Жизнь мага посвящена будущему.

В лаборатории стояло ясное утро. Покончив с ежедневной рутиной, Рейнол Гюсон вернулся домой, весело насвистывая.

Стол с ноутбуком, холодильник полный пива, и большой диван, используемый вместо кровати. Вот и все, что было в комнате. Простая обстановка наводила на мысль о временной базе, а не лаборатории.

Рейнол был исследователем, проживающим в этом особняке.

Это был мужчина немецкого происхождения, худой и высокий, с грубыми манерами. По его дикому выражению лица и поведению некоторые принимали его за вышибалу из научно-исследовательского корпуса. И небезосновательно, ведь Рейнол был в целом конфликтным и энергичным магом.

Услышав, что на Западе разработана новая магическая теория, он тут же бросался наперерез ее создателю. Узнав, что на Востоке произошел новый сдвиг лей линии, он тут же мчался отстаивать свое право на её использование.

— Эти ресурсы тратятся на вас, чурбанов.

В Часовой башне его осуждали как хищного и жадного мага за то, что он под разными предлогами забирает чужие исследования и имущество. Это было полное непонимание истинных намерений Рейнола, которые было трудно объяснить другим. По правде говоря, Рейнол и сам не мог объяснить, почему ему так нравится закрывать чужие предприятия, а затем приобретать их на законных основаниях. Временами он был уверен, что никогда больше так не поступит.

— Скорее всего, я скажу, что все в порядке, пока есть перспективы. Я покончил с такими глупостями, как не вмешательство и сохранение традиций. Думаю, деньги и всё из них вытекающее - вот моя приз в этом будущем.

С ругательством он открыл холодильник, достал бутылку пива и с наслаждение выпил залпом.

Это было небольшое вознаграждение за его ночные труды, но и этого было достаточно. Для него чем меньше стоимость "награды", тем лучше. Пусть и жадный до денег, он бездумно растрачивал их на разные расходы, ни одни из которых не предназначались ему самому.

Большинство опытных магов были эксцентричными, и Рейнол Гюсон был как раз таким типом. Несмотря на то что он был прилежным магом, в личной жизни он являл собой образ безрассудного юнца. Его заслуженно считали негодяем, в итоге у него было много деловых партнеров, но ни одного друга.

— Нет, они мне не нужны. Я не то чтобы одинок. Да и нет никого, с кем я хотел бы дружить...

Нет, был один, - поправил себя Рейнол в обстановке унылой комнате. Был один эстет, который понимал и интересовался делом жизни Рейнола.

Маг из дальневосточной островной страны.

Добродушный человек, искренне осуждающий человеческое зло.

Женщина, которая вступила в схватку с Ассоциацией, вооруженная лишь чемоданом, ее блестящие волосы разметались, как комета, когда она объявила себя сильнейшей на планете, её образ определенно врезался в его память.

— Судя по ее внешности, она просто хитрая лисица. Если она окажется девственницей, я буду смеяться до упаду. Ну и на ее месте я бы жаловался, что не могу заниматься всякой ерундой

Губы, произнесшие эти слова, сложились в ухмылку. Для Рейнола, ведомого долгом, это было на редкость приятным воспоминанием.

— С возвращением, директор. Прекрасного вам утра. Это немного неожиданно, но мы получили счет и требование о принесении извинений от Департамента минералогии. Они требуют объяснений по поводу поврежденного вами на днях комплекса для раскопок, — раздался из динамиков лаборатории оживленный женский голос.

Это был голос секретаря и смотрителя Рейнола.

— Серьезно? Я даже пробрался сюда через заднюю дверь, как, черт возьми, ты меня заметила? Здесь есть скрытая камера?

— Я настроила лампу на своем столе так, чтобы она включалась, когда открывается холодильник, неплохо да?

— Как умно с твоей стороны, — проворчал Рейнол и плюхнулся на диван. — Это твоя работа - разбираться с жалобами. Для чего еще нужен секретарь? Слушай, я пойду спать. Сегодня я уж точно высплюсь. Прошла неделя... нет, две недели? Подожди, уже три недели? В любом случае, у меня столько дел, что я толком не мог поспать. Каким-то образом я нашел два часа свободного времени, так что позволь мне отправиться в страну грез хотя бы на этот раз.

