«Аргх!»

Акамир проснулся с резким вздохом.

Боль пронзила каждый дюйм его тела, горячая и ноющая, как будто его раздавили под горой.

Он поднял глаза к потолку, на мгновение растерявшись.

'О, да. Я вернулся'

Подумал он, поворачивая голову, где сквозь занавески пробивался утренний свет.

'Прошлая ночь была адом'

Монстры преследовали его, пока он не добрался до дома, и только войдя внутрь, он оказался в безопасности.

'Хорошо, что, поставив статую у двери, они не могут войти'

Акамир перевернулся на бок, морщась от резкой боли в ребрах.

'Надо бы отдохнуть сегодня'

Подумал он, усаживаясь поудобнее, в глазах еще была дремота.

Дверь со скрипом открылась, и внутрь вошла Зия в своем обычном наряде горничной.

«Что вы вообще делали в лесу?» - спросила она с явным беспокойством на лице.

«Ничего особенного». пробормотал Акамир, вставая и направляясь к ней. «Будь добра, приготовь мне ванну»

Зия вздохнула, потирая глаза. «Хорошо».

Акамир кивнул, выходя из комнаты.

---

«Хаа....»

Приняв ванну и наевшись до отвала, Акамир направился в гостиную с несколькими книгами.

Одной из них были основы магического круга, те, которым учат в академии.

Он с тихим стуком положил книги на стол и опустился в ближайшее кресло.

Тело все еще болело, но ванна помогла, а еда вернула ему немного душевной теплоты.

Акамир открыл книгу о магических схемах и лениво пролистал несколько первых страниц.

Странные символы и схемы предстали перед ним, аккуратные и простые по сравнению с теми, которые принцесса использовала раньше.

'Те, что она использовала, были другими... возможно, более высокого уровня?'

Подумал он, легонько постукивая пальцем по странице.

Эти были безопасны. Предсказуемыми.

Ничего общего с той хаотичной и опасной энергией, которую он ощущал во дворце.

И все же, если он хотел выжить в следующий раз, ему нужно было узнать больше.

Он откинулся в кресле, положив книгу на колени, и пробежался глазами по простым диаграммам.

Основные схемы для защиты, небольшие чары для лечения, ловушки, замедляющие шаги врага.

Акамир провел пальцем по одной из схем, ощутив в воздухе слабую дрожь маны.

«Сосредоточьте свою волю... проведите ману через схему...» - пробормотал он, читая инструкции вслух.

«Достаточно просто».

Он вытянул руку в воздухе и закрыл глаза, глубоко дыша.

Внутри него зашевелилось знакомое тепло маны, вялое от истощения, но все же присутствующее.

Он представил, как она течет из живота, вниз по руке, в кончики пальцев... точно следуя линиям схемы.

На мгновение ничего не произошло.

Затем, мягко пульсируя, над книгой появилось небольшое мерцание.

Слабый щит, размером едва ли с тарелку, но все же щит.

Акамир приоткрыл один глаз и усмехнулся.

«Ха. Получите, тараканы переростки», - прошептал он. «Не то чтобы это сильно помогло».

Он позволил щиту исчезнуть и перевернул страницу, чувствуя себя уже немного лучше.

Большая часть следующих нескольких страниц была посвящена укреплению основных схем.

Акамир прочертил пальцем еще одну схему, чувствуя, что на этот раз мана тянется к нему чуть сильнее.

'Наверное, вся хитрость в наслоении...'

Он нахмурился, изучая чуть более сложную схему, который обещал более прочный щит, если его аккуратно сложить.

На бумаге все выглядело просто, но Акамир знал, насколько сложной была задача.

Он опустил обе ладони, собрав еще немного маны, и начал рисовать схему в воздухе.

Линии тускло светились, образуя тонкую паутину света.

«Легко... легко...» - пробормотал он себе под нос.

Но...

На полпути его мана замерцала, и cхема исчезла.

'....Блядь.'

Похоже, его маны недостаточно даже для создания более сложного щита.

Акамир силой воли заставил экран состояния появиться перед ним.

=====

Имя: Ашер Леон Виаван.

Истинное имя: [Заблокировано]

Ядро: [Красный] [Уровень 1]

Насыщенность: 0.9/1

---

Атрибуты:

Сила: 19

Ловкость: 18

Выносливость: 19

Обаяние: 35

---

Воспоминания: [Заблокировано]

---

Навыки:

[Искусство меча Виаван] (зарегистрировано)

[Святая аура]

[Фоксдрифт]

[Искусство императорского меча]

---

Уникальные черты:

Воля короля.

