Законный “Имперский кулак” обладает еще большей разрушительной силой на поле боя.

Превращение лейтенанта Гретт в биохимического гиганта. хотя и не такой тяжелый, как танк, он все же мог без особых усилий сокрушать большие группы нежити.

Что больше всего потрясло Ноланда, так это то, что лейтенант Гретт был универсален как в ближнем, так и в дальнем бою.

Его стальные гигантские кулаки могли сокрушать крупных скелетов. Растопырив пальцы, огненный столб, вырвавшийся из его ладони, мог смести группы ходячих мертвецов.

Независимо от того, были ли эти ходячие мертвецы вооружены доспехами или нет, все они растаяли бы в обжигающем липком пламени и превратились в груды темного пепла.

Каждый раз, когда появлялся такой всепоглощающий огненный столб, в спине лейтенанта Гретта появлялись два ряда разрывов, извергая клубы черного дыма и отходы жизнедеятельности.

По-видимому, способность извергать огненные столбы может быть связана с биотопливом и встроенными биохимическими реакторами, предположил Ноланд.

Поскольку лейтенант Гретт полагался на биохимическую модификацию, чтобы высвободить свой беспрецедентный режим, солдаты поспешили построить свою оборону.

Баланс сил на поле боя, казалось, склонялся в пользу имперской армии, но не забывайте о Духовной Опоре.

Вся темная башня была основным корпусом Духовной Опоры.

Скорбная песня, наполненная аурой смерти, распространялась с вершины башни, окутывая все поле. Натиск нежити стал еще более интенсивным.

Самым классическим примером могут служить Ходячие мертвецы из гробницы.

Они становятся ловкими и проворными, полностью меняя свой шаткий стиль ходьбы, превращаясь в проворные неистовствующие трупы, отчаянно атакующие огневую мощь имперской армии.

Когда боевые кличи и выстрелы пронеслись по небу, армия нежити была неумолима, нанесла один удар, а затем продолжила расти.

Нежить падала одна за другой, и поле боя погрузилось в беспокойство.

Большой Скелет, освоивший “Пульс смерти”, привлек особое внимание имперской армии, до сих пор он не смог выпустить ни единого импульса энергии под обстрелом бомб с пчелиным сиропом и большого железного кулака лейтенанта Гретта.

Однако, как только появится новый нестабильный фактор, хрупкое равновесие между Имперской армией и армией нежити будет безжалостно нарушено. Последующий “Пульс смерти” будет безудержным, Имперская армия понесет серьезные потери, моральный дух рухнет, и вся армия будет уничтожена.

Ноланд видел все это.

У него не было чувства принадлежности к империи Татис, но он также не хотел видеть поражение имперской армии.

Он поднял руку, чтобы выстрелить, разнеся черепа ходячих мертвецов и воинов-скелетов, и перезарядил оружие одним быстрым движением.

Его шаги никогда не останавливались, следуя за командой, двигающейся вдоль края поля боя, стряхивая с себя скопления гончих-скелетов и пещерных сталкеров.

Даже с плотной ордой нежити перед ним, Ноланд бесстрашно продвигался вперед и никогда не оглядывался назад.

Его бодрящий боевой дух разжигал пламенное рвение в его сердце, и ни один враг не мог прикоснуться к его одежде, и ни один враг не мог избежать его выстрелов.

В этот момент он почувствовал себя так, словно превратился в эльфа-рейнджера из средневекового волшебного мира.

Плотно сбитая армия нежити была подобна бесчисленным цветам, а он был бабочкой, резвящейся среди этого моря цветов смерти, ловкой и проворной, смертоносной и точной. Собирая нектар по своему желанию, забирая жизни врагов, но всегда умудряясь оставаться в безопасности.

Эта ситуация сокрушения врага, опирающегося на базовые атрибуты, длилась недолго.

Точнее говоря, через 15 минут после начала битвы, когда команда подошла к месту в 100 метрах от входа в пещеру Подземного мира, они столкнулись со своей первой сложной проблемой.

Капрал Марс возглавлял команду, идущую в авангарде.

Он поднял правую руку и сжал ее в кулак, делая жест “прекрати двигаться вперед”:

“Друзья, жрецы Смерти разместили самоуничтожающихся воинов-скелетов и металлические скелеты на нашем пути, который мы должны пройти”.

Капрал Марс повернул голову, нахмурившись: “Похоже, нам придется разделиться”.

Ноланд нажал на спусковой крючок, встряхнув запястьем, чтобы убить приближающегося ходячего мертвеца, и воспользовался возможностью осмотреть местность перед командой.

