В следующее мгновение из переплетённых солнца и луны вырвался чудовищный жар. Скованные инеем Божественные Полководцы мгновенно погибли.

— Вот она, сила Святого Короля!

Наблюдая за приёмами окружавших его древних экспертов, Гу Цинфэн ещё яснее осознал могущество этой ступени.

Если не использовать Небесные Меридианы, его сила пока не достигала уровня настоящего Святого Короля. В лучшем случае её можно было считать Полушагом к Святому Королю.

Однако мощь культиватора определялась не одной лишь стадией. Не меньшее значение имели божественные искусства и накопленное основание.

Под атаками нескольких Святых Королей в глубинах области Древней Луны бушевали разрушительные волны. Они словно могли уничтожить небо и землю, а грохот сражения был отчётливо слышен за миллионы ли.

— Святые Короли уже сражаются со злым духом в глубине области. Наша задача — полностью истребить остальную нечисть! — низким голосом произнёс Цинь Чжэньтянь. — Ни один злой дух не должен покинуть область Древней Луны живым. Иначе Центральный Домен ждёт катастрофа!

Цинь Сюндао и его спутники отвечали за Лукавого Небесного Императора, но игнорировать остальных злых духов тоже было нельзя. Если нечисть целой области вырвется наружу, это обернётся кошмаром для всего Центрального Домэна.

Представители остальных сил согласно кивнули.

— Мы понимаем!

— В этой битве вся нечисть области Древней Луны будет уничтожена!

— Убить их!

Многочисленные культиваторы высвободили могучие ауры. Горячая Ци и Кровь поднялась в небо подобно пылающим солнцам, а соединённая сила рассеяла окружавший их зловещий холод.

В следующий миг земля содрогнулась. Выжженная почва растрескалась, и погребённые под ней тела, пробуждённые неизвестной силой, начали возвращаться к жизни.

Мертвецы один за другим выбрались на поверхность и набросились на живых.

— После смерти свет жизни должен угаснуть. Зачем вам возвращаться?!

Культиватор с суровым лицом взмахнул длинным мечом. Безграничная Ци Меча мгновенно обезглавила несколько десятков мертвецов.

Из перерубленных тел брызнула чёрная зловонная кровь. Она разлетелась во все стороны и попала на нескольких культиваторов. Кожа в местах соприкосновения мгновенно почернела и начала гнить, а лица пострадавших исказились от мучительной боли.

— Осторожно! Их кровь ядовита!

— Не позволяйте крови мертвецов попасть на тело!

Увидев произошедшее, остальные культиваторы помрачнели и стали действовать намного осмотрительнее.

Кровь оживших трупов подверглась зловещему преобразованию и теперь содержала сильнейший яд. Но пока участники похода сохраняли осторожность, эти мертвецы не представляли большой угрозы.

Внезапно впереди забурлил чёрный туман. Из него медленно выступила огромная фигура. Иссохшая иссиня-чёрная рука протянулась вперёд и одним движением схватила несколько десятков культиваторов.

Пять пальцев сжались. Тела пленников мгновенно взорвались, а кровь и плоть, словно притянутые невидимой силой, устремились к чудовищу.

— Мерзкая тварь!

Увидев это, один из Полусвятых пришёл в ярость. Он нанёс удар кулаком, и чудовищная сила разорвала слои чёрного тумана, открыв скрывавшееся внутри существо.

Злой дух достигал нескольких чжанов в высоту и внешне напоминал человека. Однако всё его тело окутывала кроваво-чёрная аура, внутри которой стенали и кричали бесчисленные мстительные души.

Изо рта чудовища стекала кровь. Оно что-то жевало, и это зрелище выглядело особенно ужасающе.

— Злой дух!

Выражение лица Полусвятого стало серьёзным. Его яростный удар не причинил чудовищу никакого вреда, а значит, силу противника нельзя было недооценивать.

Однако для нынешнего похода Центральный Домен собрал бо́льшую часть своих экспертов. Один такой злой дух не мог изменить положение.

Раздался новый взрыв. Повсюду начали появляться другие чудовища, а множество мёртвых тел пробудилось и вступило в кровавую битву с культиваторами Центрального Домэна.

Горячая Ци и Кровь сталкивалась со зловещей аурой. Две силы непрерывно сражались на просторах области Древней Луны.