Пожиратель.

Пользователь Ци.

Вундеркинд.

====

Акамир уставился на экран статуса.

Всего за неделю он сильно вырос, превратившись из слабого тела в довольно приличное.

'Хотя я все еще слаб.'

Если бы испытания не были отрегулированы до его уровня, Акамир не был уверен, что смог бы выиграть хоть одно из них.

'...Я могу прорваться?'

Задался вопросом Акамир, глядя на насыщение, достигшее своего пика.

Глубоко вздохнув, он поднял свое тело и вышел на задний двор.

Он был разрушен монстрами, но все еще пригоден для использования.

Акамир потянулся, пытаясь вспомнить способ прорыва.

'Чтобы прорваться, нужно опустошить свое ядро, а затем несколько раз наполнить его'

Продолжая делать то же самое, он сможет заставить свое ядро принять больше маны.

Акамир сидел, скрестив ноги, в центре разгромленного заднего двора, утренний свет согревал его спину.

Он закрыл глаза, делая медленные, осознанные вдохи.

Вдох... задержка... выдох...

Мана, вялая и тяжелая в его сердцевине, наполнилась до краев.

Глубоко вдохнув, Акамир открыл глаза, встал и взял деревянный меч.

Он принял стойку, готовый использовать каждую каплю маны во время тренировки.

«Хуу....»

Он сделал глубокий вдох и двинулся.

[Искусство меча Виаван].

Тело Акамира двигалось инстинктивно, следуя знакомому потоку искусства меча Виаван.

Несмотря на то что он не практиковал его долгое время, Акамир помнил его как следует.

'В первую очередь... действительно ли я научился чему-то в этом мире?'

Акамир был слишком зациклен на своем предыдущем мире, начиная с использования ци и заканчивая работой ног.

'Если я хочу жить в этом мире, мне нужно узнать, как здесь все устроено'

Несмотря на то, что ци была хорошей альтернативой, его тело больше подходило для маны.

'Мне следует начать балансировать, иначе я буду слишком полагаться на ци'

Люди с красным ядром в основном используют ману для укрепления своего тела, и Акамир поступил именно так.

Мана струилась сквозь него, текла по дорожкам, которые он прокладывал своими движениями, руководствуясь искусством.

Каждый взмах деревянного меча вытеснял ману из его ядра, заставляя его опустошаться понемногу.

Он стиснул зубы, давя на себя сильнее, и пот быстро пропитал его рубашку.

Его конечности становились все тяжелее, утреннее солнце нещадно палило на кожу, но он не останавливался.

Опустошить. Наполнить. Снова опустошить.

Это был путь вперед.

Снова и снова он пускал свою ману по кругу, истощая ее неустанными взмахами меча, а затем черпая свежую энергию из окружающего мира.

Сначала это происходило медленно... мучительно.

Но постепенно, с каждым циклом, процесс становился все более плавным и быстрым.

Мана, наполнявшая его ядро, казалась чище, легче, словно его тело училось втягивать ее более эффективно.

Он двинулся вперед, чувствуя, как из него вытекает последняя капля маны.

Его ядро задрожало, появилось хрупкое ощущение, словно что-то внутри него было близко к тому, чтобы треснуть.

Акамир опустился на одно колено, тяжело дыша, его зрение поплыло.

Затем...

Треск!

Беззвучный удар пронесся по его телу.

Словно скорлупа, его ядро треснуло, не успев восстановиться.

Теплый оранжевый свет хлынул из глубины живота, разливаясь по венам, словно огонь и молния.

Акамир задыхался, выгнув спину, когда приливная волна маны хлынула внутрь, чтобы заполнить пустоту.

[Продвижение в ядре: Оранжевое ядро Уровень 2 Достигнуто.]

[Атрибуты немного увеличены.]

[Разблокирована новая пассивная способность: «Закалка маны»].

Когда перед его лицом появилось сообщение, Акамир усмехнулся.

Акамир рухнул спиной на истерзанную траву, его грудь вздымалась, а на лице играла широкая усталая ухмылка.

«Ха... ха...»

Он уставился в небо, наблюдая, как белые облака лениво плывут над головой.

'Теперь я должен узнать, насколько сильным я стал.'

«Молодой господин?»

Глубокий голос его рыцаря заставил Акамира подняться на ноги.

«Как раз вовремя».

Сказал он, снова выхватывая меч.