— Лидер, лидер, ты где?

— Лидер, ответь нам скорее, мы пришли тебе на помощь…

— Брат Лу, брат Лу, ты в порядке?

Издалека послышались испуганные и обеспокоенные крики, перемежающиеся с ревом мотоциклов, звуками выстрелов и дикими, звериными воплями.

В конце длинной улицы, за тонким туманом, показались смутные силуэты. Группа опытных водителей на мотоциклах, крича, искала их в конце этой разрушенной улицы.

Когда они увидели картину в конце улицы, каждый невольно затаил дыхание.

Они увидели полный хаос и кровь.

Неизвестные куски мяса и обломки покрывали десятки метров земли, словно абстрактная картина в стиле перформанс.

В центре этой картины сталь, деревья, пластиковые трубы вокруг имели явные следы деформации.

Даже на земле виднелись царапины, словно их оставил какой-то острый и твердый предмет.

С одной стороны картины, их лидер, сестра Гао, сидела на земле с остекленевшим выражением лица, обе руки лежали на коленях, пальцы были неестественно искривлены, словно их сильно сломали. На ее лице было выражение пустоты и растерянности.

— Лидер, вы в порядке?

— Лидер, что случилось с вашими руками, как они так стали?

Группа водителей спешно спрыгнула с мотоциклов, окружила ее, испуганно крича.

В это время старый Чжоу обеспокоенно спросил:

— Где брат Лу? Он в порядке?

— Я в порядке!

Из пустой комнаты неподалеку раздался ответ Лу Синя, но голос его звучал как-то подавленно.

Старый Чжоу поспешил к пустой комнате и увидел, что это был бывший магазин. Большое окно у входа в улицу было разбито. Лу Синь сидел в пустой комнате на корточках перед своим мотоциклом и медленно протирал его куском найденной тряпки.

Старый Чжоу с тревогой подошел и дрожащим голосом спросил:

— Брат Лу, ты в порядке?

— Я в порядке…

Лу Синь говорил низким, подавленным голосом:

— Просто мотоцикл поцарапали в нескольких местах…

— Ах, это…

Старый Чжоу был немного ошеломлен, не сразу понял.

Через некоторое время он осторожно спросил его, который хмуро протирал мотоцикл:

— Что… что только что произошло?

— Ничего особенного.

Лу Синь поднял на него взгляд, на его лице было явное недовольство:

— Мы с твоей лидером пришли сюда и увидели монстра, похожего на мозг. Именно этот монстр играл на скрипке и контролировал этих сумасшедших. Мы его решили, но я спешил и не смог нормально припарковаться, вот… посмотри, как его поцарапало.

Он с болью коснулся царапины на бампере, его настроение стало еще более унылым.

«Просто… просто это?»

Старый Чжоу чувствовал, что что-то не так.

Ему казалось, что рассказ Лу Синя не соответствовал кровавой картине вокруг…

Но он не знал, с чего начать расспрашивать.

…

— Проблема временно решена!

— Быстрее, пусть все доубивают оставшихся сумасшедших, а потом выгонят большие машины…

В это же время лидер, сестра Гао, очнулась от их криков и хриплым голосом отдала распоряжение.

Этим водителям уже не нужны были ее указания. Когда они решили вернуться за лидером, их разум вернулся, и они поспешно усадили лидера на заднее сиденье мотоцикла, а затем нашли кого-то, кто повезет ее из этого города.

Другие тоже ворвались внутрь, чтобы сесть на мотоцикл Лу Синя.

— Не надо…

Лу Синь поспешно отказался, заявив, что ему не нужна помощь для раненых.

Он сам сядет на свой мотоцикл. Он оседлал его, взглянул на кровавую сцену и, пыхтя, последовал за ними.

…

Выезжая из города, Лу Синь увидел беспорядок внутри.

На земле лежали тела, разбросанные в беспорядке, все они были оставлены теми сумасшедшими.

У некоторых головы были сплющены, а на соседних зданиях или столбах виднелись брызги крови. Некоторые обнимались друг с другом, их тела были обглоданы. Некоторые бесцельно бродили, другие сидели на обочине дороги, как в прострации.

