Весна сменялась осенью, зима уступала лету — так незаметно прошло больше года с тех пор, как Лу Чаншэн прибыл на гору Цинчжу. За этот год с лишним он ни разу не покидал поместья Цинчжу, и жизнь его протекала спокойно, порой даже скучно. Впрочем, дни, наполненные культивацией, созданием талисманов и общением с жёнами, были вполне насыщенными.

Что касается деторождения, в этом вопросе наступило затишье. Лу Ланьшу, Лу Цзыэр и Лу Цинъэр недавно родили и нуждались во времени для восстановления жизненных сил. Две служанки, повышенные до статуса наложниц, были уже на сносях и должны были разрешиться через несколько месяцев. А двух новых служанок, присланных дядюшкой Фу позднее, Лу Чаншэн ещё не успел осчастливить потомством — последние месяцы он был занят созданием талисманов, и его силы были ограничены.

В конце концов, он был всего лишь слабаком на первом слое Конденсации Ци. Его тело и энергия имели свои пределы. К тому же, Лу Чаншэн не считал своих жён и наложниц просто машинами для рождения детей. Обычно он проводил с ними время, развивая отношения и поддерживая тёплую атмосферу. Пусть семья Лу и видела в нём лишь инструмент для размножения, сам он не собирался становиться простым засевальщиком.

Все его жёны и наложницы обладали неплохим характером. Как и говорил дядюшка Фу, это были настоящие барышни из влиятельных мирских семей — образованные, благоразумные, скромные и добродетельные, без малейшей жеманности или притворства. С точки зрения Лу Чаншэна, перерожденца из другого мира, они были до невозможности простодушными и легко поддавались на лесть. А поскольку все его три жены и четыре наложницы принадлежали к семье Лу и хорошо ладили между собой, в его женских покоях всегда царила гармония.

Сегодня, закончив культивацию и нарисовав два талисмана в своём кабинете, Лу Чаншэн заметил, что погода на улице прекрасная, и вышел во двор с двухмесячной дочерью, чтобы погреться на солнышке. Даже в таком месте, как гора Цинчжу, климат менялся в зависимости от сезона, чередуя весну, лето, осень и зиму. Сейчас была весна, и солнечный свет был мягким и приятным — идеальное время для принятия солнечных ванн.

Погревшись на солнце около получаса, Лу Чаншэн услышал какой-то шум из соседнего двора и, держа дочь на руках, отправился навестить своего соседа Ли Фэйюя. Тот как раз тренировался во дворе, демонстрируя впечатляющую силу. Без преувеличения, для победы над таким, как Лу Чаншэн, ему хватило бы одного удара кулаком. Хотя Ли Фэйюй и занимался культивацией, он не забросил путь боевых искусств.

Увидев приближающегося Лу Чаншэна, Ли Фэйюй прекратил тренировку, вытер пот полотенцем и небрежно спросил:

— Слышал, ты в последнее время всё занимаешься созданием талисманов. Как вдруг нашёл свободное время прийти ко мне?

— Да так, суета одна, — с улыбкой ответил Лу Чаншэн.

Поскольку они с Ли Фэйюем были в хороших отношениях и жили по соседству, их жёны часто общались между собой. Так что было вполне естественно, что Ли Фэйюй знал о его занятиях созданием талисманов.

— Как продвигается? Я слышал, это занятие требует особенно много денег, — заметил Ли Фэйюй, присаживаясь к каменному столику во дворе и наливая чашку заранее заваренного чая.

— Неплохо, есть некоторые успехи, — Лу Чаншэн тоже сел и продолжил: — Я не стремлюсь к чему-то выдающемуся. Главное — овладеть ремеслом, чтобы в будущем прокормить жён и детей.

Хотя они с Ли Фэйюем и были друзьями, о личных делах, конечно, Лу Чаншэн не рассказывал, используя стандартное объяснение для посторонних.

— Это здорово. Если у тебя есть ремесло, ты сможешь укорениться где угодно, — кивнул Ли Фэйюй, наполняя чаем чашку Лу Чаншэна.

— А у тебя какие планы? — спросил Лу Чаншэн, делая небольшой глоток чая. — Семья Лу ведь не позволит тебе и дальше жить так, верно?

Из двенадцати «ростков бессмертия», прибывших в семью Лу одновременно, все уже обзавелись потомством, и только Ли Фэйюй оставался бездетным. Более того, Лу Чаншэн слышал, что его жена до сих пор была нетронутой.

— Метод Пылающего Солнца, который я практикую, не позволяет мне вступать в плотские отношения до достижения Врождённого царства. Я объяснил это дядюшке Фу, поэтому семья Лу пока не давит на меня, — ответил Ли Фэйюй.

Поскольку он обладал духовными корнями седьмого ранга, семья Лу проявляла к нему определённую снисходительность и пока не торопила.

— А что будет после прорыва во Врождённое царство? — спросил Лу Чаншэн.

Ли Фэйюй помолчал немного, а затем ответил:

— Раз уж я подписал контракт и пользуюсь ресурсами семьи Лу, я, Ли Фэйюй, естественно, буду соблюдать условия соглашения. Максимум через год я смогу прорваться во Врождённое царство, тогда смогу запечатать свою сущность, гарантируя, что моя изначальная энергия не будет рассеиваться, и использовать её только для зачатия детей.

«Вот это да!» — мысленно восхитился Лу Чаншэн.

Кто бы мог подумать, что боевые искусства дают и такие возможности. Может, и ему стоит попрактиковаться? В конце концов, теперь у него есть три жены и четыре наложницы, требующие немало усилий. А культивация и Конденсация Ци пока не слишком улучшали его физическое состояние.

