— Кэ-Кэ, я пришла к тебе в гости!

Постучав, Ли И попробовала толкнуть дверь. Она не была заперта и легко открылась.

И тут она увидела Кэ-Кэ, свернувшуюся калачиком на диване.

Гостиная в доме Кэ-Кэ была немаленькой. Перед диваном стоял длинный стеклянный журнальный столик, на котором, кроме расставленных в ряд чашек, ничего не было.

В доме было очень чисто. Ещё в прошлый раз Ли И заметила, что у Кэ-Кэ дома чище, чем в обычных семьях, и гадала, кто из них двоих такой чистюля.

Она осторожно вошла, закрыла дверь, сняла обувь и нашла в обувном шкафу пару тапочек. В прошлый раз она вошла не разуваясь, и хотя брат с сестрой ничего не сказали, пол она тогда знатно испачкала, и Ли И об этом помнила.

Переобувшись, она на цыпочках подошла ближе.

И заметила, что в углу кусок пола был разбит. Она удивилась, что же они тут делали.

Не став будить Кэ-Кэ, она присела рядом и посмотрела на неё.

Кэ-Кэ была в новой одежде: белая плиссированная юбка и гольфы-пузыри, а на голове — красная лента.

Сейчас она, свернувшись на диване, подложила руки под щёку. Её гладкие чёрные волосы рассыпались по подушке. Ли И с восхищением разглядывала лицо Кэ-Кэ. Очень милое

Внешность Кэ-Кэ не была из тех, что поражают своей красотой. Она была похожа на соседскую девочку, вызывая симпатию и желание подружиться.

Для Ли И единственным недостатком Кэ-Кэ было то, что она была слишком высокой.

'Ученица средней школы, а выше меня, старшеклассницы'.

И ноги у Кэ-Кэ были очень красивые. У Ли И из-за низкого роста ноги были немного коротковаты. Она ткнула в свернувшиеся калачиком ножки Кэ-Кэ, немного завидуя.

'Эх, каждый день прыгаю в высоту, пью молоко, а рост ни на сантиметр не увеличивается. В их семье и сестра, и родители не низкие, только она одна такая…'

Девичье сердце терзали маленькие тревоги. Кэ-Кэ, которую ткнули в ногу, пошевелилась, а затем, сонно открыв глаза, глупо уставилась на Ли И. Только через некоторое время она потёрла глаза.

— А, капитан, ты пришла?

Глядя, как Кэ-Кэ медленно садится и ставит ноги в гольфах-пузырях на пол — впрочем, пол и так был чистым, — Ли И села рядом с ней.

— А то. Ты почему в гостиной на диване спишь?

— Ну, ты же сказала, что придёшь, чтобы вместе пойти к сэмпай Гиацинт. Я рано встала и ждала тебя на диване, вот и уснула.

— У сэмпай Гиацинт сегодня экзамен, пойдём к ней попозже, — сказала Ли И и добавила, — Я уж подумала, тебя брат отругал и не пустил в спальню.

Немного проснувшаяся Кэ-Кэ, помолчав, ответила:

— Наши отношения не настолько хороши.

— А?

Ли И замерла и, не решаясь продолжать, спросила:

— А где твой брат?

— С самого утра побежал, — Кэ-Кэ потянулась. — В выходные он всегда бегает. Он дома сидеть не может, ему нужно постоянно двигаться, тренироваться. Будто если он хоть минуту посидит спокойно, то зря потратит время и жизнь.

— Он вчера… когда вернулся…

Ли И поправила одежду Кэ-Кэ.

— Не ранен? Ничего странного не было?

Кэ-Кэ покачала головой.

— Нет, всё в порядке.

— Совсем никаких ран?

— Этого я не знаю, — поколебавшись, ответила Кэ-Кэ. — Даже если он ранен, он никогда никому не скажет. Наверное, натренировался, очень терпелив к боли.

'Что за зверь?'

Ли И мысленно выругалась, а затем, вспомнив, что Му Дань не видит Цзян Сы, вздохнула.

'Действительно, трудно не заподозрить'.

А затем спросила:

— Когда он так полюбил тренировки?

— С детства.

— С детства? — Ли И опешила. — С каких пор? В его детстве в городе БХ ещё не было зверей, да?

— Да, в городе БХ звери появились только три года назад, — Кэ-Кэ обняла свои ноги, и волосы упали ей на колени. — Но с тех пор, как я себя помню, он всегда был таким, никогда не менялся.

