После того, как госпожа указала на его тайные мысли, управляющий Ву чувствовал себя весьма встревоженным. Это даже вызвало у него некоторую неприязнь к Чжэн Фа.

Что ещё важнее, он понимал: когда госпожа приказала троим кандидатам встретиться с Сюй Чжэном, она фактически исключила Чжэн Фа из списка претендентов на должность слуги-книжника седьмого молодого господина.

По сравнению с учёбой, боевые искусства требуют больше ресурсов — именно об этом говорит поговорка “бедные учатся, богатые сражаются”.

Среди троих — Чжэн Фа, Хань Чэна и Гао Юаня — Чжэн Фа был из самой бедной семьи.

Как сказал ранее наставник Сюй, даже если у Чжэн Фа есть талант, в условиях, когда он не может нормально питаться каждый день, его природные данные будут потрачены впустую.

Поняв намерения госпожи, он, естественно, стал относиться к Чжэн Фа более холодно.

— Хорошо, наставник Сюй, раз это приказ госпожи, внимательно осмотри этих юношей, чтобы я мог доложить ей.

Услышав имя госпожи, ранее грубоватый наставник Сюй не смог скрыть почтительного выражения на лице. Он протянул свою большую руку и ощупал череп стоящего перед ним Хань Чэна.

— Костный возраст — семнадцать лет и два месяца.

Услышав это, Чжэн Фа вспомнил об одной проблеме: поскольку он перемещался между двумя мирами и прожил на пять лет больше, не будет ли его костный возраст ненормальным?

Хотя каждый раз, когда он находился в другом мире, время в этом мире как будто останавливалось, но за эти пять лет его тело росло очень быстро, может быть, по этой причине?

Его происхождение в поместье Чжао было хорошо известно, что подумают, если выяснится, что ему не семнадцать, а за двадцать?

Чжэн Фа невольно напрягся.

Руки наставника Сюя скользили по спине Хань Чэна.

— Врождённое телосложение... ниже среднего. — затем он скривил губы и с некоторым пренебрежением добавил: — Но сейчас у него уже самый низкий уровень таланта!

Чжэн Фа смутно понял, что талант, о котором говорил наставник Сюй, вероятно, складывался из врождённого телосложения и последующего ухода за телом.

Отпустив Хань Чэна, наставник Сюй сказал ему, всё ещё выглядевшему недовольным: — Если ты не будешь хорошо питаться, не только боевыми искусствами не сможешь заниматься, но и продолжительность жизни пострадает.

Услышав это, Хань Чэн выразил на лице смесь тревоги и благодарности: — Благодарю Вас за наставление, господин.

Наставник Сюй небрежно махнул рукой и подозвал стоящего рядом Гао Юаня: — Ты, подойди.

Чжэн Фа, стоявший рядом с Гао Юанем, мог видеть тонкий слой пота, блестевший на его лбу.

— Костный возраст — шестнадцать лет и шесть месяцев.

— Врождённое телосложение, — на лице наставника Сюя внезапно появилась улыбка, — оказывается, выше среднего! Неплохо!

Услышав это, напряжение на лице Гао Юаня сменилось радостным удивлением, а стоящий рядом Хань Чэн прикусил нижнюю губу.

Управляющий Ву тоже удовлетворённо кивал.

— Но потом... ты практиковал боевые искусства?

Чжэн Фа заметил, что брови наставника Сюя слегка нахмурились, выражая недовольство.

Судя по его выражению, Гао Юань с некоторым страхом ответил: — Мой отец тоже практиковал боевые искусства и научил меня паре крестьянских приёмов...

— Какая глупость! Ты должен знать, что чем больше ты практикуешь боевые искусства, тем выше требования к питанию. Если семья не может себе этого позволить, это только повредит твоему телосложению!

В устах наставника Сюя, в боевых искусствах питание важнее тренировок. Плохое телосложение не стоит обсуждения.

Если врождённое телосложение хорошее, нужно есть больше, чем другие, чтобы поддерживать его. Если практикуешь боевые искусства, нужно есть ещё больше.

У Гао Юаня неплохие врождённые данные, что уже требует хорошего питания, а если он ещё и практиковал боевые искусства, то легко мог страдать от недоедания...

— Твой отец тоже практиковал боевые искусства, как он мог не знать об этом запрете? — хмуро сказал наставник Сюй, положив руку на спину Гао Юаня.

— Хм? Оказывается, неплохо питался? Телосложение не пострадало.

Гао Юань с поклоном и некоторым смущением сказал: — Мой отец высоко ценится вторым господином, и нам часто оказывают милости.

«Понятно. У семьи есть деньги».

