Царство Цзян, секта Цинъюнь.

На просторной площади из белого нефрита, окутанной дымкой бессмертной энергии, неподвижно сидели сотни юношей и девушек. Их глаза были крепко закрыты, а на лицах отражались самые разные эмоции — кто-то выглядел разъярённым, кто-то застыл в ужасе, некоторые сияли от восторга, а другие казались безутешными в своём горе.

— Хм-м-м... — среди толпы Лу Чаншэн издал приглушённый стон, открыл глаза и невольно прижал руку ко лбу. В глубинах сознания, словно прорвавшаяся плотина, хлынул поток воспоминаний, штурмуя его разум.

По мере того как эта информация наполняла его, Лу Чаншэн начал понимать, что произошло. Он переместился в иной мир. Попал в мир сянься, где существовали бессмертные культиваторы. Но все эти восемнадцать лет тайна его прошлой жизни дремала в нём, и только сегодня, на четвёртом этапе вступительных испытаний секты Цинъюнь, на «Платформе вопрошающего сердца», пробудились воспоминания о прежней жизни.

— Он так быстро пришёл в себя, превосходный уровень устойчивости сердца Дао! — неподалёку несколько экзаменаторов секты Цинъюнь с удивлением наблюдали за пробуждением Лу Чаншэна.

Платформа вопрошающего сердца была четвёртым этапом испытаний секты Цинъюнь, проверяющим силу сердца Дао — то есть, состояние души и силу воли. Лу Чаншэн, пробудив воспоминания о прошлой жизни, очнулся от испытания первым.

— Лу Чаншэн, духовные корни девятого ранга, восемнадцать лет. Какая жалость, — произнёс один из наставников.

— Во время второго испытания его сила воли показала лишь средне-низкий результат, как у него может быть такое крепкое сердце Дао? Странно, весьма странно, — задумчиво проговорил другой.

— С таким сердцем Дао, будь у него духовные корни хотя бы седьмого ранга, даже в восемнадцать лет он стал бы неплохим ростком бессмертия.

— Духовные корни девятого ранга, в таком возрасте потенциал ограничен. Даже если сердце Дао крепче некуда, это бесполезно.

Изучив информацию о Лу Чаншэне, многие из наставников лишь печально качали головами. Но их комментарии, конечно, не достигли ушей юноши — сейчас он был полностью погружён в своё внутреннее пространство.

С пробуждением воспоминаний прошлой жизни активировалась и обязательная для всех попаданцев система. Система «Много детей — много удачи»! Как ясно из названия — чем больше детей, тем больше счастья. И это счастье означало не какую-то эфемерную удачу, а вполне реальные, осязаемые преимущества.

Согласно информации системы, сейчас доступны два основных бонуса. Во-первых, множество наград за достижения, связанные с потомством. Стоит выполнить достижение, и система выдаст награду. Во-вторых, духовные корни, таланты и база культивации детей — всё это даст прибавку ему как отцу. Более того, дети его детей — всё его потомство — своими талантами и культивацией тоже будут усиливать его. Правда, не так сильно, как собственные дети: с каждым поколением бонус уменьшается на пятьдесят процентов.

«Это похоже на игру по выращиванию детей — рожаешь, воспитываешь, разблокируешь достижения, получаешь награды», — подумал он, анализируя возможности системы. «Но с такой системой разве мои собственные духовные корни не могут улучшиться? Если у моих детей и потомков будут высокие таланты и сильная культивация, я смогу взлететь вместе с ними, даже... достичь бессмертия лёжа на печи!»

Разобравшись с системой, Лу Чаншэн не мог сдержать волнения и радости. В этом мире, чтобы вступить на путь культивации, прежде всего нужны духовные корни. А духовные корни делятся на девять рангов: с девятого по седьмой — низший ранг, с шестого по четвёртый — средний ранг, с третьего по первый — высший ранг. А выше первого ранга существуют земные духовные корни, небесные духовные корни и некоторые редкие, мутированные духовные корни.

На первом этапе испытаний, при проверке таланта, Лу Чаншэн узнал, что у него всего лишь духовные корни девятого ранга — самые слабые из существующих. Культивировать с ними крайне сложно, перспективы и достижения ограничены. Но теперь, с системой «Много детей — много удачи», Лу Чаншэн чувствовал, что его путь к бессмертию не так уж сложен. Нужно лишь родить побольше детей, хорошенько их воспитать, создать большой клан, и тогда он, как патриарх, сможет возноситься, не вставая с постели.

— Отец! Мать! Нет! — раздался отчаянный крик.

— Это иллюзия, то, что я видел, было просто наваждением! — воскликнул кто-то с облегчением.

— Ха-ха-ха! Получилось, я, молодой господин, стал бессмертным!!! — ликовал третий.

— Нет, вот это и есть обман, не думайте провести меня! — яростно выкрикнул четвёртый.

В этот момент молодые люди на платформе начали просыпаться один за другим, выкрикивая, словно после кошмарного сна, и прерывая размышления Лу Чаншэна.

— Лу Чаншэн, когда ты очнулся? — несколько человек рядом, заметив, что Лу Чаншэн уже давно пришёл в себя, удивлённо смотрели на него.

— Только что проснулся, — ответил Лу Чаншэн, разглядывая пятерых людей перед собой — трёх юношей и двух девушек.

Хун И, шестнадцать лет, духовные корни восьмого ранга, побочный сын аристократа. Хань Линь, пятнадцать лет, духовные корни седьмого ранга, из семьи кузнеца. Ли Фэйюй, восемнадцать лет, духовные корни седьмого ранга, молодой глава банды Чицзин. Сяо Сиюэ, пятнадцать лет, духовные корни четвёртого ранга, барышня из учёной семьи. Чжао Цинцин, шестнадцать лет, духовные корни шестого ранга, из семьи лекарей.