— Вздох. Но что, если они и в этот раз серьезно разозлятся? Даже если переговоры провожу я, ты хотя бы рассмотришь возможность появиться в качестве жеста доброй воли?

— У меня нет никакой доброй воли к тем, кто эксплуатирует похищенных детей в качестве рабочей силы. Просто действуй как обычно. Если мы скажем им, что все это дело рук моего секретаря, то все должно пройти мирно, да?

— Понятно, прикидываемся дурачками. Я так с ними и поступлю. Если дело остается на мое усмотрение, не будете ли вы против, чтобы мистические коды, которые вы украли... нет, приобрели, были переданы под мою опеку?

— Хорошо, хорошо. Важное я уже переслал, остальное пришлю. А сейчас я пойду спать. Я встану в обычное время, так что приготовь к этому времени чай. И, как всегда, добавь свои адские пироги, ладно?

— Пироги, сладкие как небо, понятно.

Голос из динамика затих. Рейнол раздраженно выдохнул и закрыл глаза.

Невесомость, как будто плывешь в космосе, или, возможно, как на американских горках в тисках гравитации. Хотя оба сравнения были вполне уместны, он все еще оставался в сознании и изнеможении.

— ...Какого черта, я даже не могу нормально заснуть. Жизнь мага слишком длинна. Столько дел, что даже вздремнуть некогда. Черт, неужели я так и буду вкалывать, как лошадь, пока не сдохну?"

Смирившись, Рейнол вскочил с дивана и сел за письменный стол, чтобы заняться своим следующим проектом.

Щелк-щелк, - мягко отозвались клавиши.

На столе стоял ноутбук, и он просматривал только что обновленные оценки новых учеников, которые отображались на экране. Он ежедневно находил среди них перспективных, изучал их прошлое и нынешнее состояние а после определял, стоит ли им помогать.

В Часовой башне много магов, чьи таланты пропадают из-за нехватки средств. Тем более это касается новичков, которые всегда находятся в поисках покровителя.

Под предлогом задания Рейнол предлагал таким студентам решить проблемы, оплачивая необходимые для этого расходы. Смысл в том, что случайное распространение его исследований косвенно способствовало появлению преемника.

Не имея ни семьи, ни учеников, Рейнол решил передать свое наследство обществу.

С давних пор магия - изучение тауматургии - была дорогим занятием, порог которого не могли переступить те, у кого не было богатства, но в начале XX века эта проблема была несколько решена. Причиной тому стало признание направления Современной Магии двенадцатым факультетом.

Современная магия - это факультет, который стремится обобщить тауматургию прошлых веков в виде более широкой, неглубокой и общей магии, которую "легче использовать". Свободно обсуждая и оценивая магию, иногда даже загружая ее изображения, этот факультет действительно является полем для нового поколения, адаптированного к современному обществу, без поддержки или одобрения Лордов.

Негласное предположение о том, что "ворота Часовой башни не открыты для родов, состоящих менее чем из пяти поколений", было разрушено с созданием Департамента современного магического искусства. Таким образом, многие новички, ранее трудившиеся в безвестности, постучались в двери Часовой башни, и город магической академий вновь обрел расцвет своей активности.

Тот факт, что Эль-Меллой II, считающийся главным из лидеров нового поколения, стал главой факультета современной магии, также можно рассматривать как знамение времени.

Как бы то ни было, степень конфликта между новым поколением, которое "насчитывает в лучшем случае столетие или около того", и благородными магами, у которых "за плечами более десяти веков истории", не вызывает сомнений.

Новое поколение - всего лишь рабочая сила, не более чем грузчики, вращающие шестеренки экономики Часовой башни... таково мнение лордов.

С этим согласен и Рейнол, но талант не знает рангов, для мага на первом месте должны стоять знания, а не родословная.

Долг, рожденный внутри себя.

Исполнение смысла, который они сами создают.

Именно для этого существует Часовая башня — и маги.

История и родословная — Рейнол Гюсон считал, что тратить время на разговоры о таких старомодных вещах - само по себе кощунство по отношению к предкам-основателям магического искусства.

— Воспитание преемника - обязанность мага. Двадцать пять лет - достаточный срок для моих собственных исследований. В любом случае, именно тогда мои способности достигнут пика. После этого дальнейшие старания пустая трата сил. Далее человек должен отдать свое время будущему.

