Исламская республика Иран. Тегеран. 5-е июня 2006-го года...

Боб стоял на вершине ветхого побеленного многоквартирного дома высотой в восемь этажей, скрытого от посторонних глаз сдвоенными дымовыми трубами.

В Тегеране было жарко, а небо, как всегда, было совершенно ясным. Он наблюдал за тем, как тысячи празднующих заполняют площадь Имама Хоссейна внизу — толпа молодых и пожилых, все мужчины, некоторые в традиционных кафтанах, большинство в костюмах или рубашках с короткими рукавами. На противоположной стороне площади, в ста пятидесяти метрах, была установлена сцена. Команда устанавливала временные сиденья и пюпитр с микрофоном.

В наушнике раздался визг.

— Что ты видишь, «Альфа»? — Эл Темпл находился в пристройке швейцарского посольства для американских дипломатов, нарушив священный завет своего правительства не использовать их гостевые покои для шпионажа.

Куратор должен был только планировать и давать советы, что вполне устраивало Боба. Эл уже много лет не был в полевых условиях.

— Толпа начинает расти. Большой переполох. Уже перекрыли движение с улиц Дамаванд и Энгелаб. Высокие гости прибудут через тридцать две минуты. Посылка должна прибыть через десять минут.

Эти две улицы были крупными артериями, и переключение движения за три квартала до прибытия колонны на площадь могло вызвать серьезные заторы. Он опустил бинокль. У него была смуглая загорелая кожа и густая борода. Он был одет в темно-синий костюм в полоску, неотличимый от сотен таких же костюмов в толпе внизу.

— Выглядит солидно. — сказал Эл. — Мы пока оставим его открытым; пять минут тишины. Хорошо?

— Вас понял. — гарнитура работала по спутниковой связи и была зашифрована. Даже если бы разговор был принят, его смысл и местоположение были бы искажены.

— Он счастлив? — слева от него раздался голос.

Боб повернулся к репродуктору. В десяти футах от него на краю крыши сидел Эдсон Крюг. Он вытирал лоб тыльной стороной ладони, бисеринки пота от стоградусной погоды стекали по его вискам, мимо очков в золотой оправе. На нем была белая рубашка с короткими рукавами и темный галстук, как на странно грузном школьном учителе. Длинным ножом в ножнах он вырезал на кирпиче свои инициалы.

— Прекрати это дерьмо. — приказал Боб. — Мы здесь не для того, чтобы портить местную собственность.

— О-о-ох, да, сэр, немедленно, сэр. — Крюг слегка насмехался над выговором, но положил нож.

— Тебе лучше в это поверить. — пробормотал Боб.

Эти два человека никогда не ладили. Боб проработал в команде два года и за год дослужился до «Альфы», основного руководителя миссии. Крюг пришел в команду четыре года назад и не очень хорошо воспринял то, что оперативный директор Эдди Стоун понизил его до «Гаммы» — то есть до второго номера.

Боб считал, что этого человека следовало уволить еще раньше. У него была злая натура и вспыльчивый характер. Но он чувствовал, что Стоун, как и большинство руководителей в Вашингтоне, играет в политику, и ему казалось, что эти два человека сдерживают друг друга, создавая странный баланс напряженности. Им нужно было связаться с остальными. Постучав по наушнику, он открыл канал связи.

— «Альфа» вызывает «Дельту». Приём, «Дельта».

— Что случилось, босс? — Ричи Джонсон находился в старом фургоне в нескольких кварталах к западу вместе с Майклом Смоллсом, техником и специалистом по разведке под кодовым названием Эпсилон. — Я имею в виду, «Дельта» здесь. Прием. Давай, «Альфа».

Боб подумал, что Смоллс толкнул Ричи локтем и велел ему придерживаться протокола. Он знал, что все они считают его приверженцем протокола. Все члены команды служили в различных родах войск, но лишь немногие из них были известны своей дисциплинированностью. Именно их навыки и готовность идти на риск привели к ним Стоуна и его предшественника Джерри Далена.

Ричи был математиком, гением логистики и чертовски метким стрелком.