— Утром встаёт и бежит на пробежку, а вернувшись, тренируется во дворе. И так каждый день. В детстве я боялась спать одна и спала с родителями. В выходные они лежали со мной в кровати и смотрели, как Цзян Сы тренируется. Он не останавливался ни в дождь, ни в ветер. Папа часто беспокоился, что, если он станет бунтарём, то он с ним не справится. А мама говорила, что больше беспокоится о том, что Цзян Сы не вырастет и не понравится ни одной девочке…

Вспоминая, она рассказала ещё много историй из прошлого, а затем, поправив волосы и заколов их заколкой, смущённо улыбнулась.

— Прости, капитан, я опять много о себе наговорила.

— Ничего. Мы же товарищи, друзья. Мы должны делиться друг с другом, — погладив Кэ-Кэ по голове, Ли И улыбнулась. — Если у тебя есть какие-то проблемы, говори мне! И, обычно, можешь звать меня просто И-И.

— Есть, капитан, — когда Ли И ущипнула её за щёку, Кэ-Кэ, улыбнувшись, исправилась, — Поняла, И-И, И-И, больше не буду звать капитаном.

— Вот это другое дело.

Когда Кэ-Кэ исправилась, Ли И отпустила её и тихо сказала:

— Другие члены боевого отряда девочек-волшебниц все старше меня. Хотя они ко мне и хорошо относятся, но друзьями стать трудно. Они относятся ко мне скорее как к младшей. И, хоть и не говорят, я знаю, что некоторые в душе всё ещё хотят, чтобы вернулась сэмпай Гиацинт.

— А? — удивилась Кэ-Кэ. — Правда? А мне казалось, все тебя очень слушаются.

— Конечно. Я же постоянно стараюсь расти. В записях Бюро я самая быстрая девочка-волшебница, достигшая уровня Саженца. Хотя я и не победила Одуванчик, но других девочек-волшебниц из Школы Лазурного Облака я побеждала. Если достаточно стараться и становиться сильнее, то все тебя признают.

Ли И сказала это как само собой разумеющееся.

— Если бы на моём месте была сэмпай Гиацинт, я бы тоже не сразу признала нового капитана. Чтобы тебя признали, нужно самой стараться.

Кэ-Кэ тут же выпрямилась, зааплодировала и искренне похвалила:

— Неудивительно, что ты капитан. Я бы на твоём месте точно подумала, что меня не любят, и тайно бы расстраивалась.

— Хм-хм, поэтому я и говорю, что я уже взрослая.

Ли И с гордостью улыбнулась, а затем тихо добавила:

— Поэтому, на самом деле, когда я нашла Кэ-Кэ, я была очень рада. Наконец-то у меня появилась младшая. Поэтому я и подумала, что мы обязательно должны стать хорошими подругами. Так я в Бюро буду не просто капитаном.

— Есть, капитан!

— Я же сказала, не называть меня капитаном!

Ли И снова начала трепать нежные щёчки Кэ-Кэ. Кэ-Кэ, смеясь, просила пощады. Повозившись немного, Кэ-Кэ сказала:

— Тогда я тоже хочу узнать о тебе и твоей сестре. Нечестно, если только я рассказываю. Я тоже хочу узнать И-И.

— Обо мне и рассказывать-то нечего. Мою сестру зовут Ли Кэ. Имя «Инь Ло» в Бюро — это её детский псевдоним девочки-волшебницы. Имя «Ин Лянь» мне тоже сестра придумала.

Ли И, прислонившись к дивану, посмотрела на свой телефон.

Времени было ещё много, торопиться было некуда, и она медленно начала рассказывать.

— Тогда я начну с самого детства. Ты только не скучай.

— Угу.

Глядя на выжидающий взгляд Кэ-Кэ, Ли И начала вспоминать.

— Мы с сестрой с детства были очень дружны. Сестра всегда обо мне заботилась. Родители меня не очень любили, потому что, когда я родилась, у семьи были самые трудные времена, и моё рождение лишь усугубило положение. К тому же, я с детства была болезненной, часто приходилось лежать в больницах. Было время, когда мы чуть ли не голодали.

Услышав, что у Ли И с сестрой с детства были хорошие отношения, Кэ-Кэ с завистью посмотрела на неё. Но, услышав, что родители её не любили, ей стало её жаль.

— Тогда была одна очень богатая семья. Э, кстати, ты знаешь сэмпай Бин Тан?

Кэ-Кэ замерла.

— Не слышала.

— Вау… — Ли И, казалось, была поражена. — Сэмпай Бин Тан два года сидела за одной партой с Цзян Сы.