Рейнол стал отдавать предпочтение будущему не потому, что постарел. Сколько он себя помнил, его единственной задачей было наблюдать за будущим.

Прошлое было лишь фундаментом. Настоящее было лишь мимолетным сном. Маг должен быть нацелен только на будущее.

— Смешно, что я сижу здесь, в Департаменте Археологии. Я, которому наплевать на реликвии прошлого и который предпочел бы стереть их с лица земли. Но что поделать, в конце концов, именно там измерительные приборы стоят дешевле всего!

Эта фраза со временем стала для Рейнола привычной. И все же.

— ...Я не думаю, что дело в этом. Ты ненавидишь прошлое, потому что знаешь: узнав правду, неизбежно возжелаешь его изменить. Ты дорожишь будущим, потому что это то, что ты изменить не можешь, верно? Честно говоря, мужчины до ужаса романтичны.

— …

Наверное, это из-за воспоминаний.

Губы снова расслабились, и Рейнол вернулся к выбору новых инвестиций и отправке вступительных писем.

— Прошу прощения, что прервал ваше впечатление “длинноногий” директор. Сейчас подходящее время?

— Черта с два. Я же просил тебя не будить меня раньше полудня, разве нет? А ты все равно вернулась раньше!

— Стоимость такси была включена в расходы. Кстати, в холле вас ждет гость. Поскольку ее бесстыжий вид совпадает с вашим, может, попросить ее подождать в обычной кладовке?

— Посетительница? Наверное, назначила встречу, не помню. Я разберусь с ней, когда проснусь, так что расположи ее в любой свободной комнате. В худшем случае, даже если я просплю, я все равно проснусь до наступления ночи.

— Понятно, в общем как обычно. Это я так, на всякий случай. Ну тогда...

— ...... Подожди минутку. Я удостоверюсь на всякий случай. Ты раньше даже бровь не поднимала на красивых женщин, так что, черт возьми, какой вид ты называешь бесстыжим? Ну, неважно. Как ее зовут?

Может, она нудистка или что-то в этом роде?

— Примерно так. Как, интересно, читается это существительное? Японский действительно сложный.

— Если ты можешь сказать, что это японский, ты уже должна знать. Зачем ты притворяешься, а?

— Это всего лишь предположение, но думаю её имя можно прочитать как  "мисс Аозаки".

— …Проводи ее в комнату директора прямо сейчас. А потом ты сразу же улетишь на Марс или еще куда-нибудь и не вернешься по крайней мере до наступления утра, понятно?

Рейнол резко поднялся со стула и бросился в соседнюю комнату. Он ополоснул холодной водой свое сонное, как у зомби, лицо, уложил волосы и, полагаясь на память, надел рубашку, соответствующую ее вкусу. На мгновение он даже задумался о том, чтобы выйти на улицу и подобрать полный наряд, но потом передумал, решив, что за эти тридцать минут она вполне может исчезнуть. В конце концов, она была женщиной, порхающей свободно, как бабочка.

В результате, когда он бежал по коридору, его фигура была унылой. На его лице читалось беспокойство и почти переполняющее его предвкушение встречи со знакомой спустя многих лет.

Возможно, предыдущее воспоминание было знаком с небес.

Аозаки. Это было единственное имя(фамилия), которое имело значение для Рейнола Гюсона. Она была необычным магом, свободной магессой, не принадлежавшей ни к одной организации и сторонившаяся всех.

Хотя ее не считали преступницей, немало людей пытались сделать себе имя, расправившись с ней. И каждый раз, когда она посещала Часовую башню, она ни разу не уходила спокойно, без происшествий.

— Я никогда не вернусь в такой шумный город.

Прошло уже несколько лет с тех пор, как она выкрикнула эти слова и уничтожила подразделение "Запечатывания". Женщина, которую, как он думал, он больше никогда не увидит, вернулась в Часовую башню, да еще и пришла к нему по собственной воле!

Чтобы прояснить все недоразумения, скажу, что Рейнол был неспособен любить. Он чувствовал лишь некую чистую страсть и решимость непременно завоевать ее на этот раз. В конце концов, он уже давно исчерпал свою способность к такому человеческому чувству, как любовь.

