"Значит, вы не только дискриминируете меня, называя все время «инопланетянкой», но теперь вы собираетесь дискриминировать меня еще и за то, что я женщина? Возьми это обратно.

"Хм?? Так что, в конце концов, ты тоже стала одной из тех воинов «женщин-освободителей», да?

Матоба не шелохнулся. Он пропитал помидоры черри в салате бальзамиком, взял их в рот и, казалось, с удовольствием наслаждался вкусом. Затем он, наконец, встретился с ней взглядом и сказал тихим, бормотанным голосом, почти жалуясь на то, что вообще должен отвечать:

"Что? Не говорите ничего раздражающего. Просто ешь. Мои фирменные спагетти в стиле домохозяйки.

- Дело не в еде. Просто ты говоришь это только потому, что я женщина…

- Хорошо, я понял. Ешь."

…

Матоба без колебаний подтолкнул к ней тарелку с макаронами. Тиларна намотала на вилку тонкую, похожую на нитку странную еду и нехотя положила ее в рот. В нем было нужное количество специй и чеснока. Приятное ощущение масла и мягкого вкуса лука разлилось по ее рту. Мало того, что в этом не было ничего неприятного, так еще казалось, что Кей Матоба действительно обладает кулинарным талантом.

"Как это?"

"… это вкусно"

- Я знаю, что баланс является ключевым. Однако если добавить еще несколько каперсов, вкус будет дерьмовым. Это удивительно сложно. Не стоит недооценивать способности одного человека. Оставь свое моральное превосходство до тех пор, пока ты не сможешь приготовить пасту даже лучше, чем я. Это обязательно. Это даже не вопрос дискриминации. Несмотря на то, что я узнал в таком существе, как ты, с другой планеты, женщину, ты начала вести себя так…

Чт...

- Тогда я больше не буду готовить для тебя. Я просто приготовлю свое блюдо, когда тебя не будет рядом, и съем его в одиночестве.

"Как грубо!"

Глаза Тиларны слезились, но Матоба продолжал давить.

- Прежде чем беспокоиться обо всех этих инопланетных вещах, лучше побеспокойся о том, что вы отстаете по дому на десять лет. Когда я на днях пытался научить тебя, как мыть рис, ты пошла и проделала такую плохую работу, оказывая на него слишком сильное давление, что я даже не мог назвать это «мытьем», а скорее «раздавливанием» риса. И это был хороший рис Косихикари, который я привез из Японии. Извинись перед фермером!

По какой-то причине Матоба начал шумно и раздражающе приставать к ней по поводу еды. Куда делось его щедрое и спокойное отношение? Он был из тех людей, которые чрезвычайно легко выходят из себя. Может быть, в ранние годы он много боролся с едой.

"Рейкбай¹"

Тиларна подняла взгляд и пробормотала, набивая рот едой. Ей ничего не оставалось, как отдать его ему. Сбагетти Кея был восхитителен. Это был тот парень, которого когда-нибудь вышвырнут из полиции и оставят на дураках. Что ж, если бы это случилось, он мог бы просто работать на родителей Нормы в их закусочной. Наверняка и хозяин дома, и сестры были бы рады такой эксцентричной перемене темпа.

Они оба замолчали на некоторое время, продолжая есть. Кот Курои наелся до отвала, так что он просто свернулся на диване в гостиной и уснул. Он продолжал надувать и сдувать спокойно, пока спал.

- Чувак, я хочу выпить.

— пробормотал Матоба себе под нос. Затем он подошел к холодильнику и вернулся с бокалом и бутылкой вина.

"Ты хочешь немного? Это дёшево.

"Нет"

Она ответила прямо. Тиларна не любила алкоголь. Вернее, она почти никогда не пила. Когда она вернулась в Семани, ее друг-рыцарь предложил ей выпить перебродившего напитка из трав сехбе, но от одного глотка ей стало плохо.

