Ту-у-у...

На следующее утро, когда туман ещё не рассеялся, громкий свисток разнёсся по всему лагерю каравана.

Хлоп-хлоп-хлоп...

Все в лагере мгновенно проснулись.

Они торопливо собирали палатки, раздавали завтрак, проверяли уровень топлива и воды в машинах.

Люди, которые до этого были разбросаны вокруг, неся караульную службу, один за другим лениво возвращались, неся оружие. На их одежде ещё виднелись следы травы и росы. После ночного дежурства глаза у всех были красными и опухшими.

Лу Синь тоже встал вместе со всеми, взял свои туалетные принадлежности и присел у дороги, чтобы почистить зубы и умыться.

К тому времени, как он выплюнул воду, весь караван был готов к отправлению.

...Эти старые водители, похоже, вообще не имели привычки чистить зубы и умываться. По сравнению с ними, он жил гораздо изысканнее.

Почистив зубы, Лу Синь сел в машину старого Чжоу и его команды, с чистой совестью приняв лепёшку с солёным яйцом.

Это было супер-VIP-обслуживание от старого Чжоу и младшего Чжоу.

Они оплачивали топливо, еду и питьё, а также делились половиной денег, заработанных на сборе ресурсов.

Однако их «оплата топлива» заключалась в том, чтобы тщательно упаковать мотоцикл Лу Синя и положить его в грузовик.

Не ездишь — не тратишь топливо, вот и вся «оплата топлива».

Еда и питьё были ещё проще: что ели они, то ел и Лу Синь.

Что касается денег от сбора ресурсов... Он не был специалистом, поэтому не мог сказать, сколько они могли заработать.

...

— Пересчёт!

Лидер каравана, держащая бамбуковую палку, одетая в обтягивающие джинсы и сапоги, казалось, хотя бы умылась. После ночного сна её глаза всё ещё были немного красными и опухшими. Неизвестно, было ли это из-за того, что она вчера вечером плакала.

Но сейчас её выражение лица было серьёзным и спокойным. После того, как мужчина с короткой стрижкой рядом с ней пересчитал людей и убедился, что никто не пропал, она громко приказала:

— На этот раз моя машина и машина старого Суня едут впереди, машины братьев Чжао замыкают колонну, остальные идут посередине по номерам. До Центрального города осталось меньше трёх дней пути, все будьте внимательны, расслабитесь, когда доберёмся.

Сказав это, она резко повысила голос:

— Слышали?

Все старые водители каравана одновременно встрепенулись и громко крикнули:

— Слышали!

— Отлично.

Лидер колонны ударила бамбуковой палкой по ладони:

— Вперед!

Весь караван тут же пришел в движение. Раздался стук закрывающихся дверей и звук заводящихся моторов.

Вжжжжжжж...

Сначала вырвались три мотоцикла, на задних сиденьях которых были закреплены два флага — один красный, другой зеленый. Они устремились вперед.

Затем из приемной медленно выехал высокий и крепкий грузовик во главе колонны, за ним последовали остальные машины.

Эти мотоциклы предназначались для разведки пути.

В дикой местности дороги меняются непредсказуемо: оползни, ливни, заросли травы, воздействие солнца и ветра постоянно изменяют состояние дорожного покрытия.

То, что раньше было проходимым, теперь может стать непроходимым, а безопасная дорога может в одночасье стать опасной.

Поэтому для такого большого каравана разведка пути является крайне важной задачей.

Если обнаружится непроходимый участок, разведчики должны вернуться и предупредить заранее, иначе весь караван может застрять, и разворот будет затруднен.

...

— Эта старшая сестра Гао действительно сильная...

Лу Синь, который наблюдал за лидером колонны издалека, не мог не восхититься.

Хотя у него не было опыта передвижения по дикой местности, он понимал, сколько усилий требуется для управления таким большим караваном.

Необходимо не только противостоять рейдам Рыцарских орденов, которые бродят по диким землям, но и учитывать различные стихийные бедствия и их последствия, а также вести переговоры с отправителями и получателями груза. К тому же, даже просто собрать вместе такую группу своенравных водителей — задача не из легких.