— Йо! Давно не виделись, но ты как всегда на высоте, мисс Аозаки! Нет, даже не глядя, я могу сказать, что ты стала еще лучше, чем раньше! Кстати говоря, добро пожаловать на Рокс Роуд! Если ты обращаешься ко мне за услугой, можно ли чувствовать себя польщенным тем, что ты даешь мне последний шанс?

Рейнол открыл дверь директорской комнаты, даже не постучав.

В ежедневно убираемой, но никогда не используемой комнате стояла статная женщина лет двадцати пяти. Повернувшись, она стянула с головы длинноволосый парик и с улыбкой поприветствовала Рейнола.

— Доброе утро. Давно не виделись, Длинноногий. Примите мои поздравления по поводу вашего директорства, пусть и запоздалые. Я знаю, что это немного неожиданно, но я израсходовала свой дорожный фонд и хотела бы узнать, не могли бы вы одолжить мне немного денег?

— Это, это старшая сестра, черт побери!

Сорокалетний мужчина отшвырнул стул, как пылинку. Последний шанс, о котором мечтал Рейнол Гюсон, исчез еще до наступления ночи.

♢ ♢ ♢

Госпожа Аозаки была одета по-молодежному.

Обычная черная футболка и кожаные штаны.

А еще, может быть, она использовала необычную прическу, - каштановые длинные волосы сменили короткую стрижку.

Прошло несколько лет с тех пор, как Рейнол встречался с ней, но в общем ничего не изменилось, кроме длины волос.

Интересно, дизайн очков, которые она носит, стал немного мягче?

Макияж сведен к минимуму, но есть эротический парфюм, который, кажется, приятно пахнет.

Мисс Аозаки была такой еще в эпоху часовой башни.

Она выглядит как ботаник-исследователь, заботится о своей внешности и наслаждается собой как женщиной.

В этом ее легкость и красота.

Рейнол вспоминает свои прежние ощущения, что она похожа на изящную бабочку, которая притягивает взгляды окружающих, просто танцуя.

Это было ностальгическое воспоминание, которое не изменилось даже спустя десять лет.

— Нет, подожди, подожди, подожди. Ты моложе, чем была в студенческие годы, будучи ботаником? Что это за стиль? Это стиль из 90-тых? И не слишком ли он свободен? (Рейнол)

— Да, это идеальная маскировка, не так ли? Меня здесь ждут, поэтому я должна одеваться так, чтобы никто не смог узнать (Тоуко).

— ... Это? Это одежда из магазина, где женщины старше 20 лет носят школьную форму и ходят по ресторанам? Япония - великий волшебный мир отаку. О, не бери свои очки, можешь оставить всё как есть. Я так устал, будь леди хотя бы в таком виде.. (Рейнол).

— О. Вы не видите во мне леди?(Тоуко)

— В любом кругу общения есть дама, которая вытягивает из-под юбки и выпускает на волю железнодорожный пистолет. Ты похожа на вампира. Подражай своей сестре. Если вы поссорились, пожалуйста, почувствуйте себя хорошо в Стегоро. И прошу, будь немного человечнее (Рейнол).

— Ммм. По сравнению с моей сестрой, я полностью в рамках здравого смысла (Тоуко).

Госпожа Аозаки поджала губы, словно разочарованная. Как настоящая сестра, ее жесты были очень похожи на ту сестру, которую ожидал увидеть Рейнол.

Сестры выбрали противоположный образ жизни, но в основе своей они не так уж далеки друг от друга.

Это как петля, и сейчас они находятся в противоположных позициях, но исходная точка у них одна и та же, и закончат они, скорее всего, одинаково.

— Серьезно, что ты планируешь делать? Ты должна знать, что у нас с тобой разные идеи, и у нас не очень хорошие отношения. Так что ли? Ты пришла остановить мое сердце на вечеринке-сюрпризе, чтобы убить время? Или твоя цель - мои сбережения? (Рейнол)

— Хммм. Это правда, что у меня нет денег, потому что я заключила сделку и купила кое что дороже, чем ожидала. Однако я была удивлена больше. Почему вы живы? Я успела принести цветы, потому что вы были убиты, но разве это та история? (Тоуко)

— Подожди я не понимаю. Когда ты узнала, что я умер?"(Рейнол).

— Около полугода назад. Вероятно, это вы прислали письмо, в котором говорилось: "Пожалуйста, после смерти займись разными делами".

