Над зданием Бюро по противодействию бедствиям быстро появились огромные орудия, высунувшиеся из этажей. Ужасающий шквал огня обрушился на Зверя Бедствия.

На мгновение небо было полностью скрыто!

Однако, когда дым рассеялся, багровый зверь остался невредим и продолжил свой полёт к падающим четверым.

Лишь его багровые глаза холодно взглянули на здание Бюро, и он, раскрыв пасть, изрыгнул на него ужасающее пламя.

Вокруг здания Бюро появилась жёлтая рябь, поглотившая огонь.

Вероятно, это был какой-то магический барьер девочки-волшебницы.

Падая, Цзян Сы ещё успевал следить за действиями Бюро и зверя.

Звери Бедствия класса «C» и ниже были уязвимы для современного оружия, и его можно было даже сдерживать. Хотя убить их было невозможно, но при достаточной огневой мощи можно было лишить их подвижности.

Но против зверей класса «B» современное оружие было уже почти бесполезно, приходилось полагаться на силу девочек-волшебниц.

Даже большинство современных материалов не могли выдержать атаку зверя класса «B».

— Всем осторожно!

Хотя его огненная атака на здание Бюро не увенчалась успехом, зверь не стал зацикливаться на этом и продолжил свой путь к четверым!

Ин Лянь, крикнув, уже не заботилась о маскировке и тут же достала Семя Чуда, вставленное в ключ.

Высоко подняв его, она встретила чудовище, которое, казалось, давило на них, как гора!

— Летите, лепестки иллюзорной сакуры!

— Превращаюсь!

Вокруг мгновенно закружились и завихрились мириады розовых лепестков, образуя торнадо с Ин Лянь в центре.

Огненная птица — так Цзян Сы пока называл этого зверя — врезавшись в скопление лепестков, отскочила, как от пружины, и её огромное тело странным образом отбросило в сторону.

Самый практичный и доступный всем девочкам-волшебницам приём — неуязвимость при превращении.

В момент превращения они были неуязвимы для урона и отбрасывали приближающихся врагов.

Жаль только, что у превращения и его отмены были ограничения, и нельзя было постоянно превращаться и отменять превращение, иначе можно было бы бесконечно использовать эту неуязвимость…

Мириады лепестков, кружась, собрались и слились с Ин Лянь в центре.

На ней появилось розовое длинное платье с роскошными лентами, которые, развеваясь на ветру, делали её похожей на цветок.

Голубая бабочка на её голове, на первый взгляд, казалась живой, слегка трепеща крыльями. Лишь присмотревшись, можно было понять, что это бант.

Превратившись, Ин Лянь больше не обращала внимания на отброшенного зверя, а повернулась и с ещё большей скоростью полетела вниз, чтобы поймать свою сестру.

Хотя расстояние было довольно большим, Цзян Сы, прикинув, понял, что, оттолкнувшись один раз в воздухе, он сможет добраться до Ин Лянь.

Он выбрал удобное место для падения, рядом с горой, на которой стояло Бюро. Гора была близко, и оттолкнуться от неё не составляло труда.

'Просто падение, моё тренированное тело не подведёт. Но при такой скорости падения, скорее всего, будет перелом'.

'Ничего страшного'.

Глубоко вздохнув, он рассчитал расстояние, приготовился к боли от перелома и уже собирался ударить ногой по горе, как его внезапно схватили за правую руку.

Скорость падения замедлилась. Чтобы инерция не оторвала ему руку, тот, кто его схватил, пролетел с ним ещё некоторое расстояние, прежде чем остановиться.

Цзян Сы поднял голову и увидел свою уже превратившуюся сестру. Её роскошное огненно-красное платье, подобно пламени, развевалось на ветру. Она сидела на метле и с холодным выражением лица смотрела на зверя наверху.

Девочки-волшебницы уровня Ростка не умели летать, поэтому Бюро специально выдавало им мётлы.

Ими можно было управлять, вливая магию. Очень удобный инструмент, к тому же, очень в стиле «Гарри Поттера».

— Можешь не создавать мне проблем?

— О.

На этом их разговор закончился.

Ин Лянь, только что спасшая Инь Ло и собиравшаяся позвать на помощь Цзян Кэ-Кэ, повернулась и увидела, что та уже поймала Цзян Сы. Она с облегчением вздохнула.

'Хорошо, что, пока Цзян Сы был арестован, я научила Кэ-Кэ, как вызывать метлу'.

Хотя, впрочем, первым делом после вступления в Бюро каждую девочку-волшебницу учили вызывать и управлять метлой.

'И, несмотря на их резкие слова, в решающий момент они всё же помогают друг другу'.

'Всё-таки они семья…'

— Кэ-Кэ, отведи их на платформу!

— Поняла, капитан.

Звание «капитан» она произнесла на удивление естественно.

Ин Лянь была на уровне Саженца и даже приближалась к Цветению, так что ей метла была не нужна, она могла летать сама.

Быстро долетев до платформы и осторожно опустив сестру, она обернулась и увидела, как Кэ-Кэ небрежно бросила Цзян Сы рядом с платформой. Юноша едва не ударился лицом о землю.

'Вот бы она была немного понежнее…'

Не успев додумать, она услышала, как зверь наверху снова громко вскрикнул, и с его тела, как лава, посыпались огненные капли!

Ин Лянь тут же достала посох, и мириады лепестков встали стеной перед станцией, блокируя летящие огненные шары.

У Бюро тоже был магический барьер, но гора под ним начала содрогаться от огненных брызг.

— Кэ-Кэ, давай выведем его отсюда, разберёмся в безлюдной местности. Сестра, отведи Цзян Сы и сразу же возвращайся в Бюро, готовься к бою. Цзян Сы, когда выйдешь, не иди в сторону окраины, просто иди домой, там будет безопасно!

Превратившись в девочку-волшебницу, Ин Лянь не только стала выше, но и её манера держаться стала гораздо более решительной.

В этом она была похожа на Сьюзен: говорила чётко и по делу. Отдав распоряжения всем троим, она тут же вместе с Кэ-Кэ полетела к зверю.

Цзян Сы поднял голову и посмотрел на решительную Ин Лянь, немного удивившись.

'После превращения она совсем другая. В Школе Лазурного Облака я видел много девочек-волшебниц, но ни у кого не было такой разительной перемены'.

'Но превращение действительно влияет на рост'.

Когда он превращался в Сион, он становился ниже, а Ин Лянь, превращаясь, становилась выше.

'Непонятно, в чём тут принцип и есть ли какая-то закономерность'.

Думая об этом, он покосился на Инь Ло.

С тех пор как Ин Лянь улетела, эта внешне зрелая сестра отрешённо смотрела вслед своей младшей.

— Не идём?

— Прости, я задумалась, — очнувшись, Инь Ло виновато улыбнулась и повела его. — Она ведь потрясающая, моя сестра, правда? Словно другой человек.

— Угу.

— Раньше она всегда на меня полагалась. Когда только стала девочкой-волшебницей, семья не хотела, чтобы она шла в Бюро, считали, что ей нужно хорошо учиться. Тогда Ин Лянь пришла ко мне, плакала, просила помочь. Она хотела быть девочкой-волшебницей. Тогда, что бы ни случилось, она всегда приходила ко мне, делилась, просила помощи.

Она начала рассказывать о прошлом, не обращая ни на кого внимания.

Цзян Сы подумал, что она слишком фамильярна.

Инь Ло говорила и говорила, и её лицо стало печальным.

— С тех пор как она стала девочкой-волшебницей, она… постепенно перестала на меня полагаться. Ин Лянь становилась всё сильнее, и если раньше она шла за мной, то теперь я должна догонять её. И я даже… не могу догнать…

— Я тоже… так хочу стать девочкой-волшебницей.

