— Не волнуйся, здесь полная звукоизоляция, даже если кричать, снаружи ничего не будет слышно. Не нужно так напрягаться.

Сьюзен взяла стоявший рядом стакан и налила Цзян Сы горячей воды.

— Правда, я немного удивлена, что госпожа Бин Тан взяла к себе мужчину. Я думала, в Школе Лазурного Облака одни девочки-волшебницы.

На самом деле, это было не совсем так.

Но он не собирался ничего объяснять, лишь взял стакан и отпил.

Школой Лазурного Облака, по сути, управляла не он, а Бин Тан.

Хотя большинство в Школе знало, что настоящим магистром была Сион, и многие даже видели её, о том, что он был её перевоплощением, знали немногие.

Но и Цзян Сы не знал большинство членов организации более низкого ранга.

Например, этого шпиона в Бюро. Её положение в Школе Лазурного Облака было невысоким, так что видеться им не приходилось.

Цзян Сы снова окинул взглядом Сьюзен.

— Мисс Инь Ло сказала, что вы больше не можете превращаться в девочку-волшебницу.

— В Бюро так и есть, — на ледяном лице Сьюзен появилась некоторая мягкость. — Но госпожа Сион и госпожа Бин Тан уже помогли мне решить эту проблему. Госпожа Сион и госпожа Бин Тан — вот истинное пристанище для девочек-волшебниц.

Будучи магистром Школы Лазурного Облака, Цзян Сы — или, вернее, Сион — большую часть времени не появлялась на публике. Но многие знали, что магистром была Сион, и Бин Тан хорошо поработала над её имиджем.

Она воспитывала в них верность и почтение к магистру.

Для Цзян Сы создание Школы было лишь способом облегчить себе путь к обретению великой силы для единоличного правления.

Так называемая школа самосовершенствования должна была служить ему одному, позволяя монополизировать большую часть ресурсов мира. Ценность учеников низкого уровня заключалась в сборе ресурсов для передачи наверх, а он, в свою очередь, выделял им небольшую часть излишков в качестве награды за их успехи.

Так называемый принцип «продвинутые ведут за собой отстающих».

— Семена Чуда украла ты?

Цзян Сы не собирался обсуждать с ней внутренние дела Школы и не интересовался, как Бин Тан помогла ей вернуть силу девочки-волшебницы.

— Заданием от Сион и Бин Тан, должно быть, была кража семян? Удалось?

— Следи за своим тоном, — нахмурилась Сьюзен. — Госпоже Бин Тан всё равно, она не обращает внимания на такие мелочи, но к госпоже Сион относись с уважением. Не тебе называть её по имени.

— …Ты видела Сион?

— Госпожа Магистр занята тысячами дел, кто я такая, чтобы встречаться с ней? Такими мелкими делами не стоит беспокоить госпожу Магистра. Госпожа Сион думает о делах, касающихся всех девочек-волшебниц и безопасности мира! Те задачи, которые она решает, нам, ученикам внешнего круга, и не представить. Ты не девочка-волшебница и не понимаешь величия госпожи Сион. На этот раз я тебя прощаю, но в следующий раз пощады не будет.

Глядя на Сьюзен с её убийственным выражением лица, Цзян Сы пожал плечами.

— Ты уже получила Семена Чуда? Госпожа Сион и госпожа Бин Тан велели мне забрать их у тебя.

Обращения были неважны, и Цзян Сы не хотел тратить на это время.

Услышав, что Цзян Сы сменил тон, Сьюзен немного смягчилась.

— Я действительно получила приказ забрать Семена Чуда и тщательно подготовилась. Если бы всё шло по плану, то сегодня утром я бы уже их отправила.

— Судя по тону, что-то пошло не так.

Сьюзен на мгновение замерла, а затем вздохнула.

— Я знала, что в Бюро полно дыр, но не думала, что настолько! Я обнаружила следы Шабаша ведьм. Они проникли в Бюро и украли Семена Чуда раньше меня.

— Бюро — это что, общественный туалет?

Цзян Сы невольно потёр лоб.

— Все Семена Чуда украли?

— В Бюро было всего три Семени Чуда, все они были выданы главным управлением, на случай, если новых девочек-волшебниц будет недостаточно для сдерживания Зверей Бедствия. Эти три семени были своего рода подстраховкой, и каждое из них обладало силой уровня Цветения. В обычных условиях их не использовали, потому что они наносили необратимый вред телу девушки.

— Шабаш ведьм не оставил ни одного, украл все! — на ледяном лице Сьюзен появилось убийственное выражение. — Я им этого не прощу!

— Тогда отчёт о провале миссии напишешь ты.

В Школе Лазурного Облака была система баллов. За каждый провал нужно было писать подробный отчёт и вычитать определённое количество баллов, которые были привязаны к зарплате — да, в Школе Лазурного Облака платили зарплату, и платила её Бин Тан. Хотя Цзян Сы хотел бы назвать это «пособием от школы», а баллы переименовать в «очки вклада», Бин Тан настояла, что ничего менять нельзя.

Бин Тан говорила, что скопировала правила со своей семейной фирмы, и устав предков менять нельзя. Поскольку платила она, Цзян Сы пришлось уступить.

А Цзян Сы, как магистр, в отличие от других учеников, зарплаты не получал.

По словам Бин Тан, вся индустрия принадлежала ему, и он мог брать из Школы всё, что хотел. Если что, мог попросить у неё, у неё денег было много.

Но Цзян Сы не собирался так поступать. Средства Школы предназначались для лучшего поиска пути к великому Дао, и подрывать основы было нельзя.

А просить у Бин Тан тем более было невозможно. Кроме прошлого года, когда срочно понадобились деньги на обучение Кэ-Кэ, он старался не брать у неё в долг.

Школа Лазурного Облака была создана для поиска пути Дао для девочек-волшебниц, что было выгодно и для Бин Тан. Школа помогала ей расти в силе и развиваться, так что её вложения были взаимовыгодными.

Но просить у Бин Тан деньги на личные нужды — это было совсем другое.

Родственники на похоронах только и делали, что болтали, якобы заботясь о них с сестрой и скорбя о родителях, а на самом деле обсуждали, как поделить наследство.

Он с трудом смог сохранить хотя бы половину наследства. За три года он старался не обращаться за помощью к родственникам, ведь долги приходилось отдавать.

Это привело к тому, что денег в семье становилось всё меньше, и и он, и Кэ-Кэ на каникулах подрабатывали, чтобы пополнить бюджет.

Цзян Сы даже спрашивал у Бин Тан, нет ли у неё в фирме какой-нибудь работы, но Бин Тан считала, что магистр Школы Лазурного Облака не должен работать.

Иногда с Бин Тан было трудно общаться.

Услышав, что ей придётся писать отчёт о провале, Сьюзен схватилась за голову.

— Госпожа Сион и госпожа Бин Тан точно во мне разочаруются… У этой миссии ещё есть шанс на спасение, я не хочу так рано писать отчёт о провале.

'Сион с тобой не знакома, с чего бы ей разочаровываться'.

Цзян Сы отпил воды.

— Что ты имеешь в виду?

Девушка показала фотографию.

— Чёрная девочка-волшебница, Гиацинт, третья девочка-волшебница в Бюро, бывший капитан до Ин Лянь. Семнадцать лет, в этом году в выпускном классе. Когда-то контактировала с членами Шабаша ведьм и упустила одного из них. Многие подозревали, что она с ними связана. Позже она сама ушла с поста капитана, и её место заняла Ин Лянь. Она давно не появлялась в Бюро, но сегодня утром заходила.

— А, ну тогда подозрения велики.

— Но она не подходила к хранилищу. В Бюро за ней многие следят, и ей трудно что-либо сделать. Но время очень удачное: как раз сегодня она пришла, и Семена Чуда пропали.

Цзян Сы вдруг вспомнил.

— Чёрная девочка-волшебница? Я помню, в Бюро когда-то проводили церемонию отставки. Чёрная, это она?

— Она, — кивнула Сьюзен. — Из-за контактов с Шабашем ведьм Бюро самовольно устроило ей церемонию отставки. Хотя, чтобы не портить картину, Гиацинт послушно в ней участвовала, но потом она настаивала, что не уходила в отставку, и не хотела отдавать своё Семя Чуда.

