- Ваа, они устраивают фестиваль~.

- Хм? Сегодня какой-то праздник, Ая?

- Это выглядит так мило и весело.

Я, Люси и Са-сан прибыли в Лафройг с помощью Телепорта.

*Пон! Пон!

В небе клубится дым фейерверков.

Воздушные шары… или что-то похожее, парят вокруг, придавая улицам праздничный вид.

Жители Лунной страны в основном передвигаются на метлах, немногие ходят пешком.

Некоторые катаются по главной улице верхом на прирученных грифонах и пегасах.

Единственные, кто перемещаются на своих двоих, это, наверное, такие же как мы, чужаки или туристы.

(Город магов…) (Макото)

В Хайленде и Розесе много магов, но магический талант у каждого — характерная черта Лунной Страны.

К тому же не следует забывать, что все жители Лунной Страны — демоны.

У них может быть, например, синяя кожа, красные глаза, рога, крылья; огромное разнообразие во внешнем виде.

Очевидно, раньше они скрывали свои особенности, но теперь все обитатели Лунной Страны живут абсолютно открыто.

- На сколько назначена моя встреча с Принцессой? (Макото)

Я спрашиваю Люси и Са-сан.

Эти двое недоуменно посмотрели на меня.

- Обещали встретиться в 15:00, но… послушай, Макото. Фури — королева, ты помнишь? (Люси)

- Разве не странно звать ее Принцессой? (Ая)

- Но она сказала мне, что я могу называть ее как раньше. (Макото)

Мы с Фриаэ заключили контракт Рыцаря-Хранителя, так что наши отношения не изменились.

До обещанного времени еще около полутора часов.

Поскольку у нас есть возможность, мы решили осмотреть столицу, чтобы насладиться праздничной атмосферой.

Хотя я даже не знаю, что мы здесь празднуем.

Мы бродим по району, где выстроились ряды любопытных магических магазинов и ларьков с редкой магической едой.

Их с интересом осматривают торговцы и туристы, которые, должно быть, так же как и мы, пришли сюда извне.

Я заказал несколько шашлыков из мяса монстров, о которых раньше не слышал, и сияющее синевой пиво.

Люси выбрала закуски из радужного хлопка.

Са-сан ест золотое карамельное яблоко.

- Это… очень неплохо… (Макото)

Мясные шашлычки, которые я пробую впервые, имеют более сочный вкус, чем мясо птицы, и хорошо сочетаются с густым соусом.

- Эй, Макото, дай мне кусочек☆. (Люси)

- Мне тоже, мне тоже~! (Ая)

Люси и Са-сан откусили от моего шашлыка прежде, чем я дал им на это разрешение.

Это было именно то, чего я ожидал, поэтому я оказался прав, сразу купив большую порцию.

Затем мы также осмотрели множество магазинов.

Я сажусь на скамейку в парке чуть в стороне, чтобы немного передохнуть.

Люси, все еще полная энергии, отправилась к другим магазинам с намерением что-нибудь приобрести.

Мы с Са-сан сидим на скамейке и смотрим в чистое небо.

- Эй, Такатсуки. (Ая)

- Хм? (Макото)

Затем Са-сан заговорила со мной.

- Ты рассказывал, что отправился в страну мертвых, верно? (Ая)

- Верно. Я встретил Плутона в Аиде и попросил его оживить Момо. (Макото)

- Аид… Как думаешь, моя мать из этого мира, Королева Ламий, и мои сестры тоже там? (Ая)

- ?!

Я был ошеломлен тем, что она сказала.

Велика вероятность, что души матери Са-сан и ее сестер находятся в Аиде, где собираются все погибшие.

- Хорошо! Как только мы поприветствуем принцессу, давай отправимся в Аид и попросим его оживить твою мать и остальных… (Макото)

- П-подожди! Подожди! Такатсуки, я не это имела в виду! (Ая)

Са-сан поспешно хватает меня.

- Но разве ты не хочешь увидеться со своей матерью, Са-сан…? (Макото)

- Да, но Ламии регулярно поедали людей, и я не думаю, что они смогут жить вместе с нынешней мной. Кроме того, здесь полно монстров, сражающихся за свою территорию, и из-за этого было разорено множество гнезд… Я чувствую, что было бы неправильно просто возродить мою семью Ламий. (Ая)

- Понятно… (Макото)

Я кивнул на слова Са-сан.

- А еще… Интересно, были ли там наши мертвые одноклассники? (Ая)

- Ага… (Макото)

Я, Са-сан и одноклассники из нашего предыдущего мира сразу получили мощные навыки, так что многие выжили.

Тем не менее, далеко не все.

Это мир, где слабые кормят сильных, где существуют монстры и демоны.

С некоторыми мы потеряли связь, а некоторые, как нам достоверно известно, погибли.

- Интересно, Сумире попала в этот мир~. (Ая)

- Сумире? (Макото)

Я удивленно наклоняю голову.

Кто это?

- Э? Такатсуки, ты забыл о Сашиоги Сумире?! (Ая)

- …Н-нет, я, конечно же, ее помню. Да, Сашиоги Сумире. Саши-сан, да? (Макото)

- А у нее ведь не было такого прозвища?! (Ая)

Я сам выкопал себе могилу.

Ну извините, что из всех одноклассников я разговаривал только с Са-сан и Фуджи-яном в редких случаях.

- Я впечатлена, что ты можешь забыть такую красивую девушку! Я была в одной группе с ней, когда попала в лыжный лагерь. Мы с Саки хорошо поладили. (Ая)

- Хм, мне кажется, что я смутно припоминаю… (Макото)

У меня ощущение, что это была хорошенькая девушка шатенка с пушистой и легкомысленной атмосферой…

- Но ее не было среди людей, которые были перенесены в этот мир, верно? (Макото)

- …Ага. (Ая)

- Не означает ли это, что высока вероятность того, что она перевоплотится в этом мире так же, как и ты, Са-сан? (Макото)

- Да, но если это так, шансы на воссоединение довольно низкие. Причина, по которой мне удалось встретиться с тобой, заключалась в том, что Ноа сказала тебе отправиться в Кносский Лабиринт, верно? (Ая)

- Правильно… (Макото)

Одно дело, если бы они были людьми, но если она перевоплотилась в монстра, как это сделала Са-сан, это довольно сложно.

Более того, место, где она переродится, не ограничивается только Западным Континентом.

В этом мире существуют: Северный Континент, он же Демонический Континент, Восточный Континент, Южный Континент, Парящий Континент и Арктический Континент. У каждого есть своя культура.

К тому же, нынешнее положение дел таково, что континенты не слишком активно обмениваются информацией друг с другом.

Богиня Судьбы Ира, возможно, знает, но она всегда занята, и я не хочу еще больше увеличивать ее бремя.

Кроме того, Ира отвечает за Западный Континент, поэтому она, скорее всего, не имеет представления о других.

- Что ж, давай не будем торопиться и попробуем найти ее. (Макото)

- Да, я была бы рада встретиться с ней снова. (Ая)

Мы с Са-сан киваем, чувствуя себя немного грустно.

- Хм? Что с вашими угрюмыми лицами? (Люси)

Именно тогда вернулась Люси с блинчиками и мороженым в обеих руках.

- С возвращением, Люси. (Макото)

- Ваа, Лу-чан, ты купила слишком много. (Ая)

- Выглядело вкусно. А ещё я получила скидку☆. (Люси)

Люси — красавица, щеголяет в довольно откровенной одежде и потому не испытывает недостатка в желающих с ней заговорить.

- Вот, Макото. Блинчик с драконьим фруктом. (Люси)

- Ч-что? (Макото)

В блинах, которые дала мне Люси, была начинка, напоминающая огненных муравьев.

Драконьи фрукты выглядят так?

Я точно уверен, что нет.

Это драконий фрукт из исекая?

- Это… действительно съедобно? (Макото)

- Фу-фу-фу, выглядит безумно, да? Мы с Аей тоже сначала были удивлены, но это точно вкусно. (Люси)

- Ага-ага! Мы с Лу-чан часто это покупаем. Попробуй, Такатсуки. (Ая)

Похоже, они уже ели это раньше.

Я нерешительно откусил кусочек, и он оказался невероятно вкусным, несмотря на его внешний вид.