'Возраст немного великоват'.

Цзян Сы покосился на неё. Инь Ло было, наверное, лет двадцать с чем-то. Хотя, если бы сказали, что ей восемнадцать-девятнадцать, это тоже было бы правдоподобно. Цзян Сы не умел определять возраст по внешности.

Но, как ни крути, Инь Ло была немного старовата.

Девочки-волшебницы обычно получали Семя Чуда в юном возрасте, в основном в средней и старшей школе. Иногда бывали и старше, и младше, но разница была невелика.

В возрасте Инь Ло получить Семя Чуда было довольно трудно, хотя и не невозможно.

'Ведь даже я смог, так что, если её желание будет достаточно сильным, она, наверное, тоже сможет'.

— Ладно, не будем об этом. Завидовать своей сестре — это так ужасно, правда?

— Ничего страшного, — равнодушно ответил Цзян Сы. — У меня тоже есть сестра. Когда сестра становится девочкой-волшебницей, это действительно вызывает чувство тревоги.

— Ха-ха, но наши проблемы, кажется, разные. У вас с сестрой отношения гораздо хуже.

Инь Ло подошла к стене между девятой и десятой платформами и открыла её ключом.

— Ладно, иди. И помни, не ходи в сторону окраины, будь осторожен.

— До свидания.

Услышав это, Инь Ло горько усмехнулась.

— Надеюсь, ещё увидимся.

Цзян Сы, естественно, не заметил её странной горькой улыбки. Выйдя с платформы девять и три четверти, Инь Ло снова повела его петляющими тропами, пока они наконец не выбрались с извилистого пути к Бюро.

'Наверное, там какая-то магия, и даже если ты был там один раз, без провожатого дорогу не найдёшь'.

Выйдя, он вскоре увидел, как в небе пронеслись розовый и красный лучи света.

А затем из облаков вырвалась та самая огненная птица.

'Похоже, вход в Бюро не один'.

'Наверху, в небе, тоже есть, но обычным людям туда, наверное, не попасть'.

Достав Семя Чуда и глядя на переливающуюся в нём причудливую магию, Цзян Сы крепко сжал его.

'Теперь я понимаю Инь Ло. Не имея силы девочки-волшебницы и глядя на тех, кто может превращаться, трудно не завидовать'.

'Зверь Бедствия класса «B». За три года я таких почти не встречал. Такое нельзя упускать'.

'Магия в его Семени Скорби должна быть очень мощной'.

…

— Прости, Кэ-Кэ, что тебе пришлось сразу же столкнуться со зверем класса «B». Но другие члены отряда заняты в других местах, я спрашивала, они никак не могут прийти.

— Ничего страшного.

Кэ-Кэ крепко сжимала метлу, её руки немного вспотели.

— Раз уж я решила стать девочкой-волшебницей, я была готова к такому риску.

— Отлично сказано! — Ин Лянь показала большой палец. — Тогда давай разделаемся с этим парнем! Подыграй мне, Кэ-Кэ, лети вниз!

— Да, капитан.

Ин Лянь полетела вверх, а Цзян Кэ-Кэ — вниз. Преследовавший их зверь на мгновение замер.

А затем, взмахнув крыльями, он раскололся надвое, и тёмная трещина прошла от его гребня вниз.

Ин Лянь, оглянувшись, замерла, увидев, будто его кто-то разрубил.

Но в следующий миг обе расколотые части вспыхнули ярким пламенем, восполнив недостающие половины.

И превратились в двух огненных птиц!

И если бы только это. Их аура почти не ослабла, и обе птицы после разделения остались на уровне класса «B»!

Ин Лянь вздрогнула и, оттолкнувшись от лепестков, бросилась к Кэ-Кэ.

Изначально она хотела разделиться, чтобы Кэ-Кэ вышла из зоны атаки огненной птицы, а сама она бы устроила с ней погоню.

Кэ-Кэ бы поддерживала её огнём с безопасного расстояния.