— Что скажешь, Ричи? — спросил Боб.

«Пусть будет светло, чтобы все были уверены в себе.»

— Интеллект попал в точку, босс. Дорожная бригада взяла выходной по случаю «Хордада». — сказал Ричи, подчеркивая в горле флегматичное смягчение первых двух букв персидского праздника. — Но они оставили временные бетонные ограждения на обочине. Они соответствуют рекламе, так что каждый стоит около ста сорока фунтов.

Перегородок было шесть. Для двух мужчин это был большой вес, который нужно было быстро перенести. Но это означало, что у них будет возможность выбраться из района через улицу Мохаммади, которую потом можно будет снова перекрыть.

— Отлично. Оставайтесь на месте, пока я не вызову. Конец связи.

— Понял и отбой.

Вторая группа, в которую входили Каппа и Лямбда — Джон Райс и Эллери Азади — расположилась во втором грузовике менее чем в километре к югу, вдоль улицы Хефда Шахривар, в окружении кишащей массы выступающих.

— Заходи, «Каппа». — позвал Боб. — Какой у тебя статус?

— «Каппа» здесь. Мы выглядим солидно, босс. Асваран патрулируют этот квартал и соседние, но они следят за пешими людьми. Тысячи людей все еще направляются на площадь. Здесь все гудит.

Асваран — это конная полиция города, лошади, которые облегчают въезд и выезд с переполненных улиц и площадей во время массовых мероприятий.

— Не вижу ни одного стоящего охранника, но можно быть уверенным, что это место кишит ими. Прием.

— Громко и четко. — сказал Боб. — Ты готов, «Лямбда»?

— Как всегда.

Семья Эллери Азади была родом из Тегерана, но бежала оттуда во время исламской революции в 1977-м году. Он был заинтересован в этой миссии больше, чем кто-либо другой, и разработал план на основе утечки разведывательной информации, произошедшей двумя месяцами ранее.

Младший секретарь министра иностранных дел Ирана, который хотел перебежать, был задержан для получения доступа к информации. Он начал оказывать ему помощь, передавая кодированную информацию по всему Тегерану. Азади уговорил его узнать, когда будет переведен ученый.

— Температура минус сорок, джентльмены, сохраняйте спокойствие и минимизируйте трафик. Прием.

— Понял и конец связи. — сказал Райс.

— Похоже, они забавная парочка. — сказал Крюг. — Райс — педик, я думаю. Чертовы Зони, чувак... да. Да, он педик. Думаешь?-Боб бросил на него взгляд, полный отвращения. — Эй, для меня это пустяки. — запротестовал Крюг. — Но если местные жители когда-нибудь до него доберутся, они не будут рады такому мужскому поступку.

— Может быть, тебе уже пора двигаться?

— Другой крыши не будет до тех пор, пока офис наверху не закроется в полдень, а до этого... — Крюг сверился со своим «Таймексом». — ... еще пятнадцать минут. Но я мог бы пообщаться с местными жителями, держать ухо востро, если хочешь.

— Ты это серьезно?

— Знаешь, Синглтон, если бы ты не был моим командиром, мы бы с тобой уже давно поговорили. — Крюг задумчиво улыбнулся, но было видно, что он недоволен.

— Ну... — Боб знал, что он имел в виду под «словами». — ... мы будем дома примерно через девяносто шесть часов. — сказал он же. — Как только мы вернемся в Штаты, ты можешь дать мне свой лучший шанс. Я могу снова надрать тебе задницу на ринге, или мы можем сделать это как следует.

Боб понял, что это глупо, как только сказал, но ему было приятно поставить этого болтуна на место.

— Будь осторожен в своих желаниях, здоровяк. — Крюг смотрел на него бесстрастно, как на змею в траве.

Боб проигнорировал его и оставил за ним последнее слово. У них были более важные задачи: «'Альфа' — 'Зета'». Кодовые имена были намеренно неясными, с использованием греческих букв, которые легко можно было принять за обычные военные позывные.

— Прием, «Зета».

— «Зета» на позиции.