Эти пятеро, как и он, были кандидатами, приглашёнными мирским отделением секты Цинъюнь. За время пути они немного познакомились. Впрочем, это знакомство было скорее стремлением держаться вместе в незнакомой обстановке. Слишком разные происхождение и положение этих пятерых не позволяли им по-настоящему сблизиться. Только Хань Линь и Лу Чаншэн общались немного теснее, поскольку Лу Чаншэн был из крестьянской семьи, им с Хань Линем было проще находить общий язык.

«Похоже, я проснулся первым. Интересно, сможем ли мы пройти в секту?» — Лу Чаншэн наблюдал за пробуждающимися вокруг людьми, размышляя про себя. Даже с системой ему хотелось вступить в секту Цинъюнь. Ведь он был всего лишь обычным крестьянским парнем, и лишь по счастливому стечению обстоятельств получил шанс на путь бессмертия, когда его пригласили на испытания в секту Цинъюнь.

Если он не сможет вступить в секту Цинъюнь, культивация станет чрезвычайно трудной. В культивации важны четыре вещи: «богатство, спутники, методы, место» — и нельзя обойтись без любой из них. О богатстве и говорить нечего — будь то в мирском мире или в мире культиваторов, деньги всегда на первом месте. Спутники — это товарищи по Дао, компаньоны. Методы — это техники культивации, учения Дао и наставления других. И наконец, место — это площадка для практики.

Обычные мирские земли, без духовных жил, со скудной и разреженной духовной энергией, делают культивацию невероятно медленной. Если же вступить в секту Цинъюнь, на начальном этапе все четыре необходимых элемента будут в наличии. Вот почему бесчисленное множество людей мечтает присоединиться к сектам бессмертных.

— Те, чьи имена назову, выйдите вперёд, — вскоре, увидев, что все на платформе пробудились, распорядитель секты Цинъюнь, паря в воздухе, достал нефритовую табличку и начал объявлять список прошедших.

— Чжу Сань, Сяо Юань, Хань Линь, Сяо Сиюэ, Чжао Цинцин...

Имена звучали одно за другим. Те, кого называли, не скрывали радости и возбуждения, с нетерпением предвкушая свой путь к бессмертию. А те, чьих имён не прозвучало, мрачнели, погружаясь в отчаяние.

— И всё? — Ли Фэйюй, видя, что распорядитель убирает список, не мог скрыть своего недовольства.

— Почему в списке нет меня?! — Хун И тоже прикусил губу, его лицо слегка побледнело от неверия. Хоть у него были духовные корни лишь восьмого ранга, но благодаря аристократическому происхождению он заранее потратил деньги и задействовал связи.

— Хм! — Лу Чаншэн, не услышав своего имени, тоже вздохнул, его настроение заметно упало. Впрочем, благодаря системе, он не чувствовал полной безнадёжности. Некоторые рядом с ним в этот момент просто разразились громкими рыданиями.

— Остальным немедленно покинуть врата горы! — распорядитель секты Цинъюнь произнёс равнодушно. Затем взмахнул рукавом, и под ногами избранных появилось счастливое облако, унося их прочь.

Оставшиеся сотни людей, с горечью на лицах и нежеланием в сердцах, начали расходиться.

— Шагнув за эти врата, отныне наши судьбы разойдутся: кто-то станет бессмертным, а кто-то останется простым смертным! — выходя за ворота секты Цинъюнь, многие вздыхали и восклицали. Не сумев вступить в секту бессмертных, даже если встанешь на путь культивации, останешься лишь бродячим культиватором. А их судьба кардинально отличается от судьбы учеников сект.

Хун И тоже с нескрываемым сожалением смотрел на окутанную дымкой духовной энергии и сиянием зари секту Цинъюнь, беспрестанно вздыхая. Во время пути сюда он даже пытался добиться расположения Сяо Сиюэ. Но теперь, когда у Сяо Сиюэ обнаружились духовные корни четвёртого ранга, и она успешно вступила в секту Цинъюнь, а его отвергли, девушка мгновенно стала для него недостижимой. Его положение побочного сына аристократа перед учеником секты бессмертных не значило ровным счётом ничего. Даже те, кого он раньше презирал — Хань Линь, к которому не испытывал никаких чувств Чжао Цинцин — теперь, вступив в секту Цинъюнь, в будущем станут теми, на кого он будет смотреть снизу вверх.

«Что же мне теперь делать?» — Лу Чаншэн бросил последний взгляд на врата секты Цинъюнь, глубоко вздохнул и задумался о том, по какому пути идти дальше. Хоть система и поддерживала его, но использовать её было не так-то просто. На начальном этапе требовался период накопления — нужно было жениться, рожать детей, а затем воспитывать их и обучать. Время, деньги и силы, которые требовались для этого, составляли немалую сумму. Для нынешнего положения Лу Чаншэна это было очень трудно.

Хоть у него и были духовные корни, но он был из простой крестьянской семьи, без гроша за душой. Если не вступить в секту или другую организацию культиваторов, эти духовные корни мало что значили.

Пока все спускались с горы, к ним подошёл элегантный мужчина лет сорока в длинном голубом халате, осмотрел спускающихся людей и сказал:

— Молодые друзья, семья Лу с горы Цинчжу ищет двадцать мужей для своих дочерей, предлагаем духовные жилы, благословенные земли и секретные методы культивации. Кто заинтересован?

* * *

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe