— Госпожа Повелительница Зимы, может, нам пора вмешаться?

Высоко на здании, на самом краю, голубая девочка-волшебница, готовая в любой момент упасть, болтала ногами в воздухе.

Рядом с ней, с напряжённым лицом, белая девочка-волшебница, обняв свой посох, присела рядом с Бин Тан. Маленькая, как кошка, её юбка развевалась на ветру.

— Оставлять госпожу Магистра сражаться в одиночку… это как-то нехорошо?

— Юй Мо, госпожа Магистр раньше говорила, не мешать ей во время боевых тренировок. Ты забыла?

— Но госпожа Магистр также говорила, что с такими нечестивцами, как Шабаш ведьм, нужно сражаться всем вместе, а не в одиночку…

— Это она говорила нам. Когда госпожа Магистр здесь, никто не должен действовать самовольно.

Перед зданием, на едва заметном ледяном экране, отражались Цзян Сы и Ду Цзюань.

Это была одна из способностей Бин Тан, «зеркальная проекция», позволявшая ясно видеть бой на расстоянии.

Будучи великим старейшиной Школы Лазурного Облака и, по сути, заместителем магистра, Бин Тан обладала наибольшим количеством способностей в Школе. Конечно, во многом это было благодаря гениальным идеям Цзян Сы, который всегда предлагал разные странные способы их применения.

Почти половину своих странных способностей Бин Тан разработала с помощью Цзян Сы.

Она скучающе смотрела на бой в зеркале, пока член Шабаша ведьм не была сброшена с воздуха Цзян Сы. И без того морозное лицо Бин Тан стало ещё более недовольным.

Рядом Юй Мо, сжавшись, сжала кулаки, и на её маленьком лице появилась улыбка.

— Кажется… кажется, мы побеждаем!

— Не сглазь. Дым такой густой. Госпожа Магистр говорила: «где дым, там нет урона». И когда сражаешься с кем-то, старайся не поднимать пыль, пока не убедишься в победе. Ты что, всё забыла?

— Э-э…

Глядя на опешившую Юй Мо, Бин Тан вздохнула.

— Вернёшься — перепишешь мне боевой устав Школы.

— У-у, у меня ещё много домашнего задания…

— Не торопись. Сделаешь домашнее задание, потом перепишешь. До конца месяца успеешь, там всего десять пунктов.

— Хорошо…

Ноги Бин Тан, болтавшиеся в воздухе, задвигались быстрее, и её голос стал немного торопливым.

— Ну что же это такое? Она же вроде ключевой член? Почему не отличается от обычных?

'Если так пойдёт и дальше, Цзян Сы вообще не превратится'.

С тоской подумала она. 'Похоже, и сегодня Сион не увижу'.

Она хотела было спрыгнуть со здания, чтобы подойти поближе к Цзян Сы, но, как только встала, с дальнего расстояния вспыхнула жаркая красная магия, излучая невероятную силу.

Бин Тан невольно повернула голову.

Юй Мо тоже заметила эту неприкрытую, дерзкую магию и, взглянув вдаль, принюхалась к дувшему оттуда ветру.

— Это аура магии Кэ-Кэ и Ин Лянь.

Юй Мо тихо сказала:

— Кэ-Кэ ведь только недавно стала девочкой-волшебницей? А у неё уже такая сильная магия. Просто потрясающе. Может, в будущем она станет сильнее нас.

— Ну, она же сестра госпожи Магистра, потенциал у неё, конечно, немаленький.

Бин Тан задумчиво смотрела на Ин Лянь и Кэ-Кэ, спешивших к Цзян Сы.

— Похоже, Бюро обнаружило след Шабаша ведьм. А я думала, они, как и раньше, никак не отреагируют.

Юй Мо сидела на крыше, то глядя на бой Цзян Сы, то поворачиваясь к Ин Лянь и Кэ-Кэ. Обняв посох, она смотрела то туда, то сюда, выглядя очень занятой, но непонятно чем.

— И что нам теперь делать, госпожа Бин Тан?

— Конечно, остановить их твоим ветром.

