- Норуне был дилером! Она получала наркотики от того парня из Мендосы или от кого-то еще! Она толкала меня и заставляла заключать для нее сделки! Эта женщина хорошо использовала меня!

- Перестань трахаться. Не говоря уже о… ты пытаешься обвинить ее во всем?!

Ньят схватил Эмму за волосы и, крича, направил пистолет прямо ей в висок. Она яростно застонала, а затем несколько раз открыла и закрыла рот, словно хватая ртом воздух. Затем она собрала всю свою злобу и дала отпор Ньяту.

- Если это то, во что ты хочешь верить, то давай!! Вини во всем меня. Вот что на самом деле произошло в твоем тошнотворном мире, верно?! Что ж, к несчастью для вас, за всем этим стоял Норунэ. Никто не знал. Ни Гили, ни Майк, ни Донна, ни Джессика! Все думали, что я лидер. Но это было не так. Я была всего лишь пешкой Норунэ, которой было приказано заключать сделки с какими-то сомнительными дельцами! И она была настоящим дилером в этом!

- Эмма, перестань.

Не поощряйте его еще больше. Если ты будешь говорить такие ненужные вещи, он будет страдать, и тогда кто знает, что произойдет? Ты хочешь умереть?!

"Замолчи! …А, детектив? Не смеши меня. Несмотря на то, что я была добра к тебе… что, ты просто смотрел на меня сверху вниз? Вы же наверняка знаете обо всем, чем занимался Норунэ, верно?!

— злобно сказала она, глядя на Тиларну с изуродованным лицом, наполовину плачущим, наполовину смеющимся.

Ньят смотрел на нее, все еще выглядя так, будто он не был полностью уверен во всем этом.

И тогда у Тиларны не было слов…

- Чт...

Норунэ продавал наркотики. И это, наверное, было правдой.

Она только что услышала об этом от Кея по телефону.

В ходе расследования, которое проводил детектив Тони МакБи по поводу грязных денег, был обнаружен подозрительный банковский счет. Имя владельца, казалось, не имело никакого отношения к наркотикам, но тем, кто переводил деньги со счета и обратно, был Норунэ. Ее застала за этим камера безопасности банкомата.

Если эти деньги были связаны с Мендосой, то… теперь она знала, что всем этим, вероятно, распоряжалась Эмма. Большая сумма денег, которую копил Норунэ, бесследно исчезла. Они были переведены на другой счет в рамках схемы отмывания денег и выдавались за честные деньги, заработанные кем-то другим.

Почему честная старшеклассница связалась с таким парнем, как Мендоза, и с почти незаконным счетом, который использовался для операций с грязными деньгами?

Норунэ торговал наркотиками из тени. Собственные слова Эммы об отчаянии также, казалось, подтверждали эту теорию.

- Тиларна... ты знаешь об этом?

Сказал Ньят с умоляющими глазами.

Она не могла сказать, что это ложь. Но и сказать, что это правда, она тоже не могла.

Но он воспринял ее молчание как подтверждение.

- Ты лжешь, да…? Даже Норунэ... ни за что.

- Она была хитрая женщина.

Сказала Эмма, смеясь голосом, который намекала на полную потерю рассудка.

Способность судить и действовать в соответствии с такими решениями, как не заставлять других людей страдать или хранить молчание, пока ситуация не уляжется, была полностью утрачена ею.

- Она ухватилась за мою слабость и заставила меня выполнять поручения этих колумбийцев! И у нее было такое спокойное выражение лица… Вот почему я хотела отомстить ей! Она это заслужила!

- Заткнись…

Его рука с пистолетом дрожала от энергии.

- Перестань, Ньят!

- Она постоянно принимала наркотики, и это вышло из-под контроля. К концу она просила еще, она умоляла. Ну, я не думал, что она на самом деле умрет. Никто не…

- Закрой рот!

Его указательный палец начал энергично двигаться по верхней части курка пистолета.

- Сто...

Он собирался стрелять. В этом не было никаких сомнений.

Секунду Тиларна колебалась.

Неважно, что она собиралась стать свидетельницей убийства. По такой женщине никто бы не скучал.

Если бы она просто оставалась на месте и видела, как это происходит, тогда все было бы в порядке.

Однако она не могла этого простить. По какой-то причине она чувствовала себя обязанной выполнять свой долг офицера Дорини, соблюдая закон. Если бы она этого не сделала, то оскорбила бы честь рыцарей Милвуа и честь своей семьи.

Ньят был слишком далеко. У нее не было возможности добраться туда и ударить его. У нее не было времени. У нее было время только размахивать своим Креге и направлять его на грудь Ньята… это все, что она могла себе позволить. Ей не дали достаточно времени, чтобы прицелиться в его руки или плечи.

Тогда я займусь его грудью. Я пойду к его сундуку с моим Креге и...

...!

Раздался выстрел.

Это был не пистолет Ньята. Из него не шел дым, и Эмма не была убита. Но что-то высыпалось из его руки и с глухим звуком падало на пол.

"Фу…"

Ньят застонал. Он держался за бок, из которого сочилась кровь, и смотрел на дверь класса.

Это Кей Матоба выстрелил из своего пистолета.

Он держал пистолет, тяжело дышал и целился прямо в Ньята, готовый выстрелить в него еще, если потребуется.

- Кей...?

Ньят упал. Медленно.

Изо рта у него текла кровь, и он сгибался, а жизнь утекала с его лица.

Эмма ползла к Тиларне, погруженная в свои мысли.

Матоба подошел ближе, все еще время от времени внимательно поглядывая на Ньята, и отшвырнул пистолет.

Эмма схватила Тиларну за бедра и продолжала повторять «Помоги мне» снова и снова.

Ньят лежал на боку, неподвижный, оба его глаза были открыты и пусты.

Матоба положил кончики пальцев на шею и объявил через свои беспроводные наушники о смерти подозреваемого.

(Подозреваемый мертв. Повторяю. Подозреваемый мертв.)

Как будто она смотрела видео из далекого мира, Тиларна опустила меч и встала в шоке.

~о~о~о~

- Вывод состоял в том, что вы не несете ответственности за сегодняшний инцидент.

Сказал офицер Харт из штаба Тиларне в комнате для допросов.

- Предсказать действия Ньята Мэйбелл было крайне маловероятно, и ваше убеждение очень помогло офицеру Кею Матобе выиграть время, чтобы прибыть на место происшествия. Что касается ваших результатов: вам удалось спасти жизнь Эмме Сехлам.

— пробормотала Тиларна, бессмысленно глядя на пустое место на столе.

Офицер Харт, сидевший перед ней, делал вид, что не слышит ее слов, и продолжал пользоваться устройством, похожим на планшет.

- Офицер Экседилика. На этот раз, возможно, не было никаких проблем с вашими действиями, но ваша обычная речь и поведение подвергались сомнению несколькими разными людьми. И эта штука на запястье каждый раз само собой разумеется. С этого момента постарайся быть более осознанным и вести себя соответственно своей работе.

- Это какое-то предупреждение?

- Я не возражаю, если ты воспримешь это так.

Офицер Харт пожал плечами.

- Городское полицейское управление намеревалось начать вербовку гораздо большего количества чиновников Семани. Ваши действия служат примером для этой цели, поэтому поймите, что все, что вы делаете, повлияет на то, что требуется от ваших младших. цивилизованное общество. Если вы этого не сделаете, вы закончите так же, как и ваш соотечественник Ньят Мэйбелл.

Она мгновенно почувствовала, как внутри нее поднимается невероятная ярость.

Раньше она бы вытащила свой Krége и направила его ему в шею.

Но она этого не сделала.

То, что говорил этот человек, было правильным. Находясь в Риме, поступай, как римляне.

Возможно, смутно предчувствуя ее убийственные намерения, офицер Харт слегка задрожал на месте.

- Есть ли у вас жалобы?