Всё-таки она новичок, боевого опыта у неё мало, и сразу же сражаться со зверем класса «B» было бы слишком. Как капитан и сэмпай, она должна была заботиться о Кэ-Кэ и обеспечивать её безопасность.

Но она не ожидала, что эта огненная птица разделится на две, и обе останутся такими же сильными, что полностью разрушило её план.

И, наоборот, подвергло Кэ-Кэ опасности!

Со зверем класса «B» могли справиться только опытные девочки-волшебницы уровня Саженца, а Кэ-Кэ была всего лишь Ростком, она бы не справилась.

— Кэ-Кэ, возвращайся!

Внезапное изменение ситуации заставило её отдать резкий приказ. Кэ-Кэ, не сомневаясь в словах капитана, тут же потянула за метлу, чтобы вернуться к Ин Лянь, но две огненные птицы были быстрее!

Ин Лянь ещё могла справиться. Ей не нужно было управлять метлой, она летела свободно и гибко, и реакция у неё была лучше. Когда огненная птица бросилась на неё, она легко увернулась.

А вот Кэ-Кэ — нет. Девочка-волшебница уровня Ростка не умела летать, и даже с помощью метлы она летала неуверенно. Когда огненная птица бросилась на неё, она, хоть и изо всех сил пыталась увернуться…

Но всё равно была сбита.

Всё перевернулось, и Кэ-Кэ почувствовала, как закружилась голова.

Но метла оказалась очень послушной и быстро подлетела к ней сверху. Кэ-Кэ, немного придя в себя, протянула правую руку и схватилась за неё. Она повисла в воздухе, держа в левой руке посох, и не могла забраться на метлу.

Внизу огненная птица, врезавшись, подожгла лес на окраине.

Бюро заранее сообщило, что этот район необитаем, так что можно было не беспокоиться о случайных жертвах.

Но лес пылал, и если ничего не предпринять, огонь мог перекинуться на город.

Ин Лянь хотела было лететь на помощь Кэ-Кэ, но огненная птица, увернувшаяся от её атаки, развернулась и снова бросилась на неё!

За её спиной взорвалось пламя, и даже защищённая лепестками, Ин Лянь пошатнулась и чуть не упала.

Розовые лепестки тут же окутали огненную птицу, и прежде чем они все сгорели, Ин Лянь резко сжала кулак.

Мириады лепестков сдавили зверя, и брызнула смесь плоти и огня.

Кэ-Кэ, смотревшая снизу на силу своего капитана, была поражена.

'Как круто'.

'Смогу ли я стать такой же сильной?'

— Осторожно, внизу! Кэ-Кэ!

Услышав предупреждение Ин Лянь, Кэ-Кэ опомнилась и посмотрела вниз.

Огненная птица, врезавшаяся в лес, снова вырвалась и на огромной скорости бросилась на неё!

'Слишком быстро!'

И в тот же миг другая огненная птица, сдавленная лепестками, снова вырвалась. Хотя пламя её было слабее, она всё же смогла связать Ин Лянь.

Поэтому лепестки, посланные Ин Лянь на помощь, были ещё в двух метрах над ней, а пламя огненной птицы уже коснулось Кэ-Кэ!

От жара её одежда начала тлеть. Она ведь тоже была девочкой-волшебницей огня.

Однако пламя, которое она с трудом вызвала своим посохом, перед этим зверем казалось жалким и смешным.

Пламя из её посоха тут же погасло.

Она могла лишь беспомощно смотреть, как зверь врезается в неё…

— Бум!

В следующий миг зверь, до этого летевший с неудержимой силой, подобно метеору, врезался в землю!

И только тогда розовые лепестки Ин Лянь успели долететь и окутать Кэ-Кэ, защищая её.

Кэ-Кэ быстро развеяла лепестки своим посохом и с радостью посмотрела на фигуру, стоявшую перед ней.

— Учитель Сион!