— Это Гу Цинфэн из Божественной Воинской Династии!

— Говорят, он всего лишь Полусвятой, но уже способен противостоять Святому Королю. Теперь видно, что слухи не лгут!

— Не просто противостоять! Я слышал, что при его прибытии в Императорский город Цинь явился призрачный образ Великого Императора. Древний род Цинь считает его будущим Великим Императором!

— Будущим Великим Императором…

Узнавшие Гу Цинфэна культиваторы невольно втянули холодный воздух. В их взглядах появилось ещё больше благоговения.

Большинство экспертов Центрального Домэна никогда не видели Гу Цинфэна в бою. Однако одного того, что он стоял рядом с четырьмя Святыми Королями, было достаточно для подтверждения его положения.

Никто не сомневался в его силе. И уж тем более ни один глупец не собирался публично заявлять, что Гу Цинфэн недостоин стоять рядом с четырьмя древними предками.

Среди достигших стадии Божественного Преображения и более высоких ступеней почти не встречалось безмозглых людей. Даже если кто-то отличался простодушием, он не стал бы намеренно провоцировать высшего эксперта в подобной обстановке.

Такой поступок не приносил никакой выгоды. При отсутствии противоречия интересов оскорблять могущественного человека было незачем.

Кроме того, сомнение в праве Гу Цинфэна находиться среди предводителей стало бы пощёчиной не только ему, но и остальным Святым Королям, а также всем четырём императорским силам.

Пока собравшиеся размышляли каждый о своём, Цинь Сюндао заговорил низким и властным голосом:

— В области Древней Луны появился злой дух. Он уничтожил Великую династию Чжоу, погубил миллиарды живых существ и превратил всю область в царство призраков.

— Будучи представителями человеческого рода, мы обязаны взять на себя ответственность за уничтожение нечисти. В этой битве мы должны убить Лукавого Небесного Императора, очистить небо и землю и восстановить порядок во вселенной!

Цинь Сюндао ненадолго замолчал, а затем взмахнул рукой.

— Выступаем!

Закончив, он шагнул в пустоту и мгновенно исчез.

Гу Цинфэн и остальные разорвали пространство перед собой и последовали за ним. Увидев выступление пяти предводителей, культиваторы прочих сил тоже поднялись в воздух и направились к области Древней Луны.

Некоторые вызвали высшие летающие сокровища и разместили на них представителей своих организаций. Это позволяло сохранить силы большинства участников похода.

Полёт по воздуху расходовал не так уж много энергии, однако всё равно понемногу ослаблял культиватора. В битве не на жизнь, а на смерть даже такая незначительная потеря могла повлиять на исход.

Чем больше сил удастся сохранить, тем выше окажется вероятность победы.

В другом месте пространство раскололось, и пятеро экспертов во главе с Цинь Сюндао вышли из пустоты.

— Это область Древней Луны!

— Какая зловещая аура… Похоже, здесь действительно не осталось живых.

Все нахмурились, глядя на простиравшуюся впереди чёрную землю. Она источала странную и зловещую силу, перед которой обычный человек не смог бы выжить.

Даже если злые духи никого не атакуют, одно проникновение этой энергии в тело вызовет чудовищные изменения и превратит жертву в новую нечисть.

Выражение лица Гу Цинфэна также стало серьёзным. Зловещая сила области Древней Луны превосходила всё, с чем ему прежде доводилось сталкиваться.

Даже жуткие идолы из Горного хребта Древних Зверей по своей ауре не могли сравниться с этим местом.

— Лукавый Небесный Император является злым духом разрушительного класса, — произнёс Цинь Сюндао. — Обычные люди не способны выдержать исходящую от подобного существа силу. Тот, кто не достиг стадии Святого, не имеет права даже смотреть на него.

— При таких обстоятельствах у жителей области Древней Луны изначально не было пути к спасению.

На лице Цинь Сюндао отразилась глубокая тревога.

Происхождение злых духов оставалось загадкой. Но ещё страшнее было то, что некоторые из сильнейших чудовищ почти не поддавались описанию и обладали чрезвычайно могущественной оскверняющей силой.

Лукавый Небесный Император лишь недавно достиг разрушительного класса и теперь обладал мощью Квазиимператора. Однако одного взгляда на него уже хватало, чтобы культиватор ниже стадии Святого пал и обратился в нечисть.

