Когда они покинули автостраду, на место происшествия начали прибывать сотрудники Бюро по противодействию бедствиям и полиция.

Сион издалека взглянула на собравшуюся толпу.

Получив магический кристалл, они ушли с автострады и теперь наблюдали за происходящим с холма в городе, откуда открывался хороший вид.

— Не нужно ли нам замести следы магии?

— Не волнуйся, там есть Сьюзен.

Повелительница Зимы, стоявшая рядом, быстро печатала на телефоне.

— За её профессионализм можно не беспокоиться. Среди учеников внешнего круга она одна из лучших. У неё есть связи не только в Бюро, но и в других ведомствах.

— Что ты пишешь?

Повелительница Зимы тут же протянула ей свой телефон.

Телефон был розового цвета, с подвеской в виде капли, а интерфейс экрана был пёстрым. Хотя в обычной жизни она выглядела очень взрослой и пользовалась авторитетом в Школе Лазурного Облака, по сути, она была обычной старшеклассницей и любила всякие безделушки.

Украшения на экране этого телефона были такими, что Сион даже не поняла, как им пользоваться. Тогда Повелительница Зимы подошла и ткнула в иконку одного из мессенджеров.

— Ой, вышло. Кажется, случайно нажала. Вот.

Этот мессенджер Повелительница Зимы специально заказала у своей семейной компании. Говорили, что серверы находились за границей, чтобы Бюро не могло их отследить.

«Рабочий чат Школы Лазурного Облака (флуд запрещён)».

Повелительница Зимы: «@всем, внимание, ученики! Шабаш ведьм опередил нас и украл у Бюро три Семени Чуда. Семена Чуда — важная цель для госпожи Магистра. В ближайшее время с за действиями Шабаша ведьм — первоочередная задача».

Первый фанат госпожи Сион: «Поняла».

Трудоголик Школы: «Понял».

Хочу в отпуск: «Понял».

…

Юэ Цзи: «Если я добуду Семена Чуда, смогу занять твоё место, Повелительница Зимы?»

Просматривая длинный список «понял», Сион, естественно, заметила самое выделяющееся сообщение.

— Кто такая Юэ Цзи?

— Это та красная девочка-волшебница, — вздохнула Повелительница Зимы. — Та, которую схватил Шабаш ведьм. Ты спасла её, когда зачищала их небольшой филиал. С тех пор она в Школе всё время пытается занять моё место и стать твоей правой рукой.

— А, забыла.

Для Сион главным была охота на зверей и получение магических кристаллов. Иногда она сталкивалась с союзниками зверей и заодно убивала и их. Были ли они из Шабаша ведьм, она не обращала внимания.

— Но её способности очень подходят для разведки. На этот раз она, наверное, снова захочет отличиться. Кроме повышения и желания быть к тебе ближе, ей ничего не нужно. Это очень утомляет.

Хотя она и говорила так, но выражение лица у Повелительницы Зимы не было утомлённым, наоборот, она улыбалась, будто это было легко.

— Но она и очень полезна. Стоит сказать, что это нужно вам, и она становится активнее всех. Не то что Цин Хуа, которая вечно ленится и ещё и зарплату просит повысить…

Внутренние дела Школы Сион не особо интересовали. Главное, чтобы это помогало ей в совершенствовании, остальное было неважно.

Она пролистала чат и увидела, что, кроме рабочих сообщений, там почти ничего не было.

— Может, вы тоже что-нибудь напишете?

— Неинтересно.

— Ну, подбодрите их, — Повелительница Зимы с восхищением разглядывала лицо Сион. Сколько бы она ни смотрела, оно всегда её поражало. — Все в Школе вас очень уважают. Если Сион их подбодрит, они наверняка будут ещё усерднее выполнять задания.

Подумав, она решила, что почему бы и нет. Но как только она хотела напечатать, телефон выключился.

Замерев, Сион инстинктивно потрясла телефон.

— Разрядился?

— Э-э, наверное, опять разрядился по дороге, — с горькой улыбкой она забрала телефон и достала из сумочки другой.