Трудно было определить, сколько сумасшедших было в этом городе, но, по скромным оценкам, их было более двухсот.

Такое количество, собранное вместе, выглядело бы ужасающе.

Но когда они рассеялись, их оказалось не так уж и много.

В это время из колонны выделилось семь-восемь самых смелых человек. Вооружившись огнестрельным оружием, они подходили к бродящим или оцепенело сидящим на обочине дороги сумасшедшим и стреляли в них, чтобы максимально устранить угрозу и облегчить вывоз машин.

— Вы всех убили, кто был жив? — спросил Лу Синь, ускоряя шаг и обращаясь к старому Чжоу, который сидел на заднем сиденье мотоцикла впереди.

Старый Чжоу на мгновение замер, затем поспешно кивнул:

— Да, иначе что делать, если они снова сойдут с ума?

Лу Синь поколебался, не будучи уверенным, стоит ли сейчас говорить об этом. Но все же спросил:

— Разве не говорили, что каждый стоит больше ста юаней?

Услышав это, старый Чжоу поморщился:

— Лу… Младший брат Лу, ты что, действительно воспринимаешь это как бизнес?

Лу Синь покачал головой и больше ничего не спрашивал. Колонна ставила безопасность превыше всего, и его просьба поймать сумасшедших живыми для продажи была слишком наглой. Он мог винить только себя за то, что не сдержался и убил того, кто играл на скрипке.

…

Старый Чжоу и остальные сначала доставили кабины грузовиков и Лу Синя за пределы руин города, где они встретились с младшим Чжоу и другими, которых вывезли ранее.

Затем они громко кричали, распределяя людей, и партиями отправлялись в город, чтобы вывезти свои большие грузовики. Нападение сумасшедших на этот раз обошлось им в потерю более двадцати человек, но оставшиеся были способны управлять этими машинами.

За городом нашли временную ровную площадку, разбили лагерь, вскипятили воду, перевязали раны, пересчитали людей и вывезли машины. Лу Синь с удовольствием наблюдал за их суетой.

Люди, которые путешествуют по диким землям, действительно обладают большей храбростью и выдержкой, чем обычные. Если бы обычные люди столкнулись с таким нападением, они, вероятно, могли бы заболеть от страха.

Но эти опытные водители, несмотря на пережитый шок и потерю более двадцати товарищей, смогли спокойно собраться, спасти груз, разбить лагерь, расставить людей для охраны и дозора. Это было действительно впечатляюще.

Лу Синь чувствовал себя неуклюжим и не мог им особо помочь, поэтому сидел в палатке и достал свой блокнот.

«Уничтожено: одно мозгообразное существо, два деформированных сумасшедших… Сумасшедших: неопределенное количество… Расходы: три особых патрона, триста трехмиллиметровых закаленных пуль для механической собаки… Неопределенный доход: полгрузовика добычи…»

Записав несколько пунктов, его рука начала дрожать. Подняв голову, он увидел свой мотоцикл и снова почувствовал грусть.

— Младший Лу, хочешь воды?

— Младший Лу, мне приготовить тебе что-нибудь поесть?

— Младший Лу, ты не ранен? Тебе нужна пенициллин?

Младший Чжоу не был назначен в город для вывоза машин; туда отправились более опытные водители. Поэтому он остался в лагере, помогая расставлять машины, готовить еду, ставить палатки и ухаживать за ранеными.

В этот момент он явно нервничал и то и дело подходил к Лу Синю с вопросами.

— Не нужно, на самом деле со мной все в порядке. Лучше позаботься о раненых, — сказал Лу Синь, когда младший Чжоу в последний раз подошел к нему, убирая блокнот.

—Ох, хорошо… — Младший Чжоу понуро побрел обратно, но не удержался и обернулся:

— Младший Лу, что… что там произошло?

— На самом деле, я и сам сейчас не очень понимаю, — Лу Синь покачал головой, отвечая на этот вопрос, который ему задавали уже многие.

Он говорил правду. Хотя он и уничтожил мозгообразное существо, он не очень понимал, откуда оно взялось и что происходит с этими сумасшедшими.

