Время летело стремительно, и вот уже минуло больше трёх месяцев. За этот период у Лу Чаншэна родились одиннадцатый, двенадцатый и тринадцатый ребёнок. Увы, ни у одного из этой тройки не обнаружилось духовных корней. Впрочем, Лу Чаншэн уже полностью смирился с этим обстоятельством, понимая, что такие вещи не получишь по заказу. Однако из-за подобной вероятности он вовсе не собирался прекращать производство наследников.

В конце концов, "много детей — много благополучия" — вот истинный путь. Стоит только продолжать старания, и когда численность достигнет нужной величины, непременно появятся дети с духовными корнями. К тому же, с ростом числа отпрысков система тоже начнёт выдавать награды.

За минувшие три с лишним месяца ещё две наложницы Лу Чаншэна забеременели вторым ребёнком. Всего за три года три жены и шесть наложниц родили ему 13 детей, а ещё трое находились в утробе. Благодаря этому он прославился на всё ущелье Цинчжу семьи Лу. Все знали, что клан приобрёл зятя с поразительным талантом к созданию талисманов, но при этом страстного любителя женщин и деторождения.

За этот период Лу Юаньдин тоже наведывался к Лу Чаншэну для непринуждённой беседы. Его слова звучали как наставление — он надеялся, что Лу Чаншэн не будет слишком увлекаться женщинами, а сосредоточится на культивации и пути талисманов, иначе попусту растратит всю свою жизнь. Столкнувшись с таким увещеванием, Лу Чаншэн, естественно, кивал в знак согласия, но при этом подчёркивал, что его духовные корни слишком слабы, и в этой жизни у него нет больших амбиций. Он довольствуется нынешней жизнью и лишь хочет в будущем иметь множество потомков. Если ему удастся родить несколько детей с духовными корнями, то в дальнейшем он всем сердцем посвятит себя их воспитанию.

Услышав эти слова, Лу Юаньдин на мгновение растерялся, не зная, что ответить, а затем поведал Лу Чаншэну об одном важном правиле. В семье Лу существует традиция: всех детей, у которых после шести лет не обнаружены духовные корни, отправляют в мирское общество. Даже если дать им отсрочку, после десяти лет их всё равно обязательно отправят в мир обычных людей. Им не позволят постоянно оставаться на горе Цинчжу, ведь у них нет духовных корней, они не могут заниматься культивацией, и оставаясь здесь, могут лишь выполнять чёрную работу.

Орлятам суждено однажды взлететь в небо и встретиться с штормами и бурями. Удерживать детей рядом, когда у них нет духовного потенциала, значит лишь тормозить их развитие. А у семьи Лу в мирском обществе тоже есть ответвления клана и предприятия, способные обеспечить этим детям богатство и безбедное существование на всю жизнь. Если Лу Чаншэн пожелает, в будущем его детей также можно будет отправить к мирской ветви семьи Лу.

Выслушав слова Лу Юаньдина, Лу Чаншэн ощутил тяжесть на сердце. За три года он ещё не полностью свыкся с законами этого мира и с трудом принимал мысль об отправке детей в мирское общество в столь юном возрасте. Ведь из его 13 детей лишь у одного были обнаружены духовные корни. Но он также понимал правоту Лу Юаньдина — если у детей нет врождённого таланта к культивации, и они постоянно будут находиться рядом с ним, это вряд ли пойдёт им на пользу. Как родитель, он должен уметь отпускать их, давая возможность расти и развиваться.

Поэтому Лу Чаншэн решил про себя: по возможности подождать, пока дети станут постарше, прежде чем отправлять их в мирское общество. Он хотел позволить им самим выйти в большой мир, увидеть и испытать его. А до этого момента, как и планировал ранее, попросить Ли Фэйюя обучить их боевым искусствам. Это не только укрепит их тела, но и даст шанс защитить себя, если они столкнутся с опасностью в обычном мире. Ведь опасен не только мир культивации — в мирском обществе тоже полно интриг и конфликтов, а он не может постоянно присматривать за каждым ребёнком.

Конечно, Лу Чаншэн не отрицал наличия личной выгоды в этом решении. Он надеялся, что тренировка его детей в боевых искусствах принесёт ему некоторое повышение собственной силы. Кроме того, когда его дети укоренятся в мирском обществе, они смогут продолжать род и создать собственную ветвь клана Лу — династию мастеров боевых искусств. А если среди их потомков появятся обладатели духовных корней, их можно будет отправить к нему для обучения культивации. Такая модель используется большинством современных кланов культиваторов — процветание как в мирском обществе, так и в мире культивации.

В этот знаменательный день в тренировочной комнате медитирующий Лу Чаншэн внезапно ощутил мощную волну энергии, пронизывающую всё его тело, от которой его одежды развевались безо всякого ветра.

— Третий слой Конденсации Ци! — воскликнул он. — Наконец-то прорвался перед назначенной встречей!

Через мгновение его дыхание выровнялось, и Лу Чаншэн открыл глаза с выражением радости на лице. От прорыва с первого слоя Конденсации Ци до второго ему потребовалось целых год и четыре месяца, но от второго до третьего прошло всего десять месяцев. Такой значительный прогресс был обусловлен не только наличием духовной жилы второго ранга в ущелье Цинчжу, но и усилением от таланта духовных корней его седьмого сына Лу Сяньчжи, а также улучшением качества ресурсов для культивации.

Теперь у него ежемесячно было десять духовных камней, 30 цзиней духовного риса и одна бутылка пилюль Жёлтого Дракона. В настоящее время дети были ещё маленькими и не требовали значительных затрат, жёны тоже не имели особых потребностей в средствах. Поэтому все эти духовные камни он мог использовать для себя, ускоряя собственную культивацию. Хотя его природный талант был весьма посредственным, и полагаться исключительно на личные усилия в культивации было трудно, он не мог позволить себе расслабляться. В конце концов, чтобы использовать детей для своего продвижения, нужно сначала дождаться, пока они вырастут. К тому же, из всех 13 детей только седьмой обладал духовными корнями, и то низшего ранга. На данный момент ему всё ещё приходилось рассчитывать преимущественно на собственные усилия.

— Три года прошло, и наконец-то я собираюсь выйти за пределы этого места, — произнёс Лу Чаншэн, поднимаясь и приводя в порядок свою магическую одежду.

Подойдя к бронзовому зеркалу, он внимательно рассмотрел своё отражение. Его когда-то обычное, ничем не примечательное лицо приобрело более выразительные, угловатые черты, а прежде смуглая кожа стала белой и нежной, придавая всему облику изящество и благородство. Недаром говорят, что человека украшает одежда, а коня — седло. Длинное зелёное одеяние из магической ткани, словно сшитое по индивидуальной мерке, безупречно сидело на нём, подчёркивая его стройную и высокую фигуру. Мягкое, изящное лицо, стройный силуэт, окружённые спокойной и уверенной аурой, создавали вокруг него атмосферу врождённого благородства.

По сравнению с его обликом трёхлетней давности произошли поистине кардинальные изменения. Причина заключалась не только в эффекте от практики Искусства божественного облика — сказывалось также развитие тела, роскошный образ жизни, пробуждение воспоминаний прошлой жизни, активация системы и глубокие изменения во внутреннем состоянии. Одно лишь Искусство божественного облика не могло бы дать столь заметного результата.

Глядя на своё отражение, Лу Чаншэн слегка усмехнулся, затем вышел, чтобы сообщить жене о предстоящей дальней поездке в мирское общество. Об этом деле он заранее предупредил супругу и подал официальную заявку семье Лу. Клан без колебаний дал согласие и даже поинтересовался, не нужно ли ему сопровождение. За полгода проживания в ущелье Цинчжу Лу Чаншэн безупречно выполнял все задания по созданию талисманов, зарекомендовав себя с наилучшей стороны, поэтому семья Лу стала ещё больше ценить его.