Сион мельком увидела там около десятка таких же телефонов…

'Прихоть богачей?'

— Вы же знаете мои способности. Я понижаю температуру воздуха вокруг себя, и после превращения моя температура тела всегда низкая. А телефоны «Эппл» разряжаются на холоде, так что зарядка держится ещё меньше…

'Поэтому купила десяток? Довольно простое и грубое решение'.

Сион взяла только что включенный телефон и заметила, что с чатом что-то не так.

«Обсуждение параметров Сион и подбор одежды…»

'Что-то не то'. Она посмотрела на название чата: «Фан-клуб Сион».

— Что это за чат?

— Ой-ой-ой, не туда нажала, не туда, — Повелительница Зимы тут же в панике выхватила телефон и вышла из чата. — Этот чат ученики сами создали, я тут ни при чём. Я беспокоилась, что они будут вас неуважительно обсуждать, поэтому тайно зашла с левого аккаунта, чтобы посмотреть, о чём они говорят…

'К каждому телефону прилагается отдельный номер, значит'.

Что до того чата, то Сион это не особо волновало. Идол-проект для девочек-волшебниц был сейчас в тренде, так что наличие фанатов было нормальным.

Она не так уж сильно отождествляла себя с личностью Сион, и обсуждения её не трогали.

Просто ей казалось, что им нечем заняться, работы, видимо, мало, и конкуренция в Школе Лазурного Облака недостаточно высока…

Повелительница Зимы, переключившись на другой чат, протянула телефон. Сион, не желая смотреть, двумя маленькими ручками с трудом напечатала «удачи» и отправила. Но поскольку аккаунт был левый, никто не ответил.

Небрежно вернув телефон Повелительнице Зимы, Сион спросила:

— Ты не получала никаких сообщений о действиях Шабаша ведьм?

Повелительница Зимы объяснила в чате, что «удачи» написала Сион со своего аккаунта.

Дождавшись, пока чат снова оживится, и удовлетворённо кивнув, Повелительница Зимы убрала телефон и ответила:

— Действия Шабаша ведьм трудно отследить. Внедрённые ученики часто не могут вовремя передать информацию. Но сейчас можно подтвердить несколько моментов.

— Во-первых, члены Шабаша ведьм проникли в Бюро и смогли добраться до Семян Чуда. В Бюро очень строгий отбор, и если бы с их личностью были проблемы, они бы точно не прошли собеседование. Так что их шпион, скорее всего, как и Сьюзен, был завербован Шабашем ведьм уже после вступления в Бюро.

Повелительница Зимы подняла второй палец.

— Во-вторых, у них есть возможность создавать зверей класса «B». Мы всегда знали, что Шабаш ведьм может создавать зверей, но до какого уровня, было неизвестно. Теперь, зная, что они могут создавать зверей класса «B», очень важно как можно скорее поймать их лидера и завладеть этой способностью. В Школе Лазурного Облака очень не хватает Семян Скорби от зверей класса «B».

Услышав это, выражение лица Сион слегка изменилось.

Массовое производство Семян Скорби от зверей класса «B» — одно это звучало заманчиво.

Хотя повышение уровня у девочек-волшебниц было довольно абстрактным и в основном зависело от характера и силы воли.

Но, как известно, количество переходит в качество.

Если магии будет достаточно, то повышение — лишь вопрос времени.

Сама сила порождает сильную волю и стойкий характер.

— К сожалению, неизвестно, где Шабаш ведьм спрятал три Семени Чуда. Зверь класса «B», который появился сегодня, был лишь для отвлечения внимания. Скорее всего, настоящие члены Шабаша уже ушли с семенами.

Повелительница Зимы слегка вздёрнула подбородок с гордым видом.

— Они посмели украсть у нашей Школы Лазурного Облака! Мы заставим их пожалеть об этом!

Сион слегка подняла голову, глядя на выражение лица Повелительницы Зимы.