Бин Тан, схватив Юй Мо, спрыгнула со здания.

— Не дай им помешать бою госпожи Магистра.

— О-о, хорошо.

В воздухе Юй Мо отпустила руки, и её посох превратился в ураганный ветер, который понёсся на Ин Лянь и Кэ-Кэ.

Ветер взревел, и пылающая красная магия тут же заколебалась.

А розовые лепестки Ин Лянь закружились в урагане, и их стало невозможно контролировать.

Две девочки-волшебницы оказались в ловушке ветра, не в силах сдвинуться с места.

Бин Тан мысленно восхитилась. 'Контроль магии у Юй Мо всё так же безупречен'.

Хотя она и казалась робкой, на самом деле сила Юй Мо была одной из лучших в Школе Лазурного Облака.

Слабые ученики не имели права входить в Пещеру Иллюзорной Луны.

Основным требованием для ключевых учеников была сила на уровне среднего Саженца.

А если говорить о контроле над магией, то даже Бин Тан немного уступала ей.

Если бы они сражались в полную силу, Юй Мо в одиночку легко бы справилась с Ин Лянь и Кэ-Кэ.

На таком большом расстоянии, управляя своим ветром, Юй Мо могла даже точно контролировать падение каждого лепестка Ин Лянь.

Заодно она активировала дурманящий аромат в лепестках, так что Ин Лянь, поддавшись своей же способности, потерялась в ветре.

Но, конечно, Юй Мо не осмелилась бы причинить им вред.

Не говоря уже о том, что Кэ-Кэ была сестрой госпожи Магистра и имела высокий статус, та Ин Лянь, кажется, тоже была близка к госпоже Магистру, можно сказать, подруга.

Мысли Юй Мо на мгновение унеслись.

'Я всего лишь маленькая истинная ученица. Если я пораню Кэ-Кэ и Ин Лянь, госпожа Магистр точно выгонит меня из Школы Лазурного Облака. Без зарплаты из Школы я не смогу выплатить долги семьи. Если я не выплачу долги, папа и мама меня продадут. А поскольку у меня есть талант к магии, меня купит Бюро по противодействию бедствиям. И тогда я стану врагом госпожи Магистра и госпожи Бин Тан. Каждый раз, сталкиваясь с ними, я буду страдать, но мне придётся сражаться, потому что я уже буду из Бюро. И я буду сражаться с госпожой Бин Тан и госпожой Магистром изо всех сил, а в итоге проиграю и умру жалкой смертью от руки госпожи Бин Тан. Хотя я больше всех восхищаюсь и люблю госпожу Магистра и госпожу Бин Тан, мне придётся умереть от их рук…'

— Сестра Бин Тан, я не хочу умирать…

Бин Тан, конечно, не знала, что эта девочка, просто остановив кого-то, уже напридумывала себе целую драму, в которой она была главной героиней, и даже очень вжилась в роль. Она лишь немного удивилась.

— А? Конечно, не умрёшь.

Но, поскольку они давно были знакомы, она поняла, что эта вечно витающая в облаках девочка, скорее всего, снова приняла свои фантазии за реальность. Она щёлкнула её по лбу.

— Что ты там себе напридумывала? Работай серьёзно, не отвлекайся.

— О.

Когда Юй Мо успокоилась, Бин Тан снова посмотрела на бой Цзян Сы.

Ду Цзюань достала Семя Чуда.

Хотя оно было немного гнилым и, казалось, вот-вот рассыплется, это определённо было Семя Чуда.

— Превращаюсь!

Увидев это, Бин Тан хлопнула в ладоши и радостно воскликнула:

— Ура! Я знала, что ты не бесполезна! Ты сможешь! Вперёд, Ду Цзюань, не опозорь девочек-волшебниц! Не проиграй обычному человеку!

Юй Мо, стоявшая рядом, мысленно удивилась, почему госпожа Бин Тан так рада, что противник стал сильнее.

'Она ещё и за противника болеет'.

'Они что, с госпожой Магистром поссорились?'

И тут же Юй Мо взглянула на превратившуюся в тёмную девочку-волшебницу. Её обычно робкий взгляд стал ледяным и убийственным.

Она больше всего ненавидела девочек-волшебниц из Шабаша ведьм.

…

Большинство членов Шабаша ведьм не были девочками-волшебницами.

Более того, многие девочки-волшебницы, перешедшие на сторону Шабаша, вскоре теряли способность превращаться.

Причина была проста: сила, которой владел Шабаш, была заражённой магией из Семян Скорби.

Они не только могли создавать зверей, но и пересаживать их силу себе, используя часть их способностей.

Обычно это противоречило силе девочек-волшебниц, поэтому те, кто переходил на сторону Шабаша, в большинстве своём теряли способность превращаться — те, кто не связывался с Семенами Скорби, в Шабаш и не вступали.

Но исключения были не так уж и редки. Шабаш ведьм лучше всех разбирался в Семенах Скорби и их использовании, и то, что у них были способы, позволяющие заражённым девочкам-волшебницам превращаться, не было чем-то невероятным.

Ученики Школы Лазурного Облака раньше тоже видели, как превращаются заражённые девочки-волшебницы.

Поэтому, в тот миг, когда Ду Цзюань достала Семя Чуда, Цзян Сы, не оглядываясь, бросился бежать.

Скорость превращения девочек-волшебниц была очень высокой, само облачение занимало меньше секунды, но с учётом того, что нужно было достать семя и произнести заклинание…

Цзян Сы успел оторваться.

Тёмная девочка-волшебница быстро догоняла его.

— Эй, везунчик, ты куда бежишь?!

По сравнению с другими девочками-волшебницами, платье заражённой было каким-то грязным, его подол, развеваясь, был похож на извивающиеся щупальца, а сама одежда будто плавилась, и с неё капала тёмная магия.

Для Ду Цзюань, если бы можно было, она бы не стала тратить возможность превратиться на бой.

После заражения превращение было ограничено. Технологии Шабаша ведьм позволяли сохранить Семя Чуда лишь на три превращения.

Это было уже её второе превращение, оставалось последнее, и её Семя Чуда рассыплется.

Первый раз она превратилась вскоре после вступления в Шабаш, когда её филиал был разгромлен Школой Лазурного Облака.

Тогда заражение было неглубоким, и, превратившись, она сохранила облик обычной девочки-волшебницы, обманув людей из Школы и сбежав.

С тех пор она два года скрывалась от Школы Лазурного Облака и Бюро.

Это и выработало в ней осторожность. Те, кто не был осторожен, быстро попадались.

Когда Цзян Сы, взлетев в воздух, сбил её, Ду Цзюань поняла, что этот парень не так прост.

Используя лишь силу Семени Скорби, превратившись в зверя, она, возможно, и смогла бы его одолеть, но, во-первых, она не хотела затягивать бой, так как использование заражённой магии не давало ей абсолютного преимущества и могло затянуться.

А во-вторых, то, что её сбил обычный человек, её немного разозлило.

'Нужно медленно его мучить, чтобы он понял разницу между ними, довести его до полного отчаяния!'

'Чтобы он навсегда запомнил, что нельзя связываться с девочками-волшебницами!'

Скорость Цзян Сы была высокой, но, уже увидев его взрывной прыжок, Ду Цзюань смогла к нему приспособиться и отследить.

'Как бы быстро он ни бегал, летать он не умеет!'

Снова ускорившись, она, прочертив в воздухе тёмную дугу, тут же преградила ему путь. Однако он и не думал сбавлять скорость, а, как грузовик, понёсся на неё!

Чёрная магия, похожая на грязь, собралась перед ней в барьер, но, когда Цзян Сы врезался, ужасающий удар разбрызгал заражённую магию, как капли грязи!

Но всё же он остановил юношу.

Посох легко коснулся земли, и влитая в неё магия вырвалась из-под ног Цзян Сы, пытаясь схватить его за лодыжки.

Но Цзян Сы резко топнул ногой, и глухой удар поднял пыль и ветер. Просевшая земля буквально вдавила магию обратно!

Ду Цзюань, впервые столкнувшаяся с тем, что её магию подавили грубой силой, на мгновение замерла. И в этот миг юноша, воспользовавшись её замешательством, нанёс ещё один удар!

Он пробил магический барьер, но сила его уже иссякла, и Ду Цзюань, лишь слегка наклонив голову, увернулась.

Но Цзян Сы тут же схватил её за пропитанные заражённой магией чёрные волосы.

Схватив за волосы, он с силой прижал её голову к стволу дерева!

— Смерти ищешь!

В тот миг, когда её схватили за волосы, Ду Цзюань ударила посохом по земле, и сверху тут же сконденсировалась магическая пика, которая устремилась прямо в голову Цзян Сы!

Цзян Сы был вынужден отпустить её и отступить на шаг. Пика, пролетев мимо его носа, вонзилась в землю. Он тут же отпрыгнул назад, так как из-под ног постоянно вырывалась магия, не давая ему продолжать атаку.

Но скорость управления магией была недостаточной.

'Намного хуже, чем у Бин Тан, и в точности совершенно не сравнится с Юй Мо'.

'Новичок уровня Саженца'.

Глубоко вздохнув, Цзян Сы, оторвавшись, остановился и посмотрел на рану на своей штанине.

Но, даже так, он не мог полностью защититься от её атак.

В реакции, защите и даже скорости его тело уступало девочке-волшебнице уровня Саженца.

Хотя разница была и не очень большой, но каждая мелочь, складываясь, превращалась в непреодолимую пропасть.

'В конце концов, только сила достигла уровня Саженца, этого недостаточно…'

Перед и за Ду Цзюань клубилась чёрная магия. Она медленно пошла к Цзян Сы и, взмахнув рукой, обрушила на него мощный столб магии.

Даже увернувшись с молниеносной реакцией, брызги магии, как лезвия, резали его кожу.

— Ты действительно выдающийся, я признаю. За всю свою жизнь я впервые вижу человека, который смог развить своё тело до такой степени. Если бы я встретила тебя, когда только стала девочкой-волшебницей, я бы, наверное, тебе проиграла.

На этом этапе Ду Цзюань уже не торопилась и не злилась. Если бы Бюро и Школа Лазурного Облака заметили что-то, они бы уже пришли.

Раз до сих пор тихо, значит, эти бездари ничего не заметили.

Даже если и заметили, ничего страшного. Она чувствовала ауру своего капитана, так что не волновалась.

— Как жаль, что ты встретил меня. Тебе не нужно расстраиваться из-за своего поражения. Среди девочек-волшебниц я тоже считаюсь одной из лучших. Проиграть мне — это твоя честь. Цзян Сы, ты очень силён, сильнее своей сестры-волшебницы.

Однако тот, очевидно, не был настроен на разговоры и снова бросился на вихрь магических столбов!

Ду Цзюань покачала головой и усмехнулась:

— Отчаялся и решил покончить с собой?

Мириады магических столбов разделились, сплелись в хлысты и, бешено вращаясь между ними, создали непроницаемую защитную сеть.

И тут она увидела, как Цзян Сы, бросившись вперёд, резко пригнулся и, проскользнув по земле сквозь щель в магической сети, влетел внутрь!

Именно влетел. Его ноги почти не касались земли, и просачивавшаяся из-под земли магия не смогла его схватить. В мгновение ока он проскочил сквозь её магическую сеть и оказался под ней.

Правой ногой он шагнул вперёд и мёртвой хваткой наступил ей на ногу. Даже сквозь магическую защиту она почувствовала боль. В глазах Ду Цзюань мелькнула ярость. Взмахнув посохом, она резко сжала магию, и та со всех сторон устремилась на Цзян Сы!

Бежать было некуда!

Однако Ду Цзюань заметила, что юноша под ней и не собирался бежать.

Молодое тело сжалось, напряглось, мышцы вздулись, как пружина.

Горячий пар от испаряющегося пота и бушующая кровь, казалось, стали видимыми.

И прежде чем магия успела его накрыть, его тело резко выпрямилось!

Кулак, подобный пушечному ядру, тут же пробил магию и врезался в подбородок!