На вопрос о сопровождении Лу Чаншэн ответил, что планирует лишь небольшую встречу с другом и заодно посещение родного дома для улаживания некоторых отношений, поэтому в охране нет необходимости. Хотя с сопровождающими путешествие было бы безопаснее, но в то же время это связывало бы его по рукам и ногам, создавая неудобства. Семья Лу не стала настаивать, вручила ему талисман связи и пожелала осторожности в пути.

Поместив уже собранную сумку-хранилище за пазуху, Лу Чаншэн отправился в поместье Цинчжу и постучал в дверь дома Ли Фэйюя.

— А я уж подумал, что у тебя что-то стряслось, и ты не придёшь, — с улыбкой произнёс Ли Фэйюй, открывая дверь с ребёнком на руках. Его малышке только исполнилось три месяца — маленькая, очаровательная девочка.

— Я был близок к прорыву, поэтому пришлось немного задержаться, — объяснил Лу Чаншэн.

— Ты прорвался к третьему слою Конденсации Ци?! — услышав это, Ли Фэйюй не скрыл своего изумления.

За прошедшее время Лу Чаншэн не прекращал изучать разнообразные техники. Техника огненного шара, техника управления ветром, техника контроля предметов, техника скрытия энергии, техника духовного зрения, техника передачи звука и множество других начальных техник — он полностью освоил их все. С техниками, как и с созданием талисманов, справедливо правило: стоит лишь освоить основы, и дальнейшее обучение идёт намного проще.

Сейчас Лу Чаншэн применял технику скрытия энергии, немного маскируя свою духовную силу, поэтому Ли Фэйюй не заметил сразу его недавнего прорыва к третьему слою Конденсации Ци.

— Да, поэтому сразу после прорыва поспешил к тебе, — кивнул Лу Чаншэн.

— Цк-цк-цк, только-только прорвался к третьему слою, а твоя скорость культивации уже почти как у обладателей духовных корней среднего ранга! — Ли Фэйюй покачал головой, цокая языком от восхищения.

Он достиг первого и второго слоя Конденсации Ци значительно раньше Лу Чаншэна. Однако сейчас, всё ещё находясь на пике второго слоя, он с удивлением наблюдал, как Лу Чаншэн обогнал его на этом повороте судьбы, быстрее прорвавшись к третьему слою. Это заставило его сердце наполниться восхищением и даже лёгкой завистью.

— Эх, всё благодаря внешним предметам, которые помогли мне подняться. Прорыв от третьего слоя Конденсации Ци к четвёртому будет гораздо сложнее, — отмахнулся Лу Чаншэн.

Каждый знает свои обстоятельства. Если бы не ежемесячная бутылка пилюль Жёлтого Дракона и не то, что он тратил все духовные камни на приобретение духовных овощей, духовного чая и мяса демонических зверей — как бы он смог прорваться так стремительно? По самым скромным подсчётам, потребовалось бы не меньше полутора лет дополнительной культивации.

К тому же, из девяти слоёв Конденсации Ци первые три требуют лишь немного больше усердия и времени, и прорыв происходит естественно, без особых препятствий. Но переход от третьего слоя к четвёртому уже представляет серьёзную сложность — это граница между ранней и средней стадией Конденсации Ци, здесь возникают настоящие преграды. И чем хуже качество духовных корней, тем труднее преодолеть эти барьеры.

— Я верю, что для тебя это не составит особого труда, — произнёс Ли Фэйюй, решив не развивать дальше эту тему. — Мы выдвигаемся прямо сейчас?

— Как тебе будет удобно. Я полностью готов выйти немедленно. Или тебе нужно ещё что-то подготовить? — спросил Лу Чаншэн.

— Я тоже уже всё собрал, так что пойдём, — ответил Ли Фэйюй, отнеся ребёнка в задний двор и передав его недавно взятой наложнице, после чего вместе с Лу Чаншэном покинул дом, отправляясь в путешествие.

* * *

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe