Был ранний вечер.

Дален оставил Смоллса в надежных руках Круга, чтобы тот занялся кое-какими делами. Густав позвонил в дом, чтобы убедиться, что Кук приготовил баранину и жареный картофель к его возвращению в свой роскошный дом в районе Калорама на северо-западе округа Колумбия. На эту работу у него ушло полчаса.

Вернувшись в комнату для допросов, он поправил свой вязаный шерстяной галстук, затем снова прильнул к кнопке переговорного устройства: «Мистер Крюг?». Смоллс всхлипнул, тихонько плача, как расстроенный ребенок.

— Пока ничего не получается, сэр. Опять?

Дален знал, что обычно для этого достаточно одного раза. Оказаться на водяной доске было самым страшным ощущением, которое могло испытать большинство людей — сильная паника, когда они чувствовали, что медленно тонут. Но...

... Смоллс удивил их, выстояв при повторном воздействии.

— Правда? Совсем ничего?

— Нет, сэр. Он настаивает, что все выдумал, что у него вообще нет никакой информации о Тегеране, кроме слухов того времени.

Далену уже приходилось слышать эти истории, связанные с его работой в качестве оперативного офицера «седьмой команды». Прошло пятнадцать лет с момента самого крупного провала команды, причиной которого могла быть только утечка информации. Дален знал, что, несмотря на его отставку за месяц до миссии, его подозревали. Если у Смоллса будут доказательства того, что он был источником информации для иранцев, это может его погубить.

«Критикал-сэфети мэнэджмент», его разведывательная и наемная организация, опиралась на государственные контракты. Используя свои связи в ЦРУ и семейные связи, он превратил ее в бизнес стоимостью более 200 млн. долл. в год. Он смотрел на деморализованного бывшего агента через одностороннее стекло.

«Возможно, он говорил правду. Но, возможно, на самом деле ему нужна была не боль, а обращение к своей бренности.»

— Мистер Крюг, я думаю, что мистер Смоллс исчерпал свою полезность. — нажал он кнопку. — Выстрелите ему в голову и избавьтесь от него.

Смоллс сильно надавил на кожаные путы и начал брыкаться, пытаясь освободиться. Его редеющие светлые волосы разметались по плечам, когда он отчаянно пытался освободиться от пут. Он пытался что-то сказать, и из щели в середине резиновой насадки летела слюна.

— Выньте на минутку мундштук. — приказал Дален.

Крюг подчинился и положил его на стол.

— УБЕЙТЕ МЕНЯ, И ВЫ НЕ БУДЕТЕ ЗНАТЬ НАВЕРНЯКА! — отчаянно настаивал Смоллс. — Убейте меня и... вы никогда не узнаете наверняка. Я не единственный, кто обладает информацией. Есть... есть и другие; есть люди, которые знают, что если я не вернусь домой...

— Других нет, Майкл. — Дален покосился на кнопку. — Я не знаю, как тебя не хватились, когда команда убрала дом, но сейчас мы это исправим. Ты глупый маленький человек и ты умрешь.

— Есть и другие, кто знает, кто ты на самом деле... предатель своей страны. Как, по-твоему, это будет выглядеть на первой странице «Washington Post», Джерри? А?

— Единственные люди, которых ты знал из «седьмой команды», все мертвы, Майкл.

— Но они ведь упустили меня, не так ли? — Смоллс тяжело дышал, практически задыхался, пытаясь убедить бизнесмена в своей версии. — Есть и другие.

Это вызвало минутную паузу.

Дален задумался. Много лет назад один из его лакеев уверял его, что оставшихся в живых участников тегеранской миссии постигла та же участь. Их уволили из агентства, а затем планомерно уничтожили, как будто их никогда и не было. Если он лгал, что у него есть хоть какие-то доказательства, то почти наверняка лгал и об этом:.

— Я тебе не верю.

— Тогда объясни, почему я все еще здесь? — настаивал Смоллс, его отчаяние было очевидным. — Я знаю, кто должен был нас убрать... и все прошло не очень хорошо.