— Тогда это на тебе. Сьюзен сказала, что Гиацинт, скорее всего, была завербована Шабашем ведьм. Проследи за ней и докладывай мне.

— Без проблем.

Сказав это, Сион уже собиралась отменить превращение, но Повелительница Зимы поспешно схватила её за запястье.

— Подожди.

— Что такое? — Сион огляделась. — Вокруг никого нет?

'Дай мне ещё немного посмотреть…'

Такое, конечно, было не сказать, и Повелительница Зимы, подумав, сказала:

— Никого. Я просто хотела сказать, что на Южной улице открылся новый салон маникюра, сейчас там скидки. Не хочешь сходить?

Сион посмотрела на неё, как на дурочку.

— Я мужчина.

— Ну, в образе девочки-волшебницы. После превращения лак не исчезнет, — Повелительница Зимы показала свои руки с голубым маникюром. — Смотри, красиво, правда? Но я присмотрела другой набор, хочу поменять.

Бледно-голубой цвет был не слишком ярким, похож на ледяные цветы, и действительно выглядел красиво.

Однако магистр Школы Лазурного Облака лишь покачала головой.

— Я не делаю маникюр.

— Ничего, просто сходи со мной. Можешь просто посмотреть, не делать. Если потом заинтересуешься, сходишь.

— Не пойду, у меня днём уроки.

— Ты и так столько пропустила… Ладно, можно и после уроков.

— У меня ещё не выполнен план тренировок на сегодня. Найди кого-нибудь другого.

Глядя, как Цзян Сы, отменив превращение, уходит, Повелительница Зимы топнула ногой.

— Чурбан!

…

В тёмной комнате мерцал холодным белым светом кристалл.

Сняв очки, она прикоснулась к кристаллу, и из её руки потекла тёмная магия, вливаясь в него.

Вскоре в кристалле появилось несколько фигур в чёрных плащах.

Собрания Шабаша ведьм всегда были такими мрачными и жалкими.

— Семена Чуда достали?

— Достали, но пока не можем отправить. Бюро очень бдительно.

— Не можете отправить?

Женщина слева, высокая, с ужасным лицом, покрытым шрамами, похожими на извивающихся червей, хрипло прорычала:

— Мы потеряли одного зверя класса «B»! И одного ключевого члена! Столько заплатили, а ты говоришь, что не можешь отправить! На что ты вообще годишься?

— Ду Цзюань!

Член в центре, очевидно, более высокого ранга, прикрикнула на неё.

— Никто не ожидал, что Школа Лазурного Облака вмешается в это время. К тому же, там были и Повелительница Зимы, и Сион. Это не вина Цзя Чжу Тао. Кто бы там ни был, результат был бы тот же.

Женщина слева, хоть и с недовольным видом, но замолчала.

Маленькая девочка справа звонко рассмеялась.

— Ху Лан хотел договориться о сотрудничестве со Школой Лазурного Облака и был убит. Теперь, я думаю, все поняли, что со Школой Лазурного Облака сотрудничать нельзя. Они очень высокомерны, гораздо высокомернее Бюро.

Женщина слева, смягчившись, кивнула.

— Да, если бы была достаточная выгода, Бюро бы согласилось с нами сотрудничать.

И добавила:

— Важно то, как они смогли добраться до Ху Лана. Слияние со зверем даёт ему способности магического заражения и магического чувства. Даже если бы он не смог победить, он должен был сбежать.

— А что, если та Сион сама была заражена зверем?

— Чушь! Как девочка-волшебница, заражённая зверем, может сохранять такой вид! Сколько мы экспериментов проводили…

— Замолчите, — лидер в центре наконец прервала их спор. — Сейчас не время для этого. Есть ли у Школы Лазурного Облака способы противостоять нам, обсудим позже. Сейчас важны Семена Чуда. Цзя Чжу Тао, мне нужно знать, когда ты сможешь их отправить.

Положив руки на кристалл, Цзя Чжу Тао наконец заговорила.

— Примерно через три дня. Бдительность Бюро продлится три дня. Через три дня, когда Сьюзен ослабит бдительность, появится шанс вынести семена.

