Цинь Жофэн покачал головой.

— Старший, вы ошибаетесь. Весть о вашей силе, проявленной в битве у Горного хребта Древних Зверей, вызвала восхищение всего нашего рода. Хотя древний род Цинь действительно обладает некоторым основанием, это ещё не означает, что мы способны сравниться с вами.

Он сделал короткую паузу, после чего продолжил с предельно серьёзным выражением лица:

— Кроме того, сила Лукавого Небесного Императора чрезвычайно велика. Если нам не удастся уничтожить его одним ударом и чудовище получит возможность восстановиться, в будущем оно непременно станет постоянной угрозой.

В словах Цинь Жофэна звучала не только похвала Гу Цинфэну. Он также ясно объяснял, насколько опасен Лукавый Небесный Император.

— Когда вы собираетесь выступить против него? — спросил Гу Цинфэн.

— Как только соберутся все приглашённые эксперты. Мы войдём в область Древней Луны и уничтожим Лукавого Небесного Императора не раньше чем через месяц, но не позднее чем через три месяца.

Цинь Жофэн ответил без малейших колебаний. Услышав названный срок, Гу Цинфэн ненадолго задумался.

— Через три дня я отправлюсь с тобой в Центральный Домен.

— От имени всех жителей Центрального Домэна благодарю вас, старший!

Цинь Жофэн пришёл в восторг. Получив утвердительный ответ Гу Цинфэна, он мог считать свою задачу более чем наполовину выполненной.

— Тогда через три дня я вновь приду за вами. Я и так отнял у старшего слишком много времени, поэтому позвольте мне откланяться.

Произнеся это, Цинь Жофэн поднялся и попрощался. Гу Цинфэн приказал Гу Пэну проводить гостя, а сам вернулся в Зал Шлифовки Клинка, намереваясь подготовиться к предстоящей поездке и ещё сильнее повысить свою мощь.

* * *

В Зале Шлифовки Клинка Гу Цинфэн погрузил сознание внутрь себя. Он собирался воспользоваться функцией панели характеристик, объединить техники культивации и официально приступить к усилению.

За прошедшие двадцать лет он внимательно исследовал функцию слияния и узнал о ней кое-что новое. Истинное слияние было невозможно, если используемые техники ещё не достигли Совершенства.

Именно так обстояло дело с «Писанием Дао Нирваны» и «Писанием Девяти Небес». Ни одну из этих техник Гу Цинфэн пока не довёл до предела. Хотя панель позволяла выбрать их в качестве материалов, при попытке начать настоящее слияние процесс неизменно завершался неудачей.

Поэтому для повышения силы следовало использовать две полностью освоенные техники одного уровня, объединять их в более высокоуровневое искусство, а затем повторять этот процесс, постепенно поднимаясь всё выше.

Для первой попытки Гу Цинфэн выбрал «Писание Дао Большой Медведицы» и «Писание Божественного Солнца».

Обнаружена техника высшего класса стадии Дворца Дао — «Писание Божественного Солнца»!

Обнаружена техника высшего класса стадии Дворца Дао — «Писание Дао Большой Медведицы»!

Для слияния двух техник требуется 1000 очков улучшения.

Каждая дополнительная 1000 очков улучшения снижает вероятность сохранения прежнего уровня на 10%, соответственно повышая вероятность остальных результатов!

Соответствующее пояснение возникло в сознании Гу Цинфэна.

При обычном слиянии двух техник одного уровня вероятность получить совершенно новое искусство того же класса составляла восемьдесят процентов. Оставшиеся двадцать процентов приходились на получение более высокоуровневой техники.

Вероятность повышения на один класс равнялась всего десяти процентам. Шанс перескочить сразу через пять классов составлял лишь одну десятую процента.

Гу Цинфэн попробовал вложить дополнительную тысячу очков улучшения. Вероятность сохранения прежнего класса тут же снизилась до семидесяти процентов, тогда как шанс повышения на один класс вырос до двадцати. Остальные показатели не изменились.

Увидев это, Гу Цинфэн слегка прищурился и одним движением добавил ещё две тысячи очков. Вероятность сохранения исходного класса упала до пятидесяти процентов, а шанс подняться на один класс достиг сорока.

С учётом первоначальной тысячи на это слияние требовалось в общей сложности четыре тысячи очков улучшения. Оценив новые вероятности, Гу Цинфэн больше не колебался и запустил процесс.

Невидимая для посторонних панель слияния задрожала. Две техники обратились в потоки божественного света, переплелись и в конце концов соединились в единое ослепительное сияние, которое устремилось в море сознания Гу Цинфэна.

Поздравляем! Вы успешно создали технику среднего класса стадии Святого — «Писание Дао Северного Солнца»!