Он посмотрел на Ли Фэйюя и с любопытством спросил:

— Фэйюй, а когда ты прорвёшься во Врождённое царство, как твоя сила будет соотноситься с силой культиваторов?

По дороге на гору Цинчжу, когда культиватор из семьи Чэнь использовал технику Лезвие Ветра, Ли Фэйюй сумел быстро повалить его на землю. Это показывало, что мастера боевых искусств вполне могут противостоять культиваторам. Но насколько они сопоставимы, Лу Чаншэн точно не знал. В конце концов, он не видел настоящей мощи мастеров боевых искусств. Да и культиваторов он видел всего раз.

— После прорыва во Врождённое царство, истинная энергия в моём теле будет примерно равна духовной энергии культиватора на третьем слое Конденсации Ци, — ответил Ли Фэйюй. — Так что в случае поединка всё зависит от того, смогу ли я приблизиться к противнику. Но культиватор третьего слоя может управлять предметами, использовать магические инструменты, и мастеру боевых искусств очень сложно подобраться к нему на ближнюю дистанцию.

Говоря это, Ли Фэйюй горько усмехнулся. Достигшие Врождённого царства считались в мире боевых искусств мастерами высшего уровня. Он сам начал тренироваться с детства, выдерживая летнюю жару и зимние холода, упорно практикуясь больше десяти лет, и всё равно достиг лишь уровня мастера первого класса.

Только благодаря году жизни в семье Лу, где он ежедневно питался духовным рисом и купался в духовной энергии, его прогресс в боевых искусствах ускорился настолько, что он мог так скоро прорваться во Врождённое царство. Но культиватор, достигший третьего слоя Конденсации Ци, уже был равен мастеру Врождённого царства. Между ними просто невозможно было провести сравнение.

Причина, по которой он не оставил путь боевых искусств и продолжал тратить на него время, заключалась в том, что, потратив столько усилий, он не мог отказаться от своего пути.

Лу Чаншэн кивнул, примерно поняв ситуацию. Мастер Врождённого царства и культиватор третьего слоя Конденсации Ци — это как воин и маг. Если воин сможет приблизиться, у него есть шанс на победу. Если же не сможет — его просто измотают на расстоянии.

Но нетрудно догадаться, что мастеру Врождённого царства очень сложно подобраться к культиватору. Ведь у культиватора, помимо магических инструментов, могут быть магические одежды, талисманы и другие средства. Как с этим справиться мастеру боевых искусств?

— А есть ли уровни выше Врождённого царства? — спросил Лу Чаншэн, глядя на свою дочь на руках.

Внезапно ему пришло в голову, что если у его детей не окажется духовных корней, их можно будет отправить изучать боевые искусства. В конце концов, если духовные корни есть лишь у одного из родителей, вероятность их наличия у детей очень мала — всего один-два процента. Именно поэтому семья Лу требовала родить 50 детей.

В этом опасном мире его дети не смогут всю жизнь оставаться на горе Цинчжу. Если с детства тренироваться в боевых искусствах, это не только укрепит тело, но и даст определённую защиту при выходе в мир.

Более того, из-за второй функции системы у Лу Чаншэна возникло ощущение, что у трёх его нынешних детей нет духовных корней. Система «Много детей — много удачи» должна была передавать ему талант и силу его детей. Духовные корни у детей проявляются в пять-шесть лет, когда их можно обнаружить, но это не означает, что их нет до этого возраста. Однако после рождения трёх детей Лу Чаншэн не почувствовал никаких изменений в своих духовных корнях. Поэтому у него и возникли такие подозрения.

Конечно, точно узнать можно будет только после достижения детьми нужного возраста и проведения проверки. Пока это были лишь догадки Лу Чаншэна, а не уверенность.

— После Врождённого царства идут уровни Мастера Врождённого царства и Великого Мастера Врождённого царства, — сказал Ли Фэйюй. — Но даже Великий Мастер Врождённого царства может сравниться лишь с культиватором пятого-шестого слоя Конденсации Ци. Насколько мне известно, во всём мире боевых искусств едва ли найдётся несколько Великих Мастеров Врождённого царства, так что эти два пути просто невозможно сравнивать.

Лу Чаншэн кивнул, получив общее представление о боевых искусствах. Даже достигнув предела, мастер боевых искусств сравним лишь с культиватором средней стадии Конденсации Ци.

Вспомнив, что таланты и сила его детей могут усиливать его самого, Лу Чаншэн подумал: что если десятки или сотни его детей достигнут уровня Великих Мастеров Врождённого царства? Не сравняется ли он тогда с культиватором поздней стадии Конденсации Ци или даже с тем, кто достиг Возведения Основания?

С этой мыслью Лу Чаншэн решил, что в будущем его дети с духовными корнями будут заниматься культивацией, а те, у кого их нет — практиковать боевые искусства. Что касается его собственных занятий боевыми искусствами, Лу Чаншэн лишь подумал об этом, не имея реальных планов. Сейчас культивация, создание талисманов, а также жёны и наложницы занимали большую часть его энергии. У него не было лишнего времени и сил для боевых искусств.

Время пролетело быстро, и спустя ещё месяц с небольшим у Лу Чаншэна родился четвёртый ребёнок. Его родила четвёртая наложница, и это была девочка. Лу Чаншэн назвал её Лу Сили — имя, которое он придумал заранее.

И тут Лу Чаншэн осознал одну проблему. Если он продолжит рождать детей в таком темпе, выбор имён для них станет настоящей головной болью. Он подумал о создании семейной системы имён с общим иероглифом для каждого поколения, что значительно упростило бы задачу в будущем.

Что касается его другой наложницы, она должна была родить через два месяца. Стоит отметить, что после обследования выяснилось: эта наложница была беременна близнецами.

* * *

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe