“У тебя богатое воображение… Нет, я имею в виду… Твои идеи очень глубоки, Джарвис”.

Сержант Марс оторвался от своих размышлений:

“Однако нам не о чем беспокоиться, это работа старшего сержанта Элвина Стаффорда и его охранников. Пока мы исследуем второй подземный уровень, они должны углубиться в изучение скелетов на первом подземном уровне.

“К тому времени, когда мы закончим исследовать второй подземный уровень, результаты их расследования должны быть готовы. К тому времени мы узнаем, обладают ли Нежить на первом подземном уровне эффектами ‘Запас костей" и "Запас смерти’.”

“Итак, вот как это бывает… Наверное, я переусердствовал”.

Ноланд Ли вздохнул с облегчением. Он искренне похвалил осторожное и скрупулезное отношение Армии Империи к работе, немного улучшив свой результат за Армию Империи.

Марс сделал шаг вперед, снова возглавив команду:

“Джарвис, ты очень умный и стремишься учиться. Можешь рассказать мне, почему ты стал Солдатом Греха? ...Честно говоря, мне любопытно, потому что в твоем личном деле упоминается только то, что ты был отмечен как солдат греха за нарушение Закона о долге.

“Но, честно говоря, я редко вижу кого-то, кто увлечен знаниями, стремится учиться, не платит по долгам. Я не вижу на вас никаких следов преступления. Ваша речь, привычки, поведение, все производит на меня впечатление настоящего ученого”.

Все солдаты посмотрели на Ноланда Ли, и их глаза были полны любопытства.

Такой Солдат Греха, как Ли, был действительно редкостью, почти уникальным существом.

“Что касается меня… ха… Мне не везет, шеф.”

Ли горько усмехнулся.

Теперь всякий раз, когда у него выдавалась свободная минута, он просматривал воспоминания о первоначальном мастере, чтобы помочь себе быстрее ассимилироваться в новом мире.

Чем больше он смотрел, тем более неуютно себя чувствовал, этот первоначальный мастер был злополучным существом, очень невезучим.

Ноланд Ли сильно подозревал, что постоянные опасности, с которыми он столкнулся после перехода, были полностью вызваны кармой, созданной первоначальным хозяином…

“У моих родителей трое детей, сэр. Я имел несчастье быть средним, вторым ребенком в семье”.

Заявление Ноланда Ли задело за живое.

У большинства солдат в команде были свои братья и сестры.

Они знали, что, за исключением старшего и младшего ребенка, родители часто не обращают внимания на других детей и обвиняют их во всем.… эти дети часто подвергаются остракизму, ни одна из историй их взросления не является счастливой..

“У меня были напряженные отношения с родителями, и мои отношения с братом и сестрой также были очень плохими… Поэтому после того, как я поступил в городской колледж Бауэртхейн Сити, я переехал и жил один, разорвав все контакты со своей семьей.

“Работая неполный рабочий день частным домашним репетитором, чтобы заработать на обучение, я также изучал историю Татиса и археологию в колледже. После окончания я стал ассистентом преподавателя в колледже”.

Ноланд Ли увидел другой блеск в глазах солдат… это было восхищение и шок, когда испытывающий трудности студент внезапно обнаружил, что перед ними стоит академическое божество…

Ноланду Ли было явно чуть больше 20 лет.

В столь юном возрасте он смог завершить обучение в колледже самостоятельно, без какой-либо помощи родителей, и был нанят колледжем в качестве ассистента преподавателя, что свидетельствует о его удивительном IQ и самоконтроле.

Стоит отметить, что колледж нанимает ассистентов преподавателя по письменному приглашению, а не путем открытого набора для общественности.

Человек должен обладать высоким уровнем учености, чтобы быть оцененным академией.

Можно было бы сказать, что если бы ему дали немного больше времени, чтобы получить выслугу лет в академии, опубликовать несколько статей в академическом обществе, найти ответственного профессора, который бы руководил им, то это был бы только вопрос времени, когда он станет профессором”.