— Здесь что-то не то. Если бы это было так, я бы не стал просить тебя о помощи. В первую очередь, если перед смертью не нашлось кандидата получше, я бы отправил письмо твоей сестре. И вообще если я дам тебе завещание, то стану либо зомби, либо материалом для куклы (Рейнол).

— Ну, это верно. Кстати, вы не слышали, полгода назад здесь пропал человек? (Тоуко)

— Нет, не слышал. Рокс Роут - мой сад даже в таком заросшем мхом городе. Я знаю, что возросло, а что исчезло. Есть парень, который исчез, но дело об убийстве не заведено.

— Хм. Убийств нет (Тоуко).

Госпожа Аозаки ответила, холодно глядя на шахматную фигуру, стоящую на столе.

— Это была странная история, но на этом она заканчилась. Пустая трата времени. Ты мне совсем не нравишься, но ты беспокоишься обо мне и пришла, поэтому я оплачу проезд. Или ты останешься на некоторое время? (Рейнол)

— Спасибо за вашу доброту. Но все в порядке. У меня есть свое жилье. Все, что вы можете сделать, это оплатить счет за бензин до моего убежища. Больше того вы все еще продолжаете, то исследование? (Тоуко)

После вопроса мисс Аозаки Рейнол Гюсон почувствовал странное чувство тревоги, которое трудно было выразить.

Она отрицательно относится к исследованиям Рейнола. Если она спросила, то должна была понять, что получит лишь антипатию.

Но почему она задает такой вопрос сейчас?

— Это было исследование, чтобы определить будущее, верно? Будущее предсказуемо, но вы немного другой (Тоуко).

— А да. Я предсказываю будущее, но я ищу приблизительные координаты. Я оставляю то, что нужно будущему. Будь то припасы или информация, то, что ищут человеческие существа. В конце концов, многого не хватает, когда речь идет о предсказании картин будущего. Защита окружающей среды слишком запоздала. Я должен быть более агрессивным и иметь дух, чтобы доставить это туда.(Рейнол)

Рейнол Гюсон - маг с редким атрибутом воображения.

(*В качестве пояснения, атрибут, который есть у Сакуры, также является воображаемым атрибутом).

Говоря простым и грубым языком, он - ныряльщик, который может погрузить руку в пространственный разрыв.

Воображаемое пространство, в котором, как говорят, нет ничего, похоже на размерный карман, и те, кто попадает в него, становятся вещами, не связанными ни пространством, ни временем.

Он использовал это свойство как капсулу времени.

Мы измеряем существование тех же самых вымышленных пользователей в будущем и продолжаем сохранять то, что будет потеряно и что понадобится в будущем.

— Вы можете только отправить, но это, вероятно, одно из путешествий во времени. Прошлое можно получить, а будущее - передать. Разве не так? Разве вы не думаете о временном парадоксе? В первую очередь, вы изолировали вещи из этой эпохи, так не думаете ли вы, что они будут потеряны в будущем? (Тоуко)

— Неважно. Когда эта эпоха закончится и в истории человечества будет пробел（Blank), я обновлюсь. Я не могу сделать такое большое дело лишь своими усилиями. Будь уверена, то, что я посылаю, в основном информация. Я не посылаю ресурсы, которые потребляются людьми. Посылаются только "факты", которые потребляются цивилизацией и перекрашиваются (filled) по мере изменения эпохи (Рейнол).

— Да? Для чего? (Тоуко)

— Это будет решено. Может это что-то изменит.

Он сказал это с хмурым лицом.

Он использует абстрактное слово "что-то", но кажется, что Он знает окончание.

Естественно. Он знает.

Он знает, каким будет мир в будущем.

Жизнь Рейнола Гюсона - награда этому горькому миру.

Отмерять будущее и совершать важные поступки, жертвуя прошлым и настоящим ради процветания магического мира.

В этом и заключается смысл существования Рейнола.

Он был убежден в этом ещё до моего рождения, и я даже не могу предположить, правильно это или нет.

— Все в порядке. В любом случае, для тебя это не имеет значения. Я просто хочу увидеть "вещи и людей", которые последуют (Согласно интерпретации переводчика, "последуют" означает "продолжат время"). Меня не интересует это сейчас или прошлое. Упс, не спорь о том, что сделало человечество или откуда оно появилось, как это было раньше. Такие вещи не стоят для меня ни гроша (Рейнол).