— Он о таком не рассказывает.

— Ладно, — кашлянув, Ли И продолжила, — В общем, у сэмпай Бин Тан в семье большая компания. Один из генеральных директоров её компании часто гулял в парке рядом с нашим домом. Папа как-то об этом узнал и постоянно пытался с ним завязать знакомство, поболтать. Иногда и нас с сестрой брали с собой.

— Тот дядя-директор был очень богат, но у него не было детей, и он очень хотел ребёнка. Он сразу же меня заметил и очень хотел забрать меня к себе, растить как свою дочь, — беззастенчиво похвалилась Ли И. — Потому что в детстве я была супер-милой.

— Капитан И-И и сейчас супер-милая.

— Я сейчас взрослая!

Возразив, Ли И продолжила:

— Хотя я и не знаю, сколько денег он дал, но сестра говорила, что хватило бы на покупку квартиры в центре города. Тогда это были огромные деньги. Мама и папа очень хотели, чтобы я пошла к тому дяде.

При этих словах, в обычно сияющих глазах Ли И появилась тень.

— Денег было слишком много. Они не хотели меня, но я не хотела уходить из дома и становиться чужой дочерью. Я всё время плакала, плакала. И когда тот дядя хотел меня забрать, сестра вдруг выбежала, схватила меня, и мы убежали из дома.

— Хотя потом нас всё равно поймали, но сестра всё время обнимала меня и не отпускала. Как бы её ни били, она не отпускала. И ещё укусила того дядю. В итоге тот дядя тоже подумал, что разлучать нас, сестёр, — это жестоко, и отказался. Сестра тогда только-только пошла в среднюю школу, но в моих глазах она была как гора. Рядом с ней я ничего не боялась.

Кэ-Кэ, стоявшая рядом, тихо сказала:

— Как хорошо.

— Да, я с детства больше всех любила сестру, — с гордостью сказала Ли И. — Родители, из-за того что не смогли меня продать и упустили большие деньги, очень злились. И потом всё время считали, что я помешала им разбогатеть, и относились ко мне как к врагу.

— Но каждый раз, когда они хотели меня ударить, сестра вставала передо мной. Родители, хоть и не любили меня, но очень ценили сестру. А когда сестра пошла в старшую школу, они даже стали её побаиваться. Поэтому, пока сестра была на моей стороне, они не смели меня бить. Пока я пряталась за спиной сестры, я была в безопасности.

Прижав руки к щекам и вспоминая прошлое, Ли И, прищурившись, улыбнулась. Казалось, то, что родители её не любили, не очень-то её и расстраивало.

— Я с детства во всём уступала сестре. В учёбе, в готовке, в беге, а потом и в росте. Хотя за спиной сестры было спокойно, но тогда я всё время думала, что, если бы я могла догнать сестру, стоять с ней рядом, было бы хорошо. Потому что она всё время была впереди, и я очень боялась, что однажды я её потеряю.

— А потом мы встретили зверя. Я получила Семя Чуда и спасла сестру, которая его не получила. Я впервые в чём-то превзошла сестру, смогла не просто стоять за её спиной, но даже защитить её.

Ли И, взяв Семя Чуда, смотрела на него, и её зрачки блестели.

— Поэтому, то, что я стала девочкой-волшебницей, — это так хорошо. Это позволило мне всегда быть рядом с сестрой, доказать ей, что я тоже выросла.

Кэ-Кэ, выслушав, с завистью сказала:

— Я бы тоже хотела такую сестру.

— Не завидуй.

Ли И, постаравшись дотянуться, погладила И-И по голове и, как взрослая, серьёзно сказала:

— Сестра И-И о тебе позаботится, Кэ-Кэ.

Цзян Кэ-Кэ не сдержалась и фыркнула.

— Что смешного? Что тут смешного!

Глядя на надувшуюся Ли И, Кэ-Кэ, покачав головой, сказала:

— Прости, пф, просто капитан И-И, когда становится серьёзной и взрослой, так… так особенно… я виновата, виновата, не тяни меня за щёку!

Теребя и растягивая щёчки Кэ-Кэ, Ли И злобно сказала:

— Ещё раз засмеёшься — лишу зарплаты. У меня как у капитана безграничная власть!

Кэ-Кэ тут же притихла.

В конце концов, в семье не хватало денег, и лишиться зарплаты было очень страшно.

Ли И только тогда отпустила её, встала и, привстав на цыпочки, постаралась казаться выше.

Она всё время колебалась, говорить ли Кэ-Кэ о подозрениях в отношении Цзян Сы.

