Кино не сообщил Королю Рыболюдей Зени конкретное время своего следующего пришествия.

Это не потому, что ему нечем заняться и он решил поиграть в загадочность.

Главным образом потому, что Кино еще не составил третий том «Священной ковки из дикого дерева».

Изначально, во втором томе «Священной ковки», он хотел дать рыболюдям некоторые знания, касающиеся големов.

Но не успел он закончить книгу, как еще до наступления времени сошествия рыболюди сами вывели большую часть этих знаний.

Поэтому Кино в спешке изменил содержание второго тома.

Он убрал всё, что касалось големов, и заменил это знаниями о выращивании магических растений.

Что касается третьего тома... Кино пока не решил.

Даже ответ Зени он придумал на ходу.

Кино сам не знал, какой смысл вкладывать в это «Откровение».

Поэтому ему, как и рыболюдям рядом с Зени, было любопытно, как тот истолкует его слова.

Мгновение спустя Зени разрешил сомнения собравшихся:

— [Праведники] — это раса рыболюдей, владеющих Силой Святого Света. И смысл первой фразы — полностью истребить демонов, чтобы рыболюди, использующие Святой Свет, заполнили всё это море!

Услышав объяснение Зени, всех внезапно осенило.

— Вот оно что!

— Неудивительно, что Ангел Святого Света даровал нам Силу Святого Света. Он, как и мы, ненавидит этих демонов, чей аппетит никогда не утоляется.

— Ангел говорил, что Священный Бог и другие ангелы ведут ожесточенную войну с богами Бездны и не могут долго оставаться в бренном мире.

— Поэтому Он даровал нам Силу Святого Света и надеется, что мы сможем очистить мир от этих демонов!

Рыболюди наперебой высказывались, вместе складывая мозаику смысла ангельского откровения.

«Смысла», который не имел никакого отношения к истине.

«...»

Наблюдая за происходящим на алтаре, Кино не знал, как реагировать.

Немного подумав, он перестал пытаться осмыслить это.

— Раз уж рыболюди сами додумали предысторию Священного Бога и Ангела Святого Света, пусть так и будет. Мне же меньше времени тратить на сочинительство.

Решив так, Кино перестал беспокоиться об этом.

И продолжил наблюдать за происходящим в море теневого элемента.

Теперь рыболюди поняли смысл слов «когда праведники будут повсюду».

— А что насчет слов откровения «когда золотые яблоки покроют фруктовые деревья»? Нам нужно влить Силу Святого Света в семена и вырастить золотые яблоки?

— Нет, наверняка всё не так просто.

Услышав вопрос старшего сына Лайла, Зени покачал головой.

— Ангел сказал: «Твоя верность сияет подобно золотому яблоку». Значит, золотое яблоко — это не просто светящееся яблоко золотого цвета. Это определенно магическое растение с особыми способностями. Что касается конкретной способности...

Поразмыслив немного под вопросительными взглядами толпы, он озвучил ответ:

— [Трансформация]! Настоящее золотое яблоко... с большой вероятностью позволит нам стать одними из ангелов. Стать истинными последователями Священного Бога!

Чем больше Зени говорил, тем громче становился его голос, а тон — всё более фанатичным:

— Ошибки быть не может! Тогда, опираясь на силу ангелов, мы сможем полностью истребить всех демонов, наполнив всё море [Праведниками]. И тогда Ангел снова сойдет в бренный мир, а затем...

Зени указал вверх:

— Ангел заберет нас в [Небесное Царство]. Там мы станем помощниками Священного Бога и сразимся с богами Бездны.

Никто из присутствующих рыболюдей не возразил против предположения Зени.

Ведь более логичного объяснения просто не существовало.

— Ладно, не будем терять времени.

Говоря это, Зени повернулся к стоящему рядом Лайлу.

— Мой старший сын, следующий король Королевства Рыболюдей. Возьми тысячу рыцарей и собери семена яблок за пределами города. Попробуй с помощью знаний из второго тома «Священной ковки из дикого дерева» превратить яблоневые семена в магические растения.

— Да.

Лайл ответил согласием и вместе с рыцарями поплыл в сторону городской стены.

Не успев покинуть пределы стен, он внезапно оглянулся.

Зени в это время общался с командирами рыцарских отрядов, раздавая им задания.

— Старший сын? Следующий король Королевства Рыболюдей?

Вспоминая слова отца, Лайл невольно усмехнулся.

