- …Старшая Сестра. (Ая)

Я услышал, как Са-сан прошептала это.

Похоже, мы нашли Ламию, которую искали.

Она прекрасная женщина-змея с длинными волосами и слегка томным выражением лица.

- …А!? Ты…!?

Длинноволосая Ламия, подозрительно наблюдавшая за нами, широко раскрыла глаза от шока.

Са-сан развеяла свою магию Трансформации и вернулась в форму Ламии.

- Черт возьми!

Старшая сестра Са-сан скорчила гримасу и попыталась убежать.

Бам! Раздался глухой звук удара о землю.

(Она быстрая.) (Макото)

Как и ожидалось от Ламии.

- Подожди! Старшая Сестра! (Ая)

Са-сан погналась за ней.

Но благодаря своему Ясновидению я уже знал, что ее сестра попытается сбежать, поэтому упредил ее действия.

- Великий Дух Воды, Диа, поймай ее. (Макото)

- Уже, Наш Король. (Диа)

Диа уже связала сестру Са-сан цепями, сделанными из магии воды, даже прежде чем я успел спросить.

- О-отпусти меня!

Сестра Са-сан яростно забилась.

- ……

Са-сан медленно приближалась к ней.

Воздух застыл в напряжении.

В этот момент Люси похлопала меня по плечу.

(Что такое?) (Макото)

(Я отойду ненадолго. Вероятно, есть вещи, на которые другим не стоит смотреть.) (Люси)

- Эй, Кальмира. Поскольку Ае и ее сестре нужно немного поговорить по душам, не хочешь сходить куда-нибудь со мной? (Люси)

Она обратилась к Кальмире, темной эльфийке.

- Да, я понимаю. Кстати, Госпожа Люси… (Кальмира)

- Отбрось почтительные обращения. Ты ведь старше меня, не так ли? (Люси)

- И все же я не могу быть невежливой с женой Короля Драконов… (Кальмира)

- Да ладно тебе. «Жена». Заставляешь меня краснеть. (Люси)

Они ушли, беззаботно болтая.

- Кстати, Госпожа Люси, ваша фамилия Уокер, не так ли? (Кальмира)

- Ага. Моего прадедушку звали Джонни Уокер. Слышала о нем? (Люси)

- Вообще-то... мое полное имя — Кальмира Джей... Уокер. (Кальмира)

- Э!? (Люси)

- У моей прабабушки, судя по всему, были отношения с Джонни Уокером... Но поскольку он был членом отряда героя, победившего Повелителя Демонов, мы не слишком громко афишировали это... (Кальмира)

- Не может быть! Ты должна рассказать мне больше! (Люси)

- Конечно. Я и сама хотела поговорить с вами побольше, Госпожа Люси. (Кальмира)

- Эй, называй меня уже просто Люси! (Люси)

Их голоса постепенно удалялись.

Теперь мне тоже любопытно послушать их разговор.

Мы должны были искать сестру Са-сан, но каким-то образом в итоге нашли еще одного родственника Люси.

(У Джонни, конечно, много потомков…) (Макото)

Теперь, когда я об этом думаю, Анна упомянула, что за день до того, как мы сразились с Повелителем Демонов, Джонни всю ночь провел с темной эльфийкой.

Джонни часто говорил мне: «Макото, ты всегда такой спокойный и бесстрашный, независимо от врага». Но, честно говоря, он был не большой любитель пооткровенничать.

Тем временем градус беседы Са-сан и ее сестры неуклонно повышался.

- …Ты пришла сюда, чтобы убить меня, не так ли?

Сестра Са-сан упала на землю, как будто отдавая себя на милость победителям.

- ……

Са-сан холодно посмотрела на свою плененную сестру.

(Мне лучше… уйти?) (Макото)

После небольших колебаний я двинулся в том же направлении, куда ушла Люси, удерживая на месте водные цепи, сковывающие сестру Са-сан…

- Такатсуки, останься здесь. (Ая)

- …Понял. (Макото)

Думаю, мне не стоит уходить.