'Кулак шести путей реинкарнации!'

На мгновение Ду Цзюань показалось, что в неё врезался мчащийся поезд.

'Тело девочки-волшебницы… подбросило в воздух ударом человеческого кулака…'

В тот миг, когда Ду Цзюань упала, собравшаяся со всех сторон ужасающая магия одновременно накрыла Цзян Сы!

Прокатившись пару раз по грязи, Ду Цзюань остановилась, и магия под ней подняла её.

Она потрогала подбородок. В состоянии девочки-волшебницы она редко чувствовала такую отчётливую боль.

Но она быстро прошла.

В бою со зверями такие удары были обычным делом, и для девочки-волшебницы этого было недостаточно, чтобы оставить рану.

— Ты действительно монстр.

Даже в голосе Ду Цзюань послышалась усталость. Она вздохнула.

— Поранить девочку-волшебницу уровня Саженца лишь тренированным телом — этим можно гордиться, Цзян Сы. К сожалению, на этом всё. Магия — это сила, которую ты не можешь себе представить. Даже твой отчаянный удар для меня — лишь царапина.

Магия, окутывавшая Цзян Сы, постепенно рассеялась. Его верхняя одежда была в лохмотьях, всё тело пропитано заражённой магией, а по лбу текла кровь, закрывая правый глаз.

Он опустил голову, тяжело дыша, казалось, силы его окончательно покинули.

Она посмотрела на обессилевшего юношу и невольно вздохнула с облегчением.

Хотя на самом деле опасности и не было, его яростные атаки всё же оказали на неё немалое психологическое давление.

Увидев, что он наконец-то не может продолжать бой, она невольно расслабилась.

И рассмеялась.

— Не могу себе представить, каким ужасным существом ты был бы, если бы обладал магией. Но, к сожалению, этого мы не увидим, потому что я сделаю из тебя идеального зверя. Ты станешь самым сильным зверем в истории!

Голос Ду Цзюань становился всё более возбуждённым, а шаги — всё быстрее.

— Злись, страдай! Все твои усилия ничто по сравнению с мимолётным желанием девочек-волшебниц! Выпусти всё своё отчаяние и обиду! Они поглотят весь мир! Я поведу тебя…

Её слова внезапно оборвались, и шаги тоже.

Ду Цзюань замерла, будто её схватили за горло.

Юноша, опустивший голову, с ранами на теле, нетвёрдо стоявший на ногах, неизвестно когда, достал семя.

Фиолетовое, тёмное до черноты.

Холодный ночной ветер пронёсся, и упавший на плечо лист… Ду Цзюань ошеломлённо смотрела на Цзян Сы.

— Ты…

— Небо и земля немилосердны.

Голос юноши был торжественным, и откуда-то издалека послышался звон колокола.

Окружавшая его заражённая магия бешено бросилась на него!

— Они обращаются со всем сущим, как с соломенными собаками.

— Превращаюсь.

Фиолетовое пламя взметнулось до небес!

Будто торнадо, оно смело всю заражённую магию!

Когда пламя рассеялось, на землю легко ступили маленькие фиолетовые сапожки с золотыми узорами.

Переливающиеся ленты на концах были полупрозрачными, будто растворяясь в свете. На фиолетово-золотом платье в стиле лолиты, с простыми и старинными узорами в виде звёзд и луны, клубилась фиолетовая магия.

В этом роскошном наряде, её милое личико, будто подёрнутое лёгкой лунной дымкой, было редкой красотой даже среди девочек-волшебниц. Изящные черты лица, украшенные милым бантиком в фиолетовых волосах, делали её немного по-детски наивной.

Но ледяной, безмятежный взгляд разительно контрастировал с её внешностью.

Даже напряжённая Ду Цзюань на мгновение замерла.

'Красивая, сильная, таинственная… фиолетовая, девочка-волшебница'.

В городе БХ была только одна такая.

Ду Цзюань была так потрясена, что долго не могла вымолвить ни слова, а затем с трудом, с горечью, произнесла:

— Сион…

— Разминка окончена.

Девушка равнодушно сказала:

— Начнём настоящий бой.