'Ты правда считаешь меня Великим Принцем, или... просто используешь [Великого Принца] как титул, который можно раздавать направо и налево?'

Лайл не верил своему отцу.

В отличие от него, талант Лайла к Святому Свету был не слишком силен.

Даже получив благословение ангела, не факт, что он переживёт нынешнего короля Зени.

Не говоря уже о том, чтобы дожить до коронации.

А тот до сих пор не выказывал никаких признаков желания отречься от престола.

Командиры рыцарских отрядов тоже были верны только королю Зени.

Без личного приказа Зени Лайл не мог бы командовать даже этой тысячей рыцарей.

'Отец, ты не считаешь меня настоящим [Будущим Королём Рыболюдей]. Этот титул — как удочка с яблоком на крючке. А я — как демон, к голове которого привязали эту удочку, и который никак не может съесть яблоко'.

В этот момент Лайл принял решение:

Используя «Священную ковку из дикого дерева» и магические растения, тайно обрести силу, превосходящую силу отца.

И получить гораздо более долгую жизнь.

— Ваше Высочество, Вы хотите еще что-то сказать Королю?

Увидев, что Великий Принц Лайл замер на месте, командир рыцарского отряда, временно назначенный в его подчинение, тоже остановился.

— Ничего, выдвигаемся.

Лайл изобразил доброжелательную улыбку и снова поплыл за городскую стену.

В то же время он начал обдумывать другой вопрос:

Как переманить на свою сторону этого командира и заставить подчинённых ему рыцарей присягнуть на верность себе.

...

Тем временем, за пределами теневого мира.

Выслушав догадки Зени и его дальнейший план, Кино понял цель короля:

— Хочет вырастить магическое растение, способное изменить форму жизни, и стать ангелом?

Кино заинтересовался направлением селекции магических растений у рыболюдей.

Хотя в [Священной Федерации] продавались подобные сверхъестественные материалы, он не мог покупать их свободно.

Большинство таких товаров были доступны только Сверхъестественным, сломавшим [Ограничитель].

Если же у тебя нет таланта к магии, но ты хочешь стать Сверхъестественным, есть только два пути:

Найти мага и за большие деньги заказать магический предмет для слияния с душой.

Или вступить в церковь и получить [Благословение] божества.

В этом мире только путь мага и путь божества считались истинными.

Все остальные Сверхъестественные, сколь бы сильны они ни были, являлись лишь придатками к этим двум путям.

Без магического предмета ты не станешь Сверхъестественным.

Без милости богов ты тоже не станешь Сверхъестественным.

Но Кино был другим.

— У меня нет таланта мага, и я не могу позволить себе заказной магический предмет, но...

Подумав об этом, Кино посмотрел на свою тень.

Там скрывалось огромное, ежесекундно расширяющееся море теневого элемента.

Бесчисленные рыболюди вели войны в этом океане и выращивали новые виды магических растений.

— Я могу использовать океан и своих последователей-рыболюдей, чтобы повысить свою силу и в итоге сломать [Ограничитель]. Хотя я не могу пойти по [Пути Мага], я могу взойти по [Лестнице к Божественности]. Я могу стать настоящим [Богом Святого Света].

Хотя направление было выбрано, Кино не хватало одной вещи:

Настоящих сверхъестественных ресурсов.

Даже имея второй том «Священной ковки из дикого дерева», рыболюди не смогут в короткие сроки вырастить слишком мощные магические растения.

Даже потратив десятилетия, они, скорее всего, смогут лишь заставить яблоки светиться или издавать определенные звуки.

Не говоря уже о выращивании Золотых Яблок, способных превратить кого-то в ангела.

Даже с ускорением «1 день : 100 лет» на это уйдет больше месяца, а то и дольше.

Кино решил ускориться.

Во втором томе «Священной ковки», помимо методов выращивания магических растений с нуля, были и другие знания.

Например, скрещивание магических растений с обычными для получения новых видов.

— Если дать рыболюдям сразу зрелые магические растения, эффективность выращивания Золотых Яблок значительно возрастет.

Кино не был зарегистрированным в [Священной Федерации] официальным Сверхъестественным, сломавшим [Ограничитель].

Он не мог официально покупать магические растения чуть более высокого уровня или сверхъестественные материалы.

К счастью, помимо официальных каналов, было еще одно место, где торговали такими вещами.

В голове Кино всплыло название:

[Черный рынок].