В тот же миг сознание Гу Цинфэна затопил поток воспоминаний. Казалось, он сотни лет постигал «Писание Божественного Солнца» и «Писание Дао Большой Медведицы», а затем, опираясь на их основы, создал новое, более высокоуровневое искусство.

Одновременно в его теле пробудилась могучая жизненная сила. Техника среднего класса стадии Святого была равнозначна искусству, которое позволяло подняться до шестого уровня этой стадии. Хотя Гу Цинфэн уже являлся Великим Святым, ещё одна полностью освоенная техника шестого уровня Святого всё равно увеличивала его силу.

— Две техники высшего класса стадии Дворца Дао объединились в технику среднего класса стадии Святого, перескочив сразу через два класса. Не ожидал, что мне повезёт при вероятности всего в пять процентов!

Гу Цинфэн остался чрезвычайно доволен первым слиянием. Обе использованные техники исчезли с панели характеристик, но накопленная благодаря их культивации сила не пропала бесследно.

Это означало, что даже при получении техники того же класса обмен всё равно приносил пользу. Правда, здесь существовало одно условие: на соответствующей ступени Гу Цинфэн ещё не должен был достичь абсолютного предела.

Например, на стадиях Божественного Преображения и Дворца Дао его основание уже было доведено до совершенства. Поэтому освоение дополнительных техник этих ступеней больше не вызвало бы никаких изменений.

Гу Цинфэн вновь обратился к панели. На этот раз он выбрал недавно созданное «Писание Дао Северного Солнца» и «Искусство Девяти Превращений Изначального Начала».

Для нового слияния требовалось лишь две тысячи очков улучшения. Причина заключалась в разнице между исходными материалами: «Искусство Девяти Превращений Изначального Начала» относилось к высшему классу стадии Святого, тогда как «Писание Дао Северного Солнца» принадлежало лишь к среднему.

Расход снизился, однако распределение вероятностей тоже изменилось.

Вероятность сохранения высшего из исходных классов — 80%.

Вероятность понижения на один класс — 10%.

Вероятность повышения на один класс — 5%.

При расчёте исходным считался уровень сильнейшего материала — «Искусства Девяти Превращений Изначального Начала».

Как и прежде, дополнительные очки позволяли уменьшить вероятность сохранения прежнего класса и понижения, одновременно повышая шанс улучшения. Гу Цинфэн попробовал вложить ещё две тысячи очков.

Вероятности первых двух исходов снизились на три процента каждая, а шанс улучшения вырос на шесть. Теперь сохранение прежнего класса имело вероятность семьдесят семь процентов, понижение — семь, а повышение — одиннадцать.

Посмотрев на оставшиеся очки, Гу Цинфэн вложил в слияние всё без остатка. Вероятность сохранения прежнего класса упала до семидесяти одного процента, вероятность понижения — до одного, а шанс повышения вырос до двадцати трёх процентов.

— Слияние!

Гу Цинфэн без колебаний запустил процесс. Наблюдая за божественным сиянием на панели, он всё же ощутил некоторое напряжение.

В это слияние были вложены все накопленные очки. В случае неудачи потери оказались бы огромными. Десяти тысяч очков хватило бы, чтобы гарантированно поднять его на один уровень стадии Великого Святого, но теперь вся сумма была отдана ради объединения техник.

Вскоре слияние завершилось. Божественный свет устремился в море сознания Гу Цинфэна, после чего его аура начала стремительно возрастать.

Второй уровень стадии Великого Святого!

Третий уровень стадии Великого Святого!

Всего за несколько мгновений его культивация поднялась с первого уровня сразу до третьего. Два последовательных прорыва вновь вызвали резкое возрастание общей боевой мощи.

Поздравляем! Вы успешно создали технику низшего класса стадии Великого Святого — «Писание Дао Девяти Солнц»!

Соответствующие сведения появились в сознании Гу Цинфэна. Одновременно он полностью постиг всё содержание «Писания Дао Девяти Солнц», словно всегда владел этой техникой.

— Успех!

Гу Цинфэн открыл глаза, и на его лице появилась улыбка. Несмотря на вероятность всего в двадцать три процента, ставка оправдалась.

«Писание Дао Девяти Солнц» относилось к низшему классу стадии Великого Святого. Благодаря этой технике Гу Цинфэн сразу прорвался на третий уровень.

Иными словами, вложенные двенадцать тысяч очков улучшения принесли эффект, для которого обычно потребовалось бы двадцать тысяч. Более того, новая техника Великого Святого усилила его гораздо заметнее, чем обычное повышение «Писания Девяти Небес» до третьего уровня раздела Великого Святого.