Каждое мгновение погибали и культиваторы, и злые духи. Огромная область словно превратилась в бескрайнее логово нечисти: куда ни посмотри, повсюду виднелись чудовища.

Кровь лилась потоками, а отрубленные конечности разлетались по сторонам. Картина была чрезвычайно жестокой.

Цинь Чжэньтянь пробудил святое оружие. Скрытая в высшем сокровище сила проявилась полностью, и удар, сравнимый с атакой Святого, уничтожил пространство на тысячи ли вместе с бесчисленными злыми духами.

Но вскоре пустота раскололась, и из неё возникла глиняная статуя.

Раздались священные песнопения. Могучая и зловещая духовная сила распространилась во все стороны.

Культиваторы с недостаточно высокой культивацией мгновенно замерли, словно погрузившись в иллюзию. Некоторые выплюнули кровь, широко раскрыли глаза, а затем их тела окоченели и безжизненно рухнули на землю.

— Очнитесь!

Цинь Чжэньтянь яростно крикнул, вложив в голос всю силу Божественной Души. Его крик сотряс небо и землю.

Многие попавшие под влияние зловещей духовной силы культиваторы внезапно пришли в себя. Снова посмотрев на глиняную статую, они не смогли скрыть страха.

— Злой дух класса стихийного бедствия!

Лица экспертов изменились.

Слабейшие злые духи этого класса обладали силой стадии Дворца Дао, а сильнейшие могли противостоять Великому Святому.

Одного выброса духовной силы этого чудовища хватило, чтобы осквернить множество культиваторов стадии Божественного Преображения. Даже практики Дворца Дао в некоторой степени подверглись его воздействию.

Уже это доказывало, что глиняная статуя далеко не обычна. Её сила как минимум соответствовала злому духу уровня Святого.

Появись такое чудовище в любом другом месте, оно вызвало бы ужасающее бедствие и превратило множество провинций в руины.

Но сейчас оно находилось в области Древней Луны.

Ради уничтожения здешних злых духов собралась бо́льшая часть экспертов Центрального Домэна. Поэтому чудовище уровня Святого, каким бы страшным оно ни было, не могло подавить всех присутствующих.

Ради победы различные силы почти полностью раскрыли своё основание. Они принесли святое оружие, оружие Великих Святых и даже оружие Святых Королей.

Вскоре после появления глиняной статуи разрушительный божественный свет рассёк небо и землю. Ослепительное сияние клинка прошло сквозь тело чудовища, и оно мгновенно рассыпалось.

— Это оружие Святого Короля из Секты Божественного Клинка!

— Божественный Клинок действительно достоин своего имени!

Определив, откуда пришла атака, культиваторы воспрянули духом и с почтением посмотрели в ту сторону.

Секта Божественного Клинка являлась древней силой Центрального Домэна. По глубине основания она не могла сравниться с четырьмя императорскими наследиями, но в прошлом тоже породила Святого Короля.

Кроме того, секта сумела просуществовать с древней эпохи до нынешнего времени, что само по себе доказывало прочность её основания.

Прибывшие эксперты принесли оружие Святого Короля — Божественный Клинок, по которому и была названа их секта. Одним ударом они уничтожили злого духа класса стихийного бедствия, сравнимого со Святым, ещё сильнее возвысив славу своего наследия.

Однако лица мастеров Секты Божественного Клинка заметно побледнели. Обладая лишь культивацией Полусвятых, они насильно задействовали оружие Святого Короля, и расход сил оказался чудовищным.

Прежде чем остальные успели как следует обрадоваться победе, вокруг пробудилось ещё несколько ужасающих аур. Один за другим появились злые духи класса стихийного бедствия, и ни один не уступал уничтоженной глиняной статуе.

Вместе с ними резко возросло и число обычных чудовищ. Казалось, вся нечисть области Древней Луны стекалась к этому месту.

Сражение становилось всё ожесточённее. Полусвятые различных сил больше не сдерживались и полностью задействовали накопленное основание, чтобы противостоять могущественным злым духам.

Примечание автора: злой дух, сопоставимый с Квазиимператором, относится к разрушительному классу. Ранее он был ошибочно назван существом класса стихийного бедствия; ошибка исправлена.