Тиларна подошла к автобусной остановке прямо перед школой и увидела там Ньята Мэйбелл.

- А... эй...

Ньят слегка кивнул. В его движениях было что-то неловкое.

- Ньят.

По какой-то странной причине Тиларна почувствовала облегчение. Возможно, потому, что, проведя целый день в непривычной для нее школе, с незнакомыми учениками, все это действовало ей на нервы, и видеть знакомое лицо было приятно. Нет, было странно даже называть его знакомым лицом. В конце концов, она встретила его только тем же утром.

"Ты собираешься домой?"

"Ага. Ты уже знаешь, что у меня нет машины или чего-то подобного, так что…

Он мельком взглянул на далекую парковку. На выходе из школы были только роскошные автомобили, и еще раз роскошные автомобили. Вспоминая то, что она сказала Кею о том, что «сесть на рабочую лошадку — это дискредитировать честь ее семьи», Тиларна задалась вопросом, было ли это чем-то похожим. Даже несмотря на то, что ее босс с этой стороны, Циммер, ездил и обслуживал старую машину.

"Не волнуйся. Я тоже еду на автобусе.

- Да, я могу сказать.

- Кроме того, автобус не так уж и плох. Это лучший способ наблюдать за Дорини. Я был весьма приятно удивлен их традицией уступать место пожилым мужчинам и женщинам.

- Этого не существует? У семанцев нет такой привычки?

"Нет. Начнем с того, что даже автобусов нет.

- Ах, ну да. Очевидно"

Ньят рассмеялся

- Ты вырос на этой стороне, верно, Ньят?

"Ага. Я был там только до семи лет по земным годам. Ты знаешь город под названием Дохга?

"Нет, прости"

- Нет, ну, это просто провинциальный город. Это портовый город в регионе Голиах

- Голиах, да...?

Район Голиа. Это была часть родного королевства Тиларны, Фарбани. Должно быть, прошло уже почти девять лет после трагедии, когда замбениканская армия вторглась и пришла в замешательство.

Замбеникане, которые были главными претендентами на Королевство Фарбани, неофициально получили поддержку восточноазиатской страны с Земли, и с тех пор проблемы стали еще более серьезными. Она слышала, что многие люди бежали во время мародерства замбениканцев, пересекли «миражные врата», как их называли земляне, и в итоге перебрались в Сан-Терезу.

В то время Тиларна была еще ребенком, и ее отстранили от всего этого, живя в поместье Экседилика, поэтому она продолжала свое обучение фехтованию и милдиту, ведя свою безмятежную жизнь. Она слышала о страданиях в регионе Голиах, но думала об этом только как об отдельном инциденте, произошедшем в одном регионе всего королевства.

Даже после того, как Милвор Саланда 1 королевства преследовал замбениканские войска и заставил их заплатить, в регионе царил полный хаос.

- Должно быть, тогда тебе пришлось нелегко, верно?

- Да, спасибо. Но я мало что из этого помню. Я думаю, что оба моих родителя умерли примерно в то же время, но я не могу сказать, что мне сейчас очень грустно или что-то в этом роде.

"Я понимаю…"

- После этого я слился с беженцами, пришел на Землю, и неправительственная организация нашла для меня приемную семью. Мэйбеллы, так называлась семья. Страшно об этом говорить, но я даже толком не помню свою Семанскую фамилию. Я землянин душой, без сомнения. Я даже не могу говорить на фарбани.

- Хочешь вернуться?

"Нисколько. Если бы я вернулся прямо сейчас, не думаю, что смог бы адаптироваться. Я имею в виду, что это мир без кондиционера или смартфонов, поэтому я не думаю, что смогу вернуться!

Тиларна рассмеялась, когда он сказал, это.

- У нас есть по крайней мере AC, с недавнего времени.

"Да неужели?"

- В столице королевства Залзе мы знаем. Здания там уже построены с собственным кондиционером. Ты удивишься, как холодно может быть даже летом.

- Ооо... Но разве нормальным семанцам нельзя в Залзе?

Э?

"Почему вы туда пошли? Место, где они проверяют вашу квалификацию для путешествия на Землю, находится где-то в другом месте, и я слышал, что даже у знатных семей есть проблемы с доступом. Разве в городе не только торговцы и рыцари Милвуа?

- Ты ведь знаешь об этом чертовски много, да?

Тиларна изо всех сил старалась скрыть свое удивление.

Зальце был небольшим участком земли посреди реки Винелам, протекавшей через королевство. В нем был особый район для людей с земли, которые жили в королевстве Фарбани, а также особый район для торговцев.

Даже в записях семанской истории это было необычное место, поэтому раньше, когда она рассказывала Кею о подобном месте, он небрежно кивнул и сказал: «А, так это в основном Дэдзима, да?». По-видимому, в его родной стране давным-давно было такое место.

Причина, по которой Тиларна смогла войти в Залзе, заключалась в том, что она была членом отряда рыцарей, а настоящая причина, по которой ее английский был таким хорошим, заключалась в том, что она всегда входила и выходила из этого места. Было много очень сложных обстоятельств, но она не могла просто рассказать все это Ньяту.

- Как же тебе удалось попасть в такое место, как Залзе?

- Мой отец… он был коммерческим директором! Поэтому я воспользовалась возможностью поехать с ним в одну из его поездок в столицу.

"Ага, понятно. Так ты действительно благородная леди, да?

Похоже, он не особенно сомневался в ней. Ньят сразу принял это и сменил тему.