— Другой подозреваемый — А-Цинь, заведующая хранилищем. Утром она как раз не пришла, сказала, что у неё дела по дому. Тоже слишком удачное совпадение. И последний — ты. До того как Бин Тан мне сообщила, я действительно думала, что ты из Шабаша ведьм…

— Когда Бин Тан тебе сообщила?

— Как раз когда ты спускался с Инь Ло.

Сьюзен небрежно откинула золотистые волосы с уверенным и дерзким видом.

— Если ты будешь следить за Гиацинт, а я — за А-Цинь, то даже если у Шабаша ведьм будут сверхспособности, они не уйдут! На этот раз мы их точно поймаем…

— Я не говорил, что буду помогать, — покачал головой Цзян Сы. — Моё задание — забрать Семена Чуда, остальное меня не касается.

Сьюзен опешила от отказа Цзян Сы.

— Ты же ученик Школы Лазурного Облака! Как у тебя может не быть ни капли преданности? Это же касается будущего Школы! Как ученики, мы должны помогать госпоже Бин Тан решать проблемы…

— Не смеши меня. Я вступил в Школу Лазурного Облака ради зарплаты, бесплатно я сверхурочно работать не буду, — эту фразу часто повторял один из близких к Бин Тан членов, и Цзян Сы просто позаимствовал её. — В нашей Школе нет культуры «волчьей стаи», Бин Тан сказала, что не поощряет внутреннюю конкуренцию.

— Это не внутренняя конкуренция, это исправление ошибки в работе.

— Не моя ошибка, почему я должен её исправлять?

Сьюзен опешила. И правда, к нему это не имело никакого отношения.

Поскольку они оба были учениками Школы Лазурного Облака, она инстинктивно подумала, что ответственность за провал лежит на них обоих.

Но на самом деле, кража Семян Чуда была её личным заданием.

Цзян Сы махнул рукой.

— Что бы ты ни говорила, я не буду работать сверхурочно. Моё задание окончено, я доложу Бин Тан, а дальше ты сама разбирайся.

— Подожди.

Сьюзен стиснула зубы.

— Я откажусь от своей премии за эту миссию, отдам всё тебе. И ещё зарплату за этот месяц, и в Бюро, и в Школе Лазурного Облака, я отдам тебе половину. Пожалуйста.

Но, с другой стороны, задание забрать Семена Чуда из Бюро он сам поручил Бин Тан.

Это было необходимо для его собственного развития, так что не помочь было нельзя.

Цзян Сы снова сел.

— Мы же ученики одной Школы, я не такой уж бессердечный. Раз уж ты так настойчива, мне было бы неудобно отказывать.

Сьюзен холодно хмыкнула, но, поскольку он согласился помочь, она не стала ничего говорить, чтобы он не передумал.

— Гиацинт в этом году в выпускном классе, скоро поступать. Большую часть времени она в школе, так что найти её будет нетрудно. Следи за ней, выясни, не контактирует ли она с Шабашем ведьм. Если найдёшь хоть малейшую зацепку, свяжись со мной, остальное я возьму на себя.

'Слишком хлопотно'.

К тому же, слежка никогда не была сильной стороной Цзян Сы.

'Перепоручу это Бин Тан, а половину зарплаты, которую Сьюзен отдаст мне, отдам Бин Тан'.

Бин Тан лучше всех разбиралась в школьниках, потому что многие девочки-волшебницы были из средних и старших школ. Она следила за всеми девочками в школах города БХ, а иногда и за некоторыми перспективными мальчиками.

Ведь после такого исключения, как Цзян Сы, никто не мог гарантировать, что не появится ещё один мальчик-волшебница.

Сьюзен, очевидно, не знала, что этот серьёзный и кивающий юноша уже планировал переложить порученную ей работу на ту самую госпожу Бин Тан, которую она так уважала…

— Вот и всё, что я хотела сказать. Сейчас во всём Бюро объявлено чрезвычайное положение, так что, возможно, тебе и не придётся следить за Гиацинт, и мы найдём людей из Шабаша и вернём украденные Семена Чуда. Но в таком случае я не отдам тебе половину зарплаты. Ведь зарплату платят за работу, не так ли?