Более того, он не понимал, почему мама так ненавидит это существо, почему сестра так расстраивается, когда чувствует его присутствие.

Он ждал возвращения мамы, чтобы спросить ее обо всем. Однако, увидев, что младший Чжоу выглядит растерянным, он улыбнулся и сказал:

— Но теперь все точно будет хорошо.

— Ох, хорошо, — Младший Чжоу полностью доверял Лу Синю, мгновенно успокоился и побежал помогать в другом месте, явно с большим энтузиазмом.

…

Водители по очереди отправлялись в город, чтобы вывезти застрявшие там грузовики. Это заняло много времени.

Когда все грузовики были вывезены к лагерю и выстроены в ряд, а раненые и погибшие были подсчитаны, наступила ночь. В лагере постепенно воцарилась атмосфера скорби.

Только сейчас многие смогли позволить себе горевать. Лу Синь тихо сидел в этом молчаливом и скорбном лагере и постепенно чувствовал, что его усилия были не напрасны.

Материально он, безусловно, понес убытки, но в других аспектах он получил огромную прибыль. Радость жизни, счастье, печаль, гнев — все это на самом деле прекрасные и реальные вещи. Ему нравились такие живые вещи.

— Эм… спасибо тебе! — когда он размышлял, в какой-то момент рядом с ним появилась высокая фигура.

Лу Синь поспешно поднял голову и увидел Гао Тин, лидера колонны.

На лице женщины был пластырь, а пальцы обмотаны тонкими бинтами.

Выражение ее лица было несколько изможденным, что явно свидетельствовало о пережитом шоке.

Неизвестно, был ли этот шок вызван исключительно теми сумасшедшими, тем искаженным и ужасающим монстром в форме мозга, или чем-то еще, но было очевидно, что она изо всех сил старалась контролировать свой страх, чтобы выглядеть спокойной и собранной.

— Ох, это... не стоит так церемониться!

Лу Синь поспешно убрал свой блокнот и протянул ей табурет:

— Садись.

Гао Тин взглянула на табурет, немного помолчала и села.

Она, казалось, собралась с мыслями, а затем посмотрела на Лу Синя и сказала:

— Если бы не ты, возможно, весь наш караван погиб бы в этом проклятом месте. Ты спас жизни всех нас. Люди, которые ездят по пустошам, четко различают добро и зло, поэтому...

Она серьезно сказала:

— Деньги за эту поездку с грузом, за исключением некоторых компенсаций, я... все могу отдать тебе.

— Что?

Лу Синь явно был удивлен и с изумлением посмотрел на сестру Гао.

Гао Тин в этот момент выглядела немного нерешительно и смущенно сказала:

— Нам, на самом деле, нечем тебя отблагодарить...

— Это... на самом деле не нужно.

Лу Синь немного успокоился и с улыбкой сказал:

— Все мы ходим по пустошам, и помогать друг другу — это правильно.

Гао Тин, услышав эти слова во второй раз, испытала странное чувство.

В первый раз, когда она услышала это, ей показалось, что это немного напыщенно, и она не могла понять, серьезно он или подшучивает над ней.

На этот раз, увидев, как он расправился с тем монстром, и услышав, как он с мягкой улыбкой говорит такие слова...

...это было немного странно, но в то же время действительно вызывало чувство безопасности.

...

— Если ты действительно хочешь меня отблагодарить, у меня есть один вопрос, который я хотел бы тебе задать.

Лу Синь, глядя на эту обычно решительную и очень деловую главу каравана, которая теперь выглядела такой несчастной и мягкой, почувствовал легкое волнение. Глядя в глаза Гао Тин, он немного выпрямился, приняв искреннее выражение лица.

Он снова достал свой блокнот и свою ручку с золотой нитью, сидя в очень профессиональной позе.

Еще во время схватки с мозговым монстром он уже понял, что в теле этой главы каравана произошли какие-то изменения.

Это означало, что она, скорее всего, контактировала с источником заражения или подверглась влиянию способного.

Раньше было неудобно спрашивать, но теперь, возможно, это был шанс.