Эксперт стадии Дворца Дао яростно взревел. Его Ци и Кровь вспыхнули подобно великому солнцу, озарив небеса, а властный кулак расколол пространство и встретил удар злого духа.

В следующее мгновение сияющее солнце разбилось. Культиватор содрогнулся всем телом, выплюнул кровь и смертельно побледнел.

Он проиграл — всего за один удар.

Увидев это, защитники города впали в отчаяние. Эксперт Дворца Дао был сильнейшим среди них, но даже он не смог выдержать единственного столкновения. Мощь злого духа лишала людей последней надежды.

Когда казалось, что падение города неизбежно, в небо поднялось древнее зеркало. Высшее божественное сияние пронзило небеса и землю, а клубящийся чёрный туман начал стремительно таять.

Глиняный злой дух взревел, почувствовав смертельную угрозу. Он попытался сопротивляться, но оказался бессилен перед лучом зеркала. Божественный свет пробил его грудь насквозь, и из раны хлынула чёрная кровь.

— Древнее Зеркало Тайсюй!

— Владычица Святой Земли вступила в бой!

Ученики Святой Земли Тайсюй пришли в восторг. Древнее Зеркало Тайсюй являлось главным сокровищем их наследия, и во всей Святой Земле лишь Янь Линъюнь имела право им управлять.

После первого удара Янь Линъюнь шагнула из пустоты. Давление Полусвятой мгновенно охватило окрестности.

— Ученики Святой Земли Тайсюй, слушайте мой приказ! Вместе со мной уничтожьте злого духа!

Она вновь пробудила Древнее Зеркало. Величественная святая мощь снизошла на поле боя, и глиняное чудовище тут же попыталось бежать. Однако божественный свет Тайсюй двигался слишком быстро.

Едва злой дух развернулся, сияющий луч пробил ему голову. Оставшееся тело растаяло под мощью древнего зеркала и мгновенно обратилось в пепел.

После его гибели вся поднявшаяся нежить словно лишилась поддерживавшей её силы. Мертвецы один за другим беззвучно рухнули на землю.

— Всё закончилось!

Защитники облегчённо выдохнули, радуясь чудесному спасению. Лишь Янь Линъюнь продолжала смотреть на почерневшую землю с крайне тяжёлым выражением лица.

Она понимала: произошедшее здесь было лишь малой частью бедствия, охватившего Восточный Домен. Уничтоженный ею злой дух уже преодолел предел Полусвятого и обладал силой, сравнимой со Святым. Без Древнего Зеркала Тайсюй даже Янь Линъюнь не смогла бы его подавить.

«В эпоху Конца Дхармы Святые почти не появляются, а злые духи уже обретают сопоставимую силу. Если пробудится нечто ещё более могущественное, последствия будут катастрофическими».

Со злым духом уровня Святого Святая Земля Тайсюй ещё могла справиться. Но что произойдёт, если появится чудовище уровня Великого Святого или Святого Короля? Даже во времена расцвета Святая Земля едва ли смогла бы ему противостоять.

Это не было пустым предположением. История злых духов уходила в древнейшую эпоху. Даже правившая всем Древним Пустынным Миром Божественная династия Тайи не смогла уничтожить их полностью.

Теперь злые духи пробудились вновь, но второй Божественной династии Тайи в мире больше не существовало.

— Фу Хэ, старейшина Девятой вершины Святой Земли Тайсюй, приветствует императора Гу!

В главном зале облачённый в пурпурные одежды Фу Хэ почтительно поклонился сидевшему на троне Гу Яну. Хотя он был наставником Гу Сюаня, перед правителем Божественной Воинской Династии старейшина не смел проявлять небрежность или считать себя старшим.

События в трёхстах семидесяти трёх провинциях Восточного Домэна уже показали Фу Хэ, насколько железной волей обладал стоявший перед ним человек. Оскорблять такого властителя было крайне неразумно.

— Старейшина Фу, что привело вас сюда? — доброжелательно спросил Гу Ян.

Он относился к наставнику своего второго брата с искренним уважением. Хотя сам Гу Ян уже был не только императором, но и экспертом пятого уровня стадии Дворца Дао, тогда как Фу Хэ находился лишь на первом, он по-прежнему обращался с гостем учтиво.

Почувствовав облегчение, Фу Хэ сразу перешёл к делу:

— Ваше Величество, Святая Земля Тайсюй подверглась нападению злых духов. Три провинции уже пали, погибло более ста миллионов культиваторов. Мы сопротивляемся изо всех сил, но не можем остановить вторжение. Поэтому я прибыл просить Божественную Воинскую Династию о помощи.

Закончив, он низко поклонился.

Гу Ян сразу понял цель его визита и спокойно улыбнулся:

— Святая Земля Тайсюй и Божественная Воинская Династия — союзники. Раз союзник оказался в беде, мы, разумеется, не останемся в стороне. Проведите несколько дней в столице, пока я сделаю необходимые распоряжения.

— Благодарю, Ваше Величество!

Строгое лицо Фу Хэ заметно смягчилось.

После завершения аудиенции Гу Ян призвал Гу И.

— Мне нужны все сведения Парчовой стражи о положении Святой Земли Тайсюй и нашествии злых духов. Сумеешь собрать их за три дня?

— Ваш слуга приложит все силы!

Гу И серьёзно принял приказ, поклонился и покинул зал.

Гу Ян нахмурился. Хотя злые духи появлялись и в Девяти Государствах, настоящей угрозой они пока не стали. Сил Божественной Воинской Династии хватало, чтобы подавлять всех чудовищ, не достигших слишком высокого уровня, а возникавшие потери оставались приемлемыми.

Главной причиной спокойствия Девяти Государств был Гу Цинфэн. Пока он находился здесь, Гу Ян мог не опасаться нашествия нечисти.

Однако сообщения о злых духах уже поступали из разных мест трёхсот семидесяти трёх провинций Восточного Домэна. Пока они не вызвали серьёзных потрясений, но просьба Святой Земли Тайсюй заставила Гу Яна понять, что положение может быть гораздо опаснее, чем представлялось.

Через три дня Гу И принёс собранные сведения. Чем дольше Гу Ян читал донесения, тем мрачнее становилось его лицо.

— Не ожидал, что положение Святой Земли Тайсюй ухудшилось до такой степени. Неудивительно, что Фу Хэ прибыл лично.

Ознакомившись с подробностями, Гу Ян принял решение: помощь следовало оказать непременно. Он прекрасно понимал принцип: если исчезнут губы, зубам станет холодно.

Святая Земля Тайсюй была союзником династии. Если она падёт, следующей целью злых духов вполне могут стать владения Божественной Воинской Династии. Если же отправить войска и помочь остановить вторжение, давление на саму династию заметно уменьшится.

Кроме того, во время нападения Звёздной династии Святая Земля Тайсюй тоже не осталась в стороне. И по долгу, и по дружбе Гу Ян не мог безучастно наблюдать за её гибелью.

Он призвал Ши Чжэня и приказал ему взять Копьё Богоубийцы, возглавить десять миллионов отборных воинов и отправиться в Святую Землю Тайсюй для подавления смуты.

Ши Чжэнь без колебаний принял приказ. Узнав об этом, Фу Хэ пришёл в восторг.

— Раз в поход выступит гун Чжэньго, злые духи больше не смогут представлять серьёзной угрозы!

Он давно слышал о славе Ши Чжэня, возглавлявшего уничтожение династии Гуйюань. Решение отправить такого полководца ясно показывало, насколько серьёзно Божественная Воинская Династия отнеслась к просьбе союзника.