Тайлер Гейнс был тихим человеком, меньше остальных членов команды, и его легче было принять за местного жителя из-за латинского происхождения его матери. Он вырос на ранчо в Техасе и служил снайпером в морской пехоте.

— Что ты видишь, Зета?

— Как ты и думал, босс, у них есть наблюдатели на крыше напротив твоей позиции. Но они ищут чего-то большого, действий против толпы. На площади стоит группа из трех человек с наплечными ЗРК, а на здании за сценой — группа корректировщиков. Они обращены на юг, как и ожидалось, параноидально настроены по отношению к израильтянам.

Они знали, что за мероприятием будут пристально наблюдать из-за запланированного выступления имама Сулеймана Шокри.

Шокри разыскивался израильтянами по ордеру на арест за подстрекательство к терроризму. Он выступал с речами, в которых предлагал мусульманам-шиитам атаковать евреев по всему миру в ответ на вывод из строя ядерного объекта двумя годами ранее. Эндрю Кеннеди пообещал израильтянам, что если они стратегически просочат информацию о возможной попытке похищения имама на вертолете, то их проблема будет решена.

Иранцы обеспечили бы военное прикрытие воздушного движения, будучи уверенными в его невозможности с учетом заблаговременного предупреждения. Все бы смотрели на юг. На самом деле, именно «Зета» должен был уничтожить Шокри. Дымовая шашка была заложена под бетонную скамейку на восточной стороне площади. Она не причинит никому вреда, но вспышка и дым вызовут панику. Вторая бомба с дистанционным управлением и вспышкой была установлена в полукилометре к югу от площади, чтобы привлечь внимание охранников к потенциальному источнику первого «нападения».

При первой детонации клирика уведут со сцены в окружении его телохранителей... от которых, как знал Боб, не будет никакого толку, поскольку «слепой» Зета находился более чем в ста футах над ними.

Паника на площади привела бы к тому, что бегущие толпы устремились бы к одной из двух главных дорог, ведущих к выходу. Оба шоссе были немедленно перекрыты для движения транспорта, так как тысячи людей пытались спастись.

Когда движение на прилегающих дорогах остановится, грузовики подрежут головную машину, перевозившую физика. Боб был уверен, что его позиция идеально подходит для того, чтобы пробить шины головной машины и помочь снять охрану. Он не был так уверен в Крюге, в обязанности которого входило подавление конных асваранцев. Он услышал реактивные самолеты раньше, чем увидел их — низкий, далекий гул был достаточно знаком, чтобы заставить его обернуться.

Тройка иранских F-4 «Phantom» пронеслась над головой, и он вздохнул с облегчением, увидев демонстрацию силы. Меньше всего им нужно было, чтобы израильские или иракские войска действительно атаковали. И это было бы безумием. В отличие от того, что мы собираемся сделать, что вполне разумно. У него были сомнения с тех пор, как они приехали; у Эла тоже. Ходили разговоры о возможной утечке информации, о перехваченном Лэнгли закодированном сообщении, обрывке разговора между двумя источниками под кодовыми именами «Брайтис» и «Экселсиор», обсуждавшими городскую логистику Тегерана. Не было никаких оснований полагать, что им удалось каким-то образом вывести на чистую воду «утечки».

Они замолчали, и прошло несколько месяцев, в течение которых Стоун был уверен, что эта информация вырвана из контекста и не имеет отношения к делу.

— Босс?

— Извини, «Зета», просто взвешиваю варианты. — Боб снова включил связь. — Сохраняйте спокойствие, мы почти готовы к рок-н-роллу.

— Понял. Прием и отбой.

— Ты готов? — он посмотрел на Крюга.

— Семь минут до закрытия офиса, пять на дорогу. — Крюг проверил свои наручные часы. Он поднялся на ноги. — Увидимся на другой стороне, босс.

Он направился к лестнице на седьмой этаж. Теперь оставалось только ждать. Когда все будут на месте, до выступления клирика останется меньше двадцати минут. Боб затаил дыхание. Он пытался подавить ноющее, возможно, параноидальное чувство, что что-то не так.