Я тихо вернулся на место.

- ……

Сестра Са-сан выглядит вялой.

В ее глазах отсутствуют как желание сбежать, так и воля к жизни.

- ……

Са-сан ничего не говорит.

(Как постороннему, мне, возможно, следует промолчать, но…) (Макото)

- Эм… Са-сан? (Макото)

Я больше не смог выносить эту тишину и заговорил.

- Старшая сестренка… Зачем ты это сделала? (Ая) - наконец промолвила Са-сан тихим голосом.

- ……

Ее сестра отвернулась и ничего не сказала.

Мы с Са-сан молча ждем ответа.

Диа тихо исчезла. Может быть она почувствовала настроение.

Тишина продолжается.

Са-сан не двигалась.

Наконец, Ламия открыла рот.

- …Я ошибалась.

Это были слова извинения.

Ранее спокойное выражение лица Са-сан внезапно изменилось.

- Ошибалась!? Наша Достопочтенная Мать и все наши сестры мертвы!! Потому что ты рассказала Королеве Гарпий, где наше убежище!! (Ая) - раздался ее крик.

- …Я недооценила их. Мы долгое время спорили с Гарпиями из-за территории… но я никогда не думала, что они возьмут под контроль человеческих магов и вырежут всю нашу семью… Я просто хотела немного их напугать… Прежде чем я успела опомниться, они попытались убить и меня… Я едва спаслась.

Голос длинноволосой Ламии был слабым и дрожащим.

…Я слышу скрежет. Са-сан злобно скрежещет зубами.

- Я спрошу еще раз. Зачем ты это сделала? (Ая)

Судя по тону, Са-сан сдерживала свою ярость.

На этот раз ответ пришел быстро.

- Я завидовала тебе! Ты была самой младшей, но самой сильной! Ты всегда бросала мне вызов, а потом сама начала руководить кланом. Я считала, что я должна стать преемницей Достопочтенной Матери! Но… таким макаром, я стала бы той, кого изгонят. Так что я… даже если это означало одолжить силу Гарпий… Я сделала что-то глупое. Это все моя вина… Так что давай… Убей меня.

Поначалу ее тон был вызывающим.

Но ее голос постепенно затихал, и в конце концов она просто опустила голову.

Са-сан подошла ближе и посмотрела ей в лицо.

Теперь они были так близко, что могли бы коснуться друг друга, если бы протянули руку.

(Разве это не опасно?) (Макото) – подумал было я, но невооруженным глазом видно, что у сестры не осталось настоящей магии или боевого духа.

Она уже потеряла волю к борьбе.

- …Мне тоже нужно кое-что сказать тебе, Старшая Сестра. (Ая)

- …А?

Сестра Са-сан выглядела озадаченной.

- Я… переродилась из другого мира. Раньше я была человеком. (Ая)

- …О чем ты говоришь?

- Я была сильнее других сестер, потому что Богини дали мне мощные навыки, как человеку из другого мира. По сути, я жульничала. (Ая)

- … Я слышала от Достопочтенной Матери, что у тебя есть навыки. Это ведь неплохо, правда?

- Я всегда планировала когда-нибудь уйти. Я не хотела нападать на людей, и я никогда не собиралась возглавлять клан. (Ая)

- …Понятно. Тогда… Зачем я вообще все это делала…? – горько пробормотала сестра Са-сан.

- Верно. Тебе ничего не нужно было делать. В конце концов я бы ушла. Ты стала бы преемницей Достопочтенной Матери. Ты совершила невероятную глупость. (Ая)

- ……

Ее сестра опустила глаза, не в силах ответить.

- Прощай, Старшая Сестра. (Ая)

- А?

Ее сестра удивленно подняла лицо.

- А? - Это был мой голос.

- Пошли, Такатсуки. (Ая)

- Ты уверена, Са-сан? (Макото)

Отомстить сестре, которая предала свою семью, должно быть одной из целей Са-сан.