Но как такой человек... стал Солдатом Греха?

Солдаты были начеку, пока они слушали.

“Однажды после занятий офицер из города Бауэртейн нашел меня и отвез в полицейский участок. Офицер с сожалением и скорбью сообщил мне, что мои родители, брат и сестра погибли в результате трагического несчастного случая во время длительной поездки”.

Ноланд Ли глубоко, подавленно вздохнул, как будто все это действительно произошло с ним:

“Моя семья не оставила мне никакого имущества. Все их сбережения были отобраны Уэстон Груп. Причина заключалась в том, что мои родители, как дилеры Уэстон Груп, нанесли серьезный ущерб партии ценных товаров в результате автомобильной аварии”.

“Согласно контракту, подписанному между группой и дилерами, любая случайная утрата товара в процессе транспортировки должна быть компенсирована дилерами Группе”.

“Имущество моих родителей было конфисковано Уэстон Груп, как и личные активы моих брата и сестры. Я, не сумевший избежать Закона о наследовании долгов, оказался в таком же нищем состоянии”.

Ноланд Ли развел руками, выражая свою беспомощность.

Законы этой империи были действительно абсурдными.

Говорят, что когда человек умирает, его долги погашаются, но в этой Империи все по-другому, где детей заставляют оплачивать долги своих родителей.

Та автомобильная авария в конечном итоге обременила родителей первоначального Владельца более чем 4 миллионами новых долгов Солона. После того, как их активы были использованы для покрытия долгов, все еще оставалась значительная сумма неоплаченного долга. Этот долг в конечном итоге лег на первоначального Владельца из-за действия Закона о наследовании долгов…

“Я глубоко сожалею о твоем несчастье, Джарвис”, - капрал Марс похлопал Ноланда по плечу:

“Название Уэстон Груп я тоже слышал. Это крупная химическая фирма высокого класса, которая полностью контролируется семьей Уэстон, и, похоже, они в сговоре с подразделением разведки Третьего отдела.

“Даже если вы покинули свою родную семью и не имеете никакого отношения к бизнесу ваших родителей, юридический отдел Уэстон Груп все равно найдет различные способы зарегистрировать вас в качестве совместного должника... такова мораль крупной корпорации”.

“Да, как я мог противостоять такому чудовищу? Юрист, нанятый Академией для меня, струсил при имени Уэстон. И вот я здесь...” Ноланд горько усмехнулся.

Рядовой второго класса Корбин, который был на стороне, вмешался в разговор:

“Ваш долг не должен быть большим, верно? Я верю, что вы сможете его вернуть. Наш легион Корабо - организация наемников, наши зарплаты невелики, но бонусы всегда щедрые”.

“Э-э... Корбин, я должен 3,11 миллиона новых монет Солона”, - признался Ноланд Ли.

”Хисс..."

Рядовой второго класса Корбин был ошеломлен.

Капрал Марс и ряд других офицеров также впали в длительное ошеломленное состояние.

Некоторые остались с широко открытыми глазами, глядя на Ноланда в полном шоке, обращаясь с ним так, как относились бы к человеку, приговоренному к пожизненному заключению за несправедливость.

“Трое…Триста тысяч новых монет Солона… В этой миссии мы можем разделить самое большее двадцать тысяч...” Капрал Марс открыл рот…

Даже если бы он хотел утешить своего нового члена команды, в этот момент он не знал, с чего начать:

“Хорошо, Джарвис, это действительно большая сумма денег… но пока ты можешь оставаться в живых, всегда будет надежда расплатиться с ней... Не теряй веру в жизнь только потому, что ты обременен долгами”.

“Да, старший офицер, я понимаю этот принцип”, - кивнул Ноланд Ли, мысленно проклиная создателей Закона о наследовании долгов…

Капрал Марс собрался с мыслями и махнул солдатам рядом с собой:

“Давайте двигаться дальше, дамы и господа. За наших павших товарищей, во славу Империи...… Долг Джарвиса, давайте встретимся с Нежитью на втором подземном уровне.”