Неподалеку находился вход в Подземную пещеру, заполненную густым ядовитым туманом.

Для живых людей густой ядовитый туман обладал чрезвычайно высокой токсичностью и сильным разъедающим действием, способным проникнуть через фильтрующий элемент дыхательной маски.

Только абсолютно неживые существа могли выжить в такой среде без проблем.

Большая группа воинов-скелетов, состоящих из железно-серых “металлических прутьев”, укрепилась перед входом в пещеру Подземного мира.

Капрал Марс быстро заговорил, представляя всем новые отряды нежити.

По его словам, эти кажущиеся “металлическими” скелеты на самом деле не были “металлическими скелетами” в истинном смысле, а просто имели дополнительное металлическое покрытие на костях.

Однако не стоит недооценивать их возможности физической защиты.

Обычные пули не способны пробить их металлическое покрытие, только ураган пуль ручного пулемета с водяным охлаждением может разорвать их на части. Что еще хуже, их металлическое покрытие обладает хорошей устойчивостью к биохимическому воздействию нектара.

Убить их бомбами из пчелиного сиропа практически невозможно.

Что еще хуже, так это:

В группе металлических скелетов было несколько с выпирающими животами и круглой грудью – скелеты самоубийц.

Смертоносное темно-зеленое свечение исходило из щелей в их ребрах.

Эти раздутые скелеты взрывали магические бомбы в своих телах и высвобождали большое количество энергии смерти в тот момент, когда приближались к врагу, погибая вместе с имперскими солдатами.

Когда металлические скелеты и скелеты самоубийц объединялись, они образовывали поистине железную линию обороны, с которой нужно было иметь дело.

Единственный способ на данный момент - это заставить некоторых людей отвлечь врага.

Сержант Майк Адамс предложил ему возглавить рядовой второго класса, чтобы привлечь внимание противника.

Однако капрал Марс решительно покачал головой: “Нет, Майк. Пожалуйста, извините меня за то, что я отклоняю ваше предложение”.

Капрал Марс посмотрел на членов своей команды:

“Сержант Майк Адамс, рядовые второго класса Корбин, Айзек, Ковин, Коми, солдат Син Джарвис, слушайте приказ”.

“Да, старший офицер”. Солдаты выпрямили головы и грудь, готовые пожертвовать собой ради миссии по уничтожению.

Капрал Марс снял со спины винтовку и ношу на теле, передал их своим товарищам по команде, а себе оставил только пистолет и сумку с патронами:

“Я приказываю вам сопроводить бомбу ко входу в Подземную пещеру и сделать все возможное, чтобы завершить миссию по подрыву. Теперь сержант Майк Адамс временно назначен командиром отделения”.

“Старший офицер, это...”

“Это приказ, солдаты”.

Капрал Марс открыл рюкзак Корбина и вылил ему в рот несколько бутылок биохимического зелья-приманки, и сказал, выпивая:

“Эта миссия не может провалиться. Я единственный военный офицер в команде, которому дважды делали прививку укрепляющими зельями, и я человек с наибольшим боевым опытом. Поэтому для меня самым мудрым решением будет отвлечь врага”.

“Хорошо, пошевеливайтесь, солдаты!”

Капрал Марс отдал честь:

“Я с нетерпением жду фейерверка, который вы запустите у входа в Подземную пещеру. Я вернусь целым и невредимым. Увидимся на линии обороны Имперской армии”.

Сказав это, капрал Марс побежал прямо к солдатам-металлическим скелетам, громко крича и всю дорогу привлекая внимание противника.

Вскоре солдаты-скелеты из металла, покрытые металлическим покрытием и держащие ржавые железные мечи, набросились на живого человека перед ними и погнались за ним грохочущими шагами.

Внезапно перед входом в пещеру Подземного мира появилось большое открытое пространство, на котором все еще оставалось лишь несколько медленно передвигающихся скелетов-солдат.

“Поторопитесь, установите взрывчатку и взорвите ее прямо сейчас!”

Майк Адамс громко кричал, бежал и стрелял, уводя с места происшествия оставшихся врагов.

Рядовой второго класса Корбин подбежал ко входу в пещеру, положил свой рюкзак и достал кассетную взрывчатку и детонаторы.

Ноланд Ли и трое других солдат достали инженерные молотки и железные зубила, откалывая стены вокруг пещеры, чтобы создать точки детонации для установки кассетных взрывчатых веществ.

В это время имперское отделение, которое не входило в план боя, выскочило из ближайшей вражеской группы.

Ноланд услышал выстрелы этой команды.

Он поднял глаза и встретился взглядом с лидером другой команды, которым оказался сержант Пиггс..