Глядя на Сьюзен, которая явно была недовольна тем, что придётся делиться зарплатой, Цзян Сы лишь сделал вид, что не понял, и кивнул.

'Заплатят — и ладно, остальное неважно. На обустройство Пещеры Иллюзорной Луны ещё нужно много денег, да и я собирался купить добавки для улучшения результатов тренировок'.

Обменявшись информацией, они встали, чтобы уйти.

— Ах, да, насчёт облаков снаружи. На самом деле, это просто иллюзия, а под ними — мост из магии. Но эта магия реагирует на магию Зверей Бедствия, нейтрализуя друг друга, поэтому, когда наступаешь, нужно просто заткнуть дыру магией… У тебя есть магия?

Цзян Сы невозмутимо ответил:

— Пока нет.

— В будущем зарабатывай больше очков, в Школе есть магические браслеты для обычных людей. Обменяй один, будет удобнее на заданиях. Тебе что, госпожа Бин Тан не говорила? Ах, да, тебе, такому низкоранговому, трудно встретиться с госпожой Бин Тан, не говоря уже о госпоже Сион. Тебе, наверное, за всю жизнь не доведётся её увидеть. Хех, извини, я была невежлива.

Всё-таки не удержавшись от язвительности, она достала браслет.

На нём было чисто-белое семя.

Встряхнув семя, она вызвала в руке волшебный посох.

Девочки-волшебницы обычно могли использовать магию только после превращения, но, достигнув уровня Саженца и усердно тренируясь, они могли использовать часть магии и без превращения.

К тому же, это было очень скрытно.

Прикоснувшись посохом к ботинкам Цзян Сы, он почувствовал, как что-то холодное прилипло к подошвам.

При ходьбе было ощущение, будто он ступает по льду.

— Я сконденсировала немного магии на твоих подошвах, так что проблем при ходьбе не будет. Это снимет с тебя подозрения. Хотя после моего допроса тебя и так никто не будет подозревать, это на всякий случай.

Хлопнув в ладоши, Сьюзен убрала семя, и посох исчез.

— Действует около сорока минут. Внимание, через сорок минут эффект пропадёт.

Изначально она хотела немного его проучить, специально понизив температуру, но Цзян Сы, казалось, ничего не почувствовал. Он лишь постучал носком ботинка по полу и сказал:

— Спасибо.

Это немного расстроило Сьюзен.

Отомстить не получилось, а наоборот, появилось чувство вины.

Она тайком снова достала семя, спрятала посох за спиной и ещё немного понизила температуру. Только тогда она подошла к двери, открыла её и, снова приняв ледяное выражение лица, с презрением сказала:

— Пошли, чего разлёгся?

'Актёрская игра была слишком убедительной, ей бы в актрисы'.

Цзян Сы, размышляя о том, чтобы предложить Бин Тан посоветовать ей пойти в киноиндустрию, чтобы заработать для Школы Лазурного Облака, вышел из допросной.

Второй этаж был оцеплен солдатами Сьюзен, так что Ин Лянь и остальные могли лишь выглядывать с лестницы первого этажа.

Когда Цзян Сы вышел, на их лицах появилась радость, и Ин Лянь тут же спросила:

— Эта старая ведьма Сьюзен к тебе не приставала?

— Кого ты назвала старой ведьмой?

Сьюзен, шедшая следом за Цзян Сы, услышала слова Ин Лянь и тут же переспросила. Голос её был негромким, но в нём чувствовалась властность. Ин Лянь тут же втянула голову в плечи и спряталась за спину Инь Ло.

Инь Ло шлёпнула сестру по голове и с улыбкой сказала:

— Дети неразумны, говорят что попало. Мисс Сьюзен, не обращайте внимания. Мистер Цзян Сы, вы в порядке?