- Превосходно! (Макото)

Во рту разлилась жгучая сладость и сложная палитра вкусов.

Это драконий фрукт.

- Эй-эй, а что насчет моего, Лу-чан? (Ая)

- Это Искристый Звездный Лед, который в последнее время в тренде. Я впервые пробую это, поэтому подумывала съесть его вместе с тобой, Ая. (Люси)

Мороженое также имело новаторский внешний вид, не уступая в этом блинам.

Оно буквально сверкало.

…Это определенно эффект магии.

Это точно можно есть?

- Ая, давай съедим его вместе☆. (Люси)

- Боже, Лу-чан, ты всегда покупаешь странные вещи. (Ая)

Са-сан вздохнула, но, похоже, ее это не беспокоило.

Люси и Са-сан уселись на скамейку и посмотрели друг на друга.

А затем Са-сан коснулась руки Люси, которой она держала рожок мороженого.

- Давай есть. (Ая)

- Хорошо. (Люси)

- Аам. (Ая)

- Ням. (Люси)

Лица Люси и Са-сан приблизились друг к другу, и они обе откусили сверкающее мороженое с противоположных сторон.

- Э?!

- Ва?!

- Ч-что случилось? (Макото) — спрашиваю я этих двоих, которые широко открыли глаза.

- Что это?! Это так хорошо! (Люси)

- Ух ты, у меня в глазах рябит! (Ая)

Разве это не из-за странной магии?

Я беспокоился об этом, наблюдая, как подруги едят мороженое.

Тем не менее, они делают это с большим удовольствием.

Хотя мороженое не такое уж и большое.

*…Лизь…Ням…Кап…Лизь…

Я отчетливо слышу каждый звук.

Очевидно, потому что они рядом со мной.

*…Чу

Губы Люси и Са-сан касаются друг друга.

Но они, похоже, не возражают, продолжая есть мороженое.

Звуки повторяются, заставляя меня задуматься, едят ли они мороженое или целуются.

Это скамейка в парке находится немного в стороне от главной улицы столицы Лунной Страны, поэтому народу хоть и немного, но есть.

Окружающим, должно быть, интересно наблюдать за двумя красавицами, которые вместе едят мороженое, они украдкой поглядывают.

Я тоже не могу оторвать от них глаз.

(Люси и Са-сан, как всегда, хорошо ладят.) (Макото)

(Если это можно так назвать.) (Ноа)

Ноа ответила на эту мысль в моей голове.

(О, Богиня Ноа. Большое спасибо за письмо Плутону на днях. Мне благополучно удалось оживить Момо. Приношу извинения за поздний отчет.) (Макото)

(Я следила, поэтому знаю. Это я должна извиниться за Повелительницу Прозерпину. Я совершенно забыла, что мы давным-давно поссорились.) (Ноа)

Для меня большая честь принять извинения Ноа.

Похоже, она забыла о своей связи с Прозерпиной.

(Все в порядке. От «Мусорного Чудовища» меня слегка пробрало, но было интересно.) (Макото)

(…Ты, как всегда, идешь в своем темпе, хех.) (Ноа)

(Послушай, Мако-кун. В Божественном Царстве вовсю обсуждают, что фамильяр Ноа уже победил Бога, понимаешь?) (Эйр)

(Правда?) (Макото)

Меня удивило то, что сказала богиня воды Эйр.

Новости в Божественном Царстве распространяются быстро.

(Как только все успокоится, не забудь явиться сюда, Макото.) (Ноа)

(Ты не должен буйствовать в мире смертных, ладно☆, Мако-кун?) (Эйр)

На этом передача мыслей между Ноа и Эйр прервалась.

Люси и Са-сан как раз закончили есть свое мороженое.

- Пуф! Это было вкусно~♡. (Люси)

- Хаа~, интересное мороженое, не так ли~♡? (Ая)

Они завершили перекус, лизнув мороженое друг у друга во рту, прежде чем разъединиться.

- Ах, извини! Я забыла оставить тебе немного, Макото! (Люси)

- Хочешь купим еще одно, Такатсуки? (Ая)

- Ааа, нет, я досыта насмотрелся. Спасибо за угощение. (Макото)

- ?

