Голова Лукавого Небесного Императора взорвалась. Из неё вырвался чёрный луч, пронзил пустоту и устремился за пределы области Древней Луны.

— Плохо!

— Злой дух пытается бежать!

Цинь Сюндао и остальные оправились от потрясения и немедленно попытались его перехватить. Однако чёрный свет двигался слишком быстро.

Он исчез из виду меньше чем за одно мгновение. Какие бы способы Святые Короли ни применяли, остановить беглеца уже было невозможно.

Им оставалось лишь смотреть, как Лукавый Небесный Император скрывается вдали.

— Мы уничтожили его телесную оболочку, — медленно произнёс Цинь Сюндао. — Даже если ему удалось бежать, теперь от него осталась лишь частица души. Большой угрозы она представлять не должна.

После побега злого духа изменить случившееся было невозможно. Никто не ожидал, что после уничтожения тела чудовище сохранит подобное средство спасения.

К счастью, истинное тело Лукавого Небесного Императора было полностью уничтожено. Одна лишь уцелевшая душа уже не могла обладать прежней силой.

Однако великие наследия всё равно не собирались оставлять её без внимания. Остаточную душу Лукавого Небесного Императора следовало непременно найти и уничтожить.

Затем присутствующие посмотрели на Гу Цинфэна.

— Сила главы рода Гу действительно поразительна, — с улыбкой произнёс Цинь Сюндао. — Без вашего удара уничтожить тело Лукавого Небесного Императора было бы далеко не так просто.

Теперь во взгляде предка рода Цинь читались искреннее признание и уважение. Подобное уважение существовало лишь между культиваторами одного уровня.

До начала битвы Цинь Сюндао не считал Гу Цинфэна по-настоящему равным себе. Но проявленная в сражении сила заслужила его признание.

— Если у главы рода Гу появится свободное время, Секта Бессмертных Красной Пыли всегда будет рада вашему визиту, — пригласил Ло Ян.

Сян Шэньтун и Цзи Ушуан тоже выразили Гу Цинфэну доброжелательность.

Человек, достигший такой силы в эпоху Конца Дхармы, несомненно обладал устрашающими талантом и основанием. После наступления Великой эпохи борьбы он почти наверняка станет непобедимым Великим Императором.

Никто из присутствующих в этом не сомневался. Если даже настолько чудовищный гений не сумеет достичь императорской стадии, то никто в нынешнюю эпоху не будет достоин подобной возможности.

Установление дружеских отношений с будущим Великим Императором могло принести им лишь пользу.

Гу Цинфэн с улыбкой кивнул в ответ.

— Угроза Лукавого Небесного Императора временно устранена, но остальная нечисть всё ещё существует, — произнёс Цинь Сюндао, посмотрев вдаль. — Сначала полностью очистим область Древней Луны!

В остальных частях области продолжало бушевать множество злых духов.

Первоначально Цинь Сюндао полагал, что вся нечисть подчиняется Лукавому Небесному Императору. После его уничтожения остальные чудовища должны были погибнуть вместе с ним.

Но теперь стало ясно, что прямой связи между ними не существовало. Возможно, Лукавый Небесный Император был лишь сильнейшим среди множества злых духов.

Хотя он бежал, остальная нечисть продолжала бесчинствовать. Различные силы Центрального Домэна вели ожесточённые сражения и каждое мгновение несли потери.

Цинь Сюндао и остальные не могли оставаться безучастными. Пятеро разделились и направились в разные части области Древней Луны.

Кроваво-красное сияние клинка раскололо небо. Горы рухнули, земля растрескалась, а бесчисленные злые духи исчезли, не успев даже закричать.

Гу Цинфэн шёл по опустошённой земле с холодным и суровым выражением лица. Ни одно встреченное чудовище не могло выдержать его удара.

Его собственная сила уже приблизилась к стадии Святого Короля. Даже обычный Полусвятой не сумел бы противостоять остроте императорского оружия в его руках.

Каждый взмах Клинка Истребления Зла уничтожал сотни и тысячи злых духов.