- Ну, может быть, мне не стоит предлагать его старшеклассникам.

Он рассмеялся, затем открыл бутылку и начал шумно пить. Тиларну раздражало, что он шутит и обращается с ней как с ребенком, но возражать против этого было бы еще более раздражающим, поэтому она ничего не сказала.

После ужина Тиларна вымыла посуду, как они и договаривались как соседи по комнате. Пока она мыла посуду в раковине, он сидел на диване в гостиной и продолжал пить вино, смотря телевизор. Помыв посуду, она пошла в ванную и приняла душ.

Время от времени она смотрела на свое обнаженное тело в зеркало, пока вытиралась. С ее идеально белой кожи стекали блестящие капли воды. Все ее длинные руки и ноги, ее стройное тело и ее маленькие груди были покрыты влажными золотыми волосами, охватившими все это. У нее был почти детский живот и пупок.

Тиларне не очень нравилось собственное обнаженное тело. Она считала вполне логичным, что люди иногда обращаются с ней как с ребенком. Даже в школе в тот самый день никто не заподозрил ее в том, что она работает под прикрытием, даже после того, как она наделала столько неприятностей во время обеда. Возможно, это может быть полезно для ее работы, но если кто-то спросит ее, нравится ли ей иметь эти особенности, ей придется ответить, что нет.

Она переоделась в мешковатую кофточку и шорты и вернулась в гостиную. Матоба открыл свою вторую бутылку вина. Казалось, что только что из холодильника. Он смотрел дебаты с выражением незаинтересованности.

Семани сидел глубоко в кресле, загонял в угол своего собеседника и разговаривал с ним сверху вниз. У него была спокойная улыбка, но его глаза почему-то напоминали мечника в середине боя.

- Это Мода Норбам. Отец Норун.

Сказал Матоба, делая глоток вина из своего бокала.

- Я попытался найти его, и, конечно же, он участвовал в дебатном шоу. И даже говорит хорошие вещи. И снова модератор раздражающе давит. Его все время провоцируют, но он не сдвинется с места. Он ловко раскачивается и, стремясь к хорошему шансу, бросится в тот момент, когда посчитает нужным. И он будет мчаться и мчаться. Так же, как хорошая техника боксера. Он довольно важный человек, этот старик.

Похоже, ему начала нравиться Мода Норбам. Это было все равно, что болеть за новичков на бейсбольном матче. Тиларна села рядом с Матобой, вытирая волосы полотенцем. Курой тут же вскочил на ее голые бедра и свернулся собственным телом.

- Ты встречался с этим парнем, верно? Как это было?"

Матоба остановил его руку, собираясь подать еще вина.

"Как…? Это было точно так же, как письменный отчет ребят из 18-го. Ничего особо нового не было.

- Я не говорю о ваших вопросах или расследовании. Я спрашиваю о парне. После того, как его дочь умерла таким образом, мне стало любопытно, каким он был отцом.

- Он был нормальным отцом.

"Нормальный?"

- Скорбящий отец. Просто у него много дел. Он всегда присматривает за беженцами и… и этот старик, и Норунэ пришли из лагеря беженцев. Выбравшись из такой помойки, и теперь, когда он всего в одном шаге от выборов мэра города, я думаю, можно сказать, что он прилагает огромные усилия.

- Такая помойка?

- Вы знаете, какой была жизнь беженцев десять лет назад? Вокруг не было ничего похожего на сегодняшний старый район города или проект Семани. Это было просто ужасно.

Матоба сделал глубокий вдох, от которого пахло алкоголем. По какой-то причине Тиларне это не вызывало отвращения.

- Тогда Сан-Тереза была в самом разгаре строительства, и отходы производились направо и налево. Лагерь беженцев ООН исчерпал свою вместимость, поэтому те, кто не попал в него, продолжали жить в горе, сделанной из отходов. Гора автомобильного хлама и строительных материалов... Они собирали все это и пытались зарабатывать на жизнь.

