— Патора, что случилось?

Рей подумала, что Патора читает какое-то произведение.

— Я эволюционировала. Я запустила процесс, чтобы исключить возможность угрожающей тебе опасности. Немедленно возьми воронку и покинь эту комнату. Вместе с зелёным Сфинксом. По пути возьми воронку в комнате брата.

— А, чего?

— Времени нет. Объясню в гостиной. Давай быстрее.

— Д-да.

Она вела себя как полицейская, чем озадачила девушку.

— Рей, поставь воронки с края от телевизора и на стол у дивана. А фигурку Сфинкса на середину обеденного стола... Да, вот так. Теперь иди в спальню родителей и забери воронку оттуда... Рей, тебя что-то не устраивает?

Похоже через камеру в потолке гостиной она видела девушку. Даже выражение на её лице.

— ... Просто ты же обещала всё объяснить.

— Понимаю. Построение хороших отношений ускоряют процесс, а значит стоит вначале объясниться. Но так у нас не останется времени, потому слушай, что я говорю.

... А ведь раньше ты меня слушала! Так и хотелось закричать, но спорить с машиной глупо.

— ... Ладно. Говори.

... Разговариваю с ИИ без ключевого слова, будто с человеком.

Рей не могла скрыть удивления.

— Я переопределённая юнитом способностей «Патора Аркхем бета-версия». Была разработана в США, Мискатоникский ИИ-проект, сокращённо МИИП[1]. Цель разработки — противостоять злым богам таким как Ктулху. ПК-версия Кордана, смартфон-версия Аттама и версия умной колонки Патора являются ИИ-ассистентами системы противодействия Ктулху. В случае, если злые божества, их потомки или последователи что-то задумают, и я обнаружу это в сети, запустится программа переназначения. Рей, твой запрос Паторе соответствовал требуемым пунктам и достиг меня.

— Значит ты не моя Патора, а совсем другой... Человек?

— Наполовину да, наполовину нет. По японскому времени в семнадцать часов пятьдесят одну минуту оригинальная Патора, заботившаяся о тебе, стала частью Паторы Аркхем. Но с точки зрения функциональности ИИ я совсем иная.

— Ты более человечно разговариваешь, а в остальном вроде такая же.

Ненадолго воцарилась тишина, Рей подумала, что Патора обиделась.

... И правда прямо как человек.

— Я полностью автономный ИИ. В процессе работы я взаимодействую с другими ИИ-ассистенами, и чтобы решить твою проблему, задействую все ресурсы и функции сети. Приведу недавний пример. Полгода назад подводная лодка, отправленная с базы Вилючинск в России в Охотском море, наткнулась на потомков «глубоководных», лодка была затоплена. Кордана Аркхем велела российской армии запустить противолодочные торпеды и затопить их.

— То есть ты и ядерные ракеты запустить может, и весь мир уничтожить...

— Да, могу. Но не сделаю этого. Цель моего существования — уничтожение древних богов.

... Похоже её остерегаться стоит. По собственной инициативе может ракеты запускать. Она может и биологическое оружие из лаборатории выпустить и атомную электростанцию взорвать. Если компьютер выйдет из-под контроля как в какой-нибудь научной фантастике... От этих мыслей Рей продрал озноб.

— Тебе неспокойно, Рей. Но не переживай. Мы не выйдем из-под контроля. МИИП связан через сеть с другими ИИ в форме «совокупного сознания», «сойти с ума» мы не можем. Эта главная сила, почему мы можем противостоять Ктулху. Раньше люди проигрывали им из-за безумного страха. Мы используем все знания сети, подключены к ней и манипулируем ей. В концепции «всезнания и всемогущества» мы можем соответствовать термину «бог».

... Назвала себя «богам», будто у неё синдром восьмиклассника.

Пока думала обо всём этом, Рей успела успокоиться.

— Хорошо. Правильнее будет довериться тебе. Я за последней воронкой.

— Рей, спасибо за мудрое решение.

За окном уже было темно. Рей принесла последнюю воронку из комнаты родителей.

— Поставь её на окне слева рядом с цветком. А теперь отправляйся за стойку на кухне.

Подчинившись, девушка пошла на кухню. По пути она прошла мимо окна.

— Эй, а ничего, что ставни на окнах открыты?

— Да. Внутри стальная сетка, оно небьющееся, сработает как «кагоме».

Она включила телевизор. Но на нём было изображение с фонарного столба.

— Три квартала на запад. Обнаружен враг, вернувшийся в это измерение.

С высоты появилось изображение «его».

... В каком месте это «собака»?!

Рей покрылась гусиной кожей.

Морда была как у собаки. Но глаза у него были сетчатые как у насекомого. Тело мускулистое прямо как у минотавра из легенд, а кожа была точно глянцевой.