Даже Полусвятому было крайне трудно противостоять подобной силе.

Если же появится истинный злой дух высшего разрушительного класса, сопоставимый с Великим Императором, Цинь Сюндао не мог представить последствий.

Стоило бы такому чудовищу пробудиться, как его зловещая мощь отразилась бы на всей области и могла превратить огромные земли в царство нечисти.

Возможно, тогда падение угрожало бы всему Центральному Домену и даже Древнему Пустынному Миру.

— Откуда вообще появились злые духи? — с мрачным выражением лица спросил Ло Ян, не отрывая взгляда от глубин области. — С древнейших времён их невозможно окончательно уничтожить. Даже Божественная династия Тайи не смогла полностью от них избавиться.

Благодаря ужасающему восприятию Святого Короля Ло Ян отчётливо чувствовал страшную ауру, скрывавшуюся вдали. Даже он невольно содрогался перед ней.

— Происхождение злых духов установить невозможно, — ответил Цинь Сюндао. — Но одного того, что они сохранились с глубокой древности и до сих пор не были истреблены, достаточно, чтобы понять их ужас.

Его лицо наполнилось беспрецедентной решимостью и убийственным намерением.

— В этой битве мы обязаны использовать всю силу и не позволить Лукавому Небесному Императору получить ни единой возможности восстановиться. Если мы упустим этот шанс, в следующий раз уничтожить его будет намного труднее!

Истребление злых духов не терпело промедления.

Если нынешний поход завершится неудачей, в следующий раз крупным силам придётся пробуждать экспертов стадии Квазиимператора. Однако до наступления крайней необходимости никто не желал задействовать такое основание.

Для императорских сил спящие Квазиимператоры являлись последними козырями. Их следовало пробуждать лишь в наиболее подходящий момент.

Каждый Квазиимператор обладал возможностью в будущем достичь стадии Великого Императора. Подобными существами нельзя было рисковать без веской причины.

Если выбрать правильный момент и позволить одному из них стать новым Великим Императором, соответствующая сила вновь обретёт славу времён своего расцвета.

Цинь Сюндао первым направился в глубины области Древней Луны. Остальные последовали за ним.

По пути на них неоднократно нападали злые духи с разлагающимися телами. Некоторые умели передвигаться по воздуху и обладали огромной силой.

По остаткам истлевших одежд можно было определить их прежнее происхождение. Все эти чудовища когда-то являлись культиваторами области Древней Луны.

Теперь они погибли, а их тела осквернила сила злых духов.

— Проклятая нечисть! Мало того что она губит культиваторов Древнего Пустынного Мира, так ещё и после смерти не даёт им обрести покой!

Предок династии Солнца и Луны Сян Шэньтун яростно ударил ладонью. Тела злых духов на тысячи ли вокруг мгновенно взорвались и рассыпались.

Гневный удар Святого Короля, казалось, мог уничтожить небо и землю. Стереть с лица мира земли на тысячи ли для него было проще простого.

Остальные также вступили в бой, одним движением уничтожая множество злых духов.

Однако никто не стал специально преследовать разбегавшуюся нечисть. Пятеро экспертов следовали за могущественной аурой, неуклонно продвигаясь в глубины области Древней Луны.

Уничтожение встречавшихся злых духов было лишь попутным делом. Настоящей целью путешествия оставался Лукавый Небесный Император.

После его гибели прочая нечисть области Древней Луны перестанет представлять серьёзную угрозу.

Через три дня пятеро достигли бывшей столицы Великой династии Чжоу.

Древний город, простоявший бесчисленные годы, утратил былое величие. Стены покрывали пятна крови, а вокруг беспорядочно лежали изуродованные тела культиваторов.

При внимательном рассмотрении на многих трупах можно было заметить следы зубов. Они безмолвно свидетельствовали о чудовищно жестокой битве, некогда разыгравшейся здесь.

С момента вступления в область Древней Луны путь пятерым постоянно преграждали злые духи. Однако в пределах десяти тысяч ли от столицы вся нечисть словно бесследно исчезла.

В городе и вокруг него царила мёртвая тишина.

Выражения лиц пяти экспертов стали тяжёлыми. Все смотрели на столицу Великой Чжоу.

Скрывавшаяся внутри аура напоминала чёрный туман, заслонивший небо и солнце. Даже Святые Короли ощущали исходивший оттуда ужас.