— Я в порядке. Мисс Сьюзен не сделала ничего предосудительного, лишь действовала по уставу. С меня уже сняли подозрения…

Не успел Цзян Сы договорить, как Сьюзен его прервала:

— Не сняли. Просто пока не нашли доказательств. Факт того, что ты провалился сквозь облака, остаётся. Если в следующий раз придёшь и не сможешь пройти, я тебя снова арестую.

— Не думай, что сможешь уйти от ответственности, — ледяным тоном добавила Сьюзен.

Ин Лянь, прячась за спиной Инь Ло, тут же сказала:

— Вот видишь, ну не старая ведьма ли?

Холодно хмыкнув, Сьюзен не стала спорить, а посмотрела на Инь Ло.

— В течение тридцати минут проводи его. Чтобы я его не видела.

— Конечно, не нужно было и говорить. Не то что за тридцать минут, за три минуты его отсюда выведу.

Инь Ло вежливо парировала, а Ин Лянь, как верный оруженосец сестры, добавила:

— И чтобы он больше сюда не приходил!

— Лучше бы так.

Только когда Сьюзен ушла, и вооружённые до зубов спецназовцы, блокировавшие второй этаж, последовали за ней, все, будто сбросив с плеч гору, одновременно вздохнули с облегчением.

Почувствовалось огромное облегчение.

А затем Инь Ло посмотрела на сестру и Кэ-Кэ, и все трое рассмеялись.

Ин Лянь, отсмеявшись, первой заговорила:

— Наконец-то она ушла. Где она, там всегда низкое давление.

Инь Ло щёлкнула сестру по лбу, а затем посмотрела на Кэ-Кэ и Цзян Сы.

— У мисс Сьюзен после потери силы девочки-волшебницы очень испортился характер, она стала очень раздражительной. В Бюро её никто не смеет трогать. Но не обращайте внимания, хоть она и неприятная, но в вопросах справедливости она безупречна, всегда действует по уставу. Если вы ничего не нарушили, то бояться её нечего.

Ин Лянь, стоявшая рядом, заметила:

— А мне кажется, она из тех, кто любит подставлять.

— Да нет, вряд ли, — покачала головой Инь Ло. — По крайней мере, я такого не видела.

Цзян Сы, стоявший рядом, посмотрел на свои ботинки и подумал, что Инь Ло, похоже, не очень-то хорошо знает Сьюзен.

'Может, и не подставляет, но ледяные ботинки подсовывает, прямо у тебя на глазах'.

— Уже прошла минута, — вдруг тихо вставила Цзян Кэ-Кэ. — Осталось две. Успеем выйти?

Инь Ло тут же смущённо потащила двух девочек к выходу.

— Сейчас, сейчас.

— Кстати, Кэ-Кэ, ты теперь официальная девочка-волшебница. Хочешь познакомиться с другими? Лучше бы познакомиться…

— Сначала проводим Цзян Сы.

Ин Лянь беспомощно сказала:

— Почему ты говоришь так, будто собираешься кремировать своего брата?

Кэ-Кэ отвернулась.

— В конце концов, мы столько времени потеряли в Бюро из-за него.

— Но это же не вина твоего брата?

Цзян Сы шёл последним, чувствуя, как холод в ногах ослабевает, будто магия иссякала.

'Наверное, и сорока минут не продержится'.

Выйдя из коридора, одна из девочек-волшебниц на картине помахала им на прощание.

Выйдя на облака и попробовав, он, как и говорила Сьюзен, смог на них устоять.

Это должно было снять с него подозрения, и он хотел, чтобы в Бюро это увидели.

Но тут он заметил, что, не сделав и двух шагов, снова начал падать.

И пока Цзян Сы, пытаясь допрыгнуть до мраморного пола Бюро, недоумевал, почему Сьюзен его подставила, он заметил, что Кэ-Кэ и сёстры Инь тоже начали падать!

Огромные крылья в небе медленно взмахнули, почти разогнав облака. Багровое тело, подобно солнцу, излучало ужасающий жар, а один его крик мог оглушить.

Зверь Бедствия, причём класса «Б». Если с ним не будет сражаться девочка-волшебница, он может за три дня уничтожить город.

'Раз он появился здесь, в Бюро, значит, здесь действительно всё прогнило…'

В следующую секунду зверь бросился прямо на них