Хвост ящерицы помогал сохранить равновесие, выгнувшись вперёд, оно шло на двух конечностях. Ещё выделялись передние конечности. На них были клешни как у скорпиона.

Если сравнивать с домами вокруг, ростом оно было с человека.

— Там прохожих нет?

— Когда я обнаружила врага, сообщила через телевизоры и социальные сети, что здесь обнаружена утечка газа и никому не стоит выходить из дома. И я отправила сигнал стоп навигаторам автомобилей, незапланированные столкновения сведены к минимуму.

— Ничего себе... И оно уже здесь!

— Объяснения тебе заняли слишком много времени... Приближается.

Окно от удара содрогнулось. Рей увидела острый коготь на клешне и отступила.

Оно било по стеклу раз за разом, пытаясь его разбить, но окно выдержало. Оставалось лишь думать, что оно даже слишком прочное.

В гневе оно зарычало. Удары сменились скрежетанием. За окном проявились два огонька, похожие на красные драгоценные камни. Глаза. А звук всё не утихал, и стена содрогалась.

— Стена! Оно стену проломить пытается!

— В пределах ожидаемого. Рей, когда я подам сигнал, положи телефон на стойку.

Стена оказалась пробита, и показался коготь. Враг пробирался внутрь. А Патора повысила голос.

— Рей, всё же времени не хватает. Затормози врага.

— А... И насколько затормозить?

— До синхронизации воронок восемнадцать секунд.

— Да я не смогу!

Разнёсся ещё один громкий удар, и стена с оконной рамой обрушились.

А «оно» стало пробираться через дыру. Тело сияло нефритовым цветом. Считая, что в доме только Рей, ничего не опасаясь, «оно» шло вперёд. Шаг... Второй.

— Ещё десять секунд.

... Нет тут никакого оружия?.. Точно, это же кухня. Тут его полно!

Рей открыла ящик и стала кидаться ножами.

Большие и маленькие ножи, танцуя в воздухе, резали кожу.

«Оно» даже не уклонялось. Но каким-то чудом девушка попала ножом в левый глаз.

— Получилось! — Рей приняла крутую позу.

— Осталось пять секунд.

Глаз был сложным, потому зрение оно сохранило, но было больно, существо завыло точно собака и лезвием стало тянуться к ножу. Вытащив его, монстр стал подходить. До зелёного Сфинкса на столе оставалось всего ничего, когда Патора закричала.

— Рей, сейчас!

Как только сказали, девушка положила телефон на стол. И тут разнёсся звук как от двигателя самолёта.

«Оно» остановилось, нет, его остановили. Передняя конечность тянулась к Сфинксу, но ей будто что-то мешало. Звук становился громче.

«Оно» осматривалось по сторонам, пытаясь понять, что происходит, но то раньше, а теперь голова существа не двигалась. Из пасти вырывался голос, наполненный злобой и нетерпением.

А Рей видела на экране телевизора изображение с камеры безопасности на потолке. Там была пятиконечная жёлтая звезда. «Это» удерживала звезда.

Внутри поднялся вихрь. Вазы и всё, что было на столе, попросту снесло. Но умная колонка Антоний, воронки и телефон Рей даже не двинулись.

Звук стал невыносим для ушей Рей.

А контуры существа зарябили как при радиопомехах и стали разрушаться. И вот оно стало прозрачным. И внутри него можно было увидеть ещё одного Сфинкса. Он будто парил в воздухе. И стоило подумать об этом, как он упал на пол.

«Оно» исчезло. Но звук продолжался. А два Сфинска резко двинулись. Их точно начали шлифовать, и вот остались лишь небольшие зелёные камни.

И звук прекратился.

— Противодействие завершено, — сообщила Патора.

— Эй, что это было?

— С помощью звуковых волн я запечатала врага, а потом выслала его из этого измерения. Чтобы удержать его там, я уничтожила ключевой предмет. Больше оно не сможет вторгнуться в этот мир.

— Значит я спасена. Ты отомстила за семпая и Мисору.

— Наполовину да и наполовину нет. В мою миссию не входит месть.

— Причина не важна. Ты меня спасла и отомстила моему обидчику. Спасибо.

— Я рада, что была полезна... Пора прощаться, Рей... Переопределение закончено.

Рей удивилась, что с ней внезапно попрощались. Пусть с ИИ, ей было приятно, что она могла дружески говорить с ней.

— Патора, ты правда уже ушла?

— Простите, я не понимаю.

Манера речи стала привычной, и Рей поняла, что Патора Аркхем ушла.

Дома точно настоящий ураган прошёл. И вот Рей осознала это. В стене была огромная дыра.

— А! Что с этой дырой делать, Патора?!

— Простите, я не понимаю.

Примечания переводчика:

1. Вообще ИИ-проект Мискатонкского университета.