Гу Цинфэн впервые видел настолько огромное скопление нечисти. Вся область Древней Луны словно превратилась в её царство.

Некогда процветавшие города опустели, а деревни стали безмолвными кладбищами. Повсюду бродили лишь злые духи, придавая древней области особенно жуткий вид.

— Откуда они вообще появляются?

Гу Цинфэн нанёс ещё один удар и уничтожил могущественного злого духа, сравнимого со Святым. Наблюдая за тем, как тело чудовища рассеивается, он не ощущал радости. Напротив, его выражение становилось всё серьёзнее.

Появление злых духов, казалось, не имело очевидной причины.

Гу Цинфэн поднял голову и посмотрел на пустоту.

«Космическое звёздное небо?»

Эта мысль внезапно возникла в его сознании.

Возможно, злые духи пришли из космоса. Вселенная была необъятна, а Древний Пустынный Мир представлял собой лишь крошечную пылинку.

Если нечисть вторглась из бескрайней космической пустоты и с древних времён вызывала смуту в этом мире, многое становилось понятнее.

Однако всё это оставалось лишь предположением. Гу Цинфэн не мог знать правды.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он остановился.

Перед ним находилась огромная ужасающая яма. В самом её центре возвышалась знакомая каменная стела.

«Вечное подавление злых духов!»

Увидев четыре знакомых знака, Гу Цинфэн окончательно убедился, что происходящее связано с Божественной династией Тайи.

Он уже видел подобную стелу в Горном хребте Древних Зверей. Однако стоявшая перед ним источала намного более могущественную ауру.

Когда взгляд Гу Цинфэна остановился на камне, тот испустил слабое сияние, и в сознание хлынуло короткое послание.

Это было предупреждение потомкам.

Под стелой находилось логово злых духов. Будущим поколениям запрещалось разрушать камень и выпускать заключённую внутри нечисть.

— Логово злых духов!

Гу Цинфэн посмотрел за стелу. Там зияла совершенно чёрная пещера, из которой исходила чрезвычайно плотная зловещая аура.

Очевидно, это и был вход в упомянутое в послании логово. Однако, исследовав его божественным сознанием, Гу Цинфэн обнаружил, что внутри не осталось ни одного злого духа.

— Эксперт Божественной династии Тайи оставил стелу, чтобы предостеречь потомков от разрушения печати и освобождения нечисти. Но теперь видно, что люди здесь ни при чём. Печать ослабла за бесчисленные годы и в конце концов разрушилась сама.

Гу Цинфэн внимательно осмотрел камень.

Печать напоминала ту, что находилась в Горном хребте Древних Зверей. Судя по сохранившейся ауре, создавший её эксперт обладал как минимум культивацией Квазиимператора.

Однако даже настолько могущественная сила не выдержала бесконечного течения времени. Ослабевшая стела больше не могла подавлять логово злых духов.

Именно это и стало причиной бедствия области Древней Луны.

Гу Цинфэн не понимал, почему Божественная династия Тайи не уничтожила нечисть в древности.

Возможно, это было невозможно. Возможно, существовали иные причины.

Если бы злые духи были полностью истреблены тогда, нынешней катастрофы не произошло бы. Но события случились слишком давно, поэтому достоверно восстановить истину было невозможно.

Едва эта мысль появилась, Гу Цинфэн отбросил её.

Он взмахнул рукавом и убрал каменную стелу в кольцо хранения. Раз вся заключённая в логове нечисть уже вырвалась наружу, стела утратила своё первоначальное назначение.

Оставлять подобное сокровище здесь было незачем. В конце концов, её создал как минимум Квазиимператор. Пусть бо́льшая часть силы рассеялась, внутри всё ещё сохранялся ритм Дао.

Для обычных культиваторов такой ритм Дао был чрезвычайно полезен. Вместо того чтобы позволить сокровищу пропадать в безлюдной области, Гу Цинфэн решил забрать его.

Когда стела исчезла, из логова вырвался леденящий зловещий воздух. Температура вокруг мгновенно упала.

Однако никаких других изменений не произошло.