То, что женщина, выглядящая не очень старой, возглавляет караван и так им управляет, уже очень впечатляет.

— А то!

Младший Чжоу восхищенно добавил:

— Старшая сестра Гао на самом деле очень хорошая. Она не обсчитывает нас, внимательно относится ко всем вопросам и, когда дело доходит до дела, действует решительнее мужчин. Полгода назад мы столкнулись с Рыцарским орденом, который не брал денег за проезд, а требовал половину нашего груза. Тогда старшая сестра Гао, улыбаясь, подошла к ним, открыла огонь прямо в толпе и убила троих одним выстрелом.

— С тех пор все окончательно признали ее авторитет.

Старый Чжоу тоже вздохнул:

— Я водил грузовики больше десяти лет, и должен признать, что это лучший лидер колонны, которого я когда-либо видел.

Он сделал паузу и добавил:

— ...если не считать той ночной проблемы.

...

Лу Синь слушал и становился все более любопытным.

Люди такого склада обычно обладают самой сильной волей и менталитетом.

И в контексте психических изменений, у них, как правило, не бывает внезапных трансформаций.

Либо, как Чэнь Цзин, человек с самого начала обнаруживает свои изменения, даже самостоятельно их анализирует и обобщает, и к моменту, когда её обнаруживает профессор Бай, она уже является опытным обладателем способностей. Либо же, она вообще не мутирует.

В некотором смысле, даже если они подвергаются заражению, их сопротивляемость будет сильнее, чем у других.

Как же этот лидер колонны могла вдруг так сильно измениться?

В конце концов, хотя вчера на ней не было замечено ничего необычного, Лу Синь должен признать.

Та, которую он видел вчера вечером, и та разумная и уравновешенная, которую он видел сегодня утром, действительно казались двумя разными людьми.

«Психическое состояние изменилось крайне заметно...»

Поразмыслив некоторое время, он молча достал свой блокнот и записал.

Имя: Гао Тин

Особенности: Высокая, длинноногая, тонкая талия, плоская грудь, любит носить обтягивающую одежду, по вечерам любит заниматься сексом.

Симптомы: Ненавидит своё тело, предположительно, голова и тело враждуют друг с другом.

Наблюдатель: Лу Синь

Второй наблюдатель: Сестра

...

У-у-у...

Тяжёлые грузовики один за другим выезжали на большую дорогу.

Лу Синь сидел на пассажирском сиденье, а младший Чжоу вернулся на заднее длинное сиденье и прилёг.

Те, кто ездит по дикой местности, обычно имеют два водителя на одну машину, чтобы можно было меняться в любое время.

Если бы не опасность в дикой местности, они могли бы даже один отдыхать, а другой вести машину, путешествуя двадцать четыре часа в сутки.

«До Центрального города осталось меньше тысячи километров».

Лу Синь мысленно подсчитал:

«Если ехать на мотоцикле, скорость будет немного выше, чем у грузовика, но придётся искать топливо и воду, и даже поесть будет очень хлопотно. У такого каравана изначально есть специальный заправщик, а впереди кто-то разведывает дорогу, ища наиболее подходящие условия, что незримо экономит много времени. Так что общее время, которое потребуется, примерно одинаково...»

«Этот частный заказ не сильно повлияет на мой маршрут...»

«Я всё ещё смогу вовремя поехать в Центральный город навестить семью...»

«Что касается проблемы с этим лидером колонны, я воспользуюсь дорогой, чтобы внимательно понаблюдать за ней. Если удастся выяснить, в чём именно её проблема, это будет лучше всего. Если же ничего не удастся обнаружить, то я всё равно в выигрыше, сэкономив топливо, еду и воду в пути...»

— ...

С такими мыслями на лице Лу Синя появилась счастливая улыбка.

