Неделю спустя корабль Поула Нильсена въехал в оживленный порт Нью-Йорка. Когда он сошел с трапа, он с облегчением увидел своего партнера и лучшего друга Джонатана, ожидающего его в доках.

«Добро пожаловать, мой друг! Как прошла поездка в Лондон?» Джонатан спросил, погладив Попула с сердечным похлопыванием по спине.

Поул издал вздох, его глаза выдают намек на нервозность. «Честно говоря, это было немного мучительно. Меня чуть не поймал наследный принц, но мне удалось смириться. Он немного доверчив, к счастью».

Когда они направились к карете, Поуль не мог не почувствовать облегчение, омыв его. Его рискованная миссия в Лондон была успешной, и теперь он наконец-то смог расслабиться.

С быстрым прыжком двое мужчин запрыгнули в карету, остановившись на предстоящей поездке. Лошадь приблизилась и начала двигаться вперед, оставляя за собой оживленный порт, когда они ехали в сторону города.

Когда они поселились в карете, Поуль и Джонатан возобновили свой разговор, догоняя последние события после отъезда Поула в Лондон.

"Итак, что нового?" Поул спросил, его любопытство вызвало.

Джонатан усмехнулся. «Ну, Сара была занята. Она уже изменила свою внешность, вы ее едва узнаете».

Брови Поула распались от удивления. "Серьезно? Не могу дождаться, чтобы увидеть ее! Кстати говоря, где она сейчас?»

"Она на строительной площадке, на самом деле", - ответил Джонатан, его тон становится все серьезнее. «Она действительно заинтересовалась проектом, над которым я работал, и хотела присмотреться поближе».

Поуль кивнул, впечатлил.

"Ну, мы все равно направляемся туда, так что я с нетерпением жду, чтобы увидеть, что вы двое сделали", - добавил Джонатан с улыбкой.

Когда карета пробиралась по городским улицам, Поуль не мог не заметить изменения, которые произошли в городе во время его отсутствия. Дороги были в беспорядке, со строительными площадками, видимыми во всех направлениях. Некоторые улицы были перекрыты из-за раскопок новой станции метро, которая обещала революционизировать то, как люди передвигались по городу.

Когда они приближались к стройке, Поуль слышал звуки тяжелой техники и рабочих, кричащих друг на друга из-за шума. Зрелище, которое приветствовало его, было обширным пейзажем кранов, паровых двигателей и строительных лесов, с сотнями рабочих, сбегающими вокруг, как муравьи.

Но среди хаоса было чувство порядка и цели. Джонатан всегда был дотошным планировщиком, и это проявилось в организации строительной площадки.

Когда они вышли из кареты и направились к месту, Поул не мог не испытывать чувство восхищения работой своего лучшего друга. Проект был амбициозным, но у Джонатана было четкое видение того, чего он хотел достичь.

А потом он увидел ее.

Сара вышла из толпы рабочих, выглядя почти неузнаваемой. Ее когда-то длинные клубнично-светлые волосы теперь были окрашены в коричневый и прямой, каскадом спускаясь вниз по спине. Она носила элегантное платье из тонкого материала, которое идеально обнимало ее изгибы, а ее украшения сверкали на солнышке.

Сердце Поула пропустило удар, когда он принял потрясающую внешность Сары. Он никогда раньше не видел, чтобы она выглядела такой царственной и утонченной. Рабочие вокруг нее также были явно ошеломлены, время от времени крадя взгляды на нее, когда они продолжали свою работу.

"Вау", - пробормотал Поул под его дыханием, его глаза все еще устремлены на Сару.

Джонатан усмехнулся рядом с ним. «Сказала тебе, что она изменила свою внешность. Я не ожидал, что она выйдет на все, как это».

"Поул! Ты вернулся!» Она воскликнула, бросилась обнимать его.

Поул обнял ее спиной и почувствовал запах ее духов. Она пахла сладким и цветочным, что резко контрастировало с промышленными запахами строительной площадки.

«Эм, я бы не предложил вам сделать публичную выставку здесь, Поул», — сказал Джонатан, глядя на строителей, которые вздохнули, когда увидели женщину, которой они восхищались, уже состояли в отношениях.

Более того, некоторые из рабочих испытывали отвращение и ревность при этом. Альбиан, который должен быть с красивой женщиной, является оскорблением.

Ну, кого волнует, если они завидуют или злобны по отношению к нему? Он обнимает свою прекрасную девушку, и они могут только наблюдать, как они ломают спину на строительной площадке, которую он и его партнер разработали.

"Что они будут делать? Подать жалобу?» Поул усмехнулся при комментарии Джонатана.

«Ну, Поул, ты только что забрал ее из Лондона, и все еще не закончили с кончиной своей популярной принцессы. И есть некоторые люди в Британской империи, которые подозревают, что вы связаны с инцидентом. Мало того, в то время, когда Пенелопа и вы были причиной, по которой наследный принц был отвергнут, были слухами, что наследный принц был отвергнут. И даже если она изменит свою внешность, нет никаких сомнений в том, что они заглянут в нее. И это плохо для вас и для нее", - пояснил Джонатан.

Поул осознал серьезность ситуации. Он был настолько захвачен своим собственным миром, что забыл о слухах и подозрениях, которые окружали его и Пенелопу.

- Ты прав, Джонатан. Мне нужно быть осторожнее. Я не хочу, чтобы Сара попала во все это. Вот почему мы пока не можем отвезти ее в Питтсбург».

- Я не виню тебя, Поул. Иногда вы делали глупости перед тем, кого любите", - усмехнулся и продолжил Джонатан. Даже я бы потерялся в своем мире, если бы Кэролайн была передо мной. Ах... черт, я не могу дождаться нашей свадьбы».

"Время летит так быстро, а?" Поул заметил и мерцал взглядом на Сару. «Сара, Джонатан прав, мы должны пока залечь на дно. Так что не обниматься и не целоваться? Мы просто объясним толпе, которая видела нас, что мы были друзьями детства, которые не видели друг друга в течение многих лет. Это убедило бы их, что мы не любовники, хотя это больно моему сердцу».

"Все в порядке, ради нашего прикрытия", - с улыбкой кивнула Сара, понимая необходимость держать свои отношения в секрете на данный момент. Она знала, что у Поула было много на его тарелке, и последнее, что ему нужно, это больше нежелательного внимания и подозрений.

"О, кстати, Поул", - позвал Джонатан. «Мы отлично справляемся с нашей стороны, я думал о вашем прогрессе в электровозе».

Поул взглянул на строительство станции метро и заговорил.

«Через месяц моя команда в Avonside Engine Company собирается протестировать электровоз, который они построили. Я буду там».

"Отлично", - кивнул Джонатан в удовлетворении. "Мы тоже придем".