Раньше она думала, что это заставит Кэ-Кэ волноваться, но теперь ей казалось, что это не так.

— В общем, я возьму на себя роль сестры и позабочусь о Кэ-Кэ. Так что тебе не нужно так сильно расстраиваться из-за Цзян Сы.

— Я и не расстраиваюсь, — пробормотала Кэ-Кэ. — Привыкла, и даже хорошо. Он меня не трогает, я свободна, никакого давления и бремени.

— Тогда…

Ли И помолчала.

— А если… твой брат, кажется, связан с незаконной организацией девочек-волшебниц, и Бюро собирается установить за ним долгосрочное наблюдение, что ты будешь делать?

Кэ-Кэ долго смотрела на неё.

— А?

…

— Госпожа Магистр, госпожа Бин Тан, вы же знаете, у меня была ужасная семья. С детства родители меня били, били до смерти. Денег никогда не давали. Я с детства собирала мусор в парке, не ела ничего хорошего, не пила ничего хорошего. У других детей были любящие родители, а я была как сирота. Нет, сиротам было лучше, ведь у них не было родителей, которые бы их били…

Школа Лазурного Облака, Пещера Иллюзорной Луны.

Девушка в зелёной одежде, которую Бин Тан держала за ухо, жалобно плакала.

— Я с детства была рабыней у родителей. С трудом попала в Школу Лазурного Облака, получила нормальную работу. Я так боялась бедности, госпожа Бин Тан, я действительно так боялась, что не сдержалась…

Бин Тан, держа её за ухо, взяла её телефон.

— В этом месяце ты охотилась на одного зверя, всю остальную работу пропустила, получила тридцать тысяч базовой зарплаты и всё влила в идол-проект девочек-волшебниц. Это и есть твоя боязнь бедности? Цин Хуа!

— Ну… ну, это потому, что с детства не было денег, а когда они появились, я не сдержалась…

— Ты вчера говорила, что у тебя родители заболели, и нужны деньги на лечение.

— Они действительно заболели, но… но это была просто лёгкая простуда…

Лицо Бин Тан стало серьёзным.

— Протяни руку!

Цин Хуа тут же скорчила гримасу.

— Не надо, я действительно виновата, госпожа Бин Тан, ой!

Сказав это, она всё же послушно протянула руку и получила удар палкой от Бин Тан.

Когда та замахнулась снова, Цзян Сы, стоявший рядом, сказал:

— Хватит. Поговорим о деле. Наказания достаточно.

Цин Хуа, до этого плакавшая, тут же с благодарностью посмотрела на Цзян Сы.

— Госпожа Магистр, я всегда буду вас уважать!

Но Бин Тан снова ударила её по руке, и улыбка Цин Хуа исчезла.

— Я же говорила, не тратить деньги зря. Вам дают высокую зарплату, чтобы вы жили хорошо, а не для того, чтобы вы её бездумно тратили!

Лицо Бин Тан было холодным, как лёд.

— Школа Лазурного Облака больше всего ненавидит роскошь и разврат. Даже госпожа Магистр так скромна, а ты тут наслаждаешься! Не тратить деньги зря — это чётко прописано в уставе! Вы ещё маленькие, не понимаете цену деньгам. Если сейчас будете так тратить, потом не исправитесь! А если однажды потеряете Семя Чуда, как вернётесь к нормальной жизни!

Цин Хуа тут же опустила голову и тихо сказала:

— Простите, я действительно виновата, госпожа Бин Тан.

— Хорошенько подумай! Неделя под замком, без интернета!

Лицо Цин Хуа стало кислым, но она послушно кивнула.

Рядом стоявшие Четырёхлистник, Шестилистник и Юй Мо, все трое, от страха не смели и дышать, сидели на своих местах, уставившись в одну точку, неподвижно, напряжённо.

Хотя в Школе Лазурного Облака самым главным был госпожа Магистр, и Бин Тан обычно послушно его слушалась.

Но если говорить о том, кого ученики Школы боялись больше всего, то это была Бин Тан.

Базовая зарплата в Школе Лазурного Облака была очень высокой. Чтобы дети не потеряли голову от денег и не начали их бездумно тратить, Бин Тан каждый месяц управляла их зарплатами, выдавая деньги по необходимости.

У некоторых, как у Юй Мо, были трудные семейные обстоятельства, и заработанные деньги в основном уходили на погашение долгов. Деньги даже не проходили через руки Юй Мо, а Бин Тан напрямую их выплачивала.

