушка прочитала все сообщения, она заметила жадный до сплетен взгляд Кун Нань.

Все получили одинаковое сообщение — несколько фотографий, выложенных в Вейбо.

На фотографиях была Сун Лэлань, обнимающаяся с пожилым мужчиной в больнице.

Эта новость мгновенно взорвала интернет, ведь Сун Лэлань была известной персоной, и её личная жизнь всегда вызывала интерес. Но что шокировало весь финансовый отдел, так это мужчина рядом с ней.

Чжэн Шуи, рассматривая фотографии снова и снова, не могла поверить своим глазам. 

Это Цинь Сяомин?

На одной из фотографий Цинь Сяомин обнимал Сун Лэлань за талию, их позы явно свидетельствовали о близких отношениях.

Они с Кун Нань посмотрели друг на друга. Увидев её подтверждающий взгляд, Чжэн Шуи поняла, что это действительно правда. Вцепившись в телефон, она выбежала на балкон и позвонила Ши Яню.

Телефон Ши Яня долго не отвечал.

— Ты где? — дрожащим голосом спросила она. Девушка ещё не успела спросить, видел ли он новости, как услышала: 

— Я в больнице, Шиюэ попала в аварию. 

— Что?! Как?! — испуганно вскрикнула Чжэн Шуи. — Что с ней? Как она?

— Ничего серьёзного, — спокойно ответил Ши Янь. 

Но Чжэн Шуи не могла понять, он правда спокоен или просто в шоке. 

— В какой больнице?

— В городской.

— Я сейчас приеду.

Не взяв даже сумку, Чжэн Шуи выбежала на улицу и поймала такси.

Сидя в машине, она нервничала, как на иголках.

Ситуация была непростой. С одной стороны, авария с Цинь Шиюэ, а с другой — скандал, связанный с Цинь Сяомином, который оказался её отцом и, соответственно, мужем сестры Ши Яня.

Пока коллеги в офисе обсуждали, как этот скандал повлияет на акции компании «Мин Ю», Чжэн Шуи больше всего беспокоилась о том, как это скажется на Ши Яне.

Ведь когда она упоминала его сестру, он так радостно улыбался.

Через двадцать минут такси остановилось у больницы.

Чжэн Шуи выскочила из машины и, несмотря на высокие каблуки, побежала по коридору. Когда она добралась до третьего этажа блока B, девушка уже вся вспотела.

Ши Янь ждал её в коридоре.

Чжэн Шуи подбежала к нему, тяжело дыша, и спросила: 

— С Сяо Юэ всё правда в порядке?

— Да, просто испугалась и потеряла сознание. Врач осмотрел её, всего лишь поверхностные раны.

Ши Янь указал на окно палаты, через которое было видно, как Цинь Шиюэ разговаривает с медсестрой.

Чжэн Шуи облегчённо вздохнула.

— Я же сказал, что всё в порядке. Зачем так спешила?

Чжэн Шуи хотела на него наорать.

Она подумала: вообще-то не все могут сохранять спокойствие в трудные моменты, как ты, как будто съел пилюлю равнодушия. 

Но, вспомнив о другой новости, Чжэн Шуи не смогла сердиться на него.

— Ты видел новости? — осторожно спросила она, предполагая, что он уже в курсе. — Про Цинь Сяомина?

— С Сун Лэлань? — Ши Янь оставался спокойным. — Видел.

Чжэн Шуи: «…?»

— Даже такие вещи тебя не волнуют?

Ши Янь мягко подтянул Чжэн Шуи ближе к себе, его взгляд пересёкся с кем-то за её спиной, и он на мгновение замолчал.

Возможно, он просто отходит от шока, поэтому так сдержан? 

Чжэн Шуи понимала, что Ши Янь просто старается выглядеть сильным.

Она опустила голову, переполненная разными эмоциями.

Ши Янь попытался приободрить её, осторожно касаясь плеча.

— Что с тобой?

— Мне тоже тяжело, как и тебе.

— Почему?

Она не могла поверить, что её идол оказалась замешана в таком скандале. 

— Не могу поверить, что мой кумир так близко ко мне благодаря этому инциденту. Как такое могло произойти? Почему это именно Цинь Сяомин и Сун Лэлань? Все думали, что она честная и порядочная. А она поступила так подло. Она ведь всегда воспевала любовь. Как это смешно. Ей самой не стыдно?

Ши Янь: «…»

Он поднял голову, посмотрел на женщину позади Чжэн Шуи и тихо произнёс: 

— Сестра.