В полдень машина не останавливалась, только старый Чжоу и младший Чжоу поменялись местами, затем достали грубые лепешки с кукурузной мукой и соленые морковные соленья. Втроем они разделили еду и съели ее прямо в машине. Их колонна привыкла проезжать как можно больше днем, поэтому в полдень они не отдыхали, а вечером не жадничали и заранее находили место для лагеря.

Именно из-за этой привычки некоторые люди отправлялись на поиски припасов в соседние деревни, когда начинали разбивать лагерь для отдыха.

Конечно, это было в тех случаях, когда колонна была относительно дисциплинированной и строгой.

Подобные колонны, которые по пути играли роль Рыцарских орденов, грабя все подряд, тоже не были редкостью.

Выехав в семь утра и не останавливаясь на отдых, они ехали до трех-четырех часов дня. Впереди идущие машины уже нашли новое место для лагеря, а мотоциклы сновали туда-сюда, напоминая старым водителям по очереди въезжать на стоянку.

Люди в колонне организованно занимались своими делами: передавали сообщения, проверяли землю, организовывали патрули, секретные посты и так далее.

Дядя Чжоу и его племянник тоже были заняты: ведя машину, они смотрели на карту, прикидывая, где можно что-нибудь раздобыть.

На самом деле, Лу Синь тоже очень хотел присоединиться к этой заманчивой работе по поиску припасов, но он сдержался.

У каждого своя ответственность, и его нынешняя ответственность заключалась в том, чтобы…

Наблюдать за лидером колонны!

…

Когда этот длинноногий лидер колонны один за другим останавливала грузовики в отведенной зоне, Лу Синь тихо наблюдал из тени.

Когда лидер колонны начала распределять людей для патрулирования и секретных постов, он тихо наблюдал.

Когда два водителя подрались из-за нескольких общих небольших грузовиков, и лидер колонны подбежала и одним ударом сбила их с ног, Лу Синь тихо наблюдал.

Когда лидер колонны поймала дикого кролика, зажарила его до золотистой корочки, так что жир стекал, и жадно ела мясо и пила вино, Лу Синь все еще тихо наблюдал, сглотнув слюну.

Когда лидер колонны пошла за деревья, чтобы справить нужду, он…

…На этот раз Лу Синь не наблюдал, правда, нет!

…

— Дядя, это нормально, что Сяо Лу сейчас такой?

Пока Лу Синь выполнял свою наблюдательную работу, рядом с грузовиком старый Чжоу и младший Чжоу, украдкой поглядывая, начали готовить ужин.

Видя его таким сосредоточенным и серьезным, они даже не осмеливались говорить громко.

— Наверное, нормально…

Старый Чжоу тоже нервничал:

— Возможно, это просто его профессиональный вид…

Младший Чжоу пробормотал:

— Но мне кажется, что он немного жаждет тела лидера колонны?

— Правда?

— Да, посмотри, он все время смотрит на лидера колонны, а только что сглотнул слюну...

— Тсс, неважно, жаждет ли он или лечит, для нас это, по сути, выгодно!

— ...

По сравнению с завтраком и обедом, ужин был явно более обильным.

В машинах этих старых водителей было много еды.

Были приготовленные ими самими соленое мясо, соленые яйца, большие лепешки, а также много сушеных капустных листьев, маринованной моркови, фунчозы и так далее — все это хорошо хранится и не портится. Вечером они разжигали огонь, бросали все подряд в кастрюлю, тушили до готовности и ели. Если лепешки подсыхали, их клали на кастрюлю, и они быстро становились мягкими.

Хотя еда была не ахти, но пар поднимался, и запах был очень ароматным.

«Женщина с замененной головой, записи наблюдений...»

Увидев, что ужин почти готов, Лу Синь сел на маленький табурет и записал результаты наблюдений за день.

«Днем все как обычно, решительна, командует умело...»

«Ругается тоже очень жестко...»

«Подозреваю, что она не отказалась от своей жадности ко мне, сегодня, когда я ее увидел, она злобно посмотрела на меня...»

«Сегодня вечером, буду осторожным, и пусть второй наблюдатель продолжит наблюдение за ней...»