«Если он говорил правду... Но это было невозможно... — решил Дален. — Любой другой уже давно бы скрылся. Прошло десятилетие, чуть больше. В Тегеране в живых осталось пять человек, включая Смоллса и Круга. И было трое, которые не вернулись.»

— Если они еще живы, то где они? — потребовал Дален.

Смоллс резко вдохнул, по его лицу пробежало чувство триумфа. В голосе Далена звучало раздражение, неподдельное беспокойство. И бывший шпион знал это.

— Для этого... для этого нам нужно поговорить о моем миллионе...

Дален позволил себе небольшую улыбку, зная, что его старый коллега не видит его. У него определенно хватало смелости... или он был безрассудно глуп.

— Господин Крюг, дайте Майклу десять секунд, чтобы он сказал вам, где находится первый член команды. Если он этого не сделает, стреляйте ему в пах. Посмотрим, сколько пуль потребуется, чтобы развязать ему язык, или если он умрет первым...

Крюг достал из кобуры, пристегнутой к поясу, девятимиллиметровый пистолет. Он дослал патрон в патронник, затем нацелил пистолет в промежность Смоллса.

— Десять... девять... восемь... семь... — он начал обратный отсчет.

— Если ты выстрелишь в меня, то не получишь нихера! — Смоллс сплюнул. — Я тебе нужен, и ты это знаешь.

— Шесть... пять... четыре...

— Для тебя это ничего не значит, черт возьми! — Смоллс закричал, снова борясь с путами, его лицо раскраснелось. Его тон вернулся к печальной мольбе. — Джерри... Я умоляю тебя...

— Три... два... один... — палец Крога нащупал спусковой крючок.

— СТОЙ! — рявкнул Смоллс. — Просто... просто подожди.

— Ну? — ответил Дален. — Последний шанс.

— Я... я не...

— А-а-а!.. — предупредил Дален из наблюдательного пункта, подняв указательный палец со знанием дела, хотя Смоллс его не видел. — А теперь! Будь осторожен в своих дальнейших высказываниях, Майкл. Я всегда считал, что твое имя тебе подходит. Ты маленький человек, маленький парень, внутри и снаружи.

— Джерри, пожалуйста...

— У тебя никогда не хватало смелости для этой работы, но у тебя было одно умение, в котором ты был исключителен: ты знал, как остаться в живых. И это разочарует меня, Майкл, если ты больше не сможешь предложить миру даже этого.

— Я... я не знаю, где они. — Смоллс нахмурился, его лоб нахмурился от отчаяния. — Но они живы, и они знают то, что знаю я, и если ты убьешь меня, они...

— Господин Крюг, пожалуйста, выстрелите ему в голову.

— Подождите, нет! — закричал Смоллс. — Если... если...

— Если ты не знаешь, где они, они не знают, где ты, Майкл. Вот как это работает. Значит... либо их не существует, либо ты с ними не связывался. В любом случае, у тебя все равно ничего нет. Продолжайте, мистер Крюг.

— Я... — Смоллс попытался вымолвить еще одно слово.

Крюг нажал на курок один раз, выстрел был громким даже через стекло, пуля прошла через середину лба и мозг Смоллса, на его лице застыло выражение полнейшего шока. Чтобы убедиться в этом, Крюг подошел, приставил пистолет к виску Смоллса и нажал на курок. Кровь и мозговое вещество брызнули на одностороннее стекло.

— А как же то, что он сказал? — Крюг посмотрел на него. — Что насчет остальных?

— Я не знаю, как он дополз до безопасного места, но думаю, что они мертвы уже много лет. — Дален не был уверен. — И все же... расскажи об этом всем, кого мы знаем. Если Смоллс сказал правду, то, возможно, есть еще одна угроза.

— И что?

— Если так... — он задержал кнопку на последнее мгновение. Пора было идти домой и есть баранину. — Устраните ее.