Люси и Са-сан выглядели растерянными.

Эти двое ведут себя так, сами того не осознавая.

И в это время…

На метлах торопливо появилась группа магов в экстравагантных одеждах.

- Я слышал, что появились двое из Багровых Клыков! Где они?!

- Здесь.

Похоже, они искали Люси и Са-сан.

Откуда они вообще узнали, что мы здесь?

- Ох, Госпожа Люси и Госпожа Ая! Как всегда прекрасны! Не будет ли ошибкой предположить, что рядом с вами находится Легендарный Герой Страны Воды Такатсуки Макото?!

- Д-да, это я. (Макото)

Я был поражен тем, насколько взволнованными выглядели мужчины, разговаривавшие с нами, и просто кивнул.

- Королева Фриаэ ожидает тебя. Нам доверили передать волшебное послание от нее!

Сказав это, он щелкнул пальцами.

«Ты зачем ваньку валяешь, Мой Рыцарь?!!! Если вы прибыли в Лунную Страну, немедленно отправляйтесь в замок!!»

- На этом все.

Послание прозвучало настолько громко, что у меня зазвенело в ушах.

Кстати, «валять ваньку» она, видимо, почерпнула из моих разговоров с Са-сан.

- Хорошо, пойдемте, Макото, Ая. (Люси)

- Верно. Она засекла нас с помощью Ясновидения? (Ая)

- Мы подготовили транспорт для вашего комфорта.

Они услужливо приглашают нас.

Использовать Телепорт, чтобы внезапно появиться в покоях королевы, видимо, не стоит.

Мы разместились на ковре-самолете, который принесли маги.

Ковер-самолет плавно поднялся и полетел над столицей.

Отсюда открывается замечательные виды.

- Лунная Страна сильно изменилась. Всего несколько лет назад это было больше похоже на кладбище. (Макото)

- Все жители — маги, которые способны использовать продвинутую магию и выше. Нередко можно встретить магов Королевского Ранга. (Люси)

- Но я слышала от Фу-чан, что они не умеют действовать в группах, поэтому их сложно координировать, верно, Лу-чан? (Ая)

- Это больно слышать.

Маг, должно быть, услышал наш разговор, он усмехнулся.

- Нет, мы говорили вовсе не о вас, ребята! …Просто в последнее время до нас доходили не очень хорошие слухи. (Ая)

Са-сан сделала многозначительное лицо.

- А… не очень хорошие слухи?

- Вам что-нибудь об этом известно, да? (Люси)

- Кто знает…

Маг притворился невежественным, но выглядел довольно неубедительно.

- А вот мы с Аей кое-что знаем! Например, что армия Страны Луны, резко увеличившая свою мощь, время от времени проводит военные учения на границе Страны Солнца. К вашему сведению: Багровые Клыки не помогут вам, если вы начнете войну, ясно?! (Люси)

Люси отчетливо заявила.

(…Э? Военные учения? Что там насчет войны?) (Макото)

Я не поспевал за разговором и несколько раз моргнул.

- …Ха-ха. Как сурово. Королева Фриаэ тоже плотно занялась армией.

Маг не стал этого отрицать.

{Са-сан, это правда?} (Макото)

{Такие слухи ходят. Гильдия Искателей Приключений сообщает нам о подобном еще на ранней стадии.} (Ая)

Я спрашиваю Са-сан шепотом, и она объясняет мне.

Серьезно?

Несмотря на то, что мы прошли через столько проблем, чтобы победить Великого Повелителя Демонов и обрести мир.

Но Страна Луны в течение многих лет подвергалась жесткой дискриминации со стороны Страны Солнца…

Я даже не знаю, что сказать по этому поводу.

Я меняю тему, чтобы избавиться от странной атмосферы.

- Кстати, сегодня здесь оживленно, что они празднуют? (Макото)

- Э?

Когда я спросил об этом мага, тот сделал шокированное лицо.

- Вы не знаете?!

- ?

Мы с Люси и Са-сан переглянулись.

Он сказал так, как будто для нас должно быть естественно это знать.

- Это праздник в честь встречи Королевы Фриаэ и Легендарного Героя Такатсуки Макото.

- ………Ха?