…

- Когда я служил в армии, нам поручили что-то под названием «меры общественного порядка», поэтому мы патрулировали лагеря около месяца. Дети спали, как сардины, по дюжине в маленьких самодельных дощатых домиках, а повсюду бегали тараканы. Может быть, их родители умерли или что-то в этом роде, кто знает… Они будут толпиться вокруг нас. «Джехкан, Джехкан!» они будут кричать.

- Джекан?

- Джей-кан. японские солдаты. Они хорошо относились к беженцам, поэтому пользовались популярностью. Китайская и корейская армии были страшнее, но они не могли отличить их только по лицам, поэтому подбегали к ним с криками «Джехкан, джехкан».

Хм…

- Были девочки даже в возрасте 10 лет, которые занимались проституцией. Даже когда мы говорили им прекратить это, они все равно окружали нас… но даже если бы мы заставили их остановиться, что тогда? Не то чтобы мы могли просто гарантировать им лучшую жизнь, начиная со следующего дня. Наркотики из земли тоже были повсюду, но даже те самые солдаты, которые должны были ловить торговцев, в конечном итоге становились их частыми потребителями… ну, это был просто полный бардак. В полицейском управлении Сан-Терезы есть несколько специальных отделов, но самым первым из них будет создан «Особый отряд полиции». Я уверен, вы легко можете себе представить, в каком плачевном состоянии он находился.

Тиларна немного изучала историю Сан-Тереза-Сити, но впервые услышала об этом.

- Это непростительно. Почему ты так ужасно с ними обращался...?

- Вот это настоящая проблема. Дело было не только в дискриминации. Людям надоели эгоизм и бюрократия могущественных стран. Однако попробуйте представить это. Подумайте о другой стороне истории. Если большое количество людей с Земли внезапно хлынет на другую сторону в качестве беженцев, то какая реакция будет у Королевства Фарбани?

- Н-ну это...

Наверное, что-то похожее. Они оказывали помощь группе беженцев только для того, чтобы соблюсти видимость, а затем игнорировали существование других беженцев. О десятках тысяч, сотнях тысяч людей заботиться нелегко. Еда, благосостояние, есть о чем подумать.

- Тот, на кого напали воры и заставили уйти и бежать из места, которое они всегда называли домом... не будет вечно хорошим. Если кого-то обидели по-настоящему злые люди, они не будут беспокоиться обо всех остальных в мире.

Матоба пожал плечами.

- Все не так плохо, как раньше, но беженцы все еще живут в бедственном положении. Отец Норунэ пытается что-то с этим сделать, и… что ж, его усилия не просто ложь. Просто говорю, но я думаю, что Норун просто позволила усилиям своего отца пропасть даром.

- Значит, ты говоришь, что это ее вина, что она так умерла?

- Я этого не говорю, но…

Матоба сделал глоток вина и посмотрел вниз, глубоко задумавшись. Но в итоге, похоже, он так и не пришел ни к какому выводу.

- Нет, я говорю дерьмо. Когда происходит что-то настолько ужасное, легко подумать о чем-то вроде «эта девушка виновата» или «что посеешь, то и пожнешь». Люди думают, что легко обвинять жертв, потому что это помогает им игнорировать грубую жестокость реальности.

"Это так? Я не верю, что вообще могу думать об этом в таком ключе.

- Когда родственник так умирает.

Матоба откинулся на спинку сиденья и посмотрел вверх.

- Обвинение того, кто это сделал, очевидно, но в то же время имеет место один из следующих двух паттернов. Либо ты винишь себя, либо винишь жертву. Дело не в том, что правильно или что неправильно. Обычно люди колеблются между обоими, пока они скорбят. Это бесконечный конфликт.

- Был ли у вас такой опыт?

"Никогда. Ха-ха… никогда.

Матоба издал сухой смешок.

Фарбани для идиота.