По крайней мере, так она мне заявила, когда мы встретились в Кносском Лабиринте.

- Все в порядке. Я просто хотела поговорить с ней. (Ая)

- П-подожди! Не уходи!!

Ее сестра, которая все это время молчала, снова начала возражать.

Са-сан не ответила.

- Ты не убьешь меня!? Я предала семью... Все погибли из-за меня!!

- То, что ты сделала, в конечном итоге, не имело смысла, (Ая) - холодно ответила Са-сан.

- Тогда... убей меня! Своими собственными руками!!

Ее отношение полностью изменилось.

Я думал, что она боится мести, но дело было не только в этом.

- Если мне придется жить в позоре в таком месте… Лучше бы ты меня убила!

- ……

- …Са-сан? (Макото)

Я говорю с Са-сан, которая отвернулась от сестры.

Магия воды, сковывающая ее сестру, уже давно развеяна.

Желай она убежать — она могла бы, но она не убегает.

(Она… хочет быть наказанной?) (Макото)

- …Старшая Сестра. (Ая)

Са-сан развернулась и медленно подошла к длинноволосой Ламии.

На этот раз Ламия не пыталась сбежать.

Они стояли лицом к лицу.

Ее сестра немного выше.

Но с точки зрения боевой ауры разница где-то сто к одному.

Если Са-сан станет серьезной, голова ее сестры отлетит в одно мгновение.

Может быть она поняла, что... ее тело трясет.

- Давай... Давай же, убей меня... – голос ее сестры дрожит.

...Са-сан молча поднимает правую руку.

Шлеп!!

Раздался громкий звук, и длинноволосая Ламия отлетела.

Она несколько раз кувыркнулась и распласталась на земле.

- ...Кхе.

Но... она поднимается.

Она не погибла.

- Это все. (Ая)

- ... П-почему?

Ее сестра шатаясь ковыляет к нам с ошеломленным выражением лица, как будто не может понять, что происходит.

- …На этом все. Я сказала свое слово. (Ая)

Выражение лица Са-сан поистине мрачное.

- Этого недостаточно! Из-за меня наша семья погибла. Ты… Ты должна убить меня!

- Ни за что!! Зачем мне убивать свою единственную сестру!? Я этого точно не сделаю! (Ая)

Са-сан вопит громче сестры.

- Ты… Разве ты не ненавидишь меня…?

- Я ненавижу тебя! Я тебя презираю! Я хочу вернуть Достопочтенную Мать и наших сестер! Но... Но теперь ты единственная семья, которая у меня осталась... (Ая)

- …………

- …………

Са-сан и ее сестра молча уставились друг на друга, находясь всего в нескольких шагах.

Ее сестра все еще покачивалась, вероятно, из-за удара ранее.

Выглядит как легкое сотрясение мозга.

- Водная магия: [Исцеление водой]. (Макото)

Я наложил на нее магию исцеления.

Она посмотрела на меня, явно удивленная.

- Са-сан, теперь ты в порядке? (Макото)

- Да, спасибо, Такатсуки. (Ая)

Са-сан быстро пошла прочь.

Ее сестра застыла на месте, все еще не веря в происходящее.

Она так и останется вечно жить одна в Мрачном Лесу?

Условия жизни здесь далеки от роскоши... да и добраться сюда нелегко.

Возможно, они больше никогда не встретятся.

В этот момент мне в голову пришла идея.

- Такатсуки? Что такое? (Ая) - окликнула Са-сан, заметив, что я не последовал за ней.

- Я хочу кое о чем спросить очень быстро. (Макото)

После недолгого колебания я обратился к ее сестре.

- Тебе было бы интересно поработать в Демоническом Городе? (Макото)

■ Ответы автора на комментарии:

›В следующей главе будет резня~!

- Изначально в плане была месть. Но после тщательного обдумывания все получилось вот так.

■ Комментарий автора:

Кальмира — потомок темной эльфийки, с которой Джонни провел ночь тысячу лет назад в Демоническом Городе.