Условия в Школе Лазурного Облака были хорошими, но и правила были самыми строгими. И тем, кто строго следил за их соблюдением и наказывал нарушителей, была Бин Тан.

Организацию не удержать на одних только добрых словах. Нужны и хорошие условия, и щедрые награды, и строгое наказание за нарушения.

Бин Тан никогда не боялась обидеть учеников. Если кто-то нарушал правила, она всегда доводила дело до конца. Ведь в самом начале Школы все зарплаты учеников она брала из своего кармана, и если у кого-то возникали трудности, в основном помогала Бин Тан.

Кнут и пряник — вот почему ученики так уважали и боялись Бин Тан.

А госпожа Магистр был более сговорчивым…

Когда Цин Хуа послушно признала свою вину, Бин Тан взяла телефон и посмотрела на игру.

— На что ты столько потратила?

— На новый купальник Цуй Цюэ и на новый ивент. Если занять первые три места, можно заказать модельку девочки-волшебницы, — с ненавистью сказала Цин Хуа. — Это всё заговор Бюро. Проклятое Бюро, из-за них я не сдержалась…

Палка снова ударила её по лбу, но на этот раз не так сильно. Бин Тан строго сказала:

— Вини себя!

— О.

Если бы она хотела наказать по всей строгости, это можно было бы счесть предательством.

Идол-проект девочек-волшебниц был музыкальной игрой, разработанной главным управлением Бюро совместно с одной игровой компанией. Главной её особенностью было то, что все модели девочек-волшебниц были основаны на реальных.

Большая часть прибыли уходила Бюро. Говорили, что в последние годы игра становилась всё популярнее и даже стала одним из основных источников финансирования Бюро.

То, что Цин Хуа вливала туда деньги, было равносильно финансированию Бюро.

Но Бин Тан, на самом деле, в своём идол-проекте, если бы их музыкальная группа стала популярной, собиралась договориться о сотрудничестве…

Поэтому она и не стала сильно её наказывать.

Отложив телефон, Бин Тан повернулась к Цзян Сы и с извинением сказала:

— Прости, с этим нужно было разобраться строго.

— Угу.

Цзян Сы не обратил внимания. Бин Тан всегда управляла профессионально, и ему, дилетанту, не стоило вмешиваться.

— Так что там Сьюзен ещё сообщила?

Бин Тан глубоко вздохнула.

— Сьюзен сказала, что после обсуждения Бюро решило установить за тобой долгосрочное наблюдение. Сьюзен всё ещё пытается получить это задание, но, похоже, это будет трудно. Не только Инь Ло, но и другие не согласны.

Немного удивительно. Бюро так быстро приняло решение.

Раньше они не были такими эффективными.

Цзян Сы тут же покачал головой.

— Нет. Долгосрочное наблюдение меня слишком сильно ограничит. Я не только не смогу приходить в Школу Лазурного Облака для самосовершенствования, но даже превращаться будет трудно.

— Да. И они собираются отправить для наблюдения девочек-волшебниц.

Бин Тан твёрдо сказала:

— Придётся действовать по плану. Если они узнают, что Сион контактирует с тобой из-за Кэ-Кэ и наложила на тебя «Лист-преграду», то твои подозрения будут сняты.

Цин Хуа, стоявшая рядом, тут же подняла руку.

— Госпожа Магистр, у меня есть идея получше!

Бин Тан взглянула на неё, и Цин Хуа тут же сжалась.

— Какая идея, говори.

Цин Хуа, до этого робкая, злобно улыбнулась.

— Если они подумают, что у госпожи Сион и госпожи Магистра роман, то Бюро точно не посмеет больше расследовать дело госпожи Магистра!

В Пещере Иллюзорной Луны на мгновение воцарилась мёртвая тишина.

Глаза Шестилистника загорелись.

— Кажется, это будет весело, сестрёнка!

Четырёхлистник дёрнула её.

— Не говори глупостей!

Юй Мо, обняв своего кролика и прикрыв половину лица, сказала:

— Н-не очень-то хорошо…

Бин Тан, нахмурившись, повернулась к Цзян Сы и тихо сказала:

— А ведь это имеет смысл, магистр. Может, так и сделаем?

Цзян Сы, наклонив голову, твёрдо сказал:

— Мне нужен самый быстрый результат, который не помешает моему самосовершенствованию.

Бин Тан тут же улыбнулась.

— Тогда, Цин Хуа, быстрее создавай Сион. На этот раз всё должно быть идеально. Если допустишь ошибку, я лишу тебя зарплаты на два месяца!

— Гарантирую выполнение задания