Сасаки Ая — Са-сан — была моей одноклассницей в старшей школе, но ее приключения в этом мире совсем непохожи на мои.

После того, как ее перенесли в исекай, в отличие от меня, который изучал магию как иномирец в Храме Воды, Са-сан переродилась в монстра в Кносском Лабиринте — крупнейшем подземелье на Западном Континенте.

Ее новая раса — ламия — женщина-змея.

Монстр, который обитает на средних уровнях Лабиринта.

После эволюции она стала Королевой Ламий.

Отличительными чертами расы ламий являются их верхняя часть тела, напоминающая человека, и склонность к магии трансформации. Это позволяет им маскироваться под людей и охотиться на них.

Однако, возможно потому, что она получила почти все свои воспоминания из предыдущей жизни, образ мышления Са-сан остался неизменным с тех пор, как она была человеком, а не монстром-людоедом.

По словам Богини Судьбы Иры, крайне редко кто-то сохраняет все свои воспоминания после перерождения.

Обычно память теряется или фрагментируется.

Мне действительно повезло, что Са-сан все еще помнит меня.

От того же, она никогда не нападала на людей, не говоря уже о том, чтобы питаться ими.

Единственное изменение, о котором она упомянула: «Думаю, мясо мне теперь нравится больше, чем раньше».

Из-за влияния перерождения ее верхняя часть тела все еще очень похожа на то, как она выглядела в нашем предыдущем мире, что позволяет мне легко узнавать ее при встрече.

Она проводит все свое время в человеческой форме, используя магию трансформации.

Впрочем, иногда, во время сна, магия рассеивается, и я, просыпаясь, нахожу ее обвитой вокруг меня, что может немного пугать.

Она всегда весела, много смеется и невероятно сильна, когда дело доходит до сражений с монстрами.

Она одна из тех, кто создает настроение в нашей группе.

В настоящее время она и Люси обрели известность как искатели приключений Орихалкового Ранга, тесно связанные с Принцессой Софией из Страны Воды, Розес.

Тем не менее, когда мы впервые встретились, она была одержима поиском одной конкретной личности.

Ее старшей сестры из расы ламий.

Той, которая после перерождения стала ей семьей.

А также той… которая ее предала.

Во время территориального спора на средних уровнях Лабиринта ее сестра раскрыла гарпиям местонахождение тайного входа в логово, что привело к гибели всей семьи Са-сан в этом мире.

Глубокий конфликт вокруг способов воспитания молодого поколения перерос в ненависть и, в конечном итоге, в предательство.

В прошлом Са-сан часто говорила с мрачным выражением лица: «Я обязательно отомщу старшей сестре».

Но в последнее время она перестала об этом упоминать.

У нее появились близкие друзья в этом мире, такие как Люси.

Множество верных товарищей: Принцесса София, Фриаэ и Нина.

Вновь найденные одноклассники: Ёкояма Саки, Сакурай и Фудзи-ян.

И... ну, полагаю, что я, ее нынешний парень, также являюсь одной из причин ее перемен.

Тем не менее, время от времени ей снятся кошмары.

Иногда я даже заставал ее втайне плачущей.

Возможно, в глубине души она никогда по-настоящему не отпускала свои мысли о мести.

Вот почему, когда Лунный Оракул Фриаэ, использовав свое Ясновидение, узрела картину воссоединения Са-сан со своей сестрой-ламией, Са-сан не колебалась спросить: «Куда именно мне нужно идти?»

Прямо сейчас Люси, Са-сан и я направляемся на Демонический Континент.

◇

- ...Э-эй, Макото. Ты уверен, что это то самое место? (Люси)

- Если Фу-тян сказала правду, то «эта личность» должна быть в Мрачном Лесу на краю Северного Континента, верно? (Ая)

- Да, это то самое место. (Макото)

Люси и Са-сан нервно уточняли.

Сейчас мы шли по Ризу, крупнейшему поселению на Демоническом Континенте.

Огромный город, кишащий демонами и монстрами.

Прошла тысяча лет с тех пор, как я был здесь в последний раз.

Люси и Са-сан тут впервые.

Вероятно, искатели приключений не слишком часто добровольно посещают город демонов.

Когда мы прибыли, демонические привратники поначалу попытались нас запугать, но как только я показал им Эмблему Короля Драконов, они поспешно вытянулись по струнке и отдали нам честь в знак уважения.

Авторитет Древнего Короля Драконов Астарота непререкаем.

Город оказался весьма оживленным, торговцы непрерывно зазывали к себе покупателей, а в тавернах, несмотря на полуденный час, уже пьянствовали.

Хотя подавляющее большинство жителей города были демонами или монстрами, я заметил несколько существ, похожих на людей.

Скорее всего, это полудемоны.

Похоже, что Риз ведет большую торговлю с Лунной Страной Лафройг, так что это вполне могли быть люди Фриаэ.

- Эй, Макото. Куда именно мы направляемся? (Люси)

- Богиня Судьбы Ира сказала мне, что кое-кто здесь знает, где находится сестра Са-сан. (Макото)

- Разве мы не можем просто пойти и сами поискать в лесу? (Ая)

Са-сан в замешательстве наклонила голову, поэтому я уточнил.

- По слухам, Мрачный Лес больше, чем вся Страна Воды, поэтому найти ее в одиночку будет невозможно. Ясновидение принцессы указало лишь общее местоположение, а Ира может отслеживать только сильных демонов уровня Повелителей. Лучший способ разузнать о демонах — спросить других демонов. (Макото)

- Понятно. (Люси)

- Принято, Такатсуки. (Ая)

Кажется, они удовлетворились моим объяснением.

Мы бродили по Волшебному Городу, исследуя его.

Я беспокоился, что нас будут преследовать другие демоны или монстры, но, как ни странно, этого не произошло.

- Эй, прекрасная полуэльфийская леди! Попробуй этот коктейль Солнечный Персик! Ты великолепна, так что я даже дам тебе скидку!

- Хм, конечно. Я возьму один. (Люси)

- Хей, милая маленькая девочка-ламия! Как насчет шербета Небесный Виноград — самого горячего угощения с Западного Континента? Я добавлю немного Клубничных Облаков бесплатно!

- Это звучит вкусно! Я возьму его~☆ (Ая)

Эти двое, напряженные поначалу, быстро адаптировались.

Если подумать, Люси — полудемон, а Са-сан — полноценный монстр.

Неудивительно, что они чувствовали себя здесь комфортно.

А вот у меня, не имеющего никакой связи с демонами или монстрами, должны были начаться неприятности. Но, скорее всего, благодаря Эмблеме Короля Драконов, висящей на моей шее как ожерелье, никто не осмеливается ко мне приблизиться.

(В чем дело, Макото? Ты хотел неприятностей?) (Ноа)

(Не совсем так, но я немного нервничал, вернувшись в город демонов.) (Макото)

(Ни один демон или монстр не настолько глуп, чтобы связываться с тем, кто стал богом. У них инстинкты самосохранения получше, чем у людей.) (Ноа)

(Вот как это работает?) (Макото)

Я продолжил путь к цели, о которой мне рассказала Ира, впитывая учения Ноа.

Я уже был там раньше, но не запомнил дорогу.

К счастью, само здание огромно.

Его крыша видна издалека, так что нам нужно просто идти в ту сторону.

Но сколько бы мы ни шли, мы, похоже, не приближались ни на шаг.

Потребовалось больше часа, чтобы добраться до гигантских ворот.

- Наконец-то! (Люси)

- Что это за место? Замок? (Ая)

- Поскольку здесь жил Древний Король Драконов, я думаю, что технически это «Замок Повелителя Демонов»? Но сейчас здесь нет Повелителя Демонов. Судя по всему, это место используется как правительственный офис Риза. Предположительно, здесь отслеживают местонахождение любого демона на Демоническом Континенте. (Макото)

Эту информацию я получил от Иры.

Удивительно, но жители должны регистрировать свое место жительства даже на Демоническом Континенте.

Говорят, что это пережиток тысячелетней давности, времен Ведьмы Бедствия Невии.

Эта ведьма... Она блестяще организовала госслужбу.

Несмотря на то, что она могла делать все, что хотела, с помощью магии Очарования, она была настоящим администратором.

Когда я объяснил это, Люси и Са-сан посмотрели на огромное здание с выражениями, которые трудно описать.

Стража у входа отсутствовала.

В прошлом ворота охраняли два огромных дракона, но теперь никого видно не было.

- Извините! (Макото)

Я медленно толкнул огромные, размером с дракона, ворота.

Они распахнулись с громким скрипом, несмазанные петли протестовали.

Даже не заперты. Какая беспечность.

- Эй! Неужели можно просто войти, Макото? (Люси)

- Незаконное проникновение — это преступление, Такатсуки! (Ая)

- Все должно быть в порядке... наверное. Я знаком с тем, кто внутри. (Макото)

- Правда? (Люси)

- Тогда я тоже войду! (Ая)

Люси и Са-сан последовали за мной.

Внутренняя дверь в замок за воротами тоже оказалась незаперта.

К двери приклеен листок бумаги с буквами, выведенными темно-красными чернилами, подозрительно похожими на кровь.

Что-то на языке демонов. Что-то, что я не должен был прочесть, но...

(Пристально уставившись на текст, я понимаю, что там написано.) (Макото)

По всей видимости, это эффект моих Божественных Глаз.

Удобно.

Бумага гласила:

―――――――――――――――――

Центральное Правительственное Учреждение и бывший Замок Повелителя Демонов существует ради города и вашего блага.

Не стесняйтесь обращаться к нам в любое время и по любым вопросам.

Добро пожаловать!

――――――――――――――――

Вот оно как.

…удивительно гостеприимная атмосфера для такого места.

- Интересно, что там написано… (Люси)

- Выглядит немного жутко, Лу-чан. А вдруг это проклятие или что-то в этом роде? (Ая)

Они обе кажутся встревоженными, так как не могут читать на языке демонов.

- Это не опасно. Давайте зайдем внутрь. (Макото)

Я открыл дверь и вошел.

Внутри здания все так же пусто.

(Неужели здесь никого нет…?) (Макото)

Эта мысль заставила меня встревожиться, но затем я услышал голос.

- Ого, какая редкость. У нас гости? Пожалуйста, заходите.

Я опознал голос, но это было так давно, что мои воспоминания несколько смазались.

Внутри нас ждал тронный зал, где я когда-то встречался с Древним Королем Драконов.

Вероятно, теперь это помещение служит приемной правительственного учреждения.

- Извините нас. (Макото)

Я захожу в комнату с троном.

В самом конце зала стоит высокий, стройный демон.

Массивное ложе, которое когда-то принадлежала Древнему Королю Драконов...

Рядом с ним вполне обычный стул и стол, за которым тот демон и сидел.

На столе громоздилась высокая стопка бумаг.

Демон выглядел занятым, но как только заметил нас, то встал и с улыбкой подошел.

...Или, по крайней мере, я предполагаю, что это была улыбка.

Его глаза полностью закрыты несколькими слоями ткани.

Тут уж ничего не поделаешь.

Ведь его глаза не что иное, как легендарные Магические Глаза Окаменения.

Однажды сам побывав окаменевшим, я не понаслышке знал, насколько они опасны.

- Давно не виделись, Сетех. (Макото)

- Этот голос…! Так вот почему Духи так необычайно беспокойны. И правда давно, уважаемый Апостол Богини Ноа. (Сетех)

В бывшем Замке Повелителя Демонов, а ныне Центральном Правительственном Офисе нас встретил один из приближенных Бессмертного Короля, Сетех.

■Ответы автора на комментарии:

›Я хотел, чтобы Мэри и Лукас были приглашены на свадьбу Макото и увидели его рост.

- Я не мог описать каждого, но все его друзья из Маккарена были там.

›Старшая сестра была убита в манге, не так ли?

- Да. Здесь она жива.

■Комментарий автора:

Завтра дата загрузки Zero Sword...!

Сложно публиковать главы сразу друг за другом! (Правило, которое я сам установил)