Мы трое широко раскрыли рты.

Что... он сейчас сказал?

- Хм, значит ли это, что фестиваль проводится только из-за грядущей встречи Фури и Макото? (Люси)

- Да, все верно. Если точнее, она приказала своим ближайшим помощникам: «Мой Рыцарь скоро придет ко мне! Окажите ему самый лучший прием, какой только сможете!». Мы постарались сделать все действительно в «лучшем» виде.

- Уваа. Эти ближайшие помощники… больше похожи на почитателей Фу-чан, (Ая) — бормочет Са-сан.

- Мы скоро прибудем в замок. Обычно нужно пройти через главные ворота, но вы VIP-персоны, поэтому я высажу вас прямо на балкон второго этажа.

Как он и сказал, ковер-самолет приземлился на большом балконе.

- Сюда, пожалуйста. Королева Фриаэ ждет.

- Х-хорошо. (Макото)

Я немного нервничаю, узнав, что фестиваль организован ради меня.

Подумать только, они приветствовали меня таким экстравагантным способом.

- Что ж, моя задача выполнена. Госпожа Фриаэ ждет за этими дверями.

Маг откланялся и ушел.

- Ну что, пойдем. (Макото)

Я киваю Люси и Са-сан, но...

- Я пас. (Люси)

- Я тоже~. Мы с тобой встретимся позже, хорошо, Такатсуки? (Ая)

- Э? (Макото)

Люси и Са-сан остановились.

- Вы давно не виделись с Фури, верно? Нам было бы неловко мешать. (Люси)

- Мы все равно можем наверстать в любое время. Лу-чан, куда пойдем? (Ая)

- Хм, как насчет вернуться на фестиваль? (Люси)

- Но мой животик уже полон. (Ая)

- Тогда таверна! Мы закажем выпивку, Ая! (Люси)

- Меня устраивает, но не напивайся сильно и не раздевайся, ладно, Лу-чан? (Ая)

- Ты тоже, Ая, не напивайся и не сходи с ума, ладно? (Люси)

- Это потому, что мужчины стараются сразу тебя забрать! (Ая)

- Но Ая всегда защитит меня♡. (Люси)

- Ты вполне способна прогнать их сама, Лу-чан. (Ая)

- Если я использую магию, таверна будет разрушена. (Люси)

- Боже! (Ая)

- Увидимся, Макото! (Люси)

- До скорого, Такатсуки. (Ая)

- Х-хорошо… (Макото)

Они взялись за руки и… куда-то исчезли с Телепортом.

Я остался один.

(Хм, они стали тактичнее, да.) (Макото)

Вот что я чувствую.

Я решил позже извиниться перед ними и постучал в дверь.

- Кто это?

Я услышал красивый голос изнутри.

Конечно, я узнаю обладателя, даже не видя ее лица.

- Это я, Принцесса. (Макото)

Когда я ответил, раздались шаги и…

*Бам!

Дверь открылась с громким грохотом.

- Ты опоздал!! Как долго ты собирался заставлять меня ждать?!

Несравненная длинноволосая красавица заявила это и прыгнула ко мне в объятия с такой силой, что я просто повалился на пол.

Это правительница Лунной Страны, Королева Фриаэ.

■Ответы автора на комментарии:

›Я думал, что арка Момо продолжится, поэтому был так счастлив, но это не так. Очень жаль.

- Я использовал четыре главы для арки Аида, поэтому хотел написать о другой героине. Со временем я напишу о Момо, ставшей человеком.

›Как авантюристы Южного Континента вписываются в систему рангов?

›Соответствует ли Серебряный Ранг Запада такому же на Юге?

-Культура Южного и Западного Континента различна, поэтому их нельзя сравнивать. Сила монстров также совершенно разная. Монстры Западного Континента, скорее всего, были сильнее до того, как Великий Повелитель Демонов воскрес.

※За исключением Последнего Подземелья.

Сейчас Западный Континент является самым мирным.

Причина в том, что Макото (Бог) сейчас живет там.

Чем сильнее монстр, тем вероятнее он инстинктивно подумает: «На Западном Континенте есть опасный чувак».

■Комментарий автора: Флирт с Фриаэ будет в следующем эпизоде.