— Три дня? Долговато. Не случится ли чего?

— Я пока вернула Семена Чуда в хранилище. Они и не подумают, что семена всё ещё там.

— А ты умна, — похвалил их капитан, а затем с беспокойством спросил, — Ты говорила, что в Бюро, возможно, есть шпион Школы Лазурного Облака. Нашла его? Люди из Школы Лазурного Облака опаснее, чем из Бюро.

— Пока нет. Сейчас в Бюро только одна новенькая, Цзян Кэ-Кэ, с чистой биографией. Школа Лазурного Облака не стала бы сейчас внедрять девочку-волшебницу, это было бы слишком заметно. А все остальные — старые знакомые, которые давно в Бюро, их трудно проверить.

— Понятно, — зловеще усмехнулся капитан. — Как и ты. Никто и не подумает, что ты присоединилась к нашему Шабашу.

Цзя Чжу Тао ничего не ответила, лишь потёрла кристалл.

Уже собираясь закончить разговор, она вдруг вспомнила.

— Кстати, забыла доложить. Сегодня, когда пришла Цзян Кэ-Кэ, с ней был её брат. Он какой-то странный.

— Что такое?

Хотя двум другим членам это было уже неинтересно, капитан из вежливости спросил:

— Что-то особенное?

— Когда мы были на платформе, он подпрыгнул на шесть метров, — подумав, добавила Цзя Чжу Тао. — И чуть не упал с облаков, Сьюзен даже заподозрила, что он из нашего Шабаша.

— Обычно родственники девочек-волшебниц могут поглощать часть их магии. Некоторые одарённые люди таким образом улучшают свои физические данные, — погладил подбородок капитан. — Ты должна это хорошо знать. Но то, что он упал с облаков, означает, что он, скорее всего, не получил магию от сестры, а был заражён магией зверя.

— Он сказал, что просто столкнулся со зверем по дороге.

— И ты в это веришь? — усмехнулся капитан. — Что такое заражение магией зверя, никто не знает лучше нас. Но, кроме заражения, он может и стать носителем для рождения зверя, поэтому у него и есть заражённая магия.

Люди с достаточно сильными негативными эмоциями могут питать зверя.

А для рождения зверя нужны не только эмоции и магия, но и физическое тело.

Обычно носителем становятся животные: кошки, летучие мыши, собаки. Иногда — растения.

Форма зверя зависит от носителя.

А люди с достаточно сильными негативными эмоциями могут и сами стать носителями. Это случается редко, но если случается, то рождается очень сильный зверь.

Каждый раз, когда носителем становился человек, это приводило к огромным катастрофам.

Узнав это от Шабаша ведьм, Цзя Чжу Тао не могла не признать, что даже Бюро не знало о зверях столько, сколько они.

Они действительно слишком хорошо разбирались в зверях, и она даже подозревала, что источником первых зверей мог быть сам Шабаш.

— О? То есть, брат новой девочки-волшебницы, скорее всего, может превратиться в зверя? — заинтересовалась женщина слева. — Превратить родственника девочки-волшебницы в зверя — это же прекрасно! Я уже не могу дождаться, чтобы увидеть, как эти притворные девчонки сломаются!

— Тогда это дело я поручаю тебе, Ду Цзюань. Пойди и приведи его.

— Даже если он не сможет превратиться в зверя, — ледяным тоном усмехнулся капитан, — его можно будет использовать для шантажа этой новой девочки-волшебницы. Пока она ещё неопытна, может, удастся заставить её присоединиться к нашему Шабашу.

— Предоставьте это мне!

Цзя Чжу Тао шевельнула губами, но в итоге ничего не сказала, лишь с сожалением вздохнула о Цзян Кэ-Кэ и выключила кристалл.

Комната погрузилась во тьму.

А затем внезапно кто-то открыл дверь и включил свет, и комната тут же осветилась.

— Сестра, почему ты сидишь без света?

— Так атмосфернее. И экономит электричество.

…