- Вовсе нет. Теперь я могу идти?

- Да, ты можешь идти.

Тиларна молча встала. Она вышла из комнаты для допросов и увидела Кея Матобу, который ждал ее внизу.

Он выглядел довольно беззаботным, прислонившись спиной к стене и читая какую-то книгу в мягкой обложке. Подойдя ближе, она поняла, что это не роман, а кулинарный справочник по итальянской кухне.

- Как это было?

- Нормально. Он сказал мне, что это не моя вина.

- Понятно.

Он закрыл книгу и пошел рядом с Тиларной.

- Мы не могли разговаривать с тех пор, как все это произошло. Ты в порядке?

- Почему?

- Из-за Ньята.

— мрачно спросил Матоба. Это было понятно. В конце концов, это он убил Ньята. А ведь он был всего лишь шестнадцатилетним мальчишкой. Даже если бы он ничего не мог сделать, этот случай, без сомнения, бросил на него темную и тяжелую тень.

Даже он сам это понял.

"Ты на меня обижаешься?

… Нет.

Тиларна совершенно не хотела смотреть на него свысока.

- Если бы ты тогда не выстрелил, мне пришлось бы это сделать самой. Я это очень хорошо понимаю.

- Это было ужасно.

- Прости.

- Ты не обязан извиняться. Просто…

- Что?

Матоба ненадолго замолчал.

- Я думаю, что я рад, что это не тебе пришлось его убивать.

…

Тиларна посмотрела вниз и вспомнила, что произошло.

"… Ты прав. Я думаю ты прав. Я должна поблагодарить тебя за это.

- Да.

Матоба не удивился ее выражению лица.

Пока они направлялись к офису Vice на десятом этаже, Матоба заговорил перед лифтом, как будто только что что-то вспомнил:

- Теперь, если подумать, дело Норунэ было оставлено недействительным.

- Понятно.

Ньят умер, как и все остальные, кто был к этому причастен. Поскольку не было никого, кто мог бы дать показания, казалось, что, к сожалению, невозможно привлечь к ответственности Моду Норбама, окружившего себя адвокатами.

- Это ужасная история. Несмотря на то, что мы знаем все, что случилось с Норунэ, мы не можем проследить за этим. Потому что они все мертвы. Как ни посмотри, это, должно быть, ее отец-подонок заставил Норунэ заняться торговлей наркотиками.

Контекст, обнаруженный в ходе расследования дела Норунэ, проведенного Специальным отрядом полиции, привел к некоторым фрагментарным выводам.

Несмотря на то, что они оспаривали это, доказательств было недостаточно, но все это привело к тому, что ее отец, Мода Норбам, заставлял ее покупать и продавать наркотики у Мендосы и его банды.

Это также было причиной того, что Норбам передал некоторую информацию Ньяту. И он сделал это не для того, чтобы отомстить или что-то в этом роде, а чтобы закрыть им рты.

- Может быть, это всего лишь мое воображение, но…

- Что?

- Эта Норунэ, что, если она на самом деле не настоящая дочь Норбама?

- Ах...

Как и Ньят, она могла быть семанской беженкой без родителей, которую Норбам просто убедил в том, что она его дочь, используя свой «обманчивый язык». А потом заставил ее тайно продавать наркотики, а на заработанные деньги финансировать собственное политическое движение.

- Это просто идея. Вот и все.

- Да. Он ни за что не будет давать показания. И если он откажется пройти тест ДНК, то на этом все и кончится.

- Но когда-нибудь я заставлю его заплатить. Его язык опасен.

Это было правдой. Они не могли просто оставить этого человека с его силой. Он использовал этих маленьких детей как инструменты, охотился на них, выбрасывал их как ничто, и теперь он играл роль жертвы.

Может быть, все это было временно, но все же они не могли просто простить человека, так безразлично отнесшегося к смерти собственной дочери.

- Если мы не заставим его заплатить, тогда...

- В таком случае нам придется взять дело в свои руки.