Не только Чжэн Фа, но и на лице наставника Сюя появилось понимание: — Твоя фамилия Гао? Ты сын управляющего Гао?

Гао Юань кивнул.

Наставник Сюй пожал плечами и прокомментировал: — У тебя хороший отец.

Отпустив Гао Юаня, наставник Сюй жестом пригласил Чжэн Фа подойти.

Чжэн Фа был очень напряжён. Больше всего он беспокоился, что наставник Сюй обнаружит проблемы с его костным возрастом.

Наставник Сюй выглядел несколько безразличным — талант Гао Юаня уже был довольно редким, поэтому он не так интересовался Чжэн Фа.

Видимо, почувствовав напряжение Чжэн Фа, он похлопал его по плечу: — Не бойся, от страха у тебя не вырастет ни одной лишней косточки.

«Вы действительно умеете утешать, я как раз боюсь, что вырос слишком быстро и слишком много...»

— Костный возраст — семнадцать лет и шесть месяцев!

Услышав это, Чжэн Фа почувствовал, как тяжесть спала с его сердца, но возник и другой вопрос: что же такое его перемещение между мирами?

Оно даже позволяет телу игнорировать течение времени.

— Врождённое телосложение... высшее из высших!

В глазах наставника Сюя промелькнуло удивление, и он не смог сдержать восклицания: — Что за день сегодня? Сначала пришёл с телосложением выше среднего, теперь ещё и с высшим из высших.

Гао Юань, который только что выглядел довольным, теперь смотрел на Чжэн Фа с некоторым опасением.

— Но ты... — наставник Сюй внимательно осмотрел одежду и внешний вид Чжэн Фа, а затем покачал головой. — Кто знает, счастье это или горе.

Ему не нужно было объяснять дальше, все, включая Чжэн Фа, поняли, что он имеет в виду. Чжэн Фа выглядел небогатым.

Чем лучше телосложение, тем больше это могло быть не благом, а проблемой.

Плечи Гао Юаня слегка расслабились.

Даже управляющий Ву, который раньше испытывал некоторую неприязнь к Чжэн Фа, теперь смотрел на него с сожалением. Этот мальчик не только сообразителен, но и имеет хороший талант к боевым искусствам.

Родись он в другой семье, возможно, его ждало бы большое будущее.

Сейчас можно только вздохнуть с сожалением.

Чжэн Фа чувствовал, как большие руки наставника Сюя, похожие на веер, ощупывают его спину, каждую лопатку и каждый позвонок. Ему было немного не по себе.

Оглянувшись, он увидел, что наставник хмурится, словно чего-то не понимая.

Спустя долгое время наставник Сюй, поглаживая бороду на подбородке, внимательно посмотрел на Чжэн Фа и спросил: — У тебя... тоже хороший отец?

— Мой отец был очень добрым человеком, но он умер пять лет назад.

— Умер? — лицо наставника Сюя стало ещё более озадаченным. — Действительно, в поместье Чжао, кажется, не слышали о какой-либо известной семье с фамилией Чжэн.

Трое стоящих рядом тоже заметили что-то неладное, и управляющий Ву спросил: — У него очень хороший талант?

— Талант? Врождённое телосложение высшее из высших, это исключительно хорошо. Но этот парень... питается даже лучше, чем тот с фамилией Гао.

Выражение лица наставника Сюя было странным.

Управляющий Гао из второй ветви семьи славился своим высоким положением среди слуг поместья Чжао, а Чжэн Фа, судя по всему, не был из хорошей семьи.

Как он мог питаться даже лучше, чем Гао Юань?

Чжэн Фа, однако, подумал о возможной причине — если во время его перемещений между мирами время не течёт, но пища полностью усваивается… тогда за эти пять лет он фактически за семь дней съел пищи на четырнадцать дней.

Хотя в этом мире за семь дней он ел немного, в сумме это всё равно было больше, чем у других.

Более того, в современном мире он ел в столовой гораздо больше, чем его одноклассники, и иногда добавлял несколько жареных цыплят.

Стоящий рядом управляющий Ву внимательно посмотрел на Чжэн Фа, а затем спросил: — Так кто лучше из этих двоих, Гао Юань или Чжэн Фа?

Наставник Сюй посмотрел на него как на идиота: — Выше среднего и высший из высших, кто лучше?

Управляющий Ву всё понял.

Его лицо выражало некоторую растерянность: он предполагал, что Чжэн Фа окажется худшим в этой проверке.

Госпожа, вероятно, тоже так думала.

Но теперь, когда он оказался лучшим, как доложить об этом госпоже?

Это выглядело бы так, будто он ставит госпожу в неловкое положение. Он колебался некоторое время, затем повернулся к юношам и сказал: — Подождите здесь, я пойду спрошу госпожу.