— А. Было и такое. Я уверена, что будущее - это эпилог "Накопления истории", так что не ждите слишком многого (Тоуко).

— А. После этого это было бы большое дело. Это как десерт из целого блюда, верно? Какое удобное слово. Неудивительно, что я злюсь, потому что ты высмеиваешь работу, которой я занимаюсь всерьез. Ты гений, который считает прошлое важным. Это как Венера для старомодного волшебника, но с моей точки зрения ты языческая богиня. Чем больше я говорю, тем больше я хочу убить тебя. Так что убирайся, пока этого не произошло (Рейнол).

— ?? Почему это история об устранении языческой богини, как будто какая-то религия? (Тоуко)

— Ну, чтобы предотвратить это, потому что я могу случайно попасть на крючок и изменить свою цель. Я учился как идиот в течение почти 40 лет. Если бы я стал серьезным человеком, это было бы действительно смешно (Рейнол).

Этими словами он признал свой недостаток.

Однако рот Рейнола расплылся в улыбке.

Если так, то это мягкость человеческого взгляда, предполагающего, что это будет весело.

— Ты всегда была серьезным человеком. Да, давай расстанемся, вот так. То, что ты делаешь, так же безрассудно, как и мой идиотизм, но ты показала мне свою внешность, так что я не буду препятствовать твоим действиям. Забудь о письме. Я разберусь с остальным (Рейнол).

Вернув шахматную фигуру, которой она играла пальцами, на стол, госпожа Аозаки направилась к выходу из кабинета директора.

— Эй, подожди. Я забыл счет за бензин. Возьми его. Ларек находится в магазине Дженнифер. Там хорошее обслуживание (Рейнол).

За неожиданным советом она остановилась и повернулась к Рейнольду.

С выражением лица, как у девочки-подростка, вам подходит ономатопея "Кётон".

— Где это? В Рокс Роуте есть такое место? (Рейнол)

Оранжевый маг достает из кармана мобильное устройство и показывает карту Рокст Роута.

— Ты пользуешься смартфоном!? (Рейнол)

— Я использую его регулярно. Некоторое время назад я пользовалась мобильным телефоном, но сменила модель, потому что у этого больше функций.Это так Странно? (Тоуко).

— Да, потому что на твоем уровне он тебе не нужен. Ты можешь делать то, что делаешь с помощью смартфона в своей голове (Рейнол).

Будь то вычисления или связь, магическая схема может выполнять столько же операций, сколько и мобильный терминал.

Цивилизация еще не достигла уровня искоренения оккультизма.

Технологии взяли на себя многие обязанности людей, но этого все равно недостаточно.

Магия не может быть побеждена, пока сами люди не достигнут уровня, который им больше не нужен.

Поэтому чем выше уровень мага, тем больше презрения или пренебрежения вызывает электронное устройство.

Полагаться на такие вещи - все равно что признать себя неопытным человеком.

Но.

— Если внешних терминалов достаточно, не думаете ли вы, что их можно использовать и для других целей?

Вместо того, чтобы отказываться от существующих функций, приобретите новые способности (время). Я думаю, это и означает оставить ресурсы в будущем? " (Тоуко)

(*Трансляция переводчика.В специальной нотации автор оригинала пишет способности и читает их как время. Эта часть очень важна. Переводчики считают, что "время" в понимании Рейнола и Тоуко имеет к этому какое-то отношение).

— Вот почему. И именно поэтому я ненавижу тебя, но признаю (Рейнол) 

Рейнол Гюсон вспоминает.

Преимущество отдавать предпочтение настоящему без колебаний, зная при этом ценность прошлого, - вот что объединяет этих сестер (Тоуко и Аоко).

— Прощай. Это не то письмо, но будьте осторожны, чтобы вас не убили (Тоуко). 

Рейнольд достал из заднего кармана пачку одно фунтовых купюр и, не считая, бросил ей. — Я не дурак. Я использую свое время так, как мне нравится.... Но это жизнь, и ты не знаешь, где обретешь недоброжелателей. Если меня убьют, приди и посмейся над тем временем. И ещё ты отнеслась к ценности моей жизни как к десерту. Ну разве так можно? (Рейнол).

Он говорил о прошлом.