- Кстати, ты, кажется, устроил настоящий скандал во время обеденного перерыва.

- Так позорно. Видите ли… он вдруг позвал меня, и напугал меня, и…

"Нет нет. Видеть, как ты отправила того парня из Гили в полёт, на самом деле было немного освежающе.

"Почему? Честно говоря, я была неправа.

- Ну да, внезапно сделать что-то подобное может стать большой проблемой. Но он пытался схватить тебя за волосы, да? Это говорит вам все, что вам нужно знать о нем. Я ненавижу его."

- Я действительно не понимаю, но...

Глядя на Тиларну, которая подняла брови в ответ на его одобрение ее действий, Ньят хлопнул в ладоши.

- Я не знаю, как обстоят дела в мире Семани, Тиларна, но в земных школах есть такие штуки, своего рода «невидимые социальные классы». Гили относится к тому типу парней, которых люди называют «качками». Он высокий, мускулистый и жестокий, по сути, мачо. Его сильные стороны - спорт и популярность у девушек. У такого парня очень хорошая репутация в школе.

"Хм"

- Такой простой парень, как я, просто нормален, поэтому они очень часто высмеивают нас. Он пришел в ярость, потому что вы сделали с ним что-то подобное, но с нашей точки зрения мы просто думали, что так ему и надо, и… нет, извините, я просто говорю чепуху. Забудьте это."

Может быть, он был не из тех, кто ругает других. Словно заметив, что увлекся, Ньят просто перестал говорить о нем плохо.

"Я понимаю. Так что, кажется, слова Эммы Селам все-таки были ошибочными…

- Ах, она.

Он лишь слегка нахмурился

- Она твоя подруга?

"Ни за что! Она даже не стала бы со мной встречаться. Проще говоря, она королева этой школы. Она невероятно красивая, очень богатая, и ее личность тоже великолепна. Она популярная девушка. Чрезвычайно популярен.

Он сухо улыбнулся. Это было похоже на выражение лица Кея, когда он говорил что-то саркастическое.

- Судя по тому, как ты говоришь, я не думаю, что ты сильно ее хвалишь.

- О, это звучало так? Может быть, тогда говорит обида моего бедного парня… Что ж, я уверен, что ты показалась ей интересной, потому что ты первый день здесь, так что ты, вероятно, сможешь ярко дебютировать в высшем обществе Шервудской школы. Я уверен, что электронные письма уже разбросаны повсюду. «Таинственная красивая переводная студентка дружила с Эммой Сехлам в течение тридцати минут!» и тому подобное. Даже стоя на этой автобусной остановке и разговаривая со мной… если они увидят, как ты это делаешь, тебе будет плохо.

- Это всего лишь школа, верно? Называть это «высшим обществом» или что-то в этом роде — это уже слишком…

- Это не зайдет слишком далеко! К ней приближается множество людей, жаждущих быть принятыми в ее группу. Хуже всего то, что даже один из моих друзей делает это. Я не могу поверить ей, этой Норунэ.

- Норунэ?

Выражение лица Тиларны напряглось, хотя она и попыталась сдержаться. Он говорил о Норунэ Норбам, девушке, которая умерла от передозировки наркотиков?

"Ага. Однако последние два-три дня она не появлялась. Может быть, она простудилась или что-то в этом роде. Я познакомлю тебя с ней позже. Она тоже семани, и я думаю, вы бы с ней поладили.

В этот момент автобус наконец прибыл. Линия F22, направляющаяся в East Ballet. — нервно спросила Тиларна у Ньята, который доставал из бумажника пропуск.

- Ну... эта девушка Норунэ...

"Ага?"

- Какие у тебя с ней отношения?

- А- тебя это интересует?

- Н-ну... да немного...

Тиларна неопределенно ответила и посмотрела вниз. Она не думала, что ее прикрытие будет раскрыто только из-за этого, но она чувствовала себя смущенной из-за того, что не могла сохранять хладнокровие и просто игнорировать его дружбу с жертвой.

- Ах, это сложно... понимаете, как бы это сказать... Норунэ хороший друг, но мы не в таких отношениях, понимаете? Я даже не думаю, что знаю это наверняка, но… а, автобус уже здесь. Пошли, пошли!

По какой-то причине Ньят покраснел и поспешно сел в автобус. Даже если он сказал что-то вроде «таких отношений», Тиларна совершенно не представляла, о каких отношениях он вообще говорит.

"Ты идиотка?"

Сказал Кей Матоба, потрясенный тем вечером, сидя в своей столовой.

- Норунэ - девушка, Ньят - парень. В этом контексте вопрос вроде «какие у тебя с ней отношения» заставит любого подростка подумать что-то вроде «может быть, эта девушка действительно любит меня?». Обязательно, не сомневайтесь! Какую раздражающую вещь ты сделала…

Матоба умело разложил красную пасту на сковороде на две отдельные тарелки и понес ее к столу вместе с каким-то салатом. Затем он принес дымящийся суп-консоме, и ужин был готов.

- Ну я не понимаю.

- Запомни это уже! Черт возьми… Ты бы не подумала, что это не так уж важно, если бы ты была парнем. Хреново для Ньята…

Матоба вздохнул и снял свой клетчатый фартук. Затем он сел и, прошептав это странное заклинание «итадакимас», начал самым вульгарным образом хлебать макароны.

Примечание переводчика:

1